?第7章
夜，悄悄来临了。
众人用过晚膳，就各自回房去了。连环一整晚都没有表现出一点异样，君砚看在眼中，甚觉有趣。难得她能控制住自己的情绪。而她离去前丢给他的眼神告诉他，她一切都已准备妥当，只待时辰到了。她却不知道，他今晚也会去灯会。他用晚膳前，君老爷就叫他晚些时候陪路文去逛逛花灯会。到时，二人极有可能会遇上。
他瞧了眼身旁满身儒雅书卷气又知书达礼的路文，看得出来，他的表弟对此番出游很感兴趣。若他猜得不错，他是想再度遇上他的救命恩人吧？
下午在连环屋中，他倒是忘了向她提上一提。万一他遇上连环，他可想象不出路文会怎么做，希望两人不要碰面为好。为琴心的事，他们已经很麻烦，再扯上路文——事实上已扯上了——他们的麻烦会更大。
“三表哥，花灯会很热闹吗？”
“当然了。三月一次的市集，三月一次的花灯会，整个戊阳城里城外的男女老幼都会来赏灯。”话中若有似无的讯息教路文心中又燃起不敢有的期待。全县男女老幼都会来？那就是说，那位姑娘也极有可能来 ？如此热闹的花灯会，她会来吗？应该会吧。
“表哥，你若有事，我可以自己去的。”
“有事？我可没事。怎么，不愿表哥与你一道去赏灯么？”
“没，我没有这个意思。我只是怕，表哥只顾陪我，误了与别人之约，就是我的罪过了。”他试探地说。
君砚故作不解：“别人？我可不记得与别人有过什么约会。”
“就是，就是中午与你一起在满江楼救了我的那位姑娘啊。表哥没有约她一起去赏灯么？”他点明道。
君砚像是经他提醒方才想起有这么个人似的：“哦，她呀，要玩她自个儿会去。可不用我在旁。”刚才她说得可清楚了，叫他别做白日梦了。他仔细观察路文的每个表情和动作。
“是吗？”暗喜在心，“表哥，我有一句话，不知当问不当问。”细思良久，路文忍不住道。
“尽管问。”
“那位姑娘，是否，是否是表哥的意中人？”
君砚吃惊地望着她：“意中人？怎么可能？！”
路文显然像是松了一口气，道：“是……是么？原来不是啊。我还以为……以为，是我看错了……”他朝君砚道：“表哥莫要见怪，是我鲁莽了。”
“哪里。”他故意道，“只不过，我也有一句话想问表弟，表弟可否如实以告啊？”
“表哥请说。”
君砚道：“表弟你这么关心她是否是我意中人，是不是，你对那位姑娘有了好感？”
问得路文一下子红了脸，结巴地反驳：“不，不，表哥说笑了。我可没有那样的想法……”说着，垂低了头。
君砚看在眼里：“没有，那是最好。小妹有你照顾，爹娘一定会很放心。”
握了下拳，又放开，路文暗恼在心。他心中最不能让人知道的秘密，恐怕让表哥发现了。唉，他怎么这么不小心……此后，他须得压抑住自己才好。中午发生的一切，就当作他这一辈子中美好的回忆吧。
君砚沉默良久，见他握拳又放，知道连环的麻烦又多了一项……
戊阳城内，今夜灯火通明。东、南、西、北四条大街沿街店铺都挂满了各色各形的彩灯。城内的每株树，每座桥，凡能挂灯之处，无一不悬上彩灯。顿时把整个戊阳城照得有如白昼。各色彩灯互相辉映，让人眼花缭乱，仿若置身于灯海之中，忘了究竟身处何处。
灯会，自然不单是赏灯，但凡与花灯有关的各种活动，也都在这里展开。如猜灯谜，放许愿灯、花灯舞……等等，更平添了热闹的气氛。
连环不止一次地为街上花灯所迷，流连不前。身边的小翠没有打扮成胡大婶，也没有大痣在脸上，不过换了副病容，却也难认出她来——她也兴奋地陪着连环。一会儿看这灯，一会儿又迷上那灯。两人“咭咭”笑得开心。
而另一处的路文却无心于路旁绚丽的彩灯，反倒引颈而望，东瞧西瞧地，似乎在找寻着什么似的。
