小芳站起来，提着菜刀，蹑手蹑脚走进里屋，坐在炕沿上。焕海像一头幼鲸似的在梦海里沉浮，嘴角淌着涎水。只要这一刀下去，一切就结束了。小芳心一横，举起菜刀。这时一只蟑螂从炕沿缝爬出来，一见小芳，愣一下，钻进焕海的褥子底下。小芳的心狂跳起来，仿佛被人发现了，放下胳膊，菜刀微微地抖了两下。她想起庞叔杀猪的情形，庞叔是那么沉稳，不是捅，甚至也不是推，只是顺了进去——小芳手里的菜刀，动作走形了，砍变成了拉，焕海脖子上的肉登时翻开来，有那么一瞬间，焕海甚至还在睡。血蹿在被子上，焕海猛地坐起来，血溅在小芳嘴上，一股腥甜顿时使小芳兴奋起来。焕海似梦似醒，紧接着醍醐灌顶，他想喊，可是觉得气管漏了风，血像肥皂泡似地飞窜着。他跳下炕，往外屋地跑。门平时是往里开的，他却往外撞去，岂能撞开？小芳跟上去又一刀，劈在后脑海上。焕海像一匹毛了的马，转身跳上炕。小芳也跳上炕，再一刀，砍在焕海阻挡的手臂上。焕海这下知道了危急，知道了这个山东小娘们要夺他的命。他蒙了，眼睛也红了，朝着窗户，像一枚炮弹，“砰”地一声身体射了出去，然后连滚带爬，越过窗根的烟囱脖子，又“砰”地一声射进邻居庞婶家。
庞忆苦还在梦中和我搧啪叽，听见一声巨响，窗玻璃碎了一炕，一个血葫芦滚到自己枕边。庞叔从南炕跃下地，打开手电，一道强光照在焕海的脸上。“忆苦，快去叫大鹏他爸，就说借他家的手推车用。”我爸和庞叔把焕海送到林场卫生所，卫生所认为事关重大，应该立即送局医院。天还没放亮，一辆嘎斯轮停在张店林场，几名林业公安从车里下来，嘎斯轮随即把焕海接走。庞婶，郎婶，我妈，引着那几名公安走进焕海家，屋里空空荡荡，窗户往里灌着风，夹着小清雪，炕上扔着一把带血的菜刀。“还真用上了。”郎婶抄着手，咕哝了一句。
天桥镇和天桥林业局，小混混有两个帮派团伙，一个叫丐帮，一个叫青龙帮，显然是受金庸小说和蛊惑仔录像片的影响，丐帮的头目叫王发，青龙帮的头目叫迟东，在这片小地盘上，他们也惹不出什么大祸，不过是打个架，滋个事。
王发和迟东都看上了天桥中学的宋群。
宋群现在不在学校穿喇叭裤了。可是每到周日，她就穿上，去逛街，而且，原来被老师差点剪掉的那条，裤腿是九寸，如今这条，一尺二，宋群也不是故意报复老师，她就是有一种满足感。
王发让人给宋群传递过纸条，约她看录像。宋群觉得王发色眯眯的，录像厅，那是什么地方，多少社会上的小女孩，在那里被拖下了水，烟咕隆咚的，真是没档次。迟东在教室的走廊里找过宋群。迟东挺白净，嘴角挂着一丝讽刺的笑，找她看电影，影片名字好像是印度的《海誓山盟》。宋群几乎动了心，但忍着没去。王发和迟东就有了矛盾，以为对方是自己恋爱路上的绊脚石，必须踢开。双方约定，大家决斗一场，地点就在宋群的学校。
那是九月初的一个黄昏，迟东先带着三十多人来到学校。他们有的坐在花坛边，对过往的女生吹口哨，有的进了男生宿舍，大咧咧坐在某张床上，翘着二郎腿，用人家的毛巾擦拭皮鞋。男生见这些人杀气腾腾的，就乖乖去教室上自习了。
过了有一刻钟，一辆铁牛拖拉机开进学校大门。车上站满了人，有四十来个，胳膊上缠着白毛巾，这是丐帮打架时的标记，免得误伤自己人。王发从驾驶室跳下来，和迟东对面站着，没讲几句话，两人就打起来。迟东看起来文静，打仗却不含糊，几拳就打掉了王发的一颗门牙。王发看着围观的弟兄，往地上吐了一口血，骂道，“妈个**还瞅啥呀，上呀！”双方七八十人霎时打在一起，决斗变成了群殴。王发爬进驾驶室，举起一杆高压气枪，“啪”地一枪，打在迟东的胸脯上，他看见迟东像一只鸟栽倒在花坛上，便打了个呼哨，铁牛拖拉机磨了个圈，载着丐帮的人扬长而去。
