老葛亲自带着一只四五百人的先遣队马不停蹄地急匆匆往泗阳城赶去，泗阳城位于淮安西北，位置正好处在京杭大运河之上，其城池分跨运河东西两岸第六战区赶着过来要抢占淮安城的那两个美械师只有先攻占泗阳，抢得那边的渡口，才能大规模渡河，虽然泗阳以北的那些渡口也能过河，但渡口规模没有泗阳这边的打，大规模渡河还是在泗阳城这里来的迅速，况且这些国民党军队大多都实现了机械化，甚至都配备上了坦克和装甲车，大炮数量和卡车数量也是激增了不少，一条命现在的这种武器装备来看，只有抢占泗阳城，控制住沿岸的所有渡口，磁能保证队伍全部渡河，从而迅速南下攻取淮安城。
而老葛他们则不一样，老葛这次带着的先遣队全部轻装，携带着轻武器，机枪算是最大个头的重武器了，为了有火力保障，老葛咬牙狠心将二团全部的迫击炮和掷弹筒全部配给了先遣队兄弟们，以保证万一跟对面的国民党顽军对打起来的时候，能够有火力掩护，要不然，人家清一色的美制武器，自己这边还都是老套筒和汉阳造，连三八大盖都没几支，如何能抵挡得住装备精良的国民党军的进攻？虽然战士们的战斗意志和技战术是决定战斗胜负的关键因素，但武器质量和数量也是重要因素，要不然都用长矛大刀跟敌人对拼得了。
轻装也有轻装的好处，那就是速度快吗，机动灵活，这不，老葛他们的先遣队兄弟们仅仅用了一个钟头不到的工夫赶路将近十多里地的路程，现在已经赶到了泗阳城下，京杭大运河的东岸，望着那运河上一望无际的滔滔河水，老葛来不及让兄弟们到周围老乡们那里去寻找船只，就地命令兄弟们在河边的树林里砍伐树木，做成木排，立即渡河抢占西岸那边的渡口。
泗阳城里的那些伪军早已跑得没了踪影，老葛手下的一个排兄弟们轻而易举的控制住了泗阳城在东岸的新城，据留在城内的那些老乡们讲，日本鬼子跑得早，半个月以前就跑掉了，这些天杀的小鬼子临走之前，还是忘不了在泗阳城里大肆抢掠一番，老百姓家里凡是值点钱的东西都被那些小鬼子给抢走了，有些老乡们为了保住仅剩下来赖以活命的钱财，同小鬼子搏斗起来，怎奈哪里能打得过小鬼子，被那些鬼子全部用刺刀给扎死了，前些日子泗阳城内全都是出殡的队伍，老百姓都恨得牙痒痒的，等小鬼子一走，就聚齐起来，找那些留在城内的汪伪军二狗子出气，那些伪军一看形势不对头，急忙就朝南面就跑，现在陈哥你已经看不到一个伪军的影子了，现在看到咱们的子弟兵新四军来了，老乡们不提有多高兴了，纷纷出城来迎接老葛他们。
老葛立即又派出了一个排的兄弟们维持泗阳城内的秩序，新四军队伍一到，原本泗阳城内乱哄哄一片的秩序立马就稳定了袭来，那些想趁乱打劫，浑水摸鱼的土匪汉奸们一看马旭的新四军独立旅赶到了这里，吓得当即就渡河朝西跑去，见着了那些开过来的国民党军队，加油添醋的向他们报告：“泗阳城那里来了许多新四军队伍，人数不少，有上万人马，已经全部攻占了泗阳东城，抢占了运河上的渡口。”
这两只国民党军队的指挥官正是以前在上海罗店战场上的那个陈长官“土木系”的亲信，原中央军十八师师长，姓钱，南京保卫战还没开打，十八师就被陈长官以保卫武汉城防为名调出了南京，后来在整个抗战的这七八年时间内，几乎没跟日本鬼子打过仗，几次长沙会战的紧要关头，深感兵力不足的薛长官请求陈长官能够派出十八师增援，但都被陈长官以各种理由婉拒，后来受老蒋直接调度，派到了西北胡长官那里，与胡长官的那些中央军队伍一起封锁陕北抗日根据地，这次第六战区的顾长官直接通过老蒋，把这两个新编美械师调到了江北，目的就是为了能够抢在江北新四军动手之前抢占那些日军主动放弃的城市，扩大国统区地盘，顺便围剿江北抗日根据地里的那些共产党武装，可谓一举两得。
