不知什么时候，小鸟的叫声唤醒了蔡虹，蔡虹抬头看看天，天上早已彩霞満天；低头看看身边俞珍，正偎依在他的身旁熟睡着。他注视着她那小巧、秀丽而有几分稚气的脸，爱怜之心油然而起。他不忍推醒她。
一会儿，俞珍眨了眨眼睛，扭过头看看蔡虹。
蔡虹问：“醒了？”
俞珍坐起来，清清头上和身上的杂草。
蔡虹说：“我估计，赵强、郑云泽他们见我们一夜未归，生死不明，正在着急，一定会到处寻找我们。你不必去师部了，只到我们的兵工厂原址去，守候就行了。”
俞珍站起来说：“您等着，我马上就去。”
“看清方向了？”
“看清了。”俞珍风风火火地去了。
到了中午，赵强、郑云泽和战士们在俞珍的带领下，来到芦苇荡中。他们把蔡虹抬上担架，郑云泽在前面探路，俞珍、赵强一边一个，护着蔡虹离开了芦苇荡。
回到支队队部。蔡虹受到了支队长、政委和支队官兵的热烈欢迎。
大伙把蔡虹的担架护送到新四军医院，李三火和医生、护士们一阵忙碌。经过检查，有一颗子留在蔡虹的腿肚子里面，必须尽快取出来。于是蔡被推进了手术室。
赵强、俞珍跟在后面，被护士拦在门外。他们只好焦急地等待。
曾世雄、谭天木也在门外等着。
不一会儿李三火出来报告：“子弹取出来了。”
曾世雄问：“伤得重不重，会不会影响腿部运动？”
李三火说：“问题不大。”
大家的脸上有了轻松的表情。
不一会儿，蔡虹被推了出手术室。赵强、俞珍帮着护士们将他抬上病床，让他躺了下来。曾世雄、谭天木、李三火站在他的床边。
蔡虹看着曾世雄说：“这一次怪我们没有封锁住消息，造成了不必要的损失。”
曾世雄说：“那不是你们的错，是我们选择的地点有问题。那时候我们认为芦苇荡比较安全，其实不然。我们现在考虑放到一个新的地方。”
“放什么地方？”
“放在山里面。”
“有房子吗？”
“有一个古庙，收拾收拾就用上了。”曾世雄说：‘那个地方山势复杂，比较隐蔽，又是日本人和国民党统治区的结合部，算是比较安全。当然，也不排除会走漏消息，敌人去捣乱，我们仍要保持警惕。”
谭天木对蔡虹说：“好好养伤吧。”
“等你伤养了，我们再谈新的任务。”曾世雄加了一句。
大家挥手告辞。李三火送首长离去。赵强、俞珍留在病房里陪伴着蔡虹。
经过一个多月的治疗和休养，蔡虹的腿部伤口渐渐好转。蔡虹急于要出院，但是李三火不同意。
一天，一个英俊的新四军战士匆匆向医院走来。他走进蔡虹病房，向蔡虹行了一个军礼，朗声道：“蔡部长好！”
蔡虹见是孙俊海，十分惊奇，问：“怎么，你在这里？”
孙俊海说：“部长，我哥哥孙俊杰投靠了日本人，我不愿意当汉奸，就带着几百个兄弟，渡江参加了新四军。”
“好啊。”蔡虹赞道：“你的选择对了，在关键时刻，明辨是非，对自已负责，对国家和民族负责。是个好样的。”
“我是这样想的。”孙俊海坐下说：“部长，我来的时候，听说您在中江，后来又听说您在什么地方办兵工厂，所以一直没有见到您。今天听说你受伤住院了，才来看您。您不会怪我来迟了吧？”
“怎么会怪你呢？你参加了革命，我们走到了一起，现在是战友了。高兴还来不及呢？”
孙俊海问：“部长伤势恢复得怎么样？”
“没问题，已经好了。要不是三火同志不让我出院，我早就出去了。”他看了看孙俊海问：“在新四军习惯吗？”
“习惯。”
“可要吃苦啊。”
“我从小也是苦出身，再说，干革命就不能怕吃苦。”