宋群后来知道这场斗殴因自己而起，有一点震撼，也有一点感动。几天后迟东戴着蛤蟆镜，拎着录音机，约她在水塔边的铁路桥下面跳摇摆舞。看在迟东为自己挨了一枪的份上，她领着胡山山参加了。迟东的十几个兄弟围着他和宋群，看他俩扭摆着，像两只风中的大鸟。胡山山坐在沙滩上，她不想扫宋群的兴，不过她不喜欢这种扭屁股舞，她想，这种舞是光明正大的吗？为什么要在大桥底下跳。这时森林小火车从桥上通过，车厢里的人朝下面指指点点。她觉得丢人，背过脸去。
王发被判了两年徒刑，丐帮遂作鸟兽散。迟东现在一帮独大，但他知道王发很快就会出来，以他的黑心，出来后必不会和自己善罢甘休。他决定去广东。临走他想再见宋群一面，宋群没见。宋群和胡山山说，“他以为自己是浩南哥呀。”
期末考试结束了，胡山山赫然名列整个学年第一名，而宋群滑到了一百名开外。山山并没觉得怎样，说实在的她也只用了七分劲。宋群的情绪很糟，她躺在床上发呆，想想下学期自己就要被调到其他班级，既羞愧，又心有不甘。“没事的，在哪个班都一样，我们还是好朋友。”山山安慰着宋群。“回家我爸肯定收拾我，降了一百多名，丢死人了！”宋群爸爸是个工会干部，他一直以为自己的女儿很优秀。
明天就要放假回家了，胡山山仿佛看见一列小火车，高高地扬着白烟，沿着狭窄的铁道前进。田野银装素裹，冬阳红润，一条冰面光洁的大河宛如镜子一般。
半夜胡山山起夜，回来时看了一眼宋群的床铺。宋群的被窝是空的，山山以为宋群也去厕所了，可是自己刚才出去，没看见有人，山山坐在自己的床上等了一会儿，还不见宋群回来。她听说，校园的厕所曾经有流氓蹲伏，猥亵晚上起夜的女生。
“不行，我得出去找找。”胡山山看见宋群的鞋还在地上，越想越不踏实，她穿好衣服，走到宿舍后边。晚间下了一场薄雪，月光皎洁，她看见通往厕所方向有一串足迹，那是刚才自己踩的，她巡视着——她看见了另一行脚印！
这明显是光脚的脚印，毛茸茸的，脚丫清晰可辨，脚印抵达围墙根，消失了。胡山山一惊，想喊人，思忖这是半夜，又不确定发生了什么事，不如自己翻过围墙，探明究竟再说。围墙并不很高，胡山山翻了过去。山山又看见清晰的脚印，脚印延伸进围墙外的树林。这时她完全忘记了恐惧，她想这一定是宋群的脚印，可是，为什么只有她一个人的脚印呢？她不会想不开吧？我必须找到她！月光作美，脚印虽然断断续续，总算有迹可寻。脚印引领着胡山山走出了稀疏的树林，来到一片石崖边缘，崖下是结冰的大河，脚印在这里消失，不远处矗立着那截黑幽幽的水塔。
胡山山嗓子发紧，口舌干燥，她本能地喊起来。
“宋群——宋群——是你吗，你在哪里？”
石崖尽管不是很高，也就十来米，可是胡山山看不到下面的情况，要下去又没有路。胡山山环顾四周，看见右前方的大河上的铁路桥，她隐约记得那次跳摇摆舞，桥头有通向大河的一条小路，便朝着那边跑过去。
自己的记忆果然无误，小路覆盖着积雪，像一条蜿蜒的蛇。山山跌跌撞撞地滑下小路，在大河冰面的雪上跑到石崖下面。
石崖处是大河一个拐弯，缓冲的地方存积着树枝树叶，而且那地方恰好有一处凹陷，囤聚着一冬的积雪。宋群戴着乳罩，穿着三角裤，光着脚，躺在那里，好像睡在一床洁白的棉被上。
“宋群，你怎么了？”胡山山抱着头发凌乱的宋群，她的额头的一处刮痕还在淌血。
宋群被晃醒，瞅着胡山山，凄迷地笑着。
山山听老辈人讲过，这是梦游，梦游者对自己所做的一切，无知无觉。
