话说文祺生逢治世，沐浴公侯之家庇荫恩泽，更是嫡长孙，府中上下无不敬畏服帖，奉若神明般亲近喜爱，莫敢侵犯，单说秦公文戡教养文祺良苦用心，寄希望文祺他日能光耀祖宗风度，恢弘家族志气，因此不能满意已经换过十多个先生，都是高士名流，或者大夫博士，前天才让文祺闹嚷得换下了一个，当然也有少数几人最终不能忍受煎熬，请求离去，不愿走的尽管尽力坚持，仍然免不了一场空梦，落得哀怨悲剧。现在秦公又请来一位先生郭开，在书房等候与文祺相见，文戡先让人传唤文祺去拜见。郭开性情急躁，等了半天也没见着人影，只是打发人来传话说将要来到，郭开也不敢发作。原来文祺聪敏过人，却不喜欢拘泥于所谓的圣贤道理，以为夸夸其谈不务实际。早有母亲陈言打发人来请都去李夫人那里吃过，然后再去与郭开相见。
文祺只是磨磨蹭蹭，毫不情愿，嘀咕着说：“还没情景玩几天，找个烦人的先生倒是这么快。”在母亲面前哭哭啼啼的，颜面流涕，哽咽着说道：“母亲也不是不知道，这些所谓的先生都是攀枝我们府上的声势，没几个有真才实学，只晓得夸夸其谈，孩儿碰巧这几日心情不太舒畅，前个才走了一个，还没歇息过来精神呢。”陈言于心不忍，与李夫人求情说话。文祺在李夫人怀里扑腾闹嚷不歇，夫人抚摸着文祺的头，笑着说：“人可以等待，但是江山已经不住。你也不要吓成这样，男子汉大丈夫，看你这个样子，惹人家笑话呢。”“既然男子汉，怎的还做不了主呢，”文祺还有点不依不饶的说话，逗得李夫人和他母亲陈言两个都笑了起来。最后李夫人交代说：“你尽管去看一看，好歹周全人家的脸面，不能坏了礼数，我再让人与他说知，先不要学习，等过一阵子再说。”文祺忙磕了头，吃晚饭欢快的让秋蝉陪着去见郭开。
郭开急躁的无聊在屋子里踱步转悠，额头上似乎也紧张的渗出汗珠。站在窗前愿望，背后秋蝉先到，传话说文祺到了，郭开转身坐下，想着文祺模样时候，一个人径自的从身边走过，在对面掇了一张椅子坐下，也不上前揖礼问候，郭开心想这应该就是文祺了，以为生性放荡不羁，桀骜不驯无礼，倒要与文祺见礼，俱各拜见，然后列坐而定。郭开不敢得罪，便请问文祺平时有哪些喜好，都读些什么书，不知文祺听没听得进去抑或喜不喜欢听，不顾的不知疲倦的满天自言自语，三皇五帝从古至今，感觉满腹诗书，文祺反而说：“好了……好了……我也能够体谅你良苦用心，自然你想去国子监做博士，君子该有成人之美，不愿让你为难，因此不如两全其美，你我都落得轻松自在，不妨你前途升迁重用。”一席话说得郭开始料不及，直冒冷汗，形象尴尬惭愧。“你也不要多心，刚才有事耽误了时辰，并无他意。”文祺端一杯茶与郭开吃，解释说。不久秋蝉又来传话说秦公回府要见郭开说话，因此告别而去。回廊之下文连庶轻缓步伐，迎面走过来，鬓如刀裁，眉若点漆，站在一边等郭开走过，郭开拜了一拜。慨叹连庶情理，无知者但有诗曰：
菊残秋后自飘零，走后芳华独作春。
顶过风霜遭夜雨，漫将幽魂寄乾坤。
连庶转过院子，转到后面的一处所在，松柏掩映，垂柳池水，萧蔷下般般几根青竹，绿荫之下，远远地隔篱相望，能够看见门窗半掩，缝隙间流露屡屡淡雅清香，连庶轻叩柴门问先生是否在家，屋里传出宇文清应允之声，让连庶进门，客厅里并没有人，只是香炉腾腾的飘逸芳香怡神。宇文清在榻上侧躺着，阖着眼静静地凝神若思，连庶卷帘进到里面后转过身，让连庶到身边坐下。“哥哥在外面读书要回来了，说是该在这两天。”连庶还没坐稳就迫不及待的与伯恩说知消息，掩不住心中欢快心情。文彧十五岁出门读书三年，宇文清满能理解连庶心情。
话说无萱院中间有一水流过，因此两分隔开，分为东西。上有桥廊通达左右，当时秦公问对，文彧题“盈人溪口落虹桥，桃花霁雨晴空好”一句，文戡大喜，因此名为落虹桥，镌刻诗句在上。连庶居住之前，文彧在家时住在后面的方外楼。李夫人先已让人去园子里整理，准备接文彧回来，连庶在前园子也与解颐、鸣娟等人都来帮忙。