钱师长奉命指挥这两个美械师，手下掌握四万精兵，清一色的美制武器，还有坦克装甲车等重型武器，火炮数量着实不少，手下配备有两个炮兵团，光100毫米以上的大口径火炮就有三四十门，小炮和迫击炮更多，队伍行军大多有卡车和摩托车，数量甚至超过了日本鬼子，马匹也不少，还有一支骑兵营，负责前沿侦察，通讯设备配备到了连里，在平原上一日可行军一百多里路程，这次从宿县出发，到达这里的运河西岸，二百多公里的路程，他们仅仅用了三天时间，这在以往是不可想象的，钱师长拿着望远镜仔细的看着那条波涛滚滚的大运河，对手下的那些国军军官们得意的说道：“哈哈，我看这些从泗阳城跑出来的那些人有些危言耸听了，什么新四军队伍过来了上万人？即便对面的新四军抢先攻占了泗阳城，以我们现在的兵力，你们说说看，渡过运河，拿下泗阳城需要多少时间？”
“师座明鉴，小小泗阳城不足为虑，新四军作战狡猾多端，善于打游击战，攻城略地他们当然不是我们的对手，但他们要是不与我们正面接触，那我们科不好抓住他们了，弄不好还得被他们牵着鼻子走，陷于被动。”钱师长手下的一个国军军官说道，看来此君对新四军还是颇有些研究的，知道自己的长处和新四军厉害的地方，在中央军的那些军官当中，也算是个明白人。
钱师长原本希望手下会吹捧他一番，吹嘘自己的队伍如何的厉害无比，如何所向披靡，没曾想这个不识时务的军官竟然说了一大堆困难，这下老钱脸上就挂不住了，旁边的参谋长一看，急忙说道：“师座，我看不必担心这个泗阳城被新四军攻占，我们此次的目的是抢先攻占淮安城，渡过运河不一定非得要在泗阳这里，我们可以朝北行军，在泗阳以北二十里处的那些简易渡口过后，虽然麻烦一点，但可以避开泗阳城的那些新四军，突然插到他们的侧背，那我们就有两个方案对付对面的新四军队伍，一是从侧背包围上去，将他们截断城几截，围而歼之，而是留下一部分队伍牵制新四军在泗阳这边，大部队则迅速南下，绕过泗阳城攻占淮安城，淮安城现在已经没有兵力防守了，几乎是一座空城，要攻占不费吹灰之力，这样无奈既可以完成攻占淮安城的任务，也可以回过头来包围歼灭对面新四军队伍，给共产党军队以沉重打击。”
国军参谋长的一番建议挺不错的，可这个志高气傲的钱师长却嫌参谋长的这个方案太窝囊，我们有四万精兵，武器装备比日本鬼子还要好，何必避开正面的那些新四军土包子队伍，偷偷摸摸的跑到二十多里地外的渡口去渡河？这不是自己给自己灭威风吗？不行，我得在正面向对面泗阳城内的新四军队伍发起猛攻，以我手下的机械化装甲队伍优势彻底摧垮土包子新四军们的作战意志，委员长给我们装备这么先进的美制武器，可不是让我们来这里打游击运动战的，要么不打，打就要拉开架势面对面的打，这才过瘾，偷偷摸摸的算什么？
国军参谋长一听师长要正面面对面的向新四军发起攻击，不要偷偷摸摸的迂回偷袭，便闭嘴不说，心想反正你是军事主管，你说了算，我们这是提供参考建议的，反正出事了也不会找到我们头上的，犯不着为这种事情与他闹得不愉快，人家钱师长现在可是大红人了，听说上头又要升他的官职了，这样一来，更加犯不着较真了，你爱怎么样就这么样把，好歹手下确实有好几万装备精良的队伍，对付区区上万人的新四军还是没有问题的。
钱师长一看底下的军官们都沉默不语，以为他们都同意自己的这个正面渡河攻击的方案，便命令手下的一个步兵旅，做好渡河攻击准备，炮兵团也开始进入了炮击阵地，挖好坑，卸下炮弹，准备对对岸的泗阳城来一次猛烈炮击，先打掉那些土包子们的锐气，等轰得他们晕乎乎差不多了，后面的步兵旅再渡河攻击。
要渡河，得有船，钱师长的手下果然有能耐，在短短的不到两个小时的时间内，将河岸周围的那些村子里的小船都给征用过来了，名义上是征用，其实就跟抢夺差不多的，抢来那些老百姓赖以生存的家当，这些国民党军还强制抓来了几百个船夫，用枪逼着他们为即将渡河的国军士兵们驾船，气得那些老乡们心底里暗暗诅咒这些国民党兵：你们这些狗娘养的，必定不得好死，到时候对面的新四军打过来，有你们的好看！