牧野笛自从知道夕苦未死，而牧野静风已“遇害”之后，性情顿时变得沉默无语，人也迅速地消瘦下去，双目深陷，眼中闪着骇人的光芒。
那是极度仇恨的光芒！
范书又一次亲自为牧野笛端来了炖得很烂很烂的乌骨鸡。
牧野笛没有一丝胃口，但他还是强迫自己把它吃下去。
他要让伤尽快复元，他要恢复体力，以求与夕苦生死一战。
看着他吃完，范书又取出一只方形的银盒，小心翼翼地打开，里边赫然是一颗龙眼般大小的药丸，遍体乳白色，散发出一股沁人心脾的清香。
范书道：“这是五益神教的‘五益丹’，对先生的伤或许有用。”
牧野静风不由一怔。
五益神教其实并不是真正意义上的江湖教派，而是一个云南边陲的民间组织，教中弟子多为少数民族普通民众，除广布他们的教义之外，五益神教之所以在中原武林也颇有名声，倒不是因为他们经常涉足中原武林，五益教凭得云南境内多产奇花异草，能炼成各种上等的药丸，成为武林中人眼中之珍宝，所以不惜代价从五益神教中取得他们炼成的药丸，久而久之，武林中人都把五益神教视作产奇药之处。
而五益教中最负盛名的便是五益教的“五益丹”，每年只炼三颗，有化腐朽为神奇之功能，自是成了武林中人竞相角逐的奇药。
牧野笛仅凭气味，便已知这一龙眼大小的药丸价值千金，当下赶紧道：“范城主盛情我心领了，如此贵重之物，我却是万万不能收的。”
范书郑重地道：“这是我特意为先生寻来的，假若先生不要，我只好将它抛弃了。”
他的表情让牧野笛相信他真的会这么做，牧野笛自觉若再拒绝范书心意，可真是不近人情了。
当下他便郑重地取出“五益丹”，当着范书的面把它咽下。
范书满意地笑了。
牧野笛只觉“五益丹”过处，一片清凉，过了片刻，这股凉意又慢慢地转化为舒适的暖意，由丹田处向四周扩散，看来“五益丹”果然神奇不凡。
牧野笛即盘腿调息，以将五益丹的神效纳为己用。
运功一个时辰之后，牧野笛觉得自己伤势已好了一半，心中对范书感激之情更甚。
他缓缓睁开眼时，惊讶地发现范书居然还在他的屋子里静静地坐着。
这实在让牧野笛吃惊不小，范书为了等他调息完毕，竟等了一个时辰。
一时他反倒不知该说什么好了。
范书亦沉默了片刻，方道：“先生感觉好些了吗？”
牧野笛猜知他等在这儿一个时辰决不会仅仅为了问这句话，于是他道：“范城主有什么事，但说无妨。”
范书有些尴尬地笑了笑，抿了抿嘴唇，这才道：“我手下的人已探得夕苦行踪……”
牧野笛神色倏变！
范书有些担心地看了牧野笛一眼，道：“我正是担心先生听到此事太过焦虑，所以先前没敢告诉你。”
言下之意，他是要等到牧野笛服下“五益丹”后，身体略为恢复，他才敢说出来。
牧野笛仿佛没有听懂他的话道：“夕苦在什么地方？他在什么地方？”
他眼中的愤怒光芒又再次闪现。
范书赶紧站起身来，好言道：“先生请稍安！”
牧野笛断然喝道：“你快告诉我，那逆贼在何处？”
声落，他立即意识到自己不该如此对范书说话，于是道：“言语唐突之处，望范城主见谅。”
范书道：“在下明白牧野先生报仇心切，但夕苦的武功实在可怕，他进犯霸天城时若非被我假以毒药吓走他，只怕很难有其他方法将他击退。”
牧野笛缓缓地道：“有些事，只能知其不可而为之。”
的确，他与夕苦之间有不共戴天之仇。
范书轻叹一声，道：“既然先生心意已决，我只好如实相告，但望先生能冷静些，切莫过于冲动，要杀夕苦也不急在一时。”
牧野笛以低沉的声音道：“为了报仇，我会珍视我的性命。”
范书于是道：“据我手下的人探知，夕苦已在河南汝州西境，并继续向北……”
“什么？”
未等范书说完，牧野笛已霍然起身，因为过于激动，竟将桌上盛乌鸡的盆也带翻于地上，“当啷”地一声，摔成粉碎！
他的脸色已是苍白如纸！
范书惊愕道：“为何一提到河南汝州，先生便如此震怒？”其实说此话时他的心中却是暗自窃喜。
牧野笛的双手握成拳，手指上青筋直暴起，他仿佛已忘了还有范书的存在，一字一顿地道：“夕苦，你……好狠！”
因为，河南汝州便是不应山所在之地，范书一提河南汝州，牧野笛立即想到极可能是夕苦在得知师父与牧野笛都未死后，便悄悄赶赴不应山，要对师父再下毒手。
这如何不叫牧野笛震怒至极？
范书已叫了几声：“先生……先生……”
牧野笛目视前方，冷冷地道：“夕苦，我便是死了成鬼也不会放过你！”他那冷如冰霜一般的声音和他愤怒得近乎狰狞可怕的面目，让范书都不由自主地心泛寒意！
牧野笛言罢，向范书一拱手，道：“范城主对我的恩情，只能容日后再报，也许，只能容来世再报了。”说罢，深深一揖！
范书赶紧还礼，道：“先生何出此言？若是图先生回报，我便不会如此做了。”
牧野笛轻叹一声，转身便走。
范书赶紧叫道：“先生且留步，你伤势未痊愈，无法与夕苦抗衡的！”
牧野笛淡淡地道：“其实即便我的伤全好了，我也必不是他的对手，但若是换了你，你也会与我一样做的。”
范书沉默了片刻，然后道：“好，我不再阻你，但有一物请你带上。”说着，他已转身折回房中，取出“平天六术”的武学经典，双手奉上，道：“请把此物带上。”
牧野笛因过于担忧师父安危，竟把自己父子二人出生入死寻找到的“平天六术”忘了，当下便接了过来，心道：“师父，我儿已将这六本武学经典寻回，却不知师父能否再看见？”
