史载：檀王十七年秋七月，峰子为郴使阵。
这一次出使阵国，随从百人，包括我最初的家臣终宕和弧增，车二十乘，满载送给“北伯”阵君的礼物。表面上，我是作为向阵国通好的使节前往的，但实际上却另有不为人所知的重要使命。
离开家的时候，惋即将临盆，她再度用那种哀惋的眼神望着我，但我知道，此次她不是在担心我，也不是在担心自己，而是在担心腹中那个即将诞生的小生命。“你以为国君会遵守诺言，立这个孩子为我的继承人吗？”我冷冷地望着他，“国君对我推倚甚重，我若不答应，他肯定会反悔。”
惋哭出声来了，她牢牢揪住我的衣袖，把头在床边不断地磕响。我知道，失去了主人的喜爱，如果再不能使儿子获得继承人的地位，那她这一年来甚至毕生所追求的，就全部化为泡影，什么都没有了。
如果她生了个男孩，我还是会立这孩子做继承人，不是因为她那哀惋的眼神，也不是因为国君的承诺，而仅仅因为这是我第一个儿子。但是，我并没有把自己的想法告诉她，就让她哀伤地哭泣吧，这是她背叛主人应得的报应。于是我冷酷地甩脱了她的手，大步迈出家门。
只有郴君和我，才能够接触到那神秘人，此行就是他的主意，他当然也隐藏在随员中，和我共同前往阵国。“****不会来战，因为素无始已经知道我是谁了……”那天晚上，当他双目中闪现着阴戾的光芒，缓缓这样说着的时候，我和郴君都大吃了一惊。
我才知道，原来连郴君前此都不清楚他的真实身份。他只称自己是素燕的仇人，败燕灭素，是他的夙志而已。至于郴君为何会如此信任他，我就更不清楚了，大概，是因为他手握“雷琮”吧——谁敢将手握“雷琮”者摆放在敌人的位置上？！
其实，我以前见过这个人的，只是他故意改变了容貌，使我无法将这个肤色丰润的阴戾中年，和那位枯瘦老者联系在一起。利用化妆术，要增加一个人外表的年龄是很容易的，但要减少就非常困难了——不，岂止困难，那简直是我根本无法想象的。
他冒着生命危险，服食了产自北荒的桢，那是一种传说中的果实。据说此果能够焚烧人的五脏，激发出体内积聚的最大活力，有返老还童之效。但是，几乎没有人能够忍受五脏被焚的痛苦，没等药效完全发作，就会以手自裂其胸而死；就算侥幸可以躲过这悲惨的命运，也会减寿一纪。“欲获大喜，必受大悲，且喜亦继之以悲矣。”古书上说的这段话，就是桢的最好注解吧。
也只有这个人，才能够忍受如此惊人的痛苦，才能够在服食桢以后，依然顽强地存活下来，得到返老还童的效验。他所做这一切，只为毕生的执念，这执念不是仇恨破坏，而是欣喜创造。
“从得道的那一日起，我就立志要将此不二法门传遍整个世界，使人人因此获得福祉，脱离外道苦海。有阻碍我前进的，我必除之，有迟缓我步伐的，我亦必除，素无始也不例外。”那人的喉咙里发出可怖的桀桀怪笑，我感觉似乎有无数条毒蛇缠绕在自己心上——无论怎样的执念，都是一样可怕啊……
他充满了信心，这信心不是桢赋予的，也不是“雷琮”赋予的，而是仙人忽荦的恩赐。似乎忽荦那日在耳边所说的话给他以极大启发，他相信如今自己无论在道德还是在道法上的修为，都要远远超过素燕。
“我才是元无宗门的第一达者，”他怪笑着，“我很快就要斗败素无始了！”
就这样，我偷偷带着这位元无宗门的第二达者深无终离开郯邑，前往“北伯”阵国。深无终断定素国不敢前来进攻，郴君可以放心大胆地迈上会盟的高台，去撷取那“东伯”的桂冠。因为素燕已经不在素国了，他知道自己无法正面击败深无终，就必定北行，要前往渝国，先消灭深无终的几名大弟子，斩断他的臂膀。