“对的。干革命不仅不能怕吃苦，还不能怕牺牲。你有文化，又有军事生活经验，在新四军能做好更大的成绩。”
但是孙俊海告诉蔡虹说：“组织上叫我搞政治工作，我觉得不大适合。整天和档案材料打交道，不如搞军事工作，在战场上杀敌来的痛快。”
蔡虹劝慰说：“你和我一样，开始也觉得后勤工作不适合，不如打前锋，上战场。其实呀，什么工作都一样，只要革命工作需要，都是很重要的工作。做好了，都能对革命做出重大的贡献。”
孙俊海说：“蔡部长，您让我到后勤部吧，我和您一起到敌占区，利用我的一些人脉关系，为支队搞物资，搞枪支弹药。”
“你这个想法很好，我欢迎你到后勤部来。不过——”蔡虹想了想说：“俊海同志，根据你的条件，有一件比这个更重要的工作，我认为你很合适。”
“什么工作？”
“你打入敌人的内部去。将来发挥更大的作用。”
“你是说让我回到国民党军队中去？”
“对，做党的地下工作者。”
“不行啊。”孙俊海说：“我已经参加了新四军，不想再回去了。”
“如果革命工作需要，你就应该去。”
“国民党那边还能要我？”
蔡虹说：“你参加新四军，国民党那边没人知道。我劝你直接到江西去投奔顾祝同。你堂兄投敌，你没有跟着跑，仍然回到国民党队伍，这是好的政治表现。你有文化，聪明能干，一定会得到顾祝的赏识和重用。你就在那里潜伏下来，好好发展，到了一定时候，为革命发挥作用。”
孙俊海想了想说：“好，我可以去。”
“我向曾政委报告一下。”蔡虹说：“政委同意后，你就可以去了。对外绝对保密，谁也不知道你到哪里去了。将来只和我单线联系。”
孙俊海说：“我听蔡部长的。”
蔡虹把孙俊海送出病房，来到院子里，孙俊海敬礼辞去。这时正好郑云泽、何力全在李三火的陪同下来看蔡虹。
郑云泽问：“部长，身体恢复得怎么样？”
蔡虹放下拐仗，坐在一块大石头上。说：“我身体很好，要不是三火同志不让我出院，我早就上班去了。”
李三火说：“您别着急嘛。”
蔡虹问郑云泽：“兵工厂迁址后，生产了吗？”
“早生产了，现在我们不仅能造枪，造子弹，造地雷，还能造小钢炮。陈师傅的技术真是响当当的。”
“有什么困难没有？”
“困难当然很多。为了让您安心养伤，就不说了，等您出院后再汇报。”
“你不说我更养不好伤了。”
“那就简单地说吧，主要是缺原料，巧妇难为无米之炊。”
蔡虹说：“我写一封信，你们到上海长江运输公司找经理潘文炳，请他帮助，从上海采购我们需要的物资。”
“那好。可是缺钱啊。兵工厂是烧钱的工厂啊。”
蔡虹思索了一会儿，转头问何力全：“芦苇洲的庄稼长的怎么样？”
“很好，玉米、黄豆，水稻和各种瓜果都将大丰收。”
“等粮食上场，我们首先解决部队的吃饭问题。然后我们用多余的粮食卖点钱，购买造军火的原料，还要换回我们需要的其它东西。”
郑云泽说：“是啊，力全，我们就等你那收成呢。”
“光是靠粮食也不行。”蔡虹说：“我打算开办商店，做生意；建工厂，搞产业。尽快把我们的经济实力搞上去，才能适应事业发展的需要。”
这时，只见袁绍先急匆匆地赶来，看见蔡虹，叫道：“蔡部长，听说您受了伤，我特地来看看您。”
蔡虹笑着说：“袁先生，您是长者，大老远的赶过来看我，真是不敢当哪！”
袁绍先说：“您为革命受伤了，我怎么能不来看您呢？如果看得起我这个老朽的话，我们可是忘年之交呀。怎么样，好些了吗？”