想到师父也许会遭夕苦毒手，自己师徒两人十几年前的那次见面后竟成永诀，他不由眼中一热，热泪几乎夺眶而出。
但泪水转眼间已被愤怒的火焰烧灭。
他将“平天六术”揣入怀中，然后大踏步向外走去！
范书伫立原处，以一种无限担忧的目光目送着牧野笛远去！
当牧野笛的身形消失在拐角处的时候，他的目光渐渐地变了，忧郁之色一扫而光，代之而起的是得意与阴毒！
他的目光就像一条扑向目标的毒蛇！
当知道霸天城一百多名弟子已死尽的时候，牧野静风的心情一下子变得沉重无比。
虽然他对霸天城并无感情，但那毕竟是一百多条活生生的性命，而且一百多个人的性命消失得又是如此之快。
而霸天城的人更是心情沉重。
荣华沉默了良久，他的嘴唇在轻轻地颤着，右手不停地搓磨自己腰中的刀柄！
终于，他像是从唇角挤出般说了一个艰涩无比的字，道：“走！”
他们终于看到了尸体。
一百多具尸体静静地躺在荒野上，鲜血尚未凝固！
没有伤者，只有死者，显然，在这场惨烈至极的争战后，胜利的一方还将对方的伤者悉数处死。
而且他们还把他们自己的伤者死者全都带走了，地上的死者全是留在纵横山庄的霸天城弟子。
死者自然是不能说话的，原来“无声”也能形成一种惨烈，可怖！
荣华的脸上突然有了一种凄厉无比的笑容，在这种时候出现的笑容是那般的诡异那般的不可捉摸，牧野静风只看了一眼，便缓缓地别过脸去，他不忍再多看一眼。
一霸天城弟子终于打破了这难忍的沉寂，他嘶声道：“旗主！……”
荣华摆手制止他把话说下去，他微微扬起了头，仿佛是想看一看天空。
天空无星无月，只有灰沉沉的一片——这本就是一个绝好的杀人之夜。
荣华长长地吐了一口气，方沉声道：“杀害众兄弟的人数必定不少，否则不可能如此快便……结果，我们立即追踪而去！”
说到这儿，他的目光扫向牧野静风与敏儿他们身上。
敏儿抢先道：“对方手段如此惨忍，我们自然不会坐视不管！”
荣华用力地点了点头，道：“牧野公子武功卓绝不凡，愿与我们同行，那是再好不过了。”
敏儿本是杀手，追踪的本事自然不小，她在这一片战场的四周查看了一番后，肯定地道：“朝东南方向追！”
荣华目光一闪，很快便恢复了正常。
一行五十多人立即向东南方向追去。
一路上，敏儿行在最前面，不时地在路侧查看一番，然后继续前进。
追出七八十里之后，敏儿的脸上渐渐有了奇怪的表情。
牧野静风见她神色有异，还道她是身体虚弱无法支持了，赶紧上前询问，敏儿只是道：“事情似乎与我们所想象的并不相同……”
说到这儿，下边的话却又打住了，牧野静风本待相问，见敏儿神色凝重已极，又忍住了。
再行二十几里，天色已渐亮。
就在这时候，众人听见了“哗哗”之流水声，不多久，便发现众人所走的路已与一条颇宽的河流相交，并拐了个弯，与河流并排向远方延伸，而在路与大河并行的起点处，有一个小小的渡口，渡口处泊着几艘小船，其中一条小船上有一个老渔人已在整理渔网。
日出而作，日落而息，渔人是无法理解江湖人连夜奔走的日子的，就像江湖中人也无法理解他们的生活一般，所有的人都是生活于同一片天空下，生活于同一片大地上，但彼此间的生活却常常是天壤之别！
所以，老渔人只看了这些身带利器的江湖人一眼，便又一心一意地对付他那已有些破旧的渔网了。
敏儿走到路边上，望着奔流不息的河水，竟出神了。
牧野静风暗暗奇怪。
这时，荣华走到敏儿身边，道：“却不知那些人是沿着这条路继续前行了，还是渡河而走了？”
顿了顿，又道：“也许只好分头追去了。”
一直默默注视河面的敏儿这时才转过身，颇有深意地看了荣华一眼，然后道：“荣旗主不妨问问这老渔人，想必他应该知道。”
荣华恍然道：“不错！”于是，对着渡口的方向喊道：“喂，老伯，今晨你可曾见过有一大帮人由这儿经过吗？”
老渔人抬起头来，看了众人一眼，方道：“半个时辰前似有不少人经过。”
荣华大喜道：“他们是沿此路前行，还是渡河过去了？”
老渔人犹豫了一下，方道：“他们本欲让我摆渡，但我见他们个个身怀凶器，便没答应。”
荣华自语般道：“如此说来，他们必是沿此路，继续前行了。”
“那也不一定！”敏儿忽然冷冷地接了一句，荣华与牧野静风同时一惊。
荣华很意外地道：“难道这其中还有诈不成？”
敏儿淡笑道：“那可不一定，说不定杀人者便藏在这几艘小舟上，老渔人受他们胁迫，所以才骗了我们。”
老渔人呵呵一笑，道：“这倒不曾。”
敏儿道：“可我终是不放心，我还是上船察看察看。”
言罢，竟真的向那渡口走去。
牧野静风唯恐敏儿有失，立即与她同去。
叶飞飞与荣华及其他人则静静地站在路上等候，当牧野静风他们快走至渡口时，荣华忽然也快步向那边走去，叶飞飞一怔，张了张口，似乎想说什么，但又止住了。
她的右手已握在自己的左手手腕处，一有变故，她可以以最快的速度取出她的“离别钩”。
敏儿与牧野静风同时跃上了老渔人所在的船，在身形乍落的时候，敏儿忽然身形一晃，顿时向一侧倒去。
牧野静风正待伸手扶住的时候，赫然发现敏儿在欲倒未倒的时候，突然出手，已制住了老渔人的穴道。
她之所以能如此轻易得手，是因为老渔人根本没有闪避。
而敏儿之所以突然出手对付他，岂不是表明她对老渔人有所怀疑？而老渔人面对她的袭击反应又岂非证明了敏儿的怀疑是毫无道理的？
