告辞了公孙无常，吴刚带着人马，从原路返回，回到了梦村。
在地图中，这个梦村是个比较重要的地方。从这儿可以有很多条路出入。最近的一条，可以斜插到一条当年的茶马古道，看比例，也就是几十公里的路程。
他们想接着天福一起回去。
到了梦村，找到那个土医住的地方，竟然是空的。吴刚打手势给他，问人都那里去了。土医告诉他们，说人走了。
吴刚他们找到村子的长老。长老们的手势告诉他们，天福和那个公孙常一起走了，至于到了什么地方，他们也不知道。
吴刚觉得公孙常先生可能带人又回到了墓地。就让众人留下，他跟李伟回到公孙无常那儿。公孙无常听了，说：“没回来啊。”
吴刚问：“那您说，他们能去哪里呢？”
公孙无常说：“这个真是没法说。我那个弟弟喜欢到处闯荡，否则也不能认识李德亮。这会儿说不定到曼德勒了呢。”
吴刚对这个不大存希望。可是没别的办法，茫茫密林，想找几个人，比大海捞针都难。他们只好返回曼德勒。
因为有了地图，他们返回也是很顺利。
但是，吴刚没想到的是，李德亮却在他们去了密林之后，非常怪异的一病不起了。吴刚把古道地图拿给他看。李德亮说：“放好吧，这是吴家的东西，记住这个东西你只能给我看，以后不要给任何人看。”
吴刚记住了师傅的话，没多长时间，师傅就归西了。
师傅膝下无子，师娘把房子托付给了吴刚，自己回到了娘家。从那时候开始，吴刚就带领人马试探着开始做鸦片生意。在古道上来来回回。每次去，他都要去打听天福的消息，但是每次都是毫无音讯。那个公孙常跟天福就像是人间蒸发了似地，几十年竟然一直没回来。
就像天福还在一样，那时候，每次挣的钱，吴刚都要分一份给天福的老婆孩子。天福的儿子天来长大后，要自己做生意，吴刚还从自己的人里，找了几个能干的，去帮他。
天来一开始是很挣钱的。吴刚的那条古道虽然安全，没有土匪，但是太偏僻。吴刚一直从这儿走，其实是总觉得这儿有个秘密等着他。
比方天福的失踪，比方古道是否还有别的秘密，还有那个非常神秘的使用银针当做武器的老女人。他总觉得，这些东西就像是人生的谜题，等着他去解开。
古道真正发挥作用，应该说是吴耀祖掌管生意的那些年。
吴耀祖的父亲吴林是个不太善于生意应酬的人，后来，他神秘地失踪，吴刚老了，就把生意交给了吴耀祖。
那个时候，缅甸已经开始加强对毒品的打击，别的通道常有缉毒队拦截，毒品价格猛涨，吴耀祖通过古道，赚了数不清的钱。