经过一个星期的准备，蔡虹向曾世雄辞行。
曾世雄问：“都准备好了？”
“都准备好了。”蔡虹响亮地回答。
“打算怎么去？”
“我们已经租好了小船，乘着黑夜渡江。”
“日伪对江面封锁得很严。”
“我们做好了准备，到时候实在过不去，就潜水。”
“你们游泳练过关了？”
“政委，您怎么知道的？”
曾世雄笑笑说：“我还能不知道？你们的一举一动都有人向我报告。”
蔡虹很吃惊：“是吗？没有汇报我们的坏话吧？”
“汇报坏话我不听。汇报好话我才有兴趣。”
“这说明组织对我们的信任嘛。”
曾世雄停下来问：“赵强和俞珍两位同志还满意吧？”
“怎么说呢，现在还不能过早地下结论。”
“这是我亲自为你挑的，认真负责，百里挑一，你要是不满意，那我可是没辙罗。”
蔡虹说：“还没有经过实战考验嘛。”
“对，对部下就是要严格要求，要经过实战考验。”曾世雄表示赞同。
蔡虹认真地说：“政委，这次可不比寻常哪！我们到了敌占区，要遇到各种各样的情况，同各种各样的敌人打交道。”
“小赵和小俞都能胜任，他们都是好样的。”曾世雄肯定地说：“苦出身，经过了各种复杂和恶劣环境的考验，是千锤百炼的人民战士，你就放心好了。”
“我是相信政委的话，不然，象俞珍这样的女同志，我是一定不会要的。”蔡虹说。
曾世雄用手拍拍蔡虹的肩膀说：“蔡虹同志，不要轻视女同志的作用，等你和她在一起工作了一段时间后，再来评价她吧。也许将来我要把她调走，你还不想放呢。”
俩人开心地大笑起来。
曾世雄说：“蔡虹同志，你这次去敌占区，不仅仅是去搞一次枪支，而且要在敌占区做长期工作的思想准备，也许将来你的大部分时间都要在敌占区工作，你知道吗？”
“这个问题我考虑过了，已经做好了这方面的思想准备。因为我们后勤方面的很多工作，离不开敌占区。”
“你去之后，我会通知中江地下党组织协助你的工作。”
“这就太好了！我们工作起来就更有信心了。”
“党组织寄希望你这次成功，同志们在等着你雪中送炭呢！”
“请首长放心，请战友们放心，为了革命事业，为了打败日本鬼子，蔡虹甘愿赴汤蹈火，一定不会辜负党和人民的希望！”
曾世雄握着蔡虹的手：“我们相信你！”
出发的那天，为了通过敌人封锁线，在蔡虹的宿舍里，他们三人经过了一番乔装打扮：蔡虹穿一件长衫，扮成商人模样。赵强扮成伙计，俞珍扮成蔡虹的妻子，手里提着一个小包，拿着一把雨伞。
打扮停当，蔡虹看了又看，觉得不妥。他说：“小俞，你不能打扮成我的妻子，因为你这么年轻，我这么老，不般配嘛！”
俞珍不満地：“什么般配不般配？您觉得您老了吗？您才二十六岁。你以为我不知道。”
“那也相差十来岁啊。”
俞珍脱口而出：“那算什么？”说着脸腾地红了，扭过头去。
赵强看看蔡虹，又看看俞珍说：“老板，我看您不老，很般配。就是老夫少妇，也是正常现象。”
“就是嘛。”俞珍注意看蔡虹的反映。
蔡虹也不好意思：“我不是开玩笑，是真有这么感觉。小俞，你还是换一下妆。”
俞珍不情愿地：“换什么妆，再换，也是一个女的，难道还变成了男人不成！”
蔡虹想一想说：“对，就搞个女扮男妆，小俞，你试试看。”
“也好，就做一回假小子。”她问蔡虹：“这头发还剪不剪了？”
“已经剪得很短了嘛。”赵强说。
“不要你插嘴。”俞珍喝道。
蔡虹说：“不剪也行，用一个帽子盖住。”
“我去找个帽子来。”赵强去了。
俞珍见赵强离去，大胆地朝蔡虹嬿然一笑。
蔡虹脸上毫无反映。俞珍很是失望。
赵强来了，找到了一顶纱线编的黑色套头帽。
