老子说：“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。”贪得无厌是最大的罪过，它是一切祸乱的根源，不论做人还是处事，都必须控制贪欲。贪欲只会咎由自取，自食其果。做人要学会知足，拥有快乐，只有这样才能从幼稚走向成熟，进而从贪婪走向博大。
做人要知足不要贪婪
对于知足的人来讲，一杯水都能成为一片快乐的海洋。做人要知足不要贪婪，贪婪的人眼睛总是盯着看得见的利益，不愿正视人生的有限，一味放纵私欲，毫无节制地强取豪夺，永远无法体味人生的幸福和快乐！
贪得无厌是一种病态心理，与正常的欲望相比，贪婪没有满足的时候，反而是越贪胃口越大。
“天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。”求利，人之常情，但什么都想要，而且想巧夺抢去，无视等价交换，抢吞社会与他人财产，就是反常，就有害和有罪了。古人用“贪冒”、“贪鄙”、“贪墨”来形容那些贪图钱财、不择手段的行为，认为是“不洁”、“不干净”、“不知足”的。老百姓用“贪官污吏”、“硕鼠”、“蛀虫”来讽刺那些贪得无厌的人，因此，做人要懂得知足，不要贪婪。
在很早以前，有一位秀才叫常乐，平日里靠卖字画为生。
在一个寒冷的冬日，常乐又拿着自己亲笔书写的字画到集上去卖，在集上足足等了一整天，也没卖掉一幅字画，常乐感到非常沮丧，散集了无奈只好收起字画往回赶。一路上常乐感到又冷又饿，原来自己整整一天滴水未进，走到半道又遇刮风，体力实在难以支撑，想找个地方休息一会，避避风寒。恰巧正来到一座大桥前，心想到桥下边（桥洞内）暂避一时也好。他漫步来到桥下，只见桥下面还有一堆灰，伸手一摸还有点热乎气，常乐赶忙放下字画，伸出双手烤了起来，烤了会儿手，又烤了双脚，顿时感到暖和多了。此时的常乐感到自己非常幸运和幸福，便大声说道：知足了，知足了，这样就可以了。由于心血来潮，还为此吟诗一首：十年寒窗苦读书，家庭贫寒亲友无。做人心中无奢侈，冷天有灰便知足。
恰巧有一员外从此路过，听见有大声咏诗，便停下脚步仔细听听，是何人在这大冷天里作诗呢？诗毕员外随声音走过去，便问常乐，老弟为何有如此雅兴在此作诗呢？常乐见有人来赶紧起身行礼，一边行礼一边说：员外不知，我乃一穷秀才，名常乐，刚到集上卖画……一五一十的告诉了来人。员外听后说到：“易知足者，常乐也。”
正是因为常乐的知足，才让他有了生活的动力。最后在员外的帮助下常乐成了一位有名的教书先生。因此，活着不要祈求太多，要学会知足。正所谓知足者常乐。
我们来到这个世界上，本来就是赤条条的，一无所有，是上苍赋予了我们生命、亲友、及物质财产等。上苍已经待我们不薄了，使我们拥有了这么多。可是，我们还不曾满足过，依然在祈求上苍给予更多。然而，生活不可能也不会按照你的需求来供给你的。世界对每个人来说都是很公平的，有耕耘才会有收获，有奋斗才会有成功，有付出才会有得到。天上不会掉下馅饼来,你想不劳而获是不可能的。
生命的价值在于奋斗，人生的经验在于积累。我们不要祈求太多，只要一点点就足够了。祈求太多，生命就显得过于沉重，你也会感到你的人生缺少遗憾而懒于追求,（不太通顺）从而觉得生活好像是一种负累。所以人要懂得知足，不要贪婪。
贪婪的人欲望是永无止境的。俄国的作家普希金在其作品《渔夫与金鱼》就描写了一个十分贪婪的老婆婆，和这个老婆婆一样，凡是有贪婪病态心理的人对待金钱、权力、女色、美食、财产等方面永远都是贪得无厌，永不知足的。如广州民航总局的售票员易芳利用职务之便伪造机票，贪污公款几万元之后，她尝到甜头后，便变本加厉，短短两年时间内，她伪造3.73万余张机票，贪污人民币313万余元,相当于一架“波音737”飞机在天空中飞行一年。
有一则寓言故事叫“齐人盗金”，说的是古代齐国有一个十分贪婪、利欲熏心的人。一天他走到集市，看见摊子上摆着待出售的黄金，于是拿起一块就走，被人捉住后，他说：“吾不见人，徒见金。”为了满足自己的私欲，贪婪心理的人常会丧失理智，不顾道德、法规的约束和舆论的谴责，疯狂地、无耻地贪污、索要，用种种借口挪用公款大吃大喝，公款私用，来满足自己的私欲。
某贫困县一个经济效益不好的小厂，职工们拼死拼活的干一年，好不容易赚了20万元，可厂长却将大手一挥——这笔钱买了一辆“兰鸟”自己乘坐，还到处吹嘘着说：“别看咱厂子小，咱也有‘兰鸟’。”可职工们却愤怒地骂道：“职工拼命干，挣了20万，买个乌龟壳，坐个王八蛋”。
