１．
坂达村选举出了意外，必须重选。重选应当怎么做？罗教授提出了指导意见。
罗教授跟坂达村有缘，三年前指导火化，三年后指导选举，上午给赶回去，晚上又被叫回来，所谓命中注定，无可逃遁，大概就这样。事已至此还有什么话好说？古人讲既来之则安之，来了就得指导，指导应当有水准，否则算什么教授，都虚心学习到哪里去了？
这场选举接下来怎么办？罗教授与吕忠等人看法有些不同，涉及到一些技术细节。上次主村的选举箱被毁，其他四个自然村的啤酒箱安然无恙，相关统计数据当时就开出来了，张贵生在四个箱里得了近六成票。小学校这个自然村姓张的更多，如果当天选举正常进行，估计张二世已经诞生，可以向上边领导欣然交代。这个结果不出预料，经过张贵生汤金山两位候选人以及各位领导教授的共同努力，不想这样也难。可惜事情没完成，坏去了。坏去了不要紧，乡下旧啤酒箱有的是，弄坏一只，赶紧找一只再摆出去，这就行了吧？
罗炳泉认为恐怕不行。选民已经投过一次票了，现在把大家找出来再投一次，必须有个交代。否则选民们可能就要发问，今天汤金水不服，拿水浇啤酒箱，大家只好重来。明天轮陈金水不服了，他会不会去找瓶汽油，火烧选票箱？反正没关系，大家再来一次就是。这样行吗？
所以必须有个交代。所谓交代可以有多种方式，其中少不了一条：肇事者必须对村民表示认错、愧过，以及承担相关经济损失。
乡书记吕忠当即开玩笑，追查罗炳泉。他说赶紧查一查，罗教授不放过汤金水，他到底拿了张茂发几条烟？
罗炳泉承认自己在老伙子家喝过几杯茶，他不抽烟，所以没拿人家的烟。
“不是跟汤金水过不去，是要把他这件事情办好。”罗炳泉强调，“主要的其实不是汤金水，是他哥哥，事情做好做不好，后果差别大了。所以要讲规则，有规则才有游戏，无论姓张姓汤，都不能例外。”
吕忠不赞成，主张算了，别那么教授，不要太讲究，五四三吧，选完拉倒。
什么叫五四三？与早先文明建设部门提倡的五讲四美三热爱无关，是土话，所谓五四三其实就是差不离，五跟四差不离，四跟三差不离，所以五跟三也差不离。别太讲究，不要较真，随便一些，五四三一点，能糊弄过去就糊弄过去，实在不行了再说。这是吕忠对坂达村选举的意见。
“说到底就是摆出个啤酒箱。”他主张，“选村长不是选总统，啤酒箱阶段，五四三一点。”
罗炳泉说：“只怕是过不去。”
罗教授担心照相机，如今可拍照手机很多，李老师手中还有高级徕卡。虽然只是啤酒箱阶段，盯着那只啤酒箱的人已经不少。无论对谁，大家都按规则，谁都没话可说。否则还可能成为问题。
“李老师表扬我花样最多。”他自嘲，“少了花样还要罗教授做什么。”
罗炳泉的主张其实很平常，属常规方式，并没有什么特别。乡村选举因故全部或局部重来，这种事偶有发生，如何处理自有套路，在乡村工作久了，大家都明白，为什么没人要说，让罗教授来指导？因为大家不想惹麻烦。汤金水闹腾啤酒箱，背后闪出李老师，女士有来头，下巴尖，富含正义感，拿着个大炮筒机器，睁着双美丽的眼睛，虎视眈眈。坂达村选举因此显得挺复杂，牵涉到市县乡村各级领导，居然还扯到省城和京城，以及德国的慕尼黑。因此考虑安排重选时大家不免顾忌，倾向于只求不再出事，五四三一点，赶紧完成拉倒。大家也知道太含糊似乎不好，但是少说为上，留给罗教授，罗教授知道怎么办，请亲自指导。罗教授同样顾忌李老师，特别是罗教授对汤金山的十二岭车道很有感觉，他不会想跟汤家兄弟过不去。但是无论顾此顾彼，规则还得承认。罗教授不主张只看眼前，就事论事，主张把脖子伸长一点。
