只是我平生并不曾见过这样的和尚，也不曾有开罪和尚的事。我于今也不管他是不是有意来与我为难的，今夜只小心一点儿睡觉便了。杨幻心里这们思想着，两眼懒得与那和尚对望了，移向码头上闲看了一会，再向石岩上看和尚时，已不知在何时走到何处去了。这夜杨幻父子都不敢安然就睡，准备那和尚前来有甚么举动。但是提心吊胆了一夜，直到天明，丝毫动静也没有。
620杨幻不由得暗自好笑道，我真是疑心生暗鬼。白耽了一夜的心思，不敢安睡，谁知是偶然遇着。只是这和尚虽不知道我，我既遇见他，倒得上峰去访访他，看他的本领毕竟怎样。这和尚在此地的声名必不小，逆料没有访不着的。杨幻父子所坐的船，是单独雇的，行止可以自由。因为他父子的目的在访友，沿途遇着名人好汉，随处都得流连。这日杨幻吃了早饭，即带着杨从化上岸，专访本地的丛林古寺，却不见有那般模样的和尚。找着地方年老诚实的人打听，也没人知道有这们一个和尚。整整的访了三日，不曾访着，只得罢了。
第四日仍开船向前进发，行了几十里，天色向晚，又到了一个埠头停泊。每次泊船的时候，杨幻照例凭窗向岸上眺望。想不到一举眼，又见那个和尚，仍是与前日一般的眼睁睁向这船上望着，右手还是撑着那肢臂膊粗的黑色禅杖。杨幻心里想道：难道这番也是偶然的遇着吗，我看这秃驴的神情，逆料他对我必不怀好意。我平生虽不曾有事得罪过和尚，只是和尚是凡人做成的，说不定这秃驴在未出家以前，曾与我有甚么事过不去。我当时不留意，相隔的年数多了，他又出了家，改变了装束模样，我见面不认识他，他是存心图报复的，自然能认识我。有一句古话说得好，先下手为强，后下手遭殃。他若不是为寻仇报复的，便不应该是这般跟着我，现出这样神气来。我乘他不防备的时候，赏他一袖箭，我宁可错杀了他，不能因姑息之念反为他所算。主意既定，再看那和尚，正掉头望着后面。杨幻不由得暗喜道：这真是绝好的机会。一点儿不踌躇，右手一起，一枝箭早已如掣电一般的，直向和尚的后脑射去。杨幻自以为一箭射在没蓄发的光头上，至少也得射进去两寸多深，将脑髓射出来。那知道事实完全与理想不对，那箭不偏不倚的射在和尚后脑上，只听得喳的一声，就和碰在钢板上一样，不但没射进去一分、半分，反碰得那箭射回来，足有一两丈远近，落到水里去了。
和尚仿佛吃了一惊似的，一面用左手在袖箭射着的地方搔着，好像表示射着的地方，如被虱子咬着一般的痒。一面掉转脸来，望着杨幻含笑点头。这一来，倒把一个见多识广武艺高强的杨幻，弄得不知待怎么才好。此时船已靠好了码头。那和尚便拖着禅杖，一步一步的向船跟前走来，现出满面的笑容，不似以前那般横眉鼓眼凶不可当的模样了。杨幻这时心里虽甚后悔不该鲁莽动手，然事已到了这一步，吉凶祸福，已来不及计虑了。唯有连忙吩咐杨从化在隔舱蹲着，端整兵器在手，准备和尚一动手，就冷不防的钻出来，帮着厮杀。自己也将应手的兵器，安放在便于携取的地方，装出安闲的样子，走出舱来。
只见和尚已到船头立着，将禅杖倚在身边，双手合十，迎着杨幻笑道：“来者果是杨状元么？贫僧迎候了好几日，只因不知究竟是也不是，不敢冒昧进见。幸蒙赏赐了这一袖箭，贫僧方能断定：若不是杨状元，他人绝不能打得贫僧的顽皮这们发痒，真是幸会之至。”
这几句话，只说得杨幻的脸红一阵白一阵。只是看和尚说话的神气甚是诚恳，并没带着讥讽的意味，也不像是前来寻仇报复的，只得也赔着笑脸抱拳说道：“不知大和尚法讳怎么称呼？宝刹在那里？何以知道不才会来此地？”