“表弟，你觉得戊阳城的灯会，热闹么？”
“啊？”他回过头，“啊，是啊，挺热闹的。”何止是热闹，简直是人山人海，举步维艰了。才出来一会儿，他的脚就让人踩了好几下，更别说与多少人迎身相撞了。只怕再这样下去，他身上又要多添几道新伤痕。
“所以，表弟，若不小心看路，恐怕会给挤到一旁去。若是跌个跤什么的，那可就不好办了。”君砚淡淡笑着。心下却也有些纳闷。他知道路文在看什么，在找什么。本来，他若是喜欢了连环，不会娶小妹，也算是解决这事的一个方法。但，一想到他对连环那若有似无的思慕之情，他就忍不住老是提醒他，该注意一下自己是何身份。提醒他，连环是他不能也无权沾染的姑娘。为什么会这么做？他懊恼着，觉得自己的理智不知跑到哪个地方躲起来了。他是疯了吗？
路文却显然已听懂了他的话中有话，匆匆看了眼他了然的目光。不知怎的，他就觉得，表哥总是给他一股压力，迫使他不能不记住自己是有未婚妻的，不可再做妄想。但，表妹始终是他亲妹子，他这么做，也无可厚非。
“表哥，你放心，我不会乱来。”他也语带双关地回答。
君砚轻笑了下，两人继续随着人流往前行进。在两条大街交叉处，意外地，一人出现在他们不远处。君砚忙拉了路文躲到一旁。
“表哥，为何拉我到此？”他们此刻站在一条小巷入口处。巷子不深，却无半个人。难道，他又有什么话要私下里对他说么？
目力所及处，秦宝已往另一边而去，君砚才道：“记得满江楼上的事吗？”
路文不觉抖了下。怎会不记得，他身上的伤，就是在那儿得的。拜那人所赐，从小到大被当作宝的他，第一次尝到了被人揍的滋味——的确不好受。
“刚才，我们差点与那些人遇上。”
路文不安地：“他，没有看见我们吧？”
“没有。”若是看见，他就不会神气活现地领了手下往前去，而是朝他们来了。他见过路文，说不定会把连环给他的加倍奉还在路文身上，到时动起手来……他可不想惹出事端。他是县太爷的小舅子，难缠。
“那就好了。”看来他吓得不轻。
君砚不得不庆幸小妹看上的不是他。他不是说路文将来不会是个好丈夫。他知书识体，饱读诗书，将来或许还能谋个一官半职。但，瞧他文文弱弱的样子，小妹是极貌美之人，除非不出家门，否则难免要遇上歹人。到时，手无缚鸡之力的他，如何能护得了妻子！要他说，自己的东西应该由自己来保护。一个人若是连自己的妻子都保护不了，那算是枉为人夫了。
离放许愿灯的时刻还有一会，连环却已迫不及待地往许愿河的方向奔去了。她一手提了个许愿灯，走在小翠的前面，熠熠的灯光，把她粉嫩的脸颊映得通红，很是可人。
“小翠，你说，待会儿我该许什么愿呢？”
“小姐最希望达成什么愿望，便许什么愿呀。”
她侧过头想了下：“我希望老头子能长命百岁，身体健康；又希望师兄与师嫂，也就是你们家小姐能夫妻白头偕老；我又想……唉，太多了，我也不知道该许什么愿才好。小翠，你不如帮我拿个主意吧。”
“可是小姐，一个灯只能许一个愿啊。你心中最最想要达成什么愿望呢？”
“心中最想的……嗯，我也搞不清楚。唉，真烦呢。”一只手无意识地转着许愿灯，脑中费力地要选一个愿，也许——
“啊！”她叫了起来。短促而兴奋地：“我想到了！”把小翠吓了一跳，“我知道了。既然一个灯可以许一个愿，那么，我多买几个不就可以许更多的愿了吗？太好了！”她不禁为能想出如此绝妙的办法而沾沾自喜。小翠却摇头：
“小姐，戊阳城的规矩是一个人只能放一只灯，许一个愿望的。”
迅速灭了连环心中刚刚才升起的希望，她沮丧地：“是吗？唉……”好可惜呀，为什么要有这种规矩呢？
两人不觉已来到桥上，连环又异想天开：“小翠，如果我代别人放灯当作他许的愿，你说，会实现么？”
