1、一步步亮出底牌
父亲是公司的业务员，因此经常出差。小学四年级的时候，父亲从上海给我带回来一盒酒心巧克力。那时，巧克力是稀罕之物，所以当我把巧克力拿到学校，立刻就馋得很多同学流口水。大家羡慕地围住我，眼巴巴地盼望能够咬一口甚至舔一下那诱人的美味。我也借机充分炫耀和享受被人簇拥的乐趣。
然而，巧克力很快就被吃光了。没有了诱惑，同学们又恢复了常态，没有人再向我投来羡慕的目光，被人叽叽喳喳围在中心的荣耀迅速化为乌有。我不禁产生一种失落感。从得意到茫然若失，我的心情自然逃不过父亲的眼睛。
那天放学回家后，父亲让我从他的抽屉里给他拿一包烟。我心不在焉地拉开抽屉，眼睛忽然一亮，只见抽屉的角落里赫然躺着一盒酒心巧克力！我兴奋得心都要蹦出来了，大呼小叫地高举着巧克力跑到父亲面前。父亲一脸惊讶地问我是从哪里找到的，然后拍拍脑袋埋怨自己的记性。我当真以为父亲把这盒巧克力忘记了，并为自己的发现欢呼雀跃。
长大后，我才豁然明白，父亲不是记性不好、丢三落四，他是有意把那盒巧克力藏起来，好让我在意外的发现中使喜悦升级。
童年，父亲经常和我玩类似的“把戏”。因此在我眼里，父亲简直就像是一座无尽的宝藏，只要我尽力挖掘，总能挖出惊喜。
时光荏苒，不知不觉我大学毕业了。虽然手上有硕士证书，可找一份称心的工作还是非常不容易。多次求职碰壁之后，那天我回到家里，把求职申请沮丧地摔在桌上。
父亲走过来，拿起求职申请看了看，不由得皱起了眉头。“你为什么把自己写得几乎十全十美呢？”他问。
我不耐烦地说：“求职申请就要这么写。你没见别人的申请，有的人甚至把在小学得了几次三好学生奖都写上了。”
父亲摇摇头：“我知道这是想让人家高看你们。可是，把自己抬得太高未必是件好事，因为那样很容易让人家失望。”
见我一脸的不解，父亲坐到我身边，沉思了一会儿，然后问我是否还记得以前他给我玩具或零食时经常使用的“手段”？我点点头，那盒酒心巧克力立刻浮现在眼前。
父亲说：“很多情况下，给自己留上一手，或者说给自己留一个退路，留下一个升值空间至关重要。你小的时候，每当在某个角落里发现了一个玩具或者好吃的零食，那兴奋劲儿比第一次得到它们时要大得多，因此你一直对我抱有一种渴望，觉得我身上肯定还藏着什么宝贝。这就像我外出跑业务，在和别人讨价还价的时候，绝对不能把自己的心理价位、最低要求等等一次性告知对方，而是要以退为进，一步步亮出底牌，因为对方始终在猜测你的下一张牌，这种猜测如果出乎他的意料的话，对你来说就是一次升值。”
我细细品味父亲的话，渐渐地突破了思维的瓶颈。
是呀，绝大多数求职者唯恐人家看低了自己，几乎都刻意拔高自己的能力而把简历写得天花乱坠，像父亲这样抱有“留一手”以给自己“留下一个升值空间”的想法的人，实在少之又少，结果很多人即使找到了理想的工作，也往往因为令单位大失所望而被辞退。感谢父亲，他为我指出了一条不同寻常的求职之路。
我重新写了一份求职申请，上面隐去了我的学位以及在大学得到的荣誉，以一种最低身份和薪金要求，再去应聘。
很快，我就被一家化工公司录用为化验员。这对我来说当然是“大材小用”，可是我干得一丝不苟。
不久，在一次检验树脂溶剂时，我发现溶剂中含有数量极其微少却足以影响产品质量的游离苯分子。为此车间主任大发雷霆，认为我是有意刁难，因为在此之前这种产品已生产一年有余，从未检验出含有苯分子。公司老总得知此事后，又让别人检验了数次，终于证明我的检验结果是对的。老总不禁对我刮目相看，单独找我谈话。交谈中，我说出自己在大学里的一些研究性实践以及所得的奖项。老总大为惊叹，当即提拔我为技术员。