“好了，他把拐杖放到一边说，离了拐杖也能走路了。”
袁绍先赶忙把拐杖拾起来递到蔡虹手里说：“别着急，养息几天，再丢拐杖不迟。”
蔡虹接过拐杖说：“袁先生，进去坐坐吧。”
郑云泽、何力全向蔡虹敬了一个军礼辞去了。
蔡虹在李三火的搀扶下，领着袁绍先进了病房。
李三火请袁绍先坐下之后，并递上一杯水，然后离去。
袁绍先看看蔡虹说：“蔡部长瘦了，要注意身体啊，听说你到敌占区搞了不少东西回来了，真是了不起呀。”
“是搞了一些东西，挖了几个人，把兵工厂建起来了。”
“建兵工厂真不容易呀。”袁绍先感叹，显然是很内行的样子，问：“建在什么地方呢？”
“开始建在芦苇荡里，不小心走了消息，被敌人破坏了，现在转移到山里面去了。”
“有了兵工厂，自己生产一些枪支弹药，就大不一样了。”
“是啊，虽然我们自己生产的武器质量差些，但比过去用长矛大刀要强多了。有了枪支弹药，我们就可以发展壮大队伍。就不怕鬼子来扫荡了。”
“造火药的原料能买到吗？”袁绍先问。
“我们准备建一个地下物流通道，买一些市场上买不到的东西。”
“蔡部长真是有办法。”袁绍先啧啧称赞。
“这是环境给逼的，不钻不行呀。”蔡虹说：“现在什么都好办，就是一件事不好办，那就是钱。兵工厂要不断地购买原料，一仗打下来，全都消耗了。兵工厂是个烧钱的炉子。”
袁绍先说：“缺钱的时候说一声，我们再募损就是了。”
“谢谢袁先生。可是，也不能老是向你们募捐。你们的支持够多的啦，负担够重的啦！”
“蔡部长说哪里去了，我们不是一家人吗？”
蔡虹点点头说：“仅靠募捐，不是长久之计，也不能满足需要。我们必须有正常的经费来源。我们事业的发展，要用钱的地方太多了。袁先生，我想在建立根据地的同时，把税收工作搞起来，您看怎么样？”
袁绍先表示赞成：“这是件大好事。”
蔡虹说：“这些天，我躺在病床上，就是想这件事。我们有了一小块根据地，可以通过行政机构征税了。但是，我又考虑根据地的老百姓都很穷，这几年鬼子扫荡，汪伪政府收税，国民党政府收税，我们刚刚解放了他们，就又收税，老百姓能接受吗，能受得了吗。因此我始终拿不定主意。”
袁绍先说：“在管辖区收税，这是天经地义的事，老百姓可以理解。”
“仅靠根据地内部这一小块地方，是没有多少税可收的。我们的税务机构建立起来，就必然要到国统区和日本占领区去征税。岂不又增加了老百姓的负担？与国民党政府和汪伪政府争夺税源，也是一场血与火的斗争。我想就此征求一下您的意见。”
“国统区，日本人占领区，都是税源多的地方，你们不收税，国民党，汪伪照样收税。汪伪收税帮助日本人打中国，国民党收税让官员们养姨太太。新四军收税打日本，你们去征税，老百姓会支持，会理解的。”
蔡虹想了想说：“袁先生这样说，使我增加了信心。我将向支队党委汇报，新四军江北支队要成立税务所，把税收工作抓起来。在不增加老百姓的负担的条件下，从日伪手中、从国民党手中，把税权争回来。”
“就是增加一点负担，也是应该的，抗日嘛。”
“袁先生真是深明大义啊。”
俩人谈了很久，有关税收方方面面的事都考虑到了，觉得当前开展税收工作，困难是有，与国民党税务机关、汪伪税务机关的斗争不可避免；老百姓也有一个接受的过程。但是不能等，必须从斗争中创建，斗争中发展。
袁绍先走后，蔡虹在病床上写出了关于成立支队税务所的请示，让赵强送给了支队队部。