俞珍嗔怪道：“赵强，你怎么找来这样的帽子，这是农民早上拾糞用的，丑死人了！”
赵强说：“农民只有这个，哪有什么好帽子。”
俞珍只好戴上，蔡虹看一看倒也不太丑，象个放年娃。
蔡虹、赵强笑了。
俞珍急切地问：“丑不丑吗？”有点撒娇的味道。
赵强说：“真是个假小子。”
“行，就这样。”蔡虹说。
三人每人别上一只手枪，背起行李出发了。
黑夜的田野里虫声唧唧，一条小路延伸到河边，三人的脚步声打破了黑夜的宁静。河边有一条小船停在那里。蔡虹、俞珍上船，赵强解缆，把船推离岸，然后跳上船。俞珍、赵强划起了双桨，蔡虹掌舵。小船沿着河道向前行进，河水泛着微白的光。
行不多远，蔡虹发现岸上有一小堆稻草，急令：“停船靠岸。”
俞珍、赵强感到奇怪。
小船靠向岸边，蔡虹对二人说：“带点稻草梱子上船。”他们上岸，每人背几个稻草梱子放到船上。小船继续前进。
俞珍忍不住问：“老板，我们带稻草梱子干什么？在船上做饭吗？”
“又没有锅，做什么饭？”赵强说。
蔡虹问：“你们听说诸葛亮草船借箭的故事吗？”
俞珍摇摇头：“不知道。”
赵强想了想问：“您是说，用稻草梱子挡敌人的子弹？”
“对，稻草梱子就是我们的盾牌。敌人如果打枪，我们还能对付一阵子。”
“老板，您想得真周到。”俞珍赞叹。
小船到了江口，宽阔的江面就在眼前。天很黑，江面很宽，风呼呼地吹，浪很大，小船激烈地颠簸起来。俞珍、赵强用力划桨，小船冲向风浪中，在滚滚波涛中飞驰而去。
黑暗的江面上，鬼子军舰上的探照灯不停地向江面扫视。小船渐渐从黑暗中划来。不一会就进入探照灯的照程之内。灯光在人的头上、脸上扫过去，他们低头躲着，继续前进。灯光过后，江面更加黑暗。不一会儿，探照灯又朝江面扫了过来。蔡虹他们再次躲过。行了一程，敌人的探照灯第三次扫过来。这一回，敌人发现了小船。有人大声喝道：“谁？”
蔡虹他们不予理睬，小船躲着灯光，迅速向南岸驶来。
“江上有船，江上有船！”“不许动，举起手来！”伪军喊了起来，日本兵跟着狂叫，蔡虹、赵强、俞珍迅速划船，与敌人抢时间。
“哒哒哒。”子弹朝小船射击。
蔡虹他们急忙竖起稻草梱挡住射来的子弹，一边用力划船。小船冒着弹雨勇往直前。探照灯炽亮的光束，集中对着小船。子弹更加密集，稻草被打得枝叶纷飞。小船急速前进。
日军和汪伪军叫嚷着，有的打着探照灯跟踪着小船，有的端着枪在甲板上奔跑，向小船射击。
小船继续前进了几十米，情况危急。蔡虹一声命令：“下水！”三人敏捷地跳下水，手扶着船帮，用船身挡着射来的子弹。密集的子弹射向船上，在水上溅起一片水花。小船冒着弹雨前进。由于水流的作用，小船顺流而下，很快接近了南岸。
船上的日本兵和伪军叫嚷着下船，沿着江岸朝下流奔去，同时用冲锋枪向小船扫射。探照灯死死盯住小船。突然，小船失去了控制，顺流而下。日本兵和伪军朝着小船漂流的方向追去。
敌人汽艇上的探照灯仍在江面上扫视，小船已漂出了探照灯的射程，黑呼呼的江面上不见人影。日伪军叫喊着追着小船向下游跑去，越跑越远了。
过了一会儿，日军军舰上的探照灯也熄了，江面恢复了平静。
突然，江岸边一声水响，蔡虹从水里冒出头来。接着赵强、俞珍也冒出头来。
俞珍叹一声：“哎呀，憋死我了。”
赵强自豪地：“这长江不就过来了吗？”
“小声点。”蔡虹连忙叮嘱。
这时探照灯又照射过来，三人连忙躲入水中。
江面上重归平静，日本汽艇上的探照灯反复照了几遍，没有发现新的目标，熄灯了。
蔡虹、赵强、俞珍再次冒出水面。他们匆匆上岸，悄悄翻越江堤，向一个村庄走去。在农民的家里，他们烘干了衣服，稍事休息，第二天向中江市而去。
