父亲是一个粗线条的男人，娘亲生前他不会说甜言蜜语，娘亲去世后，他也不曾对染染说过万般疼爱的话。
可是，在染染摔倒的时候，他会心疼的揉着她的膝盖半天说不出话来；在姐姐妹妹抢走本该属于她的漂亮衣服的时候，他会不吭一声的一把夺回来，塞回到她手中；在杜夫人找茬要训斥她的时候，他会一脚踢翻身边的凳子；在他离开京城之后，他会让人送一封给大家看的家书，再悄悄让人塞给她一封仅仅是写给她一个人的信。
这就是父亲，爱无声，却无时无刻不让她心底充满暖暖的感动。更多的时候，她只能听到一点点他在边关的消息，即便是回了京城，匆匆停留，她也多半是只能看到他被妻妾和其他孩子围绕的背影。可是，她却真实的感受到了，父亲是疼爱她的。
娘亲曾经说过，她和父亲是青梅竹马，只是，外公家遭遇巨变，一夕之间从商家富贾变成了负债累累的穷人，爷爷奶奶便再也不许他们相见。后来，娘亲随着家人远走他乡，有人故意散发了她嫁人的消息，父亲伤心欲绝，才答应了家里娶妻成亲。
也许是孽缘，几年之后，父亲才明白真相，费尽周折找到了娘亲。休妻再娶她已是不可能了，父亲要接她入府，奶奶和杜夫人死活不依，甚至柳贵妃也旁敲侧击的警告了父亲，而父亲坚持要将娘亲接到家中，这也是父亲这么多年来，唯一反抗奶奶的事。
可是，就在父亲还在抗争的时候，母亲悄悄的离开了他，不是因为不爱，而是因为深爱。娘亲不要她深爱的这个男人左右为难。
而他们都不知道，当时的娘亲，已经有了将近两个月的身孕。外公外婆不在了，舅舅舅妈不肯收留娘亲，娘亲一个人流落在外，靠给人缝补洗浆卖些自己的绣品坚强的挺了过来，并且生下了染染。
染染八岁的时候，父亲终于找到了娘亲，并把她们接到京城，买了一处宅院安顿下来。
后来的近四年，是娘亲和染染最快乐的时光。父亲大部分时间在边关戍守，只要有时间就会住在这里，陪着她们。起初杜夫人不甘心，三番五次闹上门来，父亲当着柳贵妃的面撂下了狠话：谁若是再敢打扰她们母女，他宁死也不会再回杜府半步，若是她们母女有个好歹，他必然休妻逐妾，从此与她们恩断义绝！
最后，还是因为皇上倚重父亲，因而示意柳贵妃不许多事，事情才不了了之。
可是，四年后，娘亲的身体还是因为多年的操劳和曾经恶劣的环境而倒下了。
染染还记得，娘亲去世之前，紧紧拉着她的小手，放在父亲的手中，虚弱的嘱咐：“好好活着，无论发生什么，活着就好。”
娘亲去世的时候，父亲紧紧抱着她已经冰冷的身体坐了整整一夜，眼泪一直无声的流着，谁叫也没有一丝反应。他三天三夜没有吃饭喝水，一直不眠不休的坐在棺木前，眼睛一眨也不眨的凝望着娘亲熟睡的容颜。直到娘亲入土为安，才紧紧抱着瑟瑟发抖的染染，用嘶哑的嗓音颤抖着说出了娘亲去世后的第一句话：“海棠，等我！”