曾世雄接到请示，对成立税务所开展税收工作的事心中无底，他决定召开一次军队和地方干部会议，研究一下可行性，听听大家意见。会议在白茅山召开。部队中层以上干部和根据地内临江、焦县、矾山等县的党委、政府主要负责人出席了会议。
会上，曾世雄让蔡虹把关于成立支队税务所的想法跟大家说一下。蔡虹说：“我认为，随着革命形势的迅速发展，革命队伍的不断壮大，我们对经费的需求越来越多，光靠过去那种打土豪、募捐的办法，已经远远不能満足需要。因此，我们必须建立一个正当的经费来源渠道，那就是成立支队税务所，开展税费的征收工作。目前，我们已经有了一块一百多万人口的革命根据地，虽然它不够稳定，与日寇的占领区和国民党统治区逞犬牙交错，互相渗透之势。但是我们毕竟有一块地方，有我们的政权机构，可以建立税务所，征收税款。再者，我们建立起一支税收队伍，还可以向国统区和敌占区渗透，把那里的税源夺过来。今后，随着我们的根据地逐步扩大，我们征收的范围越来越广，收入必将越来越多，那样，我们就能够成为靠根据地养活自己，发展壮大的一个经济实体。”
郑天佐由于成见，对蔡虹提出的任何意见都表示反对，他说：“蔡虹同志的意见不可取。目前我们的根据地还很小，很不巩固，成立税务所，征税，为时尚早。老百姓对我们‘打鬼子、不收税’有较好的评价，如果我们征税，势必增加老百姓的负担，引起老百姓的反感甚至抵制，严重影响军民关系。影响根据地的巩固和发展。”
蔡虹对于解释，他说：“我也反复思考过这个问题。‘打鬼子，不收税’，不增加老百姓的负担，固然是好，但是不能持久，因为我们要生存，要打仗，庞大的经费开支无法解决。成立税务所，开征税款，是迫不得已之举。同时我们在操作中，我们要尽是做好宣传工作，尽量不增加老百姓的负担。”
“与国民党政府争税，将刺激国民党，会引起经济磨擦和军事冲突。在日本占领区征税，也会引起磨擦和局部战争，影响我们根据地的稳定。不能为了几个钱而影响整个抗日大局。”
“我们不征税，与国民党就没有磨擦吗？日本人就不清剿我们吗？国民党有税收，有财政，有银行，我们不想方设法筹措资金，增加经费来源，我们靠什么生存，靠什么发展？目前我们吃粮要钱买，冬天来了服装要钱买，医院药品要钱买，兵工厂原料要钱买。谁都知道，兵工厂是烧银子的工厂，没有钱，我们的兵工厂就是白建了，什么武器也生产不了。一句话，没有钱，战争机器就无法运转，抗日只是一句空话，”
“你认为建立税务所，支队经费就解决了？”
“我不是说建立了税务所支队经费问题就解决了，这绝不是一件容易的事。我们要经过严酷的斗争，才能将税款收上来，成功与失败也很难预料。就是成功了，目前也只能解决部分经费。随着革命形势的发展，根据地不断的扩大，税收总量才会越来越多，经费来源才能越来越宽广，以至于最终解决我们的经费问题。但是我们现在要早计划，早行动。”
曾世雄见他争得差不多了，就说：“成立税务所，征收税款，我是赞成，但是天佐同志说的也不无道理。蔡虹同志你考虑过没有，现在这个条件，皖中老百姓养了几十万的国民党军队和汪伪军队，养了汪记、蒋记几套庞大的政府，再加上日本鬼子又实行三光政策，隔三岔五地进行大扫荡，老百姓很穷，能有多少税款征收？日本人、汪伪、国民党都在征税，设卡，我们又插进去，能争得过他们吗？”