“这个，我想，也许可以。”不忍拂她意小翠只好这样答。
连环猛地旋过身：“真的吗？……那么，我可以代师兄、老头子、师嫂他们放灯……让我想想，还有谁呢？”她掰着手指，慢慢地转过身去——
“啊——”
她没见有人朝她走来，与来人正面相撞，脚下一滑，正要往桥下跌去——一股熟悉的淡淡的药草味充斥在她有些飘忽的感官中。腰上有一只有力的手臂扶着，免了她落水之灾，耳旁是那人暖暖的鼻息——好熟悉的场景。她缓缓睁开眼……
“哎呀。”忘了该说什么了。
“为什么每次见你，你都有事发生呢？”君砚轻柔的声音在她耳旁响起。
连环呐呐地：“我，我怎么知道。”
“谁都知道走路该看着前面。你呢，只顾着玩自个儿的手指！”略带责备的声音让连环不敢直视他的眼。他难得会用这种口气与她说话，万一他心情正不好，她岂不要受池鱼之殃？
他生气吗？他的确生气，并且非常生气。但，是气她的不会照顾自己还是别的什么，他也弄不清。上一回，她差些跌入湖中是他的过错；这一回，即使他不是有意，却也害她差些落入河中，所以，他想，他有可能在气自己。眼光一转，他知道应该气谁了。那该死的桥栏只及她腰！
“表哥！”路文在他身后轻唤了声。他只来得及看到表哥伸出单只手挽住一位姑娘。此刻，表哥停下步子好一会儿了，手也不放开人家，此乃大庭广众之下，他们此刻的举止，未免有些失礼了。
轻轻扶正连环，君砚示意路文跟上，拉了她与目瞪口呆不知言语的小翠离了桥，来到人流较少之处。
在花灯的映照下，路文非常惊奇地，还夹了点欣喜，见到了连环。他的心不知不觉加快了跳动，出口的话快不成句了。
“姑娘，你，我，我们又见面了。”他太高兴了。此刻，即使有表哥在旁，他也管不住自己了。又有谁能管住自己的心呢？他发现，他真的是喜欢上这位姑娘了。他还不知道她的名字，更不知道她的出身。但，这些又有什么关系呢！
连环尴尬地朝路文一笑。没想到会在灯会上碰到他，噢，是他们。她以为，他应该早已休息了，或者也该在书房才对，却不料想他会来灯会。她倒是不怕会遇上路文，毕竟他不会知道她也是君琴心，他的未婚妻。她怕的，是眼前这位一直不吭声的君三少，害她动也不敢动一下子，话也不敢多说一句。只因为她的直觉告诉她，他这回可没这么好说话。话又说回来，她又怕他什么啊。刚才还是他差些让她落下河的，这是第二次了。要生气的也该是她才对，他怎么反倒像很生气的样子？怎么回事！
尽管心里觉得无愧，抬头看他的眼光却是带了丝丝怯意。
碰到她用迷惑不解又似脆弱的眼神，君砚突觉所有的气全消了，与来时一般迅速地消失得无影无踪。他悠然地轻叹道：“唉……”什么责备的话都咽了下去。
路文没瞧出两人身上不寻常的气息，仍脸发红地瞧着连环：“姑娘，我，我想，可否，我……”
“有什么话就说嘛，吞吞吐吐地。”察颜观色地知道君砚放过她之后，连环目中有了笑意，却又听到“她”的未婚夫用结巴的声音与她说话，差些笑了出来。
路文鼓起勇气：“可否请姑娘告之芳名。”啊，终于说了，终于说了。他大大吐了口气，觉得自己有些支持不住了。原来在她面前，会是这样一种情形，既期待她能与他说话，却又不敢与她说话。他总算领悟到了。
“名字？”连环望望君砚，他回她一脸的莫测高深，“我叫连环。”
连环、连环……路文低低念着这两个字，觉得这名字是他有生以来听过的最为美妙的名字，连环啊。“我，我叫路文。”过了许久，他才想到该礼貌地自我介绍。