牧野静风迅速地扫视了几艘小船，发现小船上并没有人——这说明老渔人并没有被人挟迫，也没有说谎。
敏儿已站稳了身子。
这时，荣华已匆匆赶至，而远处的叶飞飞目睹这一幕时，更是紧张百倍。
荣华失声道：“蒙姑娘为何要对付这老渔人？”连牧野静风也觉得敏儿此举未免有些冒失。
敏儿却从容一笑，忽然踏上一步，一把拉住了老渔人的左手，强力将他的手指掰开。
牧野静风吃惊地望着敏儿的举动，而荣华更是张口结舌，木立当场！
这时，敏儿指着老渔人的手心，道：“左手没有一个老茧，这未免太奇怪了吧？”
牧野静风一怔，顿时明白过来，倘若真的是老渔人，那么终年在水上过日子，手操双桨，双手难免有厚厚老茧，但此人左手却没有老茧，这说明他并不是真正的老渔人！
他是一个江湖中人，所以他只有握兵器的右手才会有老茧！
荣华一呆之下，便道：“还是蒙姑娘心细，如此看来，此人必是杀害我霸天城弟子的人的同伴！”
言罢，他双目倏睁，对“老渔人”冷声道：“杀我霸天城百余名弟兄，我要你偿命！”
“铮”地一声，他已倏然拔出剑来，闪电般刺向“老渔人”的心窝！
与此同时，牧野静风的“伊人刀”也已脱鞘而出，后发而先至，正好挡在荣华的剑前！
“当”的一声，荣华已被震得倒退一步。
他大声道：“为什么不让我杀他？”
牧野静风平静地道：“即使要杀他，也要把情况问明白了再杀。”
却听得敏儿道：“其实也无需多问什么了，因为，一切都已颇为明白了。”
荣华脸色一变。
敏儿缓缓地道：“我们追击了六七十里，沿途一直有血迹，这是否很奇怪？先前我还不甚明白这是为什么，现在却已知道，因为这血迹是对方故意要做给我们看的。”
荣华不解地道：“为什么他们要这么做？”
“他们的目的就是要我们追击他们。”敏儿解释道——而这种解释反而让牧野静风更为糊涂了。
敏儿继续道：“杀人者旨在杀了人之后，还会想到把自己这方的尸体带走，这本就是不正常的，而一连六七十里路远的距离仍是带着这些尸体，这就更不正常了，如果我没有猜错的话，那些尸体应该已沉没于江中了。”
荣华脸上的表情就有些怪了。
敏儿看了荣华一眼，道：“难道荣旗主对这一切都一无所知吗？”
荣华有些吃力地道：“在下愚钝，实在没有想到这些。”
敏儿笑了笑，道：“荣旗主，事到如今，你还想再继续隐瞒下去吗？”
荣华脸上的表情就像是被重重地砍了一刀般，一下子变得苍白了，他嘶声道：“我……隐瞒了什么？”
牧野静风从他的神情中也看出了蹊跷之处，此时，他只要注意保护敏儿即可，他相信以敏儿的心计，已可把一切弄得水落石出。
敏儿缓缓地道：“其实昨夜被杀的是你们霸天城弟子，杀人的也是霸天城弟子，对也不对？”她的目光落在了荣华的身上。
荣华嘶声道：“不可能，为什么霸天城的人要自相残杀？”
牧野静风也很是意外，但他相信敏儿的话一定自有道理。
远处的叶飞飞难以看清这边的情景，见众人都立于船上，似乎在争执着什么，心中很是吃惊，但她已看出一时牧野静风、敏儿他们不会有什么意外，于是便放松了些。
敏儿冷冷地道：“你们的确付出了不小的代价，我真有些佩服范书，为了拖延时间，他可以牺牲他的属下一百多条性命，如果你们的演技如他那样完美，那么我也一定识不破你们的诡计！”
不知为何，听到这儿，荣华反倒安静下来，竟不再争辩！
敏儿道：“你们故意在这个岔路口安排了这老渔人，其目的无非便是要我们继续追赶下去。”
荣华无力地道：“这对我们又有何益处？那可是一百多条人命啊！”
敏儿冷声道：“范书连一百多弟兄的性命都可以抛弃，你又何必再依附他？想必你也应该明白，追随他这样冷酷无情的人，最终是没有什么好下场的！”
荣华竟不再反驳！
敏儿对自己的猜测本没有十成的把握，如今见荣华如此神情，便知自己所推测的没有错。
牧野静风忍不住道：“范书以如此大的代价，难道仅仅为了延迟我们的行程而已吗？”
敏儿冷酷地注视着荣华，道：“这事荣旗主应该清楚，荣旗主如果是个明白人，就该知道自己该如何做，当然，如果你要负隅顽抗的话，不妨试一试，在这儿，你们霸天城的三千弟子可是丝毫也帮不上你的忙！”
荣华的神情阴晴不定，似乎心中有极大的矛盾。
牧野静风缓缓地道：“你身为霸天城弟子，忠于城主也是职责所在，我们不与你为难。”言罢，对敏儿道：“走吧，我们赶路要紧！”
敏儿有些意外地看了他一眼，然后点了点头。
两人抛下呆呆立在船头的荣华，跃上岸去。
忽然，身后响起荣华的声音道：“二位等一等！”
牧野静风与敏儿同时止步，转身。
听得荣华大声道：“我愿意把我所知道的一切全告诉你们。”
“老渔人”的脸色倏变。
牧野静风看了敏儿一眼，敏儿道：“他不会在这时候说谎的。”
荣华跃上岸，站在两人面前，对敏儿道：“蒙姑娘冰雪聪明，在下佩服得紧。”敏儿微微一笑，却不语。
荣华眼中有复杂的光芒，他以有些发颤的声音道：“那一百多弟兄的确是同门相残而被杀的，昨夜在‘物风酒楼’我便接到范城主的密令，要我不管在任何情况下，都要设法让你们向东南方向而行，当时我不知道他为何要下这样的命令，现在才知道他所说的‘任何情况’原来竟是指包括一百多弟兄被杀在内！”
他的脸因为极度的愤怒与痛苦而有些扭曲了。