不说长兄如父，更是情意笃厚，文彧尽管年幼不长，竟然机敏过人，行事谦虚谨慎，不敢偏执要狠。不似相同人物心理，教连庶以矩，引之以礼。连庶听说文彧回来，落得心神不安，宇内空空，久久不能平静。与鸣娟、解颐等几个在在屋子里说话，似乎窗外有人影掠过，解颐目不转睛的望着门外看，连庶背对着门，坐在解颐对面，看她这个样子，以为逗大家开心，不禁觉得好笑，要笑出声来，慢慢的鸣娟等几个也不说话了，或许解颐长大知事，一抹泪水盈眶，连庶慢慢的转身，忽的起身跑过去，紧紧地抱住面前的人物，激动地热泪盈眶，连连问道：“哥哥怎么就回来了？我还要在外面等你呢，怎么也没人说一声？”激动地说不出话来，一味的抹眼泪哭泣。文彧搂连庶在怀里，安慰说话，不让流泪伤悲。还没和连庶说一回话，文彧要与连庶一起去拜见老爷夫人们，连庶仰头看着文彧说：“哥哥回来，还没去和大家相见？”外面有人说话，接着鸣娟领着秋蝉进门，传话说李夫人请文彧到身边说话相见，让连庶也跟着同去。
李夫人说道：“难得你有这份心思，我竟然不能成全。妹妹离开的早，留你两个弟兄孤苦伶仃，虽有姐妹姨娘们疼爱，多少有疏漏不足的地方在所难免。遇到个冷暖，或者不通畅所在，连个说话的人也没有，沉闷在心里难受，抑郁寡欢，倘若闹得疏忽，大家心里都落得悲伤难过，不痛快。连庶尚且年幼无知，还要你来教导，难为你多有缜密心思，修理内外。人多事杂，嘴巴也不都能干净，凡事需要谨慎小心，耐住性子通达整理，落不了别人的笑话口舌，不要一时的意气，争那一时的口舌之快，算不得做人的真本事，一失足成千古恨，再回首已是百年身，陷误了自己倒不好。我这里还算清静闲适，正缺一个可以说话的人，没事的时候可以多来走东走动，不胜过一个人在屋子里沉闷？缺了少了什么需要的，尽管打发人到这里说，让他们给你准备齐全，这样才不疏远我们母子亲近的情分……”
过了不久，文祺等也来到李夫人这里，与文彧相见。文祺一见到孟叔文彧，表现的欣喜欢愉，跑到身边直呼着长长短短，说个不停，感觉日夜思念，听说回来消息，寝食不安，惹得大家全都笑话。秦公回府，问对文彧，采意文采，欣慰满意，文彧备受鼓励，更加有意奋发努力。王夫人与文戡商量文祺十二岁生日的事，文戡笑道：“向来都是你主张的，一切仍然还要劳烦你！”王夫人笑道：“说的是哪里的话，都是一家的亲热骨肉，有什么劳不劳烦的呢？”文垲道：“文祺渐渐长大成人，不论是眼前学习还是日后的经济仕途学问，都要开始考虑，放在心上，所以建议不如在开春后，摆下宴席会众，可以看看客人们的心意如何，有什么亲近疏远的变故。”连庶禁不住问道：“小允哥可会来？”文戡拍了一下额头，猛地醒悟叹道：“我几乎忘却！待我写封信让人送去，姊妹们许久不见，顺便接祝允来住几天！”
“你整天在这里吃橘子，扔下一地皮壳也不打扫干净，弄得拉里邋遢的肮脏恶臭，又不是你一个人玩的地方。”文呓跑回屋子里拿着一把扫帚在亭子里清扫，文照时一条腿搭在护栏上，斜身子靠着亭柱，大模大样的神气活现，龇牙咧嘴的毫不在乎，依旧我行我素，文呓在前清扫，他在后面边吃边仍，听文呓那么说，鄙夷的说道：“我不打扫？你哪只眼睛看见我没打扫？这小亭子干净的一尘不染，一年到头除了我，看见有谁来照管了？年纪小小的，怎么说起谎话也不羞耻，平日里学的道德礼仪哪里去了，真不明白，竟然与你这样的小子同活在一个世上，老天还真瞎了眼睛，坏了心肠。”“每一次你都这么说，可最后那一次是你做的？”听到文呓竟敢还嘴，猛地站起身，啐了一口骂道：“你还嘴硬？我把橘子皮放着亭子里还能有香气呢，你说你能吗？是你能散发香气还是橘子皮能呢？到底你是垃圾还是它是垃圾呢？”文照时指着一地的皮屑说道，“你要再敢废话，小心我揍你！”说完后扬长而去。文呓那凶恶眼神吓得文呓发憷，再也不敢抬头看照时一眼。文呓还在一个人亭子里打扫，听到无萱园子里的玩笑声音，禁不住停下手中的忙活，渐渐地走拢靠近。