半年以后，公司里一台价格昂贵的进口的塑粒压缩机出现了故障，一条生产线就此瘫痪。公司的技师查不出故障原因，把老总急得团团转。机械修理本不属于我的职责范围，但是化工机械也是我在大学里学过的一门课程，因此我不怕丢丑，主动要求参与排查故障，结果不到半个小时，我就查出了故障原因。当压缩机重新运转起来时，老总高兴得又是握我的手又是拍我的肩膀，晚上还硬拉着我和他一起吃饭。在饭桌上，我不失时机地向老总亮出了另一张牌——硕士学位。至此，老总对我有了全新的认识，不由大喜过望，不久就任命我为公司的副总工程师。
如果把自我表现比喻为一种艺术的话，以退为进，由低到高，实不失为一种不落俗套的表现形式。先让别人看低自己，然后寻找机会一次次漂亮地亮牌，展示自己的才华，别人就会从你这里不断地得到惊喜，你的价值也就会在这种惊喜中不断地得到提升！
智慧箴言：
每个人都期待着惊喜，有时候明明是同一件事，同一个人，可是在我们我们失望或者不报希望的情况下出现，会起到意想不到的效果。在生活中如此，求职过程中亦是如此，我们都在期待着第二盒巧克力的惊喜，这种以退为进的方式有时候比一味的给予和表现来得更有效果。
2、懂得“低头”，为“抬头”保留空间
唐朝柳宗元严正刚直，抨击官场丑态，锋芒四射，结果遭到种种打击，事业上严重受挫，还被逐出京师长安，流放到南方边境。
到了晚期，他方才有所感悟，在总结回顾自己一生处境时曾这样说道：“吾子之方其中也，其乏也，独外之圆者。固若轮焉，其特于可进，亦可退也。”
所谓：“地低能成海，人低能成王。”低调是一种境界，一种胸怀，一种修养，一种谋略，一种智慧。所以，在为人处世这一方面，中国历代贤人学者都推崇谦虚低调。
在当今这个多元化社会，张扬自我固然无错，但“木秀于林，风必摧之”，难免会引起很多不必要的麻烦。保持谦虚谨慎的处世态度，不仅可以避免这些不必要的麻烦，更能彰显出一个人海纳百川的胸襟，圆熟睿智的情怀和超凡洒脱的人生态度。
低头，不仅仅是一个动作，更是一种态度，一种智慧，一种勇气。低头，是为以后更好地抬头积蓄力量，是为了更好地抬头。如果一个人不分时宜场合，一味地刚强，一味地硬撑，只会给自己带来不必要的伤害甚至牺牲，只有做到刚柔并济，懂得低头，才能保护自己。
富兰克林是美国著名的政治家、科学家，被誉为“美国之父”。他年轻的时候，有一次去拜访一位德高望重的老前辈，在进入老人的屋子时，他挺起胸膛大步流星，结果“砰”的一声，额头重重地撞在了门框上，顿时肿了起来，疼得他哭笑不得。
老前辈看到他这副样子，笑了笑说：“疼吧？可这是你今天最大的收获。一个人要想洞察世事，练达人情，就必须时刻记住：该低头的时候一定要低头。”
从此以后，富兰克林把这次拜访当成了一次悟道，他牢牢地记住了老前辈对他的教导，把“低头”作为毕生的为人处世的准绳，在以后的日常生活和政治生涯中加以恪守，最终取得了成功。
这就好像是庄稼地里的稻谷，越是籽粒饱满的稻穗，越是弓下身子，把头垂得很低；而在稻田里那些趾高气扬，挺胸抬头的都是些秕子，无论谁走到它们跟前，永远是一副高高在上的样子。但是起风的时候你会发现，越是低头弯腰籽粒饱满的稻子，越会沉稳不动，而那些平日里趾高气扬的秕子，便会随风肆意摆动。
所以说，低头，既是一种明智的处世态度，更是一种难得的智慧，学会低头，也就学会了如何向成功迈进一步。
曾经有一个年轻人问大哲学家苏格拉底：“大家都说你是世界上最有学问的学者，那你能不能回答我一个问题呢？”在得到大哲学家的同意后，这位青年问道：“请你告诉我天与地之间的距离是多少？”
苏格拉底听完以后，微笑着开口道：“三尺。”
“不可能，我们每个人都有五六尺高，如果天与地之间只有三尺的距离，那人还不得把天空戳出许多个窟窿眼儿来？”青年不相信地反驳道。