意见不一致怎么办？请示领导。此刻领导正忙，大家得耐心等待。一屋子人一直等到晚间九点，听到楼下院子里有轿车刹车声，一个性急的乡干部跑出去探视，立刻喜形于色，跑回来报信：“郑副县长回来了！”
大家松了口气，今晚看来还行，不至于耗到天亮。
今天郑小华让大家等候，不是因为赶回县里开会见领导，是跑出去游山玩水了。说人家去玩也不对，她是陪客人游玩，于客人那是玩儿，于她却是工作。郑副县长陪个谁呢？李老师。两位女士在若干工作人员陪同下，已经相携于乡村间跑了两天。
李老师不只让罗教授忙，郑小华也够呛。在省市领导逐级过问交代下来之后，郑副县长不敢怠慢，非常努力，千方百计接待好贵宾，与李老师相处甚欢。除了接风吃饭，她执意陪同参观，于百忙中抽出宝贵时间，亲自带着走，介绍本县区位优势，近年丰硕成果，以及相关风土人情。为了方便亲切交谈，她还屈尊坐到李老师的越野车里，她的轿车让工作人员坐，跟在人家的车屁股后边跑。郑副县长坐车一向喜欢前排，自我感觉比较好，但是陪同人家就得坐到后头去，该领导并无怨言。在罗教授冒犯李老师之后，郑副县长有必要表现出巨大的诚意，对客人表达安抚。
这晚上一直玩到过九点，陪客人吃完晚饭，送到金叶酒家，郑副县长才回到乡政府。进屋后面对一屋子人，她把随身带的小包往桌上一丢，扑通一下坐到靠背椅上，扬脸看着天花板，好一阵子，一声不响。
吕忠叫唤：“快点，给郑副倒杯茶。”
茶端过来，郑小华看也不看，依旧一声不响。好一会儿才叹气道：“好累。”
看得出来，陪客人不好玩，陪李老师尤其不好玩。一路上郑小华得想办法尽量说些愉快的，尽量避开些不愉快的，一边玩一边还得牵挂其他，牵挂起来还不能惊动客人。比如郑副县长操心坂达村重选安排，于陪客旅游途中不断打来电话，让大家这个议议那个想想，这种事不好当着李老师的面布置安排，恐怕得谎称上洗手间，独自跑到某个角落偷偷交代。这哪是玩儿？绝对轻松不了，大家很理解很同情。
“说吧，你们意见怎么样？”她终于把眼睛从天花板移下来，开口询问。
吕忠汇报，重选有些什么规定，需要做哪些事情，如何加强指导，等等。一二三四，牛肉账不少。女领导注意力不太集中，眼神有点飘。吕忠谈到对重选安排有些不同意见时，她忽然指着罗炳泉说了个不相干的事情。
“没那么贵。”她说，“你罗教授不对。”
这说个什么？李老师的照相机。原来她打听过了，李老师称自己的照相机挺好，是专业级的。郑小华问这机器值十万人民币吗？李老师笑了笑，说也没那么多。
“那么值几万？”罗炳泉问。
人家没具体讲，当然便宜不到哪里去。
罗教授承认自己对照相机还学习不够。他是现场抄写李老师相机的牌号，紧急打电话找朋友咨询，这才知道点皮毛。朋友自称是发烧友，也许只是个半桶水。
这时气氛比较放松，罗教授忍不住向领导打听究竟。这几天她们接触频繁，是不是有了进一步了解？李老师到底是哪方神仙？她跟汤金水的联系是怎么回事？郑副县长一定问出了一些东西？
郑小华摇摇头，神情气恼：“你不是试过了？”
可见效果不理想。罗炳泉相信郑小华比他更想了解李老师底细，她对客人那么周到客气，一个原因也是想探知究竟。看来不太容易，该任务挺艰巨。