渝在阵国东南，是一个小小的子国，并且七十多年前便沦为了阵的附庸。究竟为什么，深无终要选择这样一个弹丸之地安排得意的弟子，作为向素燕挑战的重要基地呢？
晓行夜宿，我们很快就进入了渝国境内。正是秋收时候，大概在郴国，郴君已经派人打扫高台，挑选三牲，准备迎接东方各诸侯前来会盟了吧。渝国的田野上一片金黄，无数人拥在田中，正在辛勤地收割着。很奇怪的，一路上所见都是农人，衣服陈旧却并不褴褛，肌肤粗黑却并没有鞭痕，我没有看到一个奴隶，更没有看到鞭策奴隶劳作的监工。
深无终就坐在我的身边，他似乎看出了我心中的疑惑，不禁笑了起来：“奇怪吗？嘿嘿嘿嘿，在渝国，现在恐怕已经没有奴隶了。”
没有奴隶？没有奴隶，那么贵族靠谁来奉养？军队靠谁来资给？没有奴隶的国家还可能存活吗？！但是深无终摇摇头，似乎在嘲笑我的愚蠢：“你是打过仗的，我问你——两支军队，一支的主帅说：‘前进，否则我必斩之。’而另一支的主帅却喊：‘后退者死，前进取胜者，重赏。’你说哪方会赢呢？”
深无终认为，人心的力量要大过人力，思考的作用要大过行动：“我听说过你以前的事迹，倘若没有你帮助剧卿规划石台的建筑，光靠奴隶众多，有什么用？不是已经倒塌过一次了吗？”他举这样的例子是要说明，与其靠驱赶和鞭打奴隶来劳作，不如将其解放为农人，由他们自主地去劳作，因为为了生存，奴隶只是运用自己的力量，而为了富裕，农人却同时运用自己的智慧。
“渝的土地很少并且贫瘠，但它的耕作技术却是诸国中最好的。这不是贵族凭空想出来的，也不是什么能人甚至上人、仙人的指点，这是农人自己在劳作中摸索积累得出的经验。”深无终同时向我暗示，如果他国来伐，渝国的自由民多于他国十倍，则兵源也多十倍，倘若渝去进攻他国，以自由为饵，他国的奴隶也会群起响应的。
我半信半疑，但终于明白，深无终为什么要把这弹丸小国当作自己的重要基地了。倘若解放奴隶真能够产生他所说的如此好的效果的话，那么，渝的疆域虽然狭小，兵源和粮草，却都未必比大他十倍的国家缺乏。并且，人少易治，少起纷争；没有奴隶，自然也没有监工，反抗、逃亡等现象也会立刻消弭于无形。
大规模甚至全部解放奴隶，这是谁想出来的主意呢？是深无终吗？
进入渝国的国都，深无终突然激动起来了：“他在这里！雷琮已经感应到他了！”所说的“他”，指的就是素燕吧？说“雷琮”感应到了素燕就在附近，不免有些令人奇怪。或者，素燕随身也携带着“云玦”，“雷琮”和“云玦”，两件神器产生共鸣，这倒是很有可能的……
深无终希望元无宗门的道德可以教化天下，希望元无宗门的道法可以造福万民，素燕难道不这样想吗？他们的矛盾在于，深无终认为若想达成自己的理想，就必须如逆水行舟般地艰苦奋斗，必须让所有诸侯都皈依元无宗门，但素燕却认为这一切都必须等待时机成熟，再因势利导，是勉强不来的。
一个求急，认为先逼迫你信奉，再引导你理解，是最便捷的方法；另一个求缓，认为若不能真正理解，信仰就是虚假的，强迫信奉只会造成反效果。“政权的转化，技术的推广，哪个不是靠强迫，不是靠暴力？”对于素燕的观点，深无终嗤之以鼻，“他太天真了，照他的理念去做，人类永远也无法接近大道。其实四十五年前那场天子御前辩论，他完全有机会逼迫朝廷并从而号召天下诸侯都信奉元无的，但他竟然在胜利之后逃走了……”
我不知道他们两个谁的观点是正确的，也并不想知道。我的心中经常回想着仙人的话：“有无，故遂有，有有，故遂无。有无之间何尝有它？有无之前亦何尝有它？弃无而谈有，是见天而不见天之所受载；弃有而谈无，是见地而不见地之所受覆。”对于本有和元无的宗门之争，仙人像看待两只为了争夺一块骨头而厮打的狗一样，轻蔑地嘲笑，然后拂袖离开。