苏格拉底继续微笑着说道：“是啊，凡是高度超过三尺的人，如果想立于天地之间，就要学会低头。”
看来，我们也应该学会低头，懂得低头也敢于低头。如果肩膀所承受的生命的负荷过于繁重，不妨低一低头，卸去那份多余的沉重。
在面对自己的缺点和错误的时候，也要学会低头。只有学会低头，才能正视自己的不足，才能想办法去克服缺点，改正错误。可以说，会低头，也就学会了一种处世的智慧。
乔治已在公司工作3年，看起来并不起眼。不管公司内的人事斗争如何复杂，他从不参与其中，即使偶尔被动卷入，也能因为深得上司和同事的信任而全身而退。
今年公司来了一位新高管，上任不久便猛烧了几把“大火”，通过不同的方式把公司里几个核心人物给弄走了，这下，平日里不起眼的乔治好像忽然间变成了公司里的活跃人物。
由于平时和各方的关系都非常好，上司对他的印象一直不错，做晋升综合评价的时候，他的得分相当高，于是，他便顺理成章地升为部门经理。
乔治在人事变革中大获全胜，靠的是长时间以来的隐藏蛰伏，但他却不是完全无所作为。他一直在做好本职工作的基础上，努力争取获得大家的信任。在人事变革的过程里，他异常主动、活跃。好几个人事变动，都是由于他和新上司的几次谈话起了作用而产生。
可见，在脚跟没站稳的时候急于锋芒毕露是个愚蠢的做法，最常见的结果是还没等到竞赛开始，便被人踢出了局。这时，懂得低头就显得尤为重要，因为只有低头打好基础，丰富自己，才能有所准备去迎接抬头的机会。
智慧箴言：
我们从小所接受的教育最多的是“永不低头”、“永不言败”，否则你就是懦夫，缺少顽强的精神。
其实，“学会低头”也是一种人生智慧。更何况，人生不如意时太多，学会低头，该退则退，会使你的人生“柳岸花明又一村”。这也是现代人所追求的弹性性格吧！
当然，我们讲要有“弹性”，既不是圆滑世故，也不是一味地忍气吞声委曲求全，而是在错综复杂的社会关系中，既坚持原则，能屈能伸，也讲究灵活，圆而不滑；既坚持刚中有柔，也做到柔中有刚，刚柔相济。
3、摆正位置，保持平和的心态
那一年，年轻帅气的小卫从上海外国语学院毕业后，应聘到了一家证券公司做总经理秘书。
堂堂的名牌大学优秀毕业生，去做一名秘书，是不是屈才了？
但小卫却不这么想，他告诉自己：“以前的一切全都过去了，摆在你面前的又是一张崭新的白纸。”
秘书工作很繁琐，但在许多极普通的事上，小卫都要求自己尽力做到最好。比如文件的摆放，一般的秘书会按照时间顺序把文件放在老板的桌子上，他则会按照急缓程度来排序，并且尽量把内容有关联的文件放在一起。
即使是在端茶送水这样的小事上，小卫也揣摩出很多道道。
当他把这些细节都做好的时候，老板知道，让小卫再做复印、倒水等工作，就是屈才了。很快，老板提拔了他。
小卫24岁时，就出任了某证券公司资产管理总部的副总经理。
当上副总经理后，小卫总是问自己：“你真的有这个能力吗，比如财务管理？”为了提高自己的财务管理能力，小卫去了一家会计师事务所，他主动提出：“我需要一个尽可能低的职位。”最后，他自己挑了一个“财务专员”的位子。
从公司老总级人物，到一家普通事务所被将近30个人领导着，小卫丝毫没有感到委屈，他反而很高兴，因为有近30个老师可以教他。同事都非常喜欢这个谦虚好学的年轻人，他不仅赢得了好人缘，而且从同事身上学到了许多他以前所不知道的东西。
很快，他在事务所脱颖而出，从一般的财务顾问到经理，再到总部高级经理……
通过小卫的故事，我们不难发现，他之所以用十多年时间就像坐火箭一般完成了“从士兵到将军”的职务升迁，跟他在职场中的“归零心态”不无关系。所谓“归零心态”。
