7月3日，中国云南省勐拉县城，边防F团团部驻地。
午后的高温烘烤着大门卫兵粘粘的军服，稍有些许轻风，也不可能带来丝毫凉意。一辆开往驻于边境前沿的连队运送补给的军用5吨卡车缓慢驶出，车子拐弯时的速度和轮胎挤压程度表明所载货物并不重，或许只是些蔬菜，所以也没有随行警戒车辆。自6月以来，团部到县城菜市场购买蔬菜的频率和数量大幅增加，由县城直达口岸小镇的高速公路上也时常出现成队或独行的军用运输车，据说这都是因为驻在边境线上的几个连队的菜地被山洪泥石流摧毁了的缘故。车头坐着三个人：三级士官驾驶员、列兵副驾驶员，还有一名扛着中校军衔的年轻女军官，也许是下基层采访报道的军报记者，和平年代晋升最快的往往是文体人员。
入夜后，车子离开高速公路，转上通往3连驻地的简易公路。
士官将车停下，叫醒年少的列兵，“小子，换班了。”开门下车拎着裤头到僻静处撒水。列兵睁开眼，轻轻推醒坐在车头临时休息厢里的女中校。
“大姐，上路了。”
“注意警戒。后面怎么样？”
“呵呵，一直在睡，这不，还在打呼噜。”
隔着挡板的后货厢里果然传出阵阵不易察觉的呼噜声，女中校虎着脸敲敲挡板，那边回应来几声轻微的敲击声。女中校嘀咕道：“醒得倒挺快。”
“大姐，他是干什么的？”满脸稚气的列兵问中校。
“不该问的不要问。”士官突然站在车边严厉地冲列兵斥道，爬上左座，抱歉地对女中校说：“首长，他是新兵。不过驾驶技术很过硬。”
“别叫我大姐，没这么老，你应该叫我司马姐姐。”女中校调皮地对列兵说，“我可能才比你大三四岁。嗯，后面那位呢是14军司令部的通讯参谋庭中尉，是918工程的人员，也要从3连那边过境。哦，他还是云南人呢，什么山来着？会不会是你们保山的？”
“首长，你记性真好。我是保山的，他不是保山就是文山的。对了，918工程是干嘛的？”
“李建国！开你的车，少说费话。”士官喝道。列兵立即闭嘴。
名为国防报记者实为总参谋部二部人员的司马玲玲中校笑着说：
“赵班长，小孩子好奇嘛。嗯，李建国，你们F团就这一块驻守多年，也知道这几年我国向缅甸援助承建了大量基础设施项目吧。918工程是帮助缅甸北部军区建立多功能边境监控系统的项目，由我国的成都军区工程部队、第14集团军、云南边防部队无偿援建，从3连那边过境就有几个勘测点。现在我国不但要帮助缅甸北部特区改种农业经济作物，把金三角这个‘毒品王国’变成粮仓；还要加强双边多方合作，让非法分子无法为所欲为地出入国境从事犯罪活动。我这次啊就是去采访工程实施部队官兵的，还有长年守护这条国境线的你们。”
列兵李建国专心开车，不时点点头。士官讪笑，得到司马中校许可后拿出红河牌香烟，凑着车窗吸起来。货厢挡板被人从那边敲了敲，士官回头愣了一会，司马中校吃吃笑起来说道：“别给他，痒死他这头烟牛。”
士官心领神会，忍住笑转回头。司马中校要比暗藏在货厢中保护“蔬菜”的庭中尉高得多，当然得听司马的了。货厢不满地又按照一定节律敲起来，司马听了听，断断续续敲了十几下以示回应，那边便不再有动静--司马玲玲作为“918工程第4勘测组副组长，是庭车常现在的直属上级。
918工程，确实是援助缅甸建立边境监控系统，包括电子探头、视频监控系统、综合预警系统等。中国早在2006年前就全部实现了边境管理监控电子化一体化。长期在“金三角”毒品问题上困扰的缅甸联邦政府在接受国际援助及监督下也在逐步加强对缅北各少数民族邦特区的影响与控制，并与部份邦达成协议将部份所涉边境线控制权收归联邦中央。2007年，缅甸联邦政府和中国政府达成协议合作建立缅甸的北部边境监控系统（虽然只是部份边境线），由于缅北地区的复杂性，该项目由中国军方与缅甸联邦政府军技术工程单位承建。中方的项目代号为“918工程”，至于为什么叫“918”，或许只有中缅高层及部份实施单位知道。
列兵专心致志地频繁切换离合器，卡车缓慢起伏于泥泞不堪的山间简易公路上。雪白的灯光穿梭于群山间，温柔的月光撒向细密的溪流网，不知名的虫鸟鸣叫声笼罩了中缅交界丛林。司马“记者”却没有打开笔记本电脑描绘这美丽的盛夏之夜。
货厢里的“通讯参谋”庭车常在荷枪实弹地押运着一部用于测定微波通讯源方位的仪器，这部仪器刚从总装备部仓库里调出来正运往918工程四号勘测点。
所谓的“918工程第4勘测组”其实是一个精干的侦听小组，他们的任务也不是为边境监控系统项目实施地形勘测，而是在缅方帮助下寻找一个暗藏在缅北茫茫丛林深处的秘密组织，这个组织在“金三角”复杂环境的掩护下已开展了诸多不可告人的活动。