中江市是安徽长江南岸的一座中心城市，也是一座古老商埠，向来十分繁华。纵横交错的城中街道，房屋多是老式的徽派建筑，间或有红砖红瓦的洋房和竖着十字架的天主教堂。満街商铺林立、摊点毗连，小吃铺随处可见，是中江街头的特色。街上人来人往，熙熙攘攘，不时见到一小队日本宪兵列队通过。三三两两的汪伪警察在街上监视着行人。要饭的穷人，无依无靠的老人流浪在街头，衣衫破烂的报童在叫卖着。
突然一阵呵斥声，一个汪伪警察不知为什么突然暴打一个穷人。其他警察在一边观看。
俞珍被警察的暴行激怒，手在掏枪。蔡虹连忙用手制止，说：“走。”三人继续往前走，一边冷眼观察着街上的一切。
在一所破旧的二层楼房门前，挂着个牌子：“战地第二十七慰安所。”慰安所门前四五十个日本士兵排着队，他们衣冠不整，前挤后拥，不成队形。有几个鬼子在叫骂：“他娘的，怎么这么慢？进去了就不想出来了？”
“这帮混蛋，一辈子没尝过女人？”
“畜生，等你们出来，看我怎么收拾你们！”
有的鬼子急得直哭，用手捂着肚子，好象肚子痛要上茅房一样，说些谁也听不懂的日本话。
这时，几个日本兵从慰安所里出来，一边走，一边系着裤带。几个火气大的鬼子上前指责他们行动太慢，功夫太长。对方不服，于是他们就撕打了起来，其他鬼子赶忙向前拥挤，场面一片混乱。负责维持秩序的日本宪兵上前拉架。有的干脆用枪托使劲揣他们。好不容易才把他们拉开。日本兵的头上和脸上流着血。
那边，几个日本兵猴急地冲进了慰安所。
慰安所内，一大间简陋的房间，地上舖着稻草，上面躺着十几个头发纷乱的女人。几个日本兵疯了似的嚎叫着朝她们扑过去。女人在惊叫，挣扎。男人在狂笑，发泄。
蔡虹和赵强、俞珍他们继续往前走。他们来到一个检查站，那里站着几个日本宪兵和汪伪警察。蔡虹和赵强、俞珍互相递一下眼色。赵强在前面，俞珍跟着，蔡虹最后。三人随着行人排着队朝检查站走去。
赵强满不在乎地往前走。一个警察头目拦住问：“干什么的？”
赵强说：“混饭吃的。”
“混饭吃。吃哪一行饭？”
“当伙计，吃江湖饭。”
“不老实。你是哪里人？”
“乡下人。”
“哪个乡？”
“小洲乡。”
“哪个小洲乡？”
“江东县小洲乡。”
警察头目说：“你不是江东的，你是江北的？”
“凭什么？”
“凭你的口音。”
“老家在江北，怎么，这不对吗？”
“江北。”警察头目想一想也对，这一带江北人很多。他问：“当伙计几年啦！”
“好几年啦，从鬼子没来哪年。”
“什么？”警察头目大声呵斥。“有‘良民证’吗？”
“你说的是这个玩艺儿？”赵强掏出“良民证”。
警察头目看了一看，没有发现什么破绽。后面的人朝前挤，他也不好再问下去。在赵强身上搜了一下，翻翻他的包。
俞珍故意往前挤，以转移警察的视线。警察头目只好放过赵强，拦住了俞珍。
“干什么的？”
“当伙计的。”
他看看赵强：“你们是一起的？”
“一起的。”赵强说。
“有‘良民证’吗？”
俞珍拿出“良民证”。
警察头目看俞珍瘦小的样子，不过是一个半大的孩子，觉得在她身上也问不出什么，只在她身上摸摸。
俞珍嚷道：“你怎么乱摸？”
“摸摸怕什么？一身痒痒肉，象个女人似的。”
警察和日本宪兵都笑了。
蔡虹住前挤，警察头目放过俞珍，拦住了他：“干什么的。”
“能干什么？做生意呗。”蔡虹回答。
“做生意。”警察头目上下打量着说：“做什么生意？”
“做粮食生意。”
“做粮食生意？我看你是做枪炮生意的吧？”警察头目诈道。