旋说旋让和尚进舱里，分宾主坐定。和尚接着答道：“贫僧法号无垢，这番因云游到陕西，在西安报恩寺雪门师叔那里，听说杨大居士已动身来陕西访友。贫僧久慕大居士的声名，本打算亲到河南拜访，无奈一晌都不得方便。近来正喜有机缘可以成行了，偏巧小徒从河南回来，据说曾到了大居士府上，适逢大居士已离开原籍，出门访友，并无一定的行踪。贫僧听了，唯有自叹缘悭。却想不到一来西安，无意中倒得着了大居士的踪迹，所以特地来河边等候。”
杨幻见无垢和尚说得这般恳切，料知绝无恶意。忙起身拱手道：“承大和尚如此厚意殷勤，不才真是又感激又惭愧。大和尚刚才说西安报恩寺的雪门师叔，不知是不是和江南周发廷老爹同门的雪门师傅？”
无垢连连点头，笑道：“正是他老人家，居士原来和江南周老爹相熟么？那是贫僧的师伯。”
杨幻笑道：“江南周老爹谁不知道，更是不才平生最服膺的老辈。听说周老爹同门兄弟，并雪门师傅只有三人，还有一位田老师，多年隐居不出，外人知道的很少。想必大和尚的尊师，就是他老人家了？”
无垢和尚微笑点头道：“贫僧俗姓田，字义周。居士所说的，便是贫僧的俗父，已于五年前去世了。”
杨幻喜道：“怪道大和尚有这等惊人的本领，原来是大名家之后。我真是肉眼凡胎，唐突了大和尚，罪该万死。”
无垢和尚摆手说道：“居士不用客气。贫僧虽是出了家，然贫僧的工夫，不是在622出家后练的，你我都是同道的人。贫僧因听得小徒说，居士有一位公子，工夫甚是了得，居士带着一路出门，何不请出来给贫僧见见？”
杨幻谦逊道：“小孩子顽劣不堪，怎够得上说工夫。”
旋说旋向隔舱叫道：“我儿快出来向大和尚请安。”
前舱说话，杨从化在后舱听得分明。连忙放下手中兵器，理了理身上衣服，应声出来，恭恭敬敬的向无垢和尚行礼。无垢慌忙双手拉了起来，两眼在杨从化浑身打量了一遍，不住的点头笑道：“好气宇，好骨骼。怪不得小徒再三称赞。”
杨幻问道：“令徒是那位？曾见过小子么？”
无垢道：“自然是见过的。”
说着，拉了杨从化的手问道：“你今年有十六岁了么？”
杨从化应是。无垢又问道：“从几岁起练工夫？”
杨从化道：“五岁。”
无垢叫着“哎呀”道：“练过十一年了，难得，难得。你也读过书，认识字么？”
杨从化道：“书也略读了些，字也略认识一些。”
无垢道：“书是从几岁读起的？”
杨从化道：“也是五岁。”
无垢听了，欢喜得哈哈大笑道：“书也不间断的读了十一年。像这般文武全才的童子，除了你恐怕没有第二个。”
杨从化不做声。杨幻在旁谦谢道：“大和尚太夸奖他了，小子今日能遇见大和尚，实可谓之三生有幸，得恳求大和尚玉成他才好。”
说罢，起身对无垢一躬到地。无垢欣然答道：“令郎合该与贫僧有缘。贫僧在十年前虽收了一个徒弟，只是他有他自己的事业，不能随侍左右。多久就存心要物色一个，无如称我心愿的实不容易找着。就是我那小徒，也随处替我留意，因此见了令郎，对贫僧称道不止。”
杨从化生性聪明，听得自己父亲求无垢玉成他，无垢已应允了，不待他父亲开口，即双膝往舱板上一跪，捣蒜一般的叩了四个头。无垢很高兴的坐受了，对杨幻说道：“贫僧近年募化十方，已在湖南长沙、浏阳交界之处，买了些田地。那地方原有一所古寺叫红莲寺，规模不大，地形却甚好。贫僧已从四川、陕西两省，雇了二三十名很工巧的泥木匠，到湖南重新盖造起来，此刻已造成一所大寺院了。那地方最好修炼。令郎既拜给贫僧做徒弟，就得跟随贫僧到红莲寺去。不过出家不出家，倒可听凭尊便，那是不能勉强的。”
不知杨幻如何回答？