我不管他们哪个正确，哪个错误，或许他们全都走歪了道路，我只希望找到素燕，让这两位元无宗门的达者再斗一场，让“雷琮”和“云玦”再斗一场，那我就有机会从中寻找自己的位置了，仙人就有机会从中探索大劫的由来了。
我觐见渝君，陈述自己的使命，请求他允许我们在渝都暂居一夜。渝君的态度很友好，命令臣属打扫别馆供我们下榻，并许诺明日一早就派得力人手护送我们前往阵国。
我从宫殿中出来，才刚跳上马车，深无终就凑过来，悄悄地对我说道：“我已经和弟子们联络上了。近日渝都中怪事频发，并且我怀内的‘雷琮’也不断示警——素无始就在附近！”
人海茫茫，上哪里去寻找素燕呢？何况他一定是改扮了，就像深无终一样，何况我并不清楚他是会因应“云玦”的感应也找过来呢，还是相反的匆匆逃开？他会愿意在并无胜算的此时此刻与深无终相见吗？
“他会来的，”深无终的嘴角再度露出那种可厌的笑容，“因为，他太天真了！”
我们见到素燕是在当日晚间，和深无终的预料不同，素燕并非主动前来找他，而是被人要求前来的。这个要求他的人，身着一件样式奇特的雪白的袍子，面色深黄如金，眉高目陷，长相非常奇特。
“该相见的，迟早会相见。有我保护着素燕，你无法战胜他，”这个奇怪的人，陪伴素燕站在院子里，微笑着对深无终说，“把‘雷琮’取出来吧。”堂堂的达者素燕在他面前，仿佛弟子对待师父……不，仿佛奴隶对待主人一般毕恭毕敬，目光望向自己脚前的地面，甚至不敢抬头。
深无终的面色惊恐地扭曲着，他应该已经感觉到了某些反常的气息。“你是谁？”我从来没有听到过他的声音如此嘶哑，并且微微颤抖。
“你想错了，”那个人像是看透了他的心思，却依然平静地微笑着，“我要他前来渝国，并非想对你的弟子下手。我们前来的原因，与你将弟子安排在此处完全相同。这个原因，你倒并没有猜错——是的，‘风璜’正在此处。”
我的心剧烈跳动起来，这样说起来，四神器中的三样，此刻都已经齐聚渝国了！深无终的声音像是一个垂死的人：“‘风璜’……在哪里？”那个人微笑着，缓缓地从袖中取出一枚黑色的半璧来。我从来没有见过这样的玉器，它散发着淡淡的黑色的光芒——在黑夜中散发着可以使人清晰辨认的黑色的光芒！
那个人将“风璜”慢慢举起来，举过头顶，然后松开了手。“风璜”并没有落地，而仿佛有物托举着似地，就这样停留在空中。我看到，素燕的怀中有白色的光芒闪耀，他拉开衣襟，“云玦”由神秘柔和的白光包裹着，竟然腾空而起，飞到和“风璜”同样的高度，也静静地停留在虚空中。
深无终的喉中挤出一声沙哑的呻吟，我站在他身后，看到一道艳红的光芒猛然闪过，然后“雷琮”也飞了起来。三件神器，各自相隔约五尺的距离，就都这样静静地飘浮在月色下，那寂寞如宙的黑色、宁谧若宇的白色、炽烈似烧的红色，淡淡的光芒相互辉映，如此诡奇的情景，是我连梦中都不曾见到过的。每个人的眼睛都紧盯着这三样神器，所有人都摒住了呼吸，所有人都恍惚身在梦中。
我内心有一个声音响起：“天意吗？去，靠近去。”那分明是仙人忽荦的话语。接着，我感觉有一股力量在背后一搡，不由自主地便向三件神器中间撞了过去。只是一刹那，我感觉有黑、白、红三种光芒在眼前晃动，身体轻盈地像是失去了重量。我最后听到那个取出“风璜”的白衣人惊愕地“咦”了一声，然后，就什么都不知道了。
这个噩梦暂且终结了，而另一个噩梦却开始重复……一千两百年前的噩梦……