敏儿冷静地道：“你又如何知道那些人的确是霸天城人杀的？”
荣华道：“因为来客栈向我禀报的人本就是事先安排好的，他在向我禀报时，已有三百多城中兄弟与留宿镇子外的弟兄会合，此人明里是向我禀报，其实话是说给你们听的，只是我与他都不曾料到本以为仅仅是欺骗你们的话，一转眼就成了现实！”
牧野静风这才明白乍一见到那血腥场面时，荣华为何那般的惊骇欲绝。
荣华长叹一声，道：“蒙姑娘说得不错，范城主所作所为，的确让人心寒，我们可以为霸天城，为城主而死，但不能死得如此不明不白，除了我之外，其他人并不知内情，他们还以为这一百多名弟兄真的是霸天城仇家所杀的，今天断送性命的是他们，那么将来断送性命的可能就是我们！”
牧野静风忍不住道：“那么你可知范书耽误我们的行程，目的何在？”
荣华道：“我远离霸天城，自然不知他的布置。”
牧野静风点了点头，敏儿道：“如此看来，我们更需加紧赶往霸天城，因为我们已被耽误不少时间了。”
牧野静风正待转身，忽又想起了什么，对荣华道：“荣旗主对我等说这一番话，以后范书会放过你吗？”
荣华有些无奈地笑了笑，道：“我本一向是浪迹江湖，独来独往，后来听说范书成为霸天城城主后，用人重才，极有情义，便来投奔霸天城，范书对我倒真的不错，没过多久，便提升我为旗主，不过时间久了，我才知道旗主之位看似地位仅次于城主，其实因为霸天城共有八位旗主，彼此间相互牵制，而范书真正信任的并不是八位旗主，而是看似毫无权力的人，比如先前的三十六个紫衣近卫，以及今日的小水诸人，我们八位旗主只能是在外为他拼杀。”
顿了顿，又道：“此次变故，我已不愿再留在霸天城。”
敏儿道：“范书不会轻易放过你。”
荣华道：“我了解他，但我相信他要杀我并不容易。”他有些古怪地笑了笑，道：“因为现在他首先要对付的人是你，而以你的修为，又有蒙姑娘这样的人辅佐，天下又有几人能对付得了你？”
荣华既觉得范书视属下性命如草芥，让人心寒，同时又觉得一旦范书与牧野静风这两位武林后起之秀相争战，吃亏的必是范书，因为牧野静风身边有敏儿——荣华对敏儿已极为佩服，基于上述原因，才促使荣华下决心离开霸天城，或者说离开范书。
牧野静风见他如此看重敏儿，微微一笑，心道：我与她之间其实并不能说谁辅佐谁，因为我们的心灵相通，任何事都既是我的事，也是她的事，他自幼生活在山野之中，所以没有男尊女卑之迂见，但这一切自是不必对荣华解释的。
当下他向荣华拱手道：“多保重。”便携敏儿匆匆离开渡口，叶飞飞诸人对渡口处所发生的一切都不甚明了，只见牧野静风他们一忽儿剑拔弩张，一忽儿又烟消云散，都暗自奇怪。
牧野静风无暇对叶飞飞多做解释，只道：“我们折回去，不用再找杀了霸天城百名弟子的人。”
叶飞飞见他神色凝重，心知另有变故，于是也不多言。
就在这时，只听得渡口方向传来“扑通”的一声响，牧野静风回头一看，荣华正立于船头，而“老渔人”却已不知所踪了。
牧野静风立即明白过来，心道：“老渔人”已被荣华所杀！
他不由暗自叹息一声，心想：荣华能成霸天城旗主，果然有一些狠辣！
三人撇下霸天城弟子，向霸天城方向一路狂驰，在路上，牧野静风向叶飞飞解释了一番，叶飞飞的心情顿时也沉重起来。
日落之前，他们已赶到霸天城外，途经为霸天城控制范围的遥平城、松山城、左镇等地时，一切如常，都未受到阻拦盘查。
当牧野静风三人出现在霸天城前时，守卫城门的人正欲上前盘问，一见牧野静风，顿时脸色煞白，如遇到鬼一般失声叫道：“穆……穆护卫还活着！”
想必此人在牧野静风还是“霸天十卫”的时候，便已认识牧野静风了。
牧野静风一听此言，大觉诧异。
就在这当儿，城门处聚来不少人，对牧野静风指指点点，脸上都有惊愕之色，又有人飞也似地向城中疾奔而去，想必是去通报了。
这时，有两个年长些的霸天城人上前对牧野静风道：“穆卫爷，你真的还活着吗？”
敏儿心道：这话问得可有些奇怪了，不是活人，还是鬼不成？
牧野静风翻身下马，道：“我已不再是霸天城中人，二位不必如此称呼，至于我是不是真的活着，被你们这么一问，我倒也真的有些糊涂了。”
两人有些尴尬地笑了笑，道：“穆卫爷莫见怪，在下之所以有此一问，是因为前几天，有一自称夕苦的老儿杀进城来，说是……咳……说是已将穆卫爷杀了……”
牧野静风失声道：“夕苦？把我杀了？”他心中的吃惊程度着实不小！
就在这时，城中飞速闪出一彪人马，被众星拱月一般拱卫于中间的人气宇俊朗不凡，牧野静风定神一看，正是范书！
范书远远地便道：“是牧野兄吗？你真的还活着？”
牧野静风顿时哭笑不得。
—日前。
牧野笛离开霸天城，正待由城门走出时，身后传来了急促的马蹄声，转眼便已近在咫尺，牧野笛正待闪开之际，却听得“吁”地一声，马蹄声在他身后骤止，牧野笛一回头，看到的是端坐于马背上的小水以及他另外牵着的一匹马，马全身栗红，不同凡响，想必脚力颇佳。
小水翻身下马，向牧野笛深施一礼，恭声道：“城主让在下把这匹马送给牧野先生，请牧野先生务必收下。”
牧野笛略一沉吟，便道：“代我谢过城主好意！”
此时他急于知道师父如何，一匹良驹对他来说颇为重要！
范书总是能替人把任何事都考虑得很周全。
