钱益信步来到汪仪凤身边，沉思片刻，问：“敢问夫人可是汪家师妹？”
汪仪凤冲钱益浅施一礼，“小妇人汪氏见过先生，请问您是——”
“太好了，果然是汪家师妹。在下姓钱名益，永州人士，令尊汪老先生曾是我的授业恩师。恩师回永州原籍之后，我曾登门拜访，还和师妹有一面之缘，师妹当时年幼，恐怕不记得我了。今日难得一见，师妹可否借一步说话。”
汪孝贤在京城时，曾在太学院任职，回永州后，仍以教书育人为业，门下弟子不少。汪仪凤也不知道他的弟子中是不是有钱益其人，听说钱益是永州人，她倍感亲切。见钱益彬彬有礼，她放下心中戒备，随钱益到一旁说话。
“刚听师妹说要找孩子，可是要找两姐弟，他们是彬州人，姓沈。”
汪仪凤连连点头，急问：“钱师兄可知他们去了哪里？是不是在驸马府？”
钱益微笑摇头，目光别有意味，说：“师妹别急，那两姐弟很聪明，他们来求驸马爷周济，驸马爷让他们进府游玩，他们拒绝了，说是要回客栈去。”
“客栈？他们去了哪里的客栈？”
“呵呵，你们根本不住在客栈，他们又能去哪里的客栈呢？这不过是他们的小把戏而已，可驸马爷却信以为真，派人跟踪他们到了客栈。”
“他们没在驸马府就好，我要赶紧回去。”
“师妹别急，不瞒师妹，你和沈驸马的事，我先前听说过，两孩子一来，我就猜到了他们的身份，自然要派人保护，他们现在已安全回到住所了。”钱益微微摇头，轻叹一声，说：“愚兄感念恩师厚爱，无以为报，心中有愧。若师妹信得过愚兄，不防直说事情的来龙去脉，愚兄拼死也要为师妹讨个公道。”
沈承荣娶公主身份尊贵，背后有强大的皇权势力，而汪氏家族早已没落，他们母子又身份卑微。尊卑明显，谁敢为他们母子讨公道呢？汪仪凤听钱益言语真诚，心中感动不已，却犹豫是不是要说她和沈承荣的事。
见沈兴匆匆进来，沈承荣知道有事，和客人应付了几句，就带沈兴去了花厅。
“驸马爷，夫、夫人找来了，就在门外。”
沈承荣捏紧茶盏，面露恼恨，“她又来了？”
“夫人以前来过？她，她说要找孩子。奴才见到她，情急之下，就说她是奴才在乡下的妻子，可这件事根本瞒不住，很快就会传开。”
“你不是说了吗？她是你乡下的妻子，本宫成全你，把她赏给你为妻。事情传开又能怎么样？你乡下的妻子不小心出了意外，难道还要本宫负责吗？”
“驸马爷，这……”
沈承荣冷哼一声，“沈兴，你跟本宫到京城，享尽荣华富贵，想失去吗？”
“不、不想。”
“不想就好，本宫也不想。”沈承荣面色阴冷，思虑片刻，说：“不管你用什么方法，一定要堵住众人的嘴，让合府上下都知道汪氏是你的妻子。你妻子粗野泼辣，竟然想以认亲敲诈本宫，以奴欺主可是重罪，本宫从今天起不想再见到他们，你来处理。他们在城北福兴客栈落脚，你带人去，务必要做得干净。”
时过末正，钱益得知汪仪凤没吃过午饭，便把她带到街口的小酒馆，点了几样精致的菜肴。知道两个孩子没在驸马府，汪仪凤心中欲渐安定，又不禁伤怀愤慨。见钱益殷勤倍至，她很感动，话未开口，就泪流满面了。
“师妹莫哭，你先用饭，愚兄既然答应帮你讨个公道，必会说到做到。”
汪仪凤拭去泪水，随便吃了些东西，也食不甘味，边吃边哭。最初，她希望沈承荣认下两孩子，可他认下孩子就等于认下了抛妻弃子、不孝父母的重罪。如此一来，沈承荣不但不会认下他们，为保住自己，还会害他们。面对威仪尊宠的皇族显贵，她只是没落家族出身的弃妇，身份悬殊，哪有公道可讨？
“多谢师兄，不知师兄是我父亲哪一届的学生？”
“当年，恩师还在太学院任职，我从永州赴京赶考，恩师念及我是同乡，对我多有提点，那一年我未中，也感激恩师，仰慕恩师的才德。后来恩师受牵连回乡，我去拜望过几次，也见过师妹，可能师妹年幼，并不记得愚兄了。”
汪仪凤轻声长叹，说：“我随父母回永州原籍时只有十岁，最初还有父亲的门生故旧登门拜访，后来就访客鲜少了。父亲在永州授业教学，学生多数都是永州同乡。我少不经事，确实对师兄没印象，还请师兄莫怪。”
“不怪不怪，令尊并没有收我入门，我感念他的厚德，才称为恩师。”
钱益确实是永州人，家族以经商为主，资财丰厚，只出了他这么一个让家族为傲的读书人。当年，汪氏家族还威赫一时，他以举子和同乡的身份登门拜访求教。汪孝贤嫌恶钱家商人的钻营本性，对钱益多有指教，却并未深交。
汪孝贤携家眷返乡后，钱益几次登门探访，想借汪家的人脉为自己铺路。汪孝贤以人走茶凉婉拒，钱益识趣，就此再无登门。钱益到京城，仍设法结交汪氏故人，直到他考中进士，授了官职，才与那些人关系淡漠了。
沈承荣中状元、招驸马，挤身京城新贵之列。钱益以一省同乡之故登门结交，却受到冷遇，心存怨怼。偶然之间，他听来京城做生意的钱家人说起沈承荣在永州的事，他才明白沈承荣不敢结交同乡的隐衷。