贪婪、贪污之人大都是意志薄弱者，在金钱与物质面前，不能控制自己的行为。虽然他们知道贪婪成性不好，甚至有的在谋得不义之财之后，也曾想着金盆洗手，但也只是想想而已，在诱惑面前，还是把先前的后悔与决心置于脑后，依然再一次伸出贪婪之手。
贪婪者往往践踏社会道德规范，疯狂地向社会及他人攫取财物。不择手段是其最主要的方式，他们大多唯利是图，见利忘义，利用一切可用的手段疯狂地索取钱财。
某银行的一个职员，上班第3天就迫不及待地伸手捞钱，在很短的时间内便贪污公款达1.6万元。还有人利用职务之便挪用公款去炒股，炒房，盈了归自己，亏了记在国有企业的帐上，搞变相贪污。在国有资产的流失中，大批资金流入了私人的腰包。有人靠赌博赢钱，沉溺其中，无法自拔，赢的想大赢，小输的想保本，大输的想翻本，周而复始，恶性循环，结果是赌了输，输了贪，越赌越输，越输越贪，越贪心越黑，越赌胆越大，一发不可收拾。还有人偷窃、抢劫，有人贩毒、有人拐卖妇女儿童等等。皆是因为贪婪，才如此不择手段。
因此，做人要学会知足。要正确认识自我和分析自己的人生轨迹与心理的变化轨迹，以提高自己战胜自我和把握自己命运的能力。以“不以物喜，不以己悲”自勉。告诉自己不要太贪心，做人要有理想与抱负，要有更高的追求，不能只停留在金钱的追求与享乐上。
要懂得满足。不要对生活的期望值过高。虽然每个人对生活都会有些需求与希望，但是这需求与希望要与本人的能力及社会的条件相符合。生活中有欢乐，也有缺失，不能一味地攀比，俗话说“人比人，气死人”，“尺有所短，寸有所长”，“家家都有本难念的经”。调整贪婪心理的最好办法就是知足常乐，“知足”就是懂得满足，知道满足了，就不会再有非分之想，“常乐”也就能保证正常心理平衡了。
胡九韶，明朝金溪人。他的家境很贫困，一面教书，一面努力耕作，仅仅可以衣食温饱。
每天黄昏时，胡九韶都要到门口焚香，向天拜九拜，感谢上天赐给他一天的清福。妻子笑他说：“我们一天三餐都是菜粥，怎么谈得上是清福？”胡九韶说：“我首先很庆幸生在太平盛世，没有战争兵祸。又庆幸我们全家人都能有饭吃，有衣穿，不至于挨饿受冻。第三庆幸的是家里床上没有病人，监狱中没有囚犯，这不是清福是什么？”
知足常乐，语出《老子·俭欲第四十六》：“罪莫大于可欲，祸莫大于不知足；咎莫大于欲得。故知足之足，常足。”意思是说：罪恶没有大过放纵欲望的了，祸患没有大过不知满足的了；过失没有大过贪得无厌的了。所以知道满足的人，永远是觉得满足的快乐的。
贪求越多，失去越多
《老子》有曰：“知足之足，常足矣。”不懂得适可而止，一味的贪婪是一种顽疾，人们极易成为它的奴隶，变得不可自拔。人的欲念无止境，当得到不少时，仍指望得到更多。事实往往是贪求的越多，失去的也就越多。
一天，一个老头在森林里砍柴。他抡起斧子正准备砍一棵树，突然从树上飞出一只金嘴巴的小鸟。
小鸟对老头说：“你为什么要砍倒这棵树呀？”
“家里没柴烧。”
“你不要砍倒它。回家去吧，明天你家里会有许多柴的。”说完，鸟就飞走了。
老头空手回到家，他对老伴说：“上床睡觉吧，明天家里会有许多柴的。”
第二天，老伴发现院子里堆了一大堆柴，就叫老头：
“陕来看，快来看，谁在我家院子里堆了这么一大堆柴。”
老头把遇到了金嘴巴鸟的经过告诉了老伴，老伴说：“柴是有了，可是我们却没有吃的。你去找金嘴巴鸟，让它给我们点吃的。”
老头又回到森林里的那棵树下。这时，金嘴巴鸟飞来了，它问：“你想要什么呀？”
老头回答说：“我的老伴让我来对你说，我们家没有吃的了。”
“回去吧，明天你们会有许多吃的东西的。”金嘴巴鸟说完又飞走了。
老头回到家，对老伴说：“上床睡觉吧，明天家里会有许多食物的。”
第二天，他们果真发现家里出现了许多肉、鱼、甜食、水果、葡萄酒和想要的食物。他们饱餐了一顿后，老伴对老头说：“快去找金嘴巴鸟，让它送我们一个商店，商店里要有许许多多的东西，这样，往后我们的日子就舒服了。”
老头又来到了森林里的那棵树下。金嘴巴鸟飞来问他：“你还想要什么.”
“我的老伴让我来找你，她请你送给我们一个商店，商店里的东西要应有尽有。她说，这样我们就可以舒舒服服地过日子了。”
“回去吧，明天你们会有一个商店的。”金嘴巴鸟说。
老头回到家把经过告诉了老伴。
第二天他们醒来后，简直不敢相信自己的眼睛了。家里到处都是好东西：布匹、纽扣、锅、戒指、镜子……真是应有尽有。老伴仔细地清理了这些东西以后，又对老头说：“再去找金嘴巴鸟，让它把我变成王后，把你变成国王。”
“我的老伴让我来找你，让你把她变成王后，把我变成国王。”