连环只是“嗯”了声，感觉身后的衣衫让人扯了下，她凑过头去：“小姐，时间快到了。”是小翠。她刚才是让小姐吓得魂不附体，幸好那人是三少爷，若是表少爷——她瞥了眼仍呆呆注视着连环的路文——若是他，只怕小姐这回命要不保，那她怎么向姑爷去交代。恐怕，她也该放个灯，祈求老天保佑小姐能平安无事。
时间快到了？什么时间快到了，连环不解地望向小翠。
“许愿灯啊，小姐忘了吗？”
“啊呀。”望着空空如也的双手，她傻了。方才还好好地提在手里呢，此刻怎么不见了踪影？莫非是落入了河中？正要去瞧，却教人拉住了手臂。
“你又要做什么？”久不出声的君砚道。
“我要瞧瞧灯是不是掉到河里去了。许愿灯呢，时间快到了。”
“啊，灯没了，我，我送你一个吧。”是路文热切的声音。
连环回头一笑：“真的么？”能有灯就好了，即使只有一个，她身边可没多少银子了。
被连环的笑差点夺去了魂魄的路文，两眼放光地直点头。
连环拉了小翠的手，往许愿河方向跑去，也不理身后两人。
缓步往许愿河而行的路文和君砚二人一直沉默着，直到路文突然开口：“表哥。”
“嗯？”
深吸了好几口气，路文才出口道：“表哥，我已决定了。”
“决定？决定什么？”瞧他一脸郑重，难道……
“我，我要退婚。”
君砚猛地停下脚步，震惊地：“你当真么？”
路文镇定地：“当真。”他从来没这么坚定过自己的想法，这一次，断然不会后悔。
“是，为了她么？”路文望过去，见到正与卖灯笼的小贩叽叽喳喳聊着的连环，他的眼光不觉柔了下来：
“是，是为了她，也为了表妹。你知道的，表哥，我不能心中有了人还要娶表妹。这对于表妹，是不公平的事。”他想得很清楚了，老天既然让他再次遇上她，他怎能再错过！
他说的也是不错，君砚不得不承认这一点。但，婚姻大事岂是他一人说了就算的：“此事，非同小可，小妹那边倒也没什么。恐怕，你爹娘不会同意让你胡来。”
“表哥认为我是胡来么？”
“问题不在于我，而在于长辈们的意思。好，先不说长辈，你能确定连环姑娘与你有相同一般的心思吗？”据他所知，连环似乎对他的印象不是很好，若要论她是否会有意于他，恐怕目前还很难说。况且，他并不知道连环究竟是谁，更加不清楚琴心做了什么事！
路文顿时低了头，他也担心这个。他对连环算是一见倾心的，再见时，已有非她不娶之意。他为她，可以不顾长辈的责罚，不顾世人责骂，但她呢？是否会愿意嫁于他？嫁于一个整日里只会读书作诗的书呆子。何况，现在他家已非往日可比，只能以落魄来形容。他们毕竟才见过二次面，她才知他的名，未知他的身世。两人交谈也不到十句……
种种情况加起来，让他人心情一落千丈。
“想过了么？”他怎么总在提醒别人，先是连环再来是他。
路文失魂地点头。连环的声音从不远处传来：“君三少，快要开始了，怎的还不过来？”
有人付账的情况下，连环一口气买了八个许愿灯。小翠两个，君砚两个，她自己双手各提两个：“你自己一个，另一个代表我。”她对小翠说，“君三少呢，也是一个是自己，另一个是我。至于我么，”她笑意盈然，“我这儿，一个是师兄，一个是师嫂，一个是老头子，还有一个自然也是我。”
“小姐，那不是你有三个了？”
“啊？哦，我又忘了呢，嘻。那，你另一个就是小兔子，君三少手中那只是烦死人。”
君砚呆愣地望着左右两只灯笼，不明白烦死人到底是何方神圣，他又该替他（或她或它？）许什么愿呢？还没动作，连环已先行放下了一只灯。
“这个是师兄，希望能与师嫂白头偕老，永不分离……这一只，”她又放下一只，“这只代表老头子，希望他能吃尽天下美食，而不会被抓到。师嫂么，自然与师兄的愿望一样 。”待她手中只有一只灯时，她却愣住了，迟迟不肯放下去。
早已放完的小翠问道：“小姐，你的愿望是什么？”
