，婉儿的心思的确很深，不是沈南可以轻易参得透的。
，十四年前，李显跑到政事堂想逼宰相裴炎写一份升他的岳父韦玄贞为侍中的诏书而未果，一怒之下李显说出了一句大错特错的话——“别说是一个侍中的官位了，就是朕把整个天下都让给韦玄贞又有何不可！”而后，李显拂袖而去。
李显前脚刚一走，裴炎便急忙站起身来，也出了政事堂，朝大内奔去。二刻钟之后，刚刚午休完的太后武明空在贞观殿召见了裴炎。当时，殿中除了武太后和裴炎外，仅有上官婉儿一人。
当年才十九岁的婉儿总觉得裴炎这个人很诡异，让人琢磨不透。他不是太后武明空的心腹，也从来都没有和太后在一起密谋过什么，但是，并非太后心腹的裴炎却在此先帝新丧、嗣皇初立之际非常贴心的把武明空梦寐以求的摄政权拱手送给了她。裴炎这把老骨头里究竟藏着一颗怎样的心？婉儿不禁用疑惑的目光望着此刻跪在殿前向武明空叩首的裴炎。
武明空道：“裴卿免礼，你这么急着见哀家，究竟有何事？”
裴炎慢慢的抬起头来，他额头上的血迹还没有清理，一道殷红从额头正中沿着鼻梁骨一直垂到鼻尖。
武明空大惊道：“你这是怎么了？出了什么事？”
裴炎一边俯身叩头，一边大声说道：“太后！请太后做主啊！皇上刚刚居然说出了‘将天下让与韦玄贞’的话。”
“哦？”武明空一惊，说道，“你不要着急，站起身来慢慢的说，这究竟是怎么一回事？”
裴炎这才站起身来将刚才李显去政事堂找他的前前后后说了个明白。
武明空听后，心里不仅不怒，反而还有些窃喜。她暗道，我正琢磨着该找一个怎样的借口把这个不听话的李显废掉呢，没想到，今天他竟然自己送上了一个把柄。但，她还是装作是出离愤怒的样子，霍的站起身来，大声道：“太不像话了！他把天下给了韦玄贞，这天下从此就不再姓李，而是姓韦了。他李显岂不就成了亡国之君了吗？”
李显的原话是“别说是一个侍中的官位了，就是朕把整个天下都让给韦玄贞又有何不可！”这明显的就是一句气话，而且还带着些假设的语气。但太后的这番话却不动声色的把假设的语气变成了肯定的语气，而且，最后还给李显扣了一个“亡国之君”的帽子。
裴炎点头道：“太后说的很是。”
武明空望着裴炎，表情沉重地说道：“以裴卿之见，哀家应该拿这个‘亡国之君