就是说，不管你从前在多么牛的企业、取得了多么大的成绩，也不论是从什么名牌学校毕业、取得过什么荣誉，来到新岗位以后，都要从零开始，不能沉迷于过去的成就和骄傲中。
一位女士在一家某全国连锁性的大商场里工作，多年来担任一类产品的采销主管，业务精干。这一年，公司出于全局考虑，将她调到另外一个部门。她的定投上司是个学历比她高，但资历尚浅的年轻人，这位女士便开始倚老卖老，自认有多年的工作经验，飘飘然起来。
平日里不再脚踏实地地工作，而是常常明里暗里地说总监的坏话，或者故意给积极肯干的同事泼冷水，以此拆领导的台。
时间一长，领导和同事们都对她唯恐避之不及，搞得人际关系十分紧张。
结果可想而知，没出三个月，这位曾经“劳苦功高”的“功臣”便被人事部通知前去办理待岗手续……
小卫的成功与那位采销主管的失败，启示我们：身在职场，你可能是成绩优秀的名校毕业生，也可能是当年同老板一起打天下的元老；无论你是求职、跳槽、实习、试用，还是内部岗位调整，一旦你和别人处在同一条起跑线上时，要摆正心态，勇于面对新形势，对过去的成绩进行“清零处理”，谦虚谨慎，在新的岗位上开创佳绩。
智慧箴言：
每个人掌握了一定的学识，有过一些成功的经历，就好比水杯中已经蓄了很多的水。而当你接受新的工作挑战时，能否成功，取决于你是否能倒空杯中的水，潜下心来从头做起。一个人只有摆脱了过去的束缚，才能不断迈步向前。
昨天获得的成绩、荣誉，毕竟已经成为过去，适时将过期清零，不背任何包袱，轻装上路，你才能得到更沉甸甸的收获。
4、贬低是为了更好的提高
赫蒙毕业于美国的耶鲁大学，又在德国的佛莱堡大学拿到了硕士学位，是美国有名的矿冶工程师。可是当他带着所有的文凭去找美国西部的大矿主赫斯特的时候，却遇到了意想不到的麻烦。
原来，那位大矿主是个脾气古怪、性子执拗的人。他自己没有文凭，所以就很反感有文凭的人，更讨厌那些文质彬彬又专爱讲理论的工程师。当赫蒙前去应聘时，赫斯特礼貌地说：“我之所以不想用你就是因为你曾经是德国佛莱堡大学的硕士，你的脑子里装了一大堆没有用的理论，我可不需要什么文绉绉的工程师。”
聪明的赫蒙听了这话，不但没有生气，反而心平气和地回答说：“假如你答应不告诉我父亲的话，我要告诉你一个秘密。”接着又小声说：“其实我在德国的佛莱堡并没有学到什么，那三年就好像是稀里糊涂地混过来一样。”想不到赫斯特听了笑嘻嘻地说：“好，那明天你就来上班吧。”就这样，赫蒙轻易地在一个非常顽固的人面前通过了面试。
要取得对方的信任感，不能以强硬的口气说“你要相信我的话”，或者说“没有那回事”，这样就相当于只保留了自己的主张，而否定了对方的判断，是一种攻击行为，只会使对方的不信任感更重，更排斥你。
对于赫蒙的做法，有的人可能会不以为然。其实，赫蒙贬低的是自己，而他的学识如何，当然不在于他自己的评价，就是贬得再低也不会使自己的学识有分毫的减少。赫蒙所使用的，就是人际关系中以退求进的“退让计”，通过自我贬低来赢得对方的好感，就好像是跳高，退得远，反而能跳得更高。
通过自我贬低，达到以进为退的目的，其实是利用了人们的逆反心理。心理学家曾做过这样一个实验：在一所大学，以“学生是否需要一般性的教养”为题，请学生做一项问卷调查。在第一次调查时，不给学生太多的资料，只是分辨出被调查的学生是否赞成一般性的教养。一周之后，再把学生分为两组，其中一组的资料是“一般性的教养对于个人的修养、人际关系以及完整人格的培养很重要”，另一组的资料则是“-般性教养对于专门教育未必有所助益”。结果发现，前面一组对于一般教养的赞成程度，比第一次调查时明显降低，而后面这组的赞成程度却显著提高。