蔡虹笑了：“做枪炮生意，那是你们长官做的。咱们老百姓做得了吗？”
“你胡说！”
“我不是胡说。你们当官的确实有做枪炮生意的。”蔡虹认真地说。
警察头目看了看蔡虹，不想深入这个话题。问：“你有‘良民证’吗？”
蔡虹掏出“良民证”。
警察头目看着蔡虹的“良民证”。另一个警察悄声说：“头儿，我看这个人不象做生意的，走路的姿势象个军人。”
警察头目重新审视了蔡虹：“让我看看你的手。”
蔡虹把手伸过去。
警察头目突然说：“你不是做生意的，你是拿枪的。”
他这一说，其他几个警察同时围过来。
蔡虹笑了：“我是拿枪的，可是现在不拿枪了。”
“你是新四军？”
“太小看我了，我是中央军”
鬼子和警察们立刻掏出枪，如临大敌。
“哈哈哈。”蔡虹大笑道：“别紧张，我现在不当中央军了，改做生意了。”
“谁能证明？”
“你们不是给我发了“良民证”吗？再说你们中江市维持会会长王正奎可以证明。他是我的老朋友，老校友。我当中央军的时候，他还是我的部下呢。南京沦陷后，他跟着日本人升了官，我也跟着日本人发了点财。不信，你打个电话问问。”
警察头目冷笑说：“好，我给王会长打个电话，让他来证实你的身份。要不是王会长的朋友，你胡弄警察是要坐牢的。”
“好啊。”蔡虹微笑着点一支烟：“我还想会会老朋友呢！不过，他自从给日本人做事，就开始回避我这个老朋友。”
这时一直站在一边观察的另一个警察上前悄声对头目说：“头儿，咱们可不能冒冒失失地给王会长打电话，说不定讨不着好。看样子，这个人不象是新四军土八路。倒象是跑大码头的，”
警察头目眼珠子转了转，陪笑脸说：“哦，我想起来了，王会长到南京开会去了，等他回来，我会向他秉告，让他请您吃饭。”说着向蔡虹挥手放行。
“好，你说我就在中江城里，随时都可以相约，拜托了。”蔡虹说。
三人继续往前走。
突然，街上的行人骚动起来，有几个农民惊恐万状地奔跑而过。
接着有三个汪伪警察追了过来，他们撞翻了几个摊铺，人们恐怖地向两边回避。
赵强问街上行人：“出了什么事？”
“抓壮丁。”
蔡虹他们站住了，听到前方响起了枪声。
不一会，三个警察押着六七个面黄肌瘦、神情沮丧的农民走了过来。农民胳膊上捆着绳子，绳子连成一串。
街上行人驻足观看。
赵强努不可遏，他轻声对蔡虹说：“老板，我们把他们救下来。”
俞珍义愤填膺：“干掉这几个狗汉奸。”
蔡虹也打定了主意。他轻声说：“救下农民可以，但不能打死警察，以防引起大的麻烦。注意配合。”
这时，警察押着农民从对面走过来。
蔡虹突然上前一步，大声向前面的一个农民说：“表弟呀，你这是怎么啦？你家里还有六十岁老母，你怎么能去当兵呢？”
农民先是一怔，但立刻明白了，也哭着说：“表哥，您救救我吧。”
赵强、俞珍也上前，每人拦着一个警察说：“老总啊，你们行行好，不能把他们带走哇！”
警察小头目用手一挥说：“去去去，你们是什么人？当心连你们一起抓。”
蔡虹上前用左手抓住小头目的肩膀一拉，小头目的身体旋转了九十度，蔡虹就势用胳膊箍住他的脖子，右手从袖子里掏出手枪。一根枪管顶住警察小头目的腰部，命令道：“放人，不然我就毙了你！”
小头目翻翻眼说：“你，你胆子不小。”
“胆子小了敢来闯中江城？”
“你是什么人？”
“你说什么人，就是什么人。”
小头目害怕了：“你是——新四军？”
“你猜对了。”
小头目大惊失色，语不成声：“啊，啊，四……四爷，您老好，我……对不起！”
“少废话，放人。”
这时，赵强，俞珍每人制服一个警察。赵强把警察的胳膊拧住，抵在墙边，俞珍用一只膝盖把警察压在地上，同时向农民大声叫道：“快跑！”