蔡虹说：“皖中老百姓和各省老百姓都一样，深受三座大山的压迫和剥削，在死亡线上挣扎，而且负担越来越重，这是当前的现实。正因为如此，老百姓迫切需要推翻压在他们头上的这几座大山，从水深火热的生活中解放出来，老百姓支持抗日，支持革命，支持共产党、新四军，其意义就在这里。只要我用征收的税款用在抗日和推翻旧政权、建立新中国事业上，老百姓就会支持我们。再说，我们主要是从汪伪政府和国民党政府手中夺回税权，对老百姓的税负尽量不增加，力求减轻。随着我们的革命根据地不断扩大，赶走了日本鬼子，打败了汪精卫和国民党军队，建立了地方政权，就会从根本上减轻人民的负担。”
谭天木说：“我认为，不管怎么说，蔡虹同志这种积极开拓，不畏艰难，勇于负责的精神是十分可贵的。现在我们最困难的问题是没有钱，我们队伍的扩大，事业的发展都需要钱，不想办法搞钱，我们就无法生存，这是压倒一切的大事。成立税务所，我举双手赞成。”
蒋锋、项启龙举手说：“蔡虹同志说得很好，我完全赞成。”
夏长龙代表地方政府，表示支持成立税务机构，征收税款。
曾世雄说：“好吧，大家的意见基本统一，这就样定了。具体组建工作，由蔡虹同志考虑，抽调几个懂经济会算帐的同志到税务所工作。人事任免由蔡虹同志拿个意见，基层税务机构由各县政府组建，业务上属于支队税务所管理，税款汇缴支队后勤部。”
蔡虹回到后勤部办公室，赵强、俞珍正坐在那里等消息呢。
俞珍问：“部长，批准了没有？”
“不仅批准了，还要增调一些干部过来呢！”
“太好了。后勤部又扩大了。”
赵强说：“别光顾着高兴，队伍是扩大了，任务也增加了。”
“你怕了？”俞珍问。
“我不是怕，我是觉得难，你想，我们一不懂经济，二不懂税收，三没有经验，怎么才能完成这么艰巨的任务？猎狗吃刺猬，无处下嘴呀。”
俞珍也说：“是呀，我什么也不懂，这可怎么办？”
“怎么办？要学习啊！”蔡虹说：“从今以后，大家都要抽时间学习经济，学习税收工作。”
“总该有个老师吧？”赵强说。
“老师，那里有老师？就自己学，干中学。”
俞珍对赵强说：“赵强，你难什么？蔡部长不是现成的老师吗？我听蔡部长的。”
“听我的？我们共同商量，共同努力。”蔡虹说：“首先我和你们商量一件事。”
赵强、俞珍诧异地看着蔡虹。
“你们说说，这税务所长谁当好？”
两人互相看看，摇摇头：“没想过。”
“赵强同志当税务所长，怎么样？”
“好。”俞珍拍手。
赵强大吃一惊：“什么，我当税务所长，是不是开我的玩笑？”
“这怎么是开玩笑呢，税务所长就是你。”
“我可是一窍不通。”
“船到桥头自然直，到时候你们就通了。”
“我不能干，我干不好。”
俞珍责问：“你不听部长的命令？”
“我是说我没那个能力。”
蔡虹说：“有没有能力是你自己的事，这负担子就交给你了。还有，小俞你也要加担子。”
“我也要加担子？”
“是呀，赵强去收税，家里总得有人管帐”
“管帐？”
“对。就是管理税收的入库和使用。为此，我们还要成立一个财政所，由你当财政所长。”
“财政所长？我识字不多，怎么能当得了这个？”
“学嘛。”
“搞错了怎么办？”
“仔细一些，不会错的。”
“那我也不能干。”
赵强问：“你就不听部长的了？”
“你总是要找机会报复的。”俞珍嗔道。
赵强得意地笑了。
蔡虹对赵强、俞珍说：“来，我们坐下来好好研究税收政策和工作方法。”
赵强、俞珍：“是！”