牧野笛别过小水，立即扬马疾驰，向河南汝州方向奔去。
到达不应山数十里之外，已是第二日傍晚。
此时，怡好是牧野静风到达霸天城的时候——当然，对这一点，他是一无所知的。
到了离不应山只有二十几里的时候，天色已完全黑下来了，再往前走，便全是密不透风的丛林，马自然是不能骑了，牧野笛便弃马而行。
此时已没有真正意义上的路，牧野笛只能认准不应山的方向，径直前行，因为伤势未愈，所以身手大不如平时，十余里的路他竟用了近一刻钟，才到达绝崖下。
牧野笛一边喘着气，一边仰头向上望去，只见不应山直耸夜色之中，根本看不到顶。
牧野笛不知师父空灵子是否有危险，眼看可以知道结果的时候，他的心情便格外地紧张了。
长吸一口气，牧野笛强自静下心来，等平静下来，他才突然想到一件事：他没有带上骨笛！
先前他与师父空灵子联络皆以骨笛传声，如今骨笛不在他身上，这却如何是好？
想了想，牧野笛心生一计，他在崖下四周寻找了一番，最后竟真让他找到了一片丛竹，恰好可用。
牧野笛便用剑斩下一根丛竹，取下一截，然后再挖出几个孔来，又将用剩的竹子小心剖开，再细心剥下一片竹膜，粘在竹孔处。
一只笛子便已在手！
牧野笛试了试音，再用剑对笛孔精加修整，一吹，与骨笛的声音已相差不远。
他便提聚内力，然后，将内家真力由笛声一起送出，在夜空中传出极远。
吹完之后，牧野笛静静地等待着，心中却是如潮般汹涌起伏！
他甚至不敢向崖上望去，因为他害怕见到他担心的结果——师父再也不能放下藤蔓结成的绳索了！
正恍惚间，他忽然听到极低微的呻吟声。
牧野笛大震，在这样的荒野之地，怎么会有呻吟声？难道是自己受伤后功力大减，加上连日奔走太过疲惫，以至于幻听了？
这时，头顶上传来了“窸窸窣窣”的声音。
牧野笛大喜，蓦然抬头，果然看到一条藤蔓结成的绳索已垂下，离地面不过几丈高。
这岂非已说明师父空灵子安然无恙？
牧野笛久悬的心终于落定！
就在这时，又有轻微的呻吟声传入他耳中，这次比上一次听得更为清晰，就在离他不过几丈远的地方！
牧野笛在刹那间转念无数。
他的心中突然升起一个念头：会不会是夕苦？夕苦来不应山自是对师父有所不利，不料他的武功终是不如师父，所以被击伤了？
他之所以会如此猜想，是因为会来这样荒野之地的人本就少之又少，何况又是在这样的夜里在此出现的人？
师父空灵子安然无恙，最大的可能便是夕苦已被师父击败！
想到这一点，牧野笛再也忍不住，他顺着呻吟声传来的方向走去。
当然，他并没有放松警惕，因为他还想到了这也可能是夕苦设下的一个圈套，要引他上当，不过这种可能性不大，因为牧野笛的武功本已不如夕苦，如今牧野笛又有伤在身，自然更无法与夕苦对抗，夕苦若是在不应山脚下杀他，根本不要多此一举地设下圈套。
绕过一棵歪脖子树，牧野笛眼前赫然出现一个伏身倒在地下的人，正在痛苦地扭动着，似乎在忍受着极大的痛苦。
他的身下的地面已是湿湿一片，仍有血由他弓曲起的腹部流下。
这人绝对不是夕苦，因为从背影上也可以看出这个人很年轻，像牧野静风、范书他们那样年轻！
牧野笛很谨慎地向对方靠拢。
就在这时，那本是如虾一般痛苦地蜷曲着的身子突然一侧，似乎已支持不住，向地下倒去！
就在他由背向牧野笛的方向侧身翻倒变成仰面向上的一刹那，牧野笛已借着淡淡的星光看见此人的容貌。
他的血液几乎在一瞬间完全凝固。
因为他赫然发现倒在地上的居然是牧野静风。
牧野笛的思维在一刹那间出现了一片空白。
风儿不是已遭遇毒手了吗？怎么会在这儿出现？难道当时是夕苦在骗我？风儿又怎会受伤？
所有的问题纠作一团，牧野笛便如傻了一般，只是下意识地向前跨出一步！
然后，他突然感觉到腹部一痛！
已有什么东西洞穿他的腹部，但腹部并没有兵器或暗器冰凉的感觉！
他的脑中闪过一个可怕的念头：是“平天六术”中的暗器手法，一招“无中生有”，唯有以这种暗器手法，才能以内家真力化作锐利暗器，取人性命！
这个念头一起他的心顿时悲哀如死！
能使这一招的只有他、牧野静风及师父空灵子三人，也许还有夺得了“平天六术”的夕苦。
“风儿竟以‘平天六术’中的暗器手法对付我吗？”牧野笛心中闪过这样的念头，“据说风儿他中了邪门手法，日正夜邪，难道他突然袭击我，就是基于这种原因吗？”
此时，他对自己所受的伤反倒忽视了——也许是因为他心灵所受的伤比他肉体所受的伤更重。
但风儿还活着，这岂非又是一件好事？
牧野笛手捂着自己的腹部，竟如同被施了定身术般，没有任何动作！
因为一切的变化都太不可思议了，远远超越了牧野笛心理的承受能力！
地上的“伤者”已一跃而起，显然他根本没有受伤，对于这一点，牧野笛反倒并不意外，他只是以一种奇怪的眼神望着星光下那张俊朗的脸。
那人轻轻地道：“你不用伤心。”声音很温柔，但他的话却是那么的让人吃惊，他继续道：“因为我是范书！”
范书？
范书！！
牧野笛先是一呆，然后心中便如同被一只巨锤重重一击般，他忍不住咳嗽起来，一咳，便有鲜血由喉间涌出！
他的确是范书——除了范书，还会有谁能在突出毒手后，如此平静，如此温柔地说话呢？
范书又道：“我还儿告诉你，你儿子牧野静风的确没有死，夕苦反倒已死了，我之所以把此事告诉你，是想让你在死亡之前能开心一点。”
