中国可能是全世界治感冒花冤枉钱最多的国家，一些明显的过度治疗、无效治疗，却经常被认为是常规治疗、合理治疗。媒体报道过一个典型案例：浙江江山有个3岁的孩子，几乎每个月都会发一次高烧，结果吃药挂盐水，花费比奶粉的钱还贵！某次，恰好碰上一位英国医生去医院指导，医生对这种发烧挂盐水的做法亮出了“红牌”。但这样类似的案例在国内是很普遍的。
每次病毒入侵人体，都会和你身体的免疫系统展开一场残酷的较量。在相持阶段，往往会表现出一些症状：你会流鼻水、咳嗽、咽喉痛，有时还可能出现发烧、肌肉酸痛、没有食欲、精神萎靡不振。有点拉肚子？多般出现在小孩子身上。
在这种相持阶段，你有两种态度和选择。一是选择早早投降，向“外力”求助，医生会给你大力推荐抗生素和输液治疗。当输液瓶一打上，你马上觉得精神了，有一种正在好转和康复的feel。但实际上，这具有相当的欺骗性。它可能只是一种心理安慰，人请假到医院一放松下来，的确有可能会好转，你太累了，一停下来休息，免疫力马上回来。另一种可能是，医生在输液瓶里加了“地塞米松针”这类的激素，你口服的药物里面，强的松也可能有，就是一粒小药片。激素让人迅速退热康复，刺激免疫系统对抗病毒。抗生素在预防并发症。在私人门诊或者是社区，几乎都在使用激素。相反，越在大医院，激素的使用就更规范一些。但不爽的是，大医院比较喜欢开贵药，一开就是一到两周。
第二种选择，在确定你只是感冒的前提下，回家好好休息，喝点温开水，吃点维生素C。就这样在床上休息睡觉，积蓄体力，让你的免疫系统处于最佳的状态去对抗那些引起感冒的病毒。直到你好起来为止，才结束这样的休息疗法。如果你身体强壮，免疫系统功能良好，入侵的病毒又很弱，大概1—3天，你就会康复。如果答案是否定的，可能会延长多几天时间。感冒康复时间在一周内，不超过一周，基本都是正常的。一些对症的辅助药物可以考虑，发热在38.5度以上，可以吃一片阿司匹林或者对****氨基酚片。鼻塞加片扑尔敏。
第一种选择的好处是，看起来很快治好，但只是假象。你会发现随着你免疫力越来越弱，感冒发生的频率将大幅度增加。你对外来的“兵力”越来越依赖，所以每次感冒你不去输液治疗，你感觉魂不守舍，有要“牺牲”的脆弱感。作为局外人，是很难理解和体验到这种脆弱无助感的。很多科研证明，抗生素对治疗感冒是无效的。激素也只是掩盖症状，并没有在真正意义上起到治疗效果。对那些带浓痰较严重的感冒咳嗽，补充大量水份都比咳嗽糖浆更能化痰止咳，吸入热蒸气效果会更好，不要养成依赖咳嗽糖浆的习惯。
第二种选择的好处是，经过真枪实弹的战争，你的免疫力得到增加，免疫系统越来越强大，感冒很少来招惹你，即使来了，你也能很快就好。身体是有记忆功能的，你的每次选择都会储存起来，重新展现一样的过程。
同一位朋友的小孩因为感冒就医，问我同一问题，要不要输液？我两次给的答案都不一样。第一次，我的建议是肯定的，一定要输液甚至是住院治疗。不到一周岁的儿童，拍片抽血检验，得到的结果是急性肺炎。急性肺炎是一种可能影响到呼吸循环功能的疾病，当然要输液治疗比较安全。第二次，只是普通的病毒感冒，即使发烧很高，也没有必要大动干戈。
在这里，我推荐一种针对感冒的技术——“红绿灯”诊疗方法。绿灯情况，是孩子皮肤、嘴唇、舌头颜色正常，反应正常、会笑、哭声无异常，粘膜潮湿没有脱水。这种情况，不用使用抗生素，回家喝水休息就可以了。如果体温超过39摄氏度，孩子精神萎靡，呼吸有哮吼音等就是红灯情况，需要马上转入上级医院就诊。介于绿灯和红灯之间，就是黄灯症状，不需要用药，但要及时观察病情。这是在英国普遍推广到家庭的一种疗法。孩子的免疫系统是逐渐建立起来的，感冒从某种程度上可以增强孩子的体质。
感冒是医学上“不治”之症之一。在医学上，根据引起感冒的病原体不同，可将感冒分为病毒性感冒和细菌性感冒。病毒性感冒占90%以上，如果没有细菌感染的话，感冒一周左右就可以自愈，因为人体可以产生免疫力。这是一种自限性疾病，即疾病在发展到一定程度能自动停止，并逐渐恢复痊愈。
感冒或流行性感冒過了一周沒好，或是病人发热咳浓痰，呼吸浅快，又有胸痛，就要想到急性支气管炎或肺炎，该考虑使用抗生素了。老年人、小孩、缺乏锻炼的人，或者以前经常患慢性支气管炎或肺病的病人得了感冒，比较容易恶化成肺炎。
喉痛高热，可能有链球菌感染，也需要抗生素治疗。一般人认为，感冒是因为受涼，但事实并非如此。感冒是因为受感染的病人打喷嚏時，把病毒喷到空气中，你吸入了这些病毒才受感染的。感冒病人要单独吃、睡，才不会把病传染給別人，对免疫力差的婴幼儿更是如此。
抗生素一般选择口服治疗，最常见的廉价药物比如头孢呋辛，罗红霉素。阿奇霉素尽量先不用，这种抗生素会让人打嗝得非常厉害，胃肠道刺激太大。如果能吃能睡，之前也没有尝试过口服抗生素一到两周的治疗，建议你不要接受输液。现在到哪家医疗机构或诊所就医，基本上都是建议输液，你要学会拒绝，当你确定自己属于感冒的时候，千万不要迷信那些神医或者专家，很对时候，他们同样会建议你输液。
不知道自己是否属于感冒？那就把钱都花在检查费上，确保万无一失，但尽量不要花在治疗费上。医生的处方，你可以选择到药店买，便宜很多。只要不输液，不滥用抗生素，药费就能控制在理想水平。
你越担心，你的医疗账单就越多，如上一章谈及的那样。最后的结论是，无谓的担心，会让你的医疗账单虚高，花太多的冤枉钱。在感冒这件事情上，耐心是金，细心是银。缺少这两心，你得不断的掏钱到医院来买所谓的安全感。