第二日便是清明，黛玉一早起来，穿了一身素服，先到蘅芜院给贾母请了安，便带着家人坐了车到牟尼院来。
因早有人来安排过了，黛玉下了车，便有老尼姑出来，请了黛玉进去，黛玉进了静室，紫鹃上来接了披风，便有小尼姑用大铜盆打了温水来，在黛玉跟前跪下，黛玉在盆中净了手，先到前殿佛祖面前上了香，拜了几拜。便往后面转给林如海存放骨灰的一个小院来。里面除了林如海的牌位之外，另有夫人贾敏的牌位。黛玉跪在香案之前，两行清泪汹涌而下。
宝亲王弘历在南边回来，已经是清明后十来天的事情了。原是因为他在江南呆了一段时间，河南境内有秀才罢考的事情，表面上是攻击田文镜，其实不过是对官绅一体纳粮的不满罢了。这些事情，雍正都跟黛玉说明白了的，黛玉知道国事要紧，如今这关口上，儿女私情自是不能放在第一的。
这日黛玉在议事厅上坐着，家人来报说：“十七爷毅亲王来了。”
黛玉忙说快请进来，说完自己也起身迎到门口，福了一福说道：“十七叔回来了。”
允礼笑看着黛玉说：“公主长高了不少，越发的清丽了。如今参知政事，可还觉得累不累？”
黛玉笑道：“十七叔取笑黛儿，不过是帮皇阿玛管点家务罢了，哪里是什么参知政事？如今十七叔在北边带兵，可是辛苦的很呢。”
允礼笑道：“咱们谁也别说谁了，哎，你这里有吃的吗？刚才从畅春园里出来，跟皇上一同用了早膳，哎！你说皇上的膳食怎么那样简单啊？我都没吃饱，这会儿就饿了。”
黛玉一听，不由得乐了，笑道：“原来十七叔是来我这里讨吃的来了。”于是转头叫翠儿快去厨房，叫人做几个可口的饭菜来。
一时丫头们抬了一个小炕桌过来，上面摆着六个菜，皆是鱼肉鸡鸭等，另有六碟精致小菜，一大碗碧梗香米饭，一大碗鸡丝鲜笋汤。允礼见了，一看，好嘛，这么多的好东西，真够他美餐一顿了。于是狼吞虎咽，风卷残云，不多时，一桌子饭菜就被吃光了。黛玉在一边看的目瞪口呆，一边还说：“十七叔慢点吃，别吃坏了胃口。”
毅亲王接过丫头递上的漱口的茶水一饮而尽，又拿过帕子来把油嘴一抹，笑道：“公主，让您见笑了。十七叔这个吃相，公主大概看不上，这还是在塞外练兵时练出来的本事呢！这几年，我在古北口外和军中将领们在一个锅里搅马勺，那些兵们哪像人啊，一个个全都是饿狼！我要是像公子哥儿一样细嚼慢咽，还不让他们看了笑话？”
他刚说到这里，黛玉已听得掩口笑了：“哈哈，十七叔，你们这样胡吃海塞的，就不怕吃出了毛病？”
允礼笑着说：“胃这个玩艺儿，就看你的底气壮不壮了。底气壮，那就越吃越强，底气不壮可就要落下病根了。像你这样，整天心事沉重的，哪能不落病呢？”
黛玉听了，笑着点点头说：“十七叔这会儿来这里，定是为了妙姐姐来的，你既然已经回来了，可有跟皇阿玛说起过这事？”
允礼点点头说：“已经说过了，皇上哪里没什么问题，他早就在催我了，说我过了今年就二十七了，若再不娶个福晋，就硬给我指一个进门，如今只看妙儿什么意思罢了。”
黛玉也点头道：“昨天下午，我刚与她下了两盘棋，聊了几句，依我看，姐姐的心倒是活了不少，只是不知你们这事到底该如何了结？”
允礼笑道：“我想过了，若妙儿还只管扭扭捏捏的，我便设法把她抢了去。”
黛玉听了，惊道：“亏你说得出来？”
允礼笑道：“这有什么，有道是‘兵不厌诈’嘛！”
黛玉想了想又说：“你若真是要抢，可要提前跟我打声招呼，别到时候人抢不到，到叫我这里的侍卫们将你拿了。”
允礼听了忙道：“这个自然，我知道你这里如今也在皇上的血滴子保护范围之内，不打招呼就来抢人，惹恼了皇上可不是玩的，公主你忙吧，我先去栊翠庵坐坐。”说完也不等黛玉再说什么，便一阵风儿似的出了议事厅。
却说京都稳定，全国都松了一口气，在河南的弘历也接到了让他速返京城的旨意。此时，推行新政的诏谕早已天下知晓。南京的大小衙门都贴着布告，解释新政。李卫虽然识字不多，可他却另有一套别开生面的路子，说起来那还是他的老本行：叫化子的把式。他把雍正的旨意编成两份：一份原封装订成册，发到各府县的学宫里头，让教谕和训导们三天一讲，再集中秀才们在一起听了，回去后广为宣传。各府县的官员们除了逢一考较举人秀才外，逢五还得应付李卫和尹继善寄来的考卷；另一份，却是让他的幕僚们编成小册子，上面全都是鼓儿词、莲花落、加官词儿一类的俚语村言。李卫命令下面，把他的这些通俗的文字到处散发。各戏院开场时唱的加官戏，茶肆酒楼上说书卖唱前要唱《颂皇恩》，甚至连秦淮河上的风月接客人家，也都每客一份免费赠送。这样一来，江苏、浙江两省，真是连渔夫樵夫也都对雍正的新政做到了家喻户晓、人人皆知了。
弘历微服到了河南境内，谁知田文镜接到了李卫发来的文书，早就带着大队兵马，随驾保护。他们也只好浩浩荡荡地走进了河南，来到了开封。
一时便有官员们纷纷来见，弘历便又忙了几天政务。忙过了几天便心中犹豫，暗自思量，觉得一进到河南，好像风气就变了一样。人人都讲究‘路’，个个都要有‘后台’。中州乃华夏文明发源最早的地方，怎么会出了这些陋习呢？后又仔细想了想，便明白了，定是因为这里离北京太近了，骑快马两天两夜书信就能打个来回。北京那边扔一块石头，河南就能听到声响。不像李卫那里，事和权统一，虽然也有不和，可官场的风气正，一正就压了百邪；田文镜锐意革新是好的，可是他处事僵化，一味硬来，没了人情味儿，就弄得自己四面楚歌。他想，得抽空和田文镜好好地谈谈。