牧野笛想伸手拔剑，却赫然发现自己全身已使不出一点力气。
范书轻声道：“还记得我说过用高丽的杜鹃花与菊花接栽成的菊花吗？而它的腥臭味却是因为它已淬了毒，一种很特殊的毒，它会在你体内一直潜伏，直到你受了外伤，它便会发作——哪怕只是被划出一个小小的刀口，也会发作，所以，除了面对死亡，你已无其他的路可以走！”
牧野笛的全身变得越来越冰凉，肺部的空气像是被抽干了般难受。
他极吃力地道：“你……为什么要……要这么做？”
范书轻叹一声，道：“很简单，因为曾有不少人说我与牧野静风是武林后起之秀，但我又怎能允许别人与我同起平坐？”顿了顿，他又道：“我早可以得到‘平天六术’的六本武学经典，而不为任何人所知，但既然牧野静风他已习得了‘平天六术’上的武功，我若再练，岂不是等于跟在他后面，很难有超过他的机会？所以我宁可不要这六本武学经典！”
说到这儿，他打住了话语，并吁了一口气，方又道：“我不能让师祖他老人家等得太久，牧野先生有什么不明白的，便留在九泉下慢慢思索吧！”
说到这儿，他抽出他腰中的刀，横横扫过。
很平静的刀法，速度也并不快，但牧野笛竟已闪让不开。
他如一棵被伐倒的树般向后倒去，在他生命结束前的一瞬间，他想到的是师父空灵子，他不知道面对范书这样的人时，师父空灵子将会遭遇什么样的危险？
生命消亡之时，他仍不肯闭上双眼！
范书满意地拍了拍手，然后从一旁草丛中取出一件包袱，里边有一袭衣衫，范书迅速换上，接着从牧野笛身上掏出武学经典，然后将牧野笛的尸体移至不易察觉的地方，这才回到崖底。
这时藤蔓早已落地，而且等了片刻，范书赶紧抓住藤蔓，正如他所想象的，藤蔓开始徐徐上升！
范书暗自松了一口气。
他有无数个机会可以杀牧野笛，但他一直没有出手，因为他要设法让牧野笛为他指引寻找一代武祖空灵子的路。
范书自见识了“平天六术”的绝世不凡之处，便知创出这等武学的人绝对是世外高手，范书希望能够从他那儿得到更高的武学。
这样做当然很冒险，但范书的所作所为，本就不可以常理度之，他是一个魔鬼般的天才！
他知道像牧野笛这样的人，是无法逼他做任何事的，如果想以某种手段迫使牧野笛说出如何才能找到空灵子，其结果只能如当初逼迫武帝祖诰般一无所获！
所以，他要设法让牧野笛完全信任他，唯有如此，他才能让牧野笛相信夕苦来了不应山的说法，牧野笛一旦听说夕苦来不应山，立即会联想到夕苦可能会对他师父不利，如此一来，范书便可以借机跟踪至此处。
当然，能成功地跟踪牧野笛，与牧野笛所骑的马也有关系，范书送给他的马与范书追踪他所用的马，皆是来自于蒙古，而且是一公一母，平日便形影不离，所以范书可以利用这一点，让自己准确地追踪牧野笛！
倘若牧野笛的功力没有因为受伤而折损过半，那么也许范书在进入不应山四周山坡后，会被牧野笛发现，而今牧野笛因功力不济，耳力目力均不如平时，加上范书又有从武帝祖诰那儿学来的独步天下的“风云步”相助，追踪了十几里山路，竟没有被牧野笛发现。
范书只觉自己不断地上升，向下望去，已深不见底，心中忽然升起一个奇怪的念头：倘若牧野笛的师祖已察觉有异，把我带至半空，再突然削断藤蔓，只怕我便难以幸免了。
这念头一起，他不由冒出了一身冷汗。
此时离“齐云台”已只有数丈距离了。
既然范书在此，那么牧野静风在霸天城见到的范书又是谁呢？
牧野静风一见范书出城来，内心便被难以名状的情绪所填满，面对“范书”的问候，牧野静风沉默着。
“范书”对此似乎并不在意，他快步上前，道：“前天夜里夕苦冲入霸天城，说牧野兄已被他所杀，我还信以为真，现在看来，只是他的诈兵之计而已！”
牧野静风冷冷地道：“夕苦已被我所杀，怎么会又出现一个夕苦？”
“范书”一怔，很意外地道：“是吗，那么我所见到的夕苦又是谁？”说到这儿，他忽然“啊”了一声，道：“我曾在地下山庄留有二百兄弟，为何不见他们与你同来？”
牧野静风沉声道：“他们不是被你杀了吗？”
“范书”忽然脸色变了起来，他道：“牧野兄说笑了，我为什么要杀自己的兄弟？”
“因为你要拖延时间，让我难以尽快赶到霸天城。”牧野静风道。
“范书”皱眉道：“我为何不想让你尽快赶到霸天城？不瞒你说，倘若你此时不来，我定已让我的人设法找到你，要你赶来霸天城，因为令尊牧野先生昨天突然不辞而别，我知他有伤在身，怕有什么意外。”
牧野静风身子一震，断然喝道：“你休得再撒弥天之谎，快说出我爹的下落，否则休怪我翻脸无情。”
“范书”叹了一口气，道：“我不明白牧野兄为何如此大动肝火，如果我欲对令尊不利，又何必救他？”
这时，叶飞飞在牧野静风身边轻声道：“牧野先生的确是他救的，也许此事另有曲折，还是先莫冲动为好！”
牧野静风强忍一口气，对“范书”道：“我只是希望你能把我爹的去向明明白白地告诉我，霸天城有三千弟子，不可能不知道我爹何去何从？”
“范书”脸色倏变，道：“我与你本同为霸天城十卫，看在这一份上，我才救下令尊，我不知道令尊有什么可以值得我图谋的，若是说每一个救人的人都必须要时刻关注被救的人的行踪，那未免太滑稽了吧？我并不想你对我有谢意或报答什么，但我也不愿被人无端指责！”