这位李老师基本不谈自己情况，无论郑副县长怎么拐弯抹角询问打听，终究藏头去尾。罗炳泉第一次跟李老师见面时，曾建议她别说自己究竟，容他们更好奇些，那是开玩笑，人家却像是言听计从。李老师很能侃，却只讲些无关紧要的事情，要害关键绝不多说，着意隐形，始终让人摸不着头脑。接触这两天，郑小华只知道李老师她们单位在北京东三环一座新大楼里，她和几位同行专家应邀到本省，搞一个乡村公共项目的评估，省领导很重视。事情办得差不多了，别的人已经离开，她自己留下来四处走走，领导很关心，给她派车派司机，提供一切方便。她要求不惊动下边，以便行动能自由自在。她在大学读的是社会学，写的论文涉及农村社会宗法结构的演变，所以她对农村的宗祠感兴趣，积累了很多这方面的资料。她业余爱好摄影，相机很好，是专业级的，她发表的论文中配用不少照片，全是自己到实地拍摄。她看过一些资料，知道此地宗祠建筑结构比较特别，有的祠堂外立着大小不一的石旗杆，她认为这些旗杆有具体功能，也有象征意义。兴之所至就跑过来了。她怎么认识汤金水的？为什么会卷进坂达村选举？恕不相告。
罗炳泉说：“搞不清楚，只能事事更加小心。”
郑小华跟李老师不能不谈及坂达村选举。郑副县长表示该村选举一定会依法进行，汤家兄弟的事情她也都会关心，保证处置公正，不会故意为难。在表现出巨大的善意和理解之际，郑小华并不触及张茂发大水窟种种反映，不说为什么如此看重坂达村选举，只是含糊其辞，表示村民反映的问题地方上会认真对待，妥善处理。她只能这样。郑副县长可以放掉汤金山兄弟，却还得顾及其他，能够对上级交代过去。除了面对李老师，上边还有其他人盯着她呢。
真是领导有领导的难处。
郑副县长跟部下研究重选的具体事项，罗炳泉提出需要让汤金水悔过赔偿，郑小华拿眼睛看他，表情很特别。
“汤家两兄弟一个打架一个肇事，当时你罗教授都说不要抓，别激化。”她问，“眼下你罗教授反倒不放过，为什么？”
罗炳泉认为抓不抓，处理不处理，都必须依法，按规则行事，否则难以服众，给今后留下隐忧。不能因为李老师在这里就不讲规则，这样反可能落下把柄。
她盯着罗炳泉看：“是吗？你说真还是说假？”
她很怀疑。
讨论到深夜，还有些不同意见。郑小华说这个问题要考虑清楚，再商量吧。
隔天她又早早出门，继续陪李老师游山玩水。下午她从外边给罗炳泉打了电话，肯定是躲起来背着李老师打的。领导考虑了，从长远看，罗炳泉的意见有道理。
她做了决定，也把球踢回给罗炳泉。她要求副乡长林长利具体处理汤金水这件事，罗炳泉也必须介入，加强指导。她让罗炳泉亲自上门，与汤金水父子共同学习。主要任务是做思想工作，讲道理谈利害，帮助当事人提高觉悟，认识错误，做好铺垫。具体事另由乡里干部去跟他们父子俩谈。
罗教授自作自受。
这一次他没推托，但是提了个要求。他说汤金水肇事，是为其兄汤金山抱不平，劝说汤金水，肯定要提到汤金山的案子。他希望领导允许他跟汤家父子正式传递一个信息：县领导会亲自过问汤金山一案，督促相关部门公正处理，决不偏袒一方。
“这意思我跟李老师表示过了。”郑小华说。
罗炳泉坚持：“那不一样。”
郑小华答应了。
当天晚上罗炳泉去了坂达村，上门见汤家父子。这是他在短短几天里第二次踏进这座普通农宅，以关心频率而言，实超过对张茂发和张贵生。汤旺兴汤金水父子住的是一处旧农宅，与前些时候罗炳泉初访坂达村，见到汤金山妻子张丽娟的农家新楼隔得不远。汤金山夫妇婚后自立门户，汤金水则仍与父母一起住在老宅这边。