送走丹参,沈妍想平复一下跃动的情绪,就带丫头们到后花园散步。沐元澈写好折子,送到内阁,就到后花园找她。两人在后花园边漫步边说话,直到午时临近,才回房。沈妍亲自下厨,做了几样清口开胃的小菜,让沐元澈品尝。
下午,内阁就批复了沐元澈请假的折子,办事效率之高令沈妍惊诧。内阁给沐元澈放了十天假,让他养病调整,十天之后让他到兵部报道,重新安排职务。
内阁的五位重臣都是慧宁公主一手安排,都是饱学之士,善于把握朝堂的风向。他们多数是纯正笃直之臣,也有属于各派的人,但也都有一定的原则。大皇子虽说代皇上监国,但还要听内阁的意见,尤其现在是考验他的关键时刻。
请假的折子批下来了,沐元澈的病也好了,他立即决定到皇家寺庙为慧宁公主守灵十天。沈妍没理由再拦他,只好亲自为他收拾行装,安排随从,把他送到大门口。夫妻互相嘱咐宽慰,依依而别,都忍不住唉叹落泪。
一想到沐元澈要守的灵柩,沈妍一阵阵恶寒,只希望他笨一点,再笨一点。
停灵的七日之期已到,慧宁公主的灵柩下葬。皇上从七七四十九个美人的温柔乡里爬出来,下旨不允许慧宁公主葬入皇家公主寝陵,而让她葬入沈家坟茔。
大秦皇朝的开国皇帝是驸马出身,因他举兵造反,导致他的公主妻子死无葬身之地。建国之后,他在建帝王陵园时,让人专门建起了皇家公主寝陵。
公主是随驸马葬入夫家墓地,还是带驸马或独自一人葬入公主寝陵,这其中涉及许多综合因素。但由皇上下旨,让公主葬入夫家坟茔的,慧宁公主是第一个。
皇家血统尊贵,公主能葬入臣子家族的陵墓,是臣子一族颇具荣光之事。听说能改变臣子一族阴宅的风水,萌庇臣子一族子孙万代福寿永驻。
沈承荣低调隐忍七天,终于得到了大皇子和庞家一派的认可。不倚仗慧宁公主,就接纳他归入大皇子和庞家一派的阵营,为此,沈承荣感激泣零。慧宁公主之所以能葬入沈家坟茔,也是庞贵妃在皇上耳边吹风的结果。
沈家坟茔在京城东部,是沈承荣前不久才找大师级人物看好的风水阴宅,还没有开建。慧宁公主的灵柩只好草草下葬,等沈家的墓地建好,棺木再迁移。
皇上下了这道圣旨,明王等皇族宗室许多成员都不同意,要找皇上理论,被沐元澈劝住了。沐元澈认为不管慧宁公主葬到哪里,入土为安最重要。明王等人见沐元澈都同意了,也不好再说什么,都跟庞家和大皇子一派憋了一口恶气。
慧宁公主的灵柩下葬之后,沐元澈提出再到皇家寺庙为慧宁公主多守几天灵。沈妍没理由阻拦他,给他留下了得力的仆从,就带下人们回京了。
“夫人,安王妃派人送来拜贴,说她明天想来看您,如何回复?”
安王妃是四皇子的正妃,出身中南省安国公府,与安纹是堂姐妹,性情却大不一样。安王妃性子安静,柔顺温和,在皇族乃到京城贵妇圈都颇受人敬重。
“回贴子就说我明日随时恭候,再送几样我们做的零食给她。”
“是,夫人。”
塞北今年的雪又很大,九月中旬,四皇子就去塞北赈灾了。慧宁公主仙逝,皇上重病,大皇子监国,朝堂风向大变。可白贤妃和白家一派都按兵不动,还和以前一样,连一点反应都没有,四皇子依旧在塞北忙碌,连他府里的人都很安静。
沈妍很清楚安王妃来拜访她是白贤妃的安排,也会带来白贤妃的消息。慧宁公主一死,沐元澈就遭受不公平待遇,职务也由大皇子和庞家一派的人取而代之了。白贤妃知道此时是一个让沐元澈表态向四皇子靠拢的大好机会,失之可惜。
在诸多皇子中,沐元澈与他私交最好,这是朝野皆知的事。四皇子是仁义之人,从本心来说,沐元澈也欣赏他务实的精神和处事的方式。
之前,沐元澈受慧宁公主教导,要做纯正之臣,不参与拉帮结派。他跟四皇子私交不错,走动来往却不频繁,就是不想给人错误的信号。现在,慧宁公主仙逝,沐元澈肯定会被大皇子和庞家一派打压,白贤妃才有意向他“抛绣球”。
就凭端华公主的秉性为人,大皇子若真登基称帝,非天下大乱、民不聊生不可。她希望四皇子能登临大统,但却不能替沐元澈做主,这是男人的事。她能做的事就是向安王妃和白贤妃示好,借她们的力与庞贵妃和端华公主等人周旋。
“回夫人,远山伯夫人和许夫人来访,远山伯夫人说是来求一副药。”
沈妍正在沉思,听到丫头的话,不由皱眉,想不见又有些犹豫。
远山伯夫人是汪家一个拐了几道弯的亲戚,和汪家有来往,汪耀宗曾托沈妍给她看过病。她是大嘴巴、自来熟的人,沈妍给她治好病以后,她就到处宣扬和沈妍是走动很近的亲戚,还经常带一些贵妇小姐来找沈妍看病。
许夫人是钱益的妻子,从沈妍和平氏等人进京,许夫人就和她不对付,怎么想起今天来拜访她了?许夫人是个不简单的人物,由不得沈妍去忽略。
钱益是御亲王的人,一直在为御亲王拉拢朝中臣子,内宅攻略是钱益常用的方式之一。许夫人是钱益的贤内助,以讲经的方式为钱益收买的不少人。钱益一直想结交汪家和项家,许夫人就想通过韩氏打开两家的内宅之门。韩氏被汪耀宗休掉了,许夫人前功尽弃,现在又把目标转移到远山的夫人身上了。