文呓躲在无萱院外面徘徊不敢进去，文彧远远地看到，喊他也不答应，见文彧朝自己走来，竟然转身要走开，文彧追到跟前说：“怎么不和大家一起玩？”拉着文呓进园子里，文彧没有说话，一直痴痴地望着文彧的脸面。“刚才夫人那里怎么没有看到，你在哪儿呢？”文彧问文呓道。文呓吞吞吐吐的回答说哥哥回家本来应该是要去看望的，但是害怕不合适，文彧笑着说都是亲骨肉兄弟，有什么见外的分别得呢，还有一份礼物让文呓回去时带着，与贾姨妈收下。文呓走后，文彧与弥兰说道：“都是一家的骨肉兄弟，文呓性情孤僻，不善与人交往，你们平时要多带他在园子里玩，万不能冷落不理。”连庶晚上与文彧同歇一处，诉说笃厚情意。连庶提到先生宇文清照顾教导恩义，文彧与连庶约期翌日去拜见问候。
翌日，文彧先备下一份礼物，找来连庶说道：“感先生教诲恩厚，更是初次拜见，不能浅薄情分，这有礼物，你先捧去，我随后就来。”连庶捧着长盒，不知道里面究竟装着什么。依然是轻叩柴门没有人答应，连庶知道宇文清向来深居简出，喜欢清静无为，便自轻轻地卷帘进门。宇文清正在窗前看书，入神之处，没有注意到连庶身影。连庶不敢打扰，悄悄地坐在一边。“怎么进来也不说话？”宇文清慢慢的放下手中的书卷问道，连庶以为冒昧的打扰，羞的耳根红透，羞怯地解释说：“连庶打扰了先生，还请原谅。”
宇文清捋髭须微微而笑，说道：“于我而言，但有一颗真心足矣，不要拘泥于外人眼界的繁缛礼仪。假若因为尊重道理，纵然有取得彼之欢愉，可是反而言之，彼竟委屈我之吞吐畅谈心理？”连庶与宇文清说道：“连庶与彧说及先生的教诲，约期拜见，先让我带了礼物来，自己随后就到，还请先生见谅。”宇文清茫然不解，一时间怔楞的看了连庶一眼，寻思不能明白，忽然抬头感觉眼前一亮。轻松许多，深深缓了一口气息，问连庶知不知道盒子里装的什么，连庶直摇头不知，伯恩让连庶先在外面，自己接过锦盒到屋子里去，过了一会脸上一丝笑容的走到连庶身边坐下，依原来模样捧着锦盒出来，微笑着说：“若说是天真无邪，怎的有这样心领神会，让人惊叹之余，有那么一丝忧虑；若说是谙熟事理，怎的又这样懵懂稚气，让知道的人哀怨心碎？”叹一口气，又说：“年老力衰，本来不堪驱使重用，该在山林隐没，却又不忍于割断素日的心愿，终于在这里苟延残喘，怎能不让仁人君子疑惑？殊不知对于将死之人，富贵如浮云，闲云野鹤更真情，孔夫子周游列国，岂是对金珠厚禄垂涎？虽然说‘知我者无须解释，不知我者何必解释’，然而河水本来清澈，静静地流淌自在，假欲使之清澄，要做的却不是加以搅动，反而会更加浑浊淆乱。”“聆听先生教诲，其实如沐春风，不觉痴醉！”连庶再要问的时候，文彧从门外卷帘进来，当着宇文清拜道。“文彧见知浅薄，还怀有小人狭隘心肠，不能开阔视听，分断现象机理，还请先生见谅，敢请教诲。”“品味莲子其外，其味甘甜，至于腹内，心中苦涩，若有有心之人，何不怜而悯之？”宇文清请文彧一处坐下说话。连庶拉了拉文彧衣襟说：“什么梨儿莲子，我怎么听不明白呢？”文彧正襟危坐与伯恩说道：“子牛能有夫子为师，感慰真心；彧虽不才，能有先生教诲，足慰平生。”与连庶再而拜之，伯恩执意不肯，捧锦盒还与文彧，说道：“再不敢言，心生隙嫌。”文彧听宇文清话语，心生感激尊敬之情，称谓德行！
话说回到府中第二天，知吾李公沉寂得知消息之后，让学生送一封书信与文彧，意思请文彧赴会宴席。清朗早晨，当时文彧在落虹桥上的望泉亭与连庶和几个姑娘在看河水游鱼，收到李公亲笔书信，文彧心中有些惭愧，回府之后，还没来得及与知吾公问候消息。文彧与连庶说道：“能以恩伯为师，幸运难求；而与李公为友，宽慰心理。”要准备礼物，玉汝说：“先生交代说，倘若能够前往，看在亲近友好情分，本不要见外难为，还望成全心意。”文彧收拾齐整，随玉汝拜见李公。连庶心情感觉一丝冷落，竟然有些嫉妒想法。约期明日玉汝亲来接文彧前往相会。