牧野静风一愕，他此次来霸天城，的确有兴师问罪的意思，因为从种种迹象来看，范书似乎是在蕴酿什么阴谋，但自己并无证据，一切都只是想象与猜测而已。
一时语滞。
这时，敏儿道：“范城主，你对霸天城荣旗主可信任？”
“范书”迟疑了一下，方道：“疑人不用，用人不疑，他既然是霸天城的旗主，自说明我是信任他的。”
敏儿道：“但荣华却亲口告诉我他曾接到你的命令，要他不惜一切手段阻止我等的行程，尽可能让我们迟一些赶到霸天城，这又作如何解释？他可是你亲信的人？”
“范书”一怔，忽又恨声道：“荣华竟敢散布谣言中伤我！”
敏儿冷冷一笑，道：“你为了达到不可告人的目的，不惜牺牲百多名弟兄的性命，荣华已觉心寒，同时他很了解你的为人，知道你会反咬一口，为了霸天城一百多冤死之人，他愿来此为我作佐证，果然不出他所料，你不但矢口否认，而且还倒打一耙，我这便让你的谎言当众被揭穿！”
言罢，转身道：“荣兄弟，对范大城主的无端指责，你还能容忍吗？”
她的声音颇大，似乎真的是在招呼隐匿于暗处的荣华。
“范书”神色微变，瞬即哈哈一笑，道：“荣华卖主，其言又如何能信？”
敏儿复转过身来，道：“方才还说信得过荣华，转眼间便说荣华卖主，并非荣旗主性情变幻不定，而是你害怕荣华揭出你的阴谋，其实荣旗主根本不曾与我们同来！”
“范书”这才知上了当，面色一沉，道：“二位的能言善辩，范某佩服得紧，但牧野先生的确已离开了霸天城，至于他的去向，范某却无从回答，也不愿再与你们争论，二位请便吧。”转而又对叶飞飞道：“叶姑娘，令堂此时尚在霸天城内，如果叶姑娘觉得不放心，自可将令堂带走。”
他的语气已颇为强硬了。
正相持之间，忽听得“范书”身后响起秦月夜的声音道：“师妹，不可误会范城主的一番好意！”
原来秦月夜是接霸天城弟子通报匆匆而来的，赶到这儿时，恰好见到双方出现僵局，自把秦楼重伤以至成为“活死人”之消息传出后，秦月夜便回到霸天城静候消息，此去东海岛上甚远，门中姐妹自非一朝一夕便可赶至，她一边等待，一边为叶飞飞担心，等得知叶飞飞已到霸天城，大喜过望，立即向这边赶来了。
因为秦月夜的出现，气氛暂时得以缓和。
秦月夜站在双方之间，对牧野静风诸人道：“我师父、牧野先生二人皆赖范城主所救，这些日子多蒙范城主照顾，范城主绝不是你们所想象的那种人。”
她对范书的确充满了感激之情。
“范书”苦笑了一下，道：“秦姑娘的话，他们也未必就信了，我所做的一切，但求自己心安便可，至于别人会不会误会我，我也无法顾及太多了。”
敏儿望着秦月夜道：“秦姑娘，你可知道前天晚上霸天城发生什么事？”
秦月夜道：“当时霸天城一片大乱，我为了照顾我师父，不敢随便离开，后来据说是夕苦杀入了城中。”说到这儿，她看了牧野静风一眼，又道：“尔后霸天城中纷纷传言牧野朋友已被夕苦所杀，而且连同留在地下山庄的霸天城百多人也被一起残杀。”
她所说的与“范书”所言完全相符。
牧野静风心道：难道真的有夕苦在霸天城出现？口中道：“夕苦已被我所杀，又怎会再出现一个夕苦？这其中分明有诈。”
“范书”道：“是否有诈我不清楚，但有一点，前天晚上出现的夕苦武功之高，已至登峰造极之境，天下能有这般武功的人并不多，所以也许牧野兄所杀的夕苦并不是真正的夕苦！”
牧野静风知道绝无这种可能！
他对范书并无多少信任，但一时又无法找到对方明显的破绽，心中暗暗心焦，这时，秦月夜道：“夕苦武功的确高明，他不但杀入了霸天城腹地，而且还杀伤了范城主，若非范城主全力维护，只怕牧野先生会有危险！”
敏儿“哦”了一声，道：“不知范城主伤得可重？”
“范书”道：“皮肉之外伤，并不太重。”
牧野静风先前并未感觉到对方有伤在身，这时忍不住道：“不知范城主伤在何处？”
霸天城众弟子见牧野静风对他们城主步步相逼，脸上都有了气愤之色。
“范书”显得颇为大度，他道：“伤在腰部。”
牧野静风沉声道：“是刀伤还是剑伤？”
“范书”道：“既非刀伤，也不是剑伤。”
牧野静风见他步步为营，并未露出破绽，心中不由嘀咕起来：难道我真的是错怪他了吗？
秦月夜这时又道：“牧野先生离开这儿的时候，不少人是知晓的，当时他的伤已好了大半，想必有事不便在霸天城耽搁了便告辞而去，这似乎并没有不正常的地方。”
牧野静风听得秦月夜这么说，心道：爹爹武功卓绝不凡，如果他离开这儿时伤已好了大半，那么寻常高手还是奈何不了他，而范书仍留在霸天城，就算他有所阴谋，却不能亲自出手，其阴谋未必能得逞！
想到这一点，牧野静风心中暗自放松了些。
这时，天色已黑了下来，霸天城内亮起了一片灯火。
敏儿忽道：“穆大哥，既然你父亲已不在霸天城，我们就不必进城了，还是尽早去寻他才是。”
牧野静风顿时心领神会，当下颔首道：“也只能如此了。”
“范书”颇有礼节地道：“方才一时冲动与二位有些不愉快，还望二位多多包涵！”
牧野静风淡淡地道：“范城主言重了，你救了我爹的性命，我反倒大有兴师问罪之意，倒有些不该了。”
“范书”哈哈一笑，道：“一场误会，若非二位急着要找牧野先生，倒不妨在我这儿盘桓几日。”
敏儿笑了笑，道：“也许有一日真会再来此地。”言罢又对叶飞飞道：“叶姑娘，既然令堂在霸天城，我们就此别过了。”
