刘晓莹译
往日里人声鼎沸的黑猫酒吧今天显得异常安静，不知道这是不是因为大恶棍麦考森？罗德的五年牢狱生涯，就要在此时此地结束了。
当年，费尔南德斯警长就是在这儿逮捕他，送他入狱的，罗德曾发誓一定会回来报仇。
现在，费尔南德斯警长正朝吧台走过去，酒吧老板愁眉苦脸地向他打招呼说：“罗德在这里。”
费尔南德斯警长耸耸肩，对这消息不以为然地说：“他只是个无关紧要的人物。”
“还是小心为妙！”老板开了一瓶酒，放在吧台上说。
“我一直是小心的，罗德在这儿都说了什么？”
“没有关于你的。”
“除非他有所行动，否则我毫无办法。”
“到那时候可能就晚了。”
“我知道。”费尔南德斯喝了一口啤酒，感到淡而无味，那不是酒的问题，问题在于他自己。
无论如何这都是一件叫人神经紧张的事。五年的时间并没有改变麦考森？罗德，但却改变了他自己。
他现在已经发福，两鬓斑白，腰际变肥，行动迟缓，疼痛驱之不去，身体也不再灵活，整天都疑神疑鬼的，他想，五十五岁，不年轻了。
这时，酒吧老板又对他耳语道：“罗德的弟弟刚刚进来了。”
费尔南德斯在吧台下面摸摸他的枪，因为罗德的弟弟也立誓要替自己的哥哥报仇。两个同样血气方刚，同样不顾一切的男人！
他喝完杯中酒，当老板询问般地看看他的时候，他说：“不要了，我该回家了。”
“小心点！”
他点点头。当往外走的时候，他感觉到酒吧内的紧张气氛，每个人的眼光都集中在他身上，只有独坐在一张桌上的罗德的弟弟除外。他嘘出一口气，向前迈开步子，出了酒吧大门。
外面一片漆黑，他从没见过如此黑的夜色；一辆汽车驶过街头，一个男人在驾驶盘后面……
会不会是麦考森？罗德？
他走了过去，同时等候射击。
没有动静。
他大汗淋漓地拐过街角，胃部紧张得直打结。平安了，他爬进汽车，驱车回家，一路没有人跟踪。
家里很温暖，这让他顿时感到一阵轻松。
突然，屋里的电话铃响起。
当他接完电话后，女儿玛丽亚正在厨房里准备晚饭。他说：“我要出去。”
“有什么重要的事情吗？”
“没有，没什么重要的。”
“那你什么时候回来？”
“但愿很快。”他回答说，但是他并不相信自己的话。
坐进汽车时，他开始怀疑自己能否活着回来，因为那通电话使他心惊胆颤。
电话是一位叫桑丘的人打来的，那人曾是一个“线人”，但也正是这种人很容易出卖别人……
他和桑丘约在警察局附近的蓝月亮餐厅，到达后，他在桑丘的左边坐了下来，还要了一杯咖啡。
当咖啡端来的时候，他问：“什么情况？”
桑丘警惕地环顾了一下餐馆，然后举起杯子，说：“圣路易一位名叫昆汀的人，想请你看一样东西。”
费尔南德斯点点头，桑丘起身朝门外走去。费尔南德斯从吧台后面的镜子里注视着桑丘离去的背影，拿不定主意。这会不会是罗德的一个陷阱？
他突然夺门而出，想再问问桑丘，可此时桑丘已不见踪影。
费尔南德斯忐忑地走向他的汽车，脑海中一直回想着桑丘的话语。圣路易是山里的一个小镇，可是昆汀是谁？这名字以前从未听说过。
那么除了去圣路易走一趟，也没有其他的办法了。从前他是个冒险家，现在他却犹犹豫豫。最后，他还是发动了汽车。
在没有灯光的山路中行驶了四个小时，终于到达了圣路易。这是一个小镇，因买卖毒品而臭名昭著。
他驱车来到广场，这里没有人，喧哗声是从附近的两家酒吧传出来的。
他下了车，点燃一支烟，穿过广场，他来到了一家酒吧门前。山上刺骨的寒气驱使他进去。
一群男人正倚着吧台站着，见有人进来，他们瞥了一眼，又自顾自地喝酒。
“梅斯卡尔酒。”他告诉酒保。
酒保倒了酒，扬起眉毛问：“先生，还需要其他的么？”
“你认不认识一个叫做昆汀的人？”
“去‘绿鹦鹉’吧，在那儿可以找到他。”
“谢谢。”费尔南德斯喝完酒，朝外面走去。
“绿鹦鹉”，昆汀在那里……罗德会不会也在那里？
费尔南德斯看看他的汽车，现在要回去还来得及，他的女儿和外孙女正在家里等他。可万一他永远都回不到他们那里呢？这简直是一个让人沮丧透顶的想法。