在老家，梦游也叫癔症，说某人癔症发了，夜间把自己的妹子杀了，盛在筐子里，去赶集，他心里是把妹子当成了羊肉，割成一条一条的，他要为一家换回盐、火柴，还有妹子学习用的煤油，可是他一点也不知道自己把妹子杀了。
书本上说的梦魇，山山以为也是，你看那个魇字，多吓人。
宋群的梦的门，被打开，掩着，关不上了。
山山脱下棉衣，给宋群穿上，背起她，迈着小碎步跑起来。上那条通往铁路桥的小路，山山摔倒了五六次。后来又把自己的棉裤给宋群穿上，不管怎样，自己里面还穿着毛衣毛裤，而宋群几乎裸着身体。
她就这样，在没有路灯的大街上前行。她一度把宋群想象成关里家的一捆麦秸，自己无数次地背过麦秸，麦秸有多沉呢？可是宋群不是麦秸，宋群现在比十捆麦秸还沉，精神胜利法没起什么作用。把宋群背到天桥林业局医院，她浑身被汗水湿透，像一条刚从河里捞出来的鱼。
那工夫月亮已经落下去，她不知道自己的哥哥就躺在医院抢救室，魂魄游弋在黄泉的路上。
公安发动林场群众，在焕海家周边寻找小芳。他们找遍了仓房，柴禾垛，园子旮旯的厕所，园子中央的架条⒁堆，大河边的柳树林……小芳踪影全无。公安正准备进山搜索，接到报告，小芳找到了。
焕海从窗户逃窜后，小芳拿着早已备好的耗子药，来到大河边，小芳这时候想的，不是要藏起来，她根本就没想跑，她满脑门子想的，是死。到了这一步，不死，怎么行呢？要死，就不要死得太远了，死在山上，尸首半个月找不到，会被野猫撕烂，乌鸦掏空的，那样俺的魂，怎么有脸回老家呢？思来想去，她认为庞婶家的猪圈，是最好的选择，对不起你们老庞家了，活着时麻烦你们，死后还要脏你家的地，来生俺一定变成一头猪，报答你们。
钻进庞婶家的猪圈，她蹲在麦秸堆里，吞下耗子药，没有水，耗子药的粉末大部分塞在牙缝中，无法下咽。小芳这时忽然有了尿意，她居然笑了一下，用手接着温热的液体，把耗子药送下喉咙。然后她就躺在麦秸上，静静地等待着死亡降临。
下午庞婶上厕所，图希近便，走进自己家猪圈。小芳慢慢地站起来，脸色死灰，她说，“婶，焕海没死吧？”
庞婶得知小芳服了鼠药，很着急，又听说小芳借了尿，才稍稍放心。庞婶说，“你死不了，尿解毒呢。”
二零零二年，当初被判死缓的小芳服刑二十年从长春黑嘴子女子监狱释放。
我想简单再说说那场公审大会。当时是在张店林场的俱乐部，人头攒动，小芳不断从嘴角吹出一缕风，掀起汗湿的鬓发。那是一九八二年三月末，河套开化，红柳吐芽。若是放在一九八三年，正值严打，作为罪犯（那会儿还没有嫌疑人一说），小芳肯定会被挂上打着红叉的“杀人犯”的牌子，被众人簇拥着，押赴刑场。那会儿这种场面，卡车的大喇叭使用频率较高的一句话是，“不杀不足以平民愤！”台下群众以为，这句话应该送给焕海，可惜他听不到了。宣判结果还是引起了骚动，人们嘁嘁喳喳，像一群迷惘的鸟。
出狱后，小芳先是在省城开了一家面馆，最招惹人的，是她亲手做的面疙瘩。二零零七年冬天，小面馆已经发展成为大酒楼，吴大江在省城出差遇见小芳，小芳说想回林场看看，看看老邻居，和这些年总是梦见的延凌水。
宋群中学没念完就去南方做生意了，胡山山大学毕业后去找她，两个人后来一直漂着，都没有结婚。
注释：
⑴标杠，使绳子上劲，扭得更紧的短木棒。
⑵马道口，小火车道和公路交汇的地方。
⑶腿绷，裹腿布。
⑷艮纠纠，有咬头。
⑸臭糜子，东北人。
⑹嘎巴，饼子上焦糊部分，类似锅巴。
⑺便乘，挂在原木车皮后面的，载人的车厢。
⑻嘎斯轮，小型内燃机。
⑼掌柜的，丈夫。
⑽明子，油脂多的松木。
⑾啪叽，纸叠玩具。
⑿半拉咔叽，不规整。
⒀冰车，爬犁一种。
⒁架条，使豆角爬蔓的灌木枝条。