就在刘秀延揽英雄，打造一流的核心团队，“务悦民心”，赢取民心的强力支持时，又有一个牛人主动向刘秀投来了橄榄枝。
这个人的名字叫刘林，他有四大特点。
第一大特点：他和刘秀有着剪不断理还乱的关系。刘林也是刘氏宗亲，论关系，他和刘秀是远房亲戚。他们都是汉景帝刘启这一脉传下来的。
第二大特点：他和刘秀有着似曾相识的运途。刘林的父亲刘元曾是赵王，因为杀死奴婢被大臣在皇帝面前弹劾了，落得个杀人偿命的结果。父亲这棵大树倒下后，刘林沦为和刘秀一样的命运，没有官可做，成了一穷二白的布衣。
第三大特点：他和刘秀有着截然不同的职业观念。刘秀在太学学成归来后，选择的是脸朝黄土背朝天的务农；而刘林却成了侠士。侠士还有一个通俗的名字——黑社会，刘林很快在这方面展示出了自己的天赋。
第四大特点：他和刘秀有着广交朋友的共性。刘林在黑白两道混得风生水起，结交了很多朋友，其中不乏算命先生、观星道士、施法巫师这样的奇人异士。
刘林和一个叫王郎的算命先生最投缘，两人一见如故，关系相当铁。王郎常常在他跟前刮耳边风说：“河北有天子气。”
王郎说第一遍时，刘林不置一言。
王郎说第三遍时，刘林半信半疑。
王郎说第四遍时，刘林深信不疑，并且开始思索：谁是河北的天子呢？
正当他百思不得其解时，持节来河北主持工作的刘秀出现在了他的视野中，此时刘秀通过“延揽英雄”和“务悦民心”，把安抚工作做得风生水起，成效显著，声名远播。
梦里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。刘林认为刘秀有“天子相”，此时结交对自己的前程极为有利，于是他不但马上拜见了刘秀，而且对刘秀说了一句话，四个字：赤眉可破。
惊得云里雾里的刘秀表示洗耳恭听。接着，刘林说出了破赤眉军的详细计谋，大致分为两层意思。
第一层意思：赤眉的居住地是死穴。他们屯于河东，临河而居，河水从列人县境北横切而过。
第二层意思：赤眉的命门是水攻。只要派人掘开列人县境内的黄河缺口，就可以让赤眉大军成为河中的鱼虾。
刘林在绘声绘色地说完妙计后，马上取出身上所带的地图，指指点点，极力展示自己的智慧成果。
刘秀听完此计，不但失望，而且很愤怒。决河放水，殃及无辜，河水无情人有情，怎么能做出这样伤天害理、人神共怒的事来呢？
在血腥的沙场和险恶的朝堂摸爬滚打这些年，刘秀悟到须“知行合一”。如果说心学是圣贤功夫，那么知行合一则是俗世智慧。知行合一并非得自顿悟，而是遵循内心的良知，在磨难中不断反思，最终砥砺出宁静于内、无敌于外的生命境界。
“知行合一”最注重的便是良知，这时候刘林献出了如此伤天害理、有违良知的馊主意，刘秀自然不会照办。
好在刘秀的修为极高，尽管他内心如波涛翻滚般涌动，但脸上却镇定自若，横眉冷对，沉默不语，以此回敬了刘林。
对刘秀来说，沉默是金；对刘林来说，沉默是惊。坐了半天冷板凳的刘林最终只好悻悻地打道回府了。