“我么？”连环怔了下。她的愿望是什么呢，她自己也不是很清楚。小时候，她的愿望是不要每天一早被老头从温暖的被窝中挖起来去练功。后来，她的愿望是能成为老头子的衣钵传人，可以治尽天下病痛，解尽天下奇毒，可惜，她的天资有限，不能达成这一愿望。如今，她希望师兄师嫂能早日回来，解决这桩事情。但，她知道，自己要的，恐怕不止是这一点。而确切是什么，她自己也模糊得很。那，她究竟是最希望什么东西能成真呢？……
不发一语地把许愿灯放入水中，她拨了几下，让它顺水而走。
君砚一直在看她放灯，听她许愿，眼中闪动着不可测的光芒。此刻，他来到她身旁：“你替我放，好么？”
连环接过，放了一只下去：“烦死人希望老头子不要老忘了喂它吃饭。而这一只……”连环转过头，想问君砚，却呆愣住，脸也渐渐红了起来……
君砚的脸离她的，只差半寸，四目相对之下，她似被吸引住，动弹不得。待她回过神时，红晕，早已布满全脸。
“你，”连环忙转回头，看那随水而去的许愿灯，不敢乱看，“你要许什么愿？”不止心中悸动万分，心跳加速几倍，连声音也略有不稳。
“希望，”他出口的声音也喑哑，“希望你能早日成为真正的连环。”他现下已经确定了他到底要达成什么愿望。出口的话，只是为了诓她，也诓了身后的他。他自个儿心里知道，他要的就在眼前，无需再找寻了，也不用祈求上天。这一回，他要自己把握！
至于路文，他回头望了一直以热切目光追随连环的表弟一眼，他么，只有抱歉了。
离开君府么，他的意思是？连环轻轻放下灯，心中泛起丝丝不舍。在君府住了这许多日，虽然有如关在笼中，偶尔出去也要用“溜”的。但，君老爷与夫人实在待她极好，小翠也处处关心她照顾她。而他，连环偷偷瞄他一眼，虽然老爱逗她，说起话来也话中有话。但是实际上他待她也不错，他至少肯帮她，即使是看在师嫂的面子上。
在一旁不出声的路文，只是痴痴地望着连环。他手中也提了个灯，却不敢放下去。他不是不知道自己要许什么愿，但是……
君砚眼神复杂也不知在想什么。
许愿河旁人头攒动，独他们四人静默着。
好一会儿，连环才拍拍手站了起来，见路文呆视她，道：“路公子，你为何还拿着灯不放。过了时间，许的愿就不能成真了。”
她的提醒，终于把出了窍的路文的魂给拉了回来。他红着脸，手忙脚乱地把灯放于水上，然而……
“呀，怎么回事？”他的灯遇到水，纸就糊开了。底座本可托水，但这只灯却不知怎么搞的，一忽儿功夫，就沉了下去。
路文傻了眼，觉得自己的心也随着这灯沉了下去，好似再也浮不上来了。难道，他的愿望真不能成真了么？
正要说几句安慰话的连环猛地住了步子。因为，她似乎听到了似曾相识的声音：
“小美人，小美人，本少爷在这儿呢！”
连环旋过身，呆了下。
对岸，一身白衫的秦宝正大叫大嚷地挥着手中折扇，看他之意，好似随时准备冲过来一般。他也差点冲了过来，事实上。只不过，在一脚将要踏入河中之前，让人给拉了回去。
君砚沉了脸。真是不巧，避开他一回，却避不了第二回。
连环也皱了眉：“是那人！”来的正巧，她有些手痒了，上回没打成，这回倒可以让他尝尝什么叫“拳”味。见他绕着河岸而来，似想到他们这边，连环露出与君砚一般无二的狐狸般的笑容。
君砚笑，却是要大家回去。
“为什么？我才不怕他咧。”连环不解地。
“他是县太爷的小舅子，你动了他，可就麻烦了。”他当然知道她眸中放光是什么意思。不过，却不能让她这么做。他不是怕了秦虎，但若因这些人而使连环遭到什么事，极是划不来。
县太爷的人么？原来有这么硬的后台，连环放弃了揍人的念头。她不得不考虑到君家。若是因她而使君家受到连累，她一辈子将良心难安。