农民被这突如其来的情景惊呆了，等到俞珍的喊声才清醒过来，他们撒开腿跑开了。
前面的街道拐了一个弯，农民逃到一个杂货店铺里。店员们用菜刀帮助农民割掉胳膊上的绳子，一边说：“赶快回家去吧，这年头世道乱得很，无事还是少出门为好。”
农民松了绑，从另一条街道逃走了。
这边蔡虹见农民已逃脱，命令赵强、俞珍：“撤！”
蔡虹等三人放开警察，拿起行李，迅速钻进人群之中。人群顿时大乱，三人跑得无影无踪。
小头目发现已经脱险，这才大叫一声：“抓新四军！”一面朝天开枪以壮胆，一面带着两个警察追了过去。
不一会儿，全城惊动。街上警声大作，日本宪兵、汪伪警察跑步集合。口哨声、脚步声、口令声此起彼伏。全城戒严，老百姓吓得东躲西藏。
蔡虹他们躲过警察，绕了几条街道，朝着中江最大的饭店“望江楼大酒店”走去。三人刚刚进门，身后的大街上已经禁止行人通行。
望江楼大酒店宽敞的大厅里面，开着七八桌酒席，人声嘈杂。伙计在吆喝：“喂，上菜了，当心啦！”
一个小伙计见有客人，一面说：“楼上请。”一面领着他们上了二楼。
二楼也有五六张桌子，伙计指着一张靠窗子的方桌，三人坐下。
这时街上警报声由远及近，店里的顾客一齐到窗前向下探看。
顾客议论：“又发生了什么事？”
大家看了一会儿，回到原位坐下。这时一个顾客匆匆上楼来说：“城里发现了新四军。”
大家惊问：“新四军进了中江城？”
“是啊，在警察手里枪走了六七个壮丁。”
众人赞叹：“新四军真是艺高胆大。”
俞珍走到窗前向下看。街上五步一岗，十步一哨，戒备森严。
赵强对蔡虹说：“老板，敌人可能要来搜查，我们必须离开这里。”
“不能走，街上戒备森严，我们一走动，就会引起怀疑。”蔡虹摇摇头。
“他们要是上来，我们就干掉他。”俞珍摸了摸别在身上的手枪。
蔡虹示意：“别动。”
“那我们怎么办？等着他们来？”俞珍问。
“别急，我们找掌柜的想办法。”蔡虹说。
“找掌柜的？”
“对，掌柜的是我们地下党员。”
赵强、俞珍惊喜地：“那太好了！”
这时伙计过来，一边擦桌子一边问：“先生，用点什么？”
蔡虹示意俞珍点菜。俞珍问：“有河豚吗？”
伙计说：“有，正是河豚上市的时候。俗话说：‘冒死吃河豚’，河豚可是有剧毒的。”
俞珍不屑地：“有毒怕什么？我们就是要吃有毒的。”
“好，先生有胆量吃，我们就给你们做。烧河豚是我们店里的绝活，不仅保证安全，味道又做得好，诸位吃河豚算是找对地方了。”
赵强问：“有什么好酒？”
“有‘中江大曲’”
“来一斤。”
“好的。”伙计转身去了。
街上的噪杂声越来越大。一队队的日本宪兵和汪伪警察冲进一家家店铺里搜查。楼下又设了一道卡，几个汪伪警察在搜查过往行人。
赵强起身到窗边向下观看。他回到桌边对蔡虹说：“老板，警察马上就要到这里。”
俞珍起身：“我去找掌柜的去。”
“不行！”蔡虹制止：“我们今儿是第一次见面，互相还不认识，如果弄错了人，暴露了我们的身份，是很危险的；再说你冒冒失失地去找他，会引起别人的怀疑，暴露了对方地下党的身份。”
“那怎么办？”
蔡虹胸有成竹地：“别急，我们用暗号与他联系，如果对不上，我们就走。”
赵强、俞珍点点头。
这时伙计过来上菜，并带来了一瓶大曲说：“先生们先吃着，河豚马上就好。”。
“伙计，请给我多拿两双筷子。”
“好来。”
赵强打开酒瓶，给每一个人的酒杯倒上酒。三人拿起筷子吃菜，喝酒。
这时伙计递上两双筷子。蔡虹很随意地把两双筷子并排放到一只空碗上面。