叶飞飞飞快地看了牧野静风一眼，这才道：“后会有期！”
牧野静风与敏儿便告辞而去。
叶飞飞望着牧野静风与敏儿并肩而驰的背影，若有所思。
秦月夜走近她的身边，轻身道：“师妹在想什么呢？”
叶飞飞身子一震，赶紧道：“我在想我娘留在霸天城，一定给范城主添了不少麻烦，明日一早，我们便与她一道走吧。”
秦月夜心知叶飞飞言不由衷，当下也不点破，叹了一口气道：“师妹，师父她只怕永远也不会走了。”
叶飞飞脸色倏变，却一个字也说不出来！
秦月夜心道：看你平时心如铁石般，原来全是假的，你对师父她终是有情有义的，只可惜师父她只怕永远也不可能知道这一点了。
当下她道：“师父她还活着，但却可能永远也不会说话了。”
她在心里道：“这样的，‘永远’也许是持续不了多少时间的，因为秦楼不能进食，除了渡入真力之外，没有别的办法可以维持延续她的性命，但以渡入真力这种方法又岂是长久之计？”
叶飞飞不明白秦月夜的话，她如失去了思维能力般呆立当场！
难道，让她既爱又怨的最后的一个亲人，也将失去了吗？
不由得无限的悲哀占据了叶飞飞的心……
……
敏儿与牧野静风并马而驰，其速极快！
他们突然离开霸天城之举本就出人意料，何况他们的速度又是如此的快，所以即便范书有人要追踪他们，也是无能为力。
策马飞驰了十余里后，到了一个极小的村落里，敏儿道：“便在这儿下马吧！”
“好！”牧野静风已翻身下马，敏儿也随之下马。
敏儿在两匹马身上再抽一鞭，两匹马受痛，立即继续向前狂奔，转眼便消失在黑暗之中。
牧野静风道：“是否现在便重新潜回霸天城？”
敏儿道：“正是，但只是你一人！”
牧野静风有些意外。
敏儿解释道：“我另有一事要办，所以不能与你同行，记住，只要范书对你有所防备，便说明他的话有假，否则他不会防备你，霸天城有三千弟子，你要小心些，快去快回，不要鲁莽行事，天亮之前，我们在这个村子东头那座狐仙庙外会合，天亮时如未等到对方，便不必再等！”
牧野静风不由有些担心地道：“你一定要小心些。”他对敏儿的心智已很佩服，知道她所办的事必定重要，敏儿笑道：“你深入霸天城，更应该小心些，可莫让我……化作望夫石！”
牧野静风心中一甜，将敏儿拥了拥，然后松开，转身，身形倏然飘起，转眼间已没入夜幕之中。
牧野静风并不选大道走，反而尽选荒僻之地走，凭借着他绝世之轻功以及超凡入圣般浑厚无匹的功力，他的身形与掠过夜空的一缕清风无异，寻常人即使无意中看到了快掠而过的牧野静风，也会以为是自己眼花了，或是撞见了狐仙。
十几里路，牧野静风转眼便已掠过！
他并没有由霸天城的正面进入，虽然以他此时的武功，要想正面攻入并不太难，但他的目的并不是进攻霸天城，而是要查探范书的虚实，以便伺机探出自己父亲的下落！
敏儿一提出离开霸天城，牧野静风立即明白了她的用意，同时他也意识到如果正面对范书进行盘问，终究是一无所获的，所以当即便同意了敏儿的意见。
霸天城三面环山，而且都是陡峭至极的山崖，可谓“天险”！
但以牧野静风此时的武功，加上又有合二为一的神兵“伊人刀”在手，这样的“天险”对牧野静风来说，已无太多的作用，他如一抹淡影般掠到霸天城东北方向，片刻后，他已出现在霸天城东北方向的城头上！
因为这儿有山崖为屏障，所以这边的防备极为松弛——这一点，牧野静风在身为“霸天十卫”的时候便已知道。
牧野静风落于城头后，警惕地向四周望了望，然后身形一闪，已如滑翔的鸟儿一般掠出十几丈外！
那是一角楼的阴暗处，牧野静风如同成了角楼的一部分般一动不动地依附在那儿，心中飞速转念。
不多时，他已拿定了主意，心意一定，他便熟门熟路地向西侧摸去。
霸天城与他来说并不陌生，所以他总能有效地逃过他人的注意，不多时，他已到了一排黄色的低矮的屋子前，这排屋子的墙似乎格外地厚一些！
这正是牧野静风要找的霸天城贮放粮草的地方。
这排黄色的房子正门对着的一间石砌的小圆屋，屋子里有昏黄的灯光射出，由窗口处可以看到里边有人影闪动。
这是守卫粮草的人的居所。
牧野静风在地上拾起一粒石块，扣在手中，向四周观察了一阵，倏然出手，石块便飞了出去，在十几丈远的地方，一下子碎裂开来！
“沙”地一阵响，原来石块碎裂的地方是一片丛竹。
石砌的屋子里立即冲出六个人来，皆有兵刃在手，向发出声响的地方喝道：“什么人？”
就这当儿，牧野静风已以快得不可思议的身法从门口处闪入！
身子刚闪入，便几乎与一个人撞个满怀——这是惟一一个没有冲出石屋的人！
不等对方反应过来，牧野静风的手指已闪电般点在他的腰间，他的惊骇的表情顿时凝于脸上，身子却向后倒去！
没等他倒下，牧野静风已一把将他抓住，轻轻放到门后！
就在这时，出了石屋的几个人已骂骂咧咧地折回来了。
牧野静风静静地立于门后，不发出一丝一毫的声音，由脚步声他判断出有两个人已进屋了！
就在这时，他开口道：“没有找到是何人干的吗？”
“没有……”一个人应道，刚说完，立觉声音不对时，没等他反应过来，牧野静风已如幽灵般出现在他的身后，他顿觉后脑一阵闷疼，眼前一黑，便什么也不知道了。
而与此同时，牧野静风的左手已一拳击中与此人颇近之人的喉节处！
那人喉间发出“咯”的一声，声音甫出，便已中断，他已直挺挺地向后倒去！