啊，什么时候心中竟有了自己是君府一份子的感觉？
待秦宝到达时，四人已不见了踪影，走得干干净净一个不剩。
“人呢？”他是一路盯着他们一路走过来的，到了这儿却没了人影？太快了吧，才一会儿功夫。秦宝愣愣地：“秦忠，你说这人都到哪儿去了？”
“奴才不知。不过，依奴才看，他们一定回君家去了。”
“我没看错？小美人方才的确在这里？”
“少爷没看错，奴才方才也看见了。不止见到了君琴心……哎哟！”头上遭了一记。
“君琴心是你叫的吗？”
“是，奴才知罪。奴才是见到了未来的少奶奶，还有君家的三少爷。”
“三少爷？”是小美人的三哥，也将会是他的三哥。
“是，小的已查清楚了。君家还有三位少爷，刚才的是最小的一个。”
三位？那他岂不是一下子多了三个兄长？也好。但：“秦忠，明天记得多备三份礼！”
“是，少爷。”
啊，明天，小美人就是他的了，哈哈哈……啊！
他跌下河去了……
尽管最后出现了那看来欠揍的纨绔子弟，害她不能尽兴，但，今天夜里，过得还算不错。连环满足地仰躺在床上。
“小姐，起来吧，我要铺床了。”小翠推推赖在床上不肯起身的连环。
“好好好，你铺吧。”她改坐在妆台前的椅上，“可我还不想就这么早睡呢。”怎么睡得着呢，那么好玩的灯会。她不止猜了灯谜，看了花灯，还放了好多个许愿灯，“小翠，你许了什么愿？”她猜，大概是希望兄弟姐妹平平安安吧。她问过了，小翠家里有三个兄弟，两个姐妹。她自小被卖进君府，身世堪怜。但，至少她有那么多亲人，不像她，什么都没有……
“没什么……小姐，床铺好了，你赶快梳洗一下，夜已深了。”小姐不要睡，可她想睡了呀。玩了一夜，她只想躺下去一觉到天明。真搞不懂小姐怎么那么有兴致，活力四射的，一点也不觉累。
“呵，我才不信呢。从实招来。不然，我非要你陪我到天亮不可。”
“小姐！”
“我可是说真的。”
真是拿她没办法……
“小姐，如果小姐告诉我许了什么愿。那我就告诉小姐。”
跟她讲条件？“我许了很多啊，你又不是没听到。”
“那些是小姐代别人许的，不能算是小姐自己心里的愿望的。”
连环不得不重新审视一下小翠：“你好狡猾哦。”也懂得跟人讨价还价了。
“哪里，小翠会的还不及小姐的万分之一呢。”
“哎，你还不是普通的厉害。”
“多谢小姐夸奖。”小翠甜笑着。
“得了。”连环挫败地。她连个小丫头的话也套不出来，是她笨了吗？若是聪明，那眼前这一切为何自己解决不了，非得倚仗那只笑面狐狸……
她微微红了脸，因为脑海中浮现了方才放灯时的景象。当时，她的脸与他的，只差一点便要碰在一起，而一向笑容满面却又莫测高深的君三少在那会儿却是让她产生了莫名的心悸。她直觉感到当时的君三少才是真正的那个藏在他心里的君砚。
她又红了脸，只觉血气直往上涌，忙用手包住脸颊，转向铜镜，却倒抽了口气。
镜中的她，是连环的脸，却没有连环的眼。镜中人的眼中泛着醉死人的温柔，没有她往日带着波光的迷离。
她赶紧闭上眼，转过身子，却见小翠奇怪地瞪着她。“我没事，没事……”她飞快地垂下头，跑去梳洗。
爬上床榻，心仍跳个不停。事实上，她被自己吓坏了。那种眼神……那种眼神她见过，是师嫂看师兄的眼神。可是，她不敢相信，这种眼神也会出现在她身上！天哪……
好一会儿，她都睡不着。睁开眼才知小翠已灭了烛火。黑暗中，她更加清晰的心跳声，那声音像在告诉她什么。
她开始背内功口诀，不敢去倾听那其中的真意……
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