他拖着犹疑的步伐向汽车走去，走到半路，又停了下来。假如他回去的话，就可以结束此行了。
“绿鹦鹉”里，四个不修边幅的乡下人正在玩牌，他们都戴着阔边帽子。
“先生，要点儿什么？”一位酒保招呼他。
再喝一林梅斯卡尔酒？再来一杯也不碍事。
“梅斯卡尔。”费尔南德斯答道。
一位老人从角落的长凳上站起来。一阵尖锐的哒哒声响起－－那是盲人拐杖拄地的声音。
一只颤抖的手摸到吧台上。
“欢迎来到圣路易，先生。”
“谢谢。”费尔南德斯说。
“他听见你的脚步声，知道你是一位陌生人。” 酒保解释道。
老人微笑着说：“对于我来讲，世界永远是黑夜。”他耸了一下肩膀说，“圣路易是个小地方，我关心所有到这儿来的客人。”
费尔南德斯请他喝一杯。
老人一饮而尽，然后放低声音说：“今晚镇上还有一个陌生人。”
“他是不是自称昆汀？”费尔南德斯忙问。
“他是那样介绍自己的。”
“我很想见见他。”
“你还是不见为好，先生，他或许是个骗子，也可能是个警察。鬼才知道。”
“人总该冒险。”
“你带家伙了吗，先生？”
“足够照顾我自己。”
“好极了，但是一定要小心。”老人说，“在圣路易这个地方，没有什么人是可以信赖的。某个人卖东西给你，然后他会报警，你还没下山就会被逮捕。”
“我愿意冒冒险。”费尔南德斯警长说。
“随你便，先生。”老人微笑着转身离去，他用拐杖哒哒地敲着水泥地，径直向大门走去。
这时，一个玩牌的人从桌边站起，醉醺醺地走过来，一头撞进费尔南得斯的怀中。他抬了抬阔边帽的帽沿以示歉意－－他的眼睛明亮而清澈。
“你在等人吗？”他问。
费尔南德斯警惕地点点头。
“到外面来吧，会有人招呼你。”
他来到外面，发现在广场的一张长凳子上睡了一个人，酒吧里的一声口哨使那人站了起来。那人向费尔南德斯点点头。
“跟我来，先生。”费尔南德斯跟着他，绕过镇边一条迂回曲折的路，来到一幢草屋顶的粗糙房屋前。
带路人转身消失在黑暗之中。现在万籁俱寂，草屋里既无灯光，又无声响。
费尔南德斯犹豫了一下，想到自己的汽车就停在广场上。现在跑还来得及－－可是他永远不会这样做。
屋里有一张粗陋的桌子，几把旧椅子。昆汀抽着烟，坐在桌子的一边。他向一把椅子点点头，示意费尔南德斯坐下：“你一定赶了很长的路”。此时费尔南德斯的额头上沁满汗珠。
“的确是很长的路。”费尔南德斯回答说，同时瞥见桌子上有一只帆布袋，心中顿时疑窦丛生，他皱起了眉头。
“我们做个交易吧，先生。”昆汀说。
“是这口袋里的？”
“还会有别的吗？”
费尔南德斯又皱了皱眉，昆汀微笑着说：“或许你期望别的。我告诉你，口袋里是大麻烟，如果你没有兴趣的话……”
“我有兴趣。”
“好极了。不过别光听我的，你看看，验一下货。”昆汀漫不经心地将帆布袋推过来。
但是费尔南德斯警长没有打开口袋查看，他问昆汀：“你怎么知道我的？是谁让你等我？麦考辛？罗德？”
沉默。
“他在哪儿？”
“麦考辛？罗德是谁？”
“这么说你不认识他？口袋里是大麻？”
“我发誓，我不认识他。”
“那你松开绳子，打开口袋看看。”
“我不能，先生。”
“你真的不认识麦考辛？罗德？”
“真的不认识。”昆汀笃定地回答。
费尔南德斯知道，只有枪才能让他说真话。于是他举枪射击，两发子弹出去，昆汀满身是血，倒在地上。
外面有脚步声响起，冲进屋里的正是麦考辛？罗德，他手里拿着枪。费尔南德斯警长再开一枪，接着便是无尽的沉默……
现在，两具尸首都倒在地板上，费尔南德斯用脚碰了碰他们，然后转向桌子和帆布袋。
口袋里面究竟是什么呢？他小心地解开带子，退后一步，静候着。
没有动静。
难道是一只空袋子？
不，里面有东西在蠕动，他屏住呼吸，他要看看麦考辛？罗德到底准备了什么来对付他。
一条蛇缓缓地从袋子里面探出头来，天啊，是含有巨毒的热带眼镜蛇，它正在桌子上吐信爬行，摇头摆尾。此时的费尔肯德斯警长终于知道了真相。
＜ 完 ＞