例如，当商品进行降价销售的时候，不要只说是为了回报广大消费者的厚爱之类的客套话，那样，会让顾客很不信任，心想：“一分价钱一分货。”是不是有什么人毛病了，或是要过期了才甩卖的。而此时，如果导购告诉顾客，之所以便宜是因为有某些瑕疵，把不利的因素公开，就会使消费者的顾虑消除掉，不太介意那些瑕疵的人也就会购买了。
智慧箴言：
对于任何人或实务，适当地贬低，有所保留，会更容易取得他人的信任，从而为自己创造更多提升的空间。
5、以退为进，“曲线救国”
《菜根谭》中说：“路径窄处，留一步与人行；滋味浓时，减三分让人尝。此涉世一极安乐法。”这便是一种进退之道。有一则寓言：从前，有一条大河，河水波浪翻滚。河上有一座独桥，桥很窄，仅用一根圆木搭成。有一天，两只小山羊分别从河两岸走上桥，在桥中间相遇了。但因桥面太窄，谁也无法通过，而这两只山羊谁也不肯退让。结果，两只山羊在桥上用角顶撞起来。双方互不示弱，拼死相抵，最终双双跌落桥下并被河水吞没了。
这则寓言很简单，但寓意深刻。在狭窄的路口处，不妨让别人先行，自己退让一步。表面看来，自己吃亏，但实际上，如果互不相让，势必两败俱伤，倒不如稍作退让，免去麻烦。
在社会上生存，也应牢记这个道理。“人情反复，世路崎岖。行去不远，须知退一步之法，行去远，务加让三分之功。”这种做法明为退，实为进。具体来说，就是要放下身段：放下你的学历、家庭背景、身份，让自己回归成“普通人”。
只有这样，路才会越走越宽。
因为“身段”是一种“自我认同”，而这种“自我认同”也是一种“自我限制”。也就是说，“因为我是这种人，所以我不能去做那种事”，而自我认同越强的人，自我限制也越厉害。千金小姐不愿意和女佣同桌吃饭，博士不愿意当基层业务员，高级主管不愿意主动去找下级职员，知识分子不愿意去做“不用知识”的工作……他们认为，如果那样做，就有损他们的身份。
因此我们说，要放下身段，退回原点，把眼前的一切都堪称全新的，那么路就越走越宽了。
一位留美计算帆博士学成后在美国找工作。有个吓人的博士头衔，求职的标准当然不能低。结果，他连连碰壁，好多家公司都没录用他。想来想去，他决定收起所有的学位证明，以一种“最低身份”去求职。不久他就被一家公司录用为程序输入员。这对他来说简直是高射炮打麻雀，但他仍然干得认认真真，一点儿也不马虎。不久，老板发现他能看出程序中的错误，不是一般的程序输入员可比的。这时他才亮出了学士证，老板给他换了个与大学毕业生相称的工作。
过了一段时间，老板发现他时常提出一些独到的有价值的建议，远比一般大学生要强，这时他亮出了硕士证书，老板又提升了他。
再过了一段时间，老板觉得他还是与别人不一样，就对他“质询”，此时他才拿出了博士证。这时老板对他的水平已有了全面的认识，毫不犹豫地重用了他。这位博士最后的职位，也就是他最初理想的目标。
直线进取失败了，后退一步曲线救过，终于如愿以偿。
以退为进，由低到高，这既是自我表现的一种艺术，也是生存竞争的一种方略。这个博士的办法是聪明的，他先放下身份和面子，甚至让别人看低自己，然后寻找机会全面地展现自己的才华，让别人一次又一次地对他刮目相看，他的形象慢慢变得高大。相反，如果一开始就让人觉得你多么的了不起，对你寄予了种种厚望，可你随后的表现让人一次又一次的失望，结果会被人越来越看不起。这种反差效应值得任何人注意。人家对你的期望值越高，越容易看出你的平庸，发现你的错误，相反，如果人家本来并不对你抱有厚望，你的成绩却总会容易被发现，甚至让人吃惊。
智慧箴言：
这位博士的求职艺术堪称巧妙，最初对理想目标追求得太迫切，反而白白增添烦恼而又不能达到目的，倒不如退而求其次，以退为进，走一条曲线成功之路。
以柔克刚，以退为进，这种曲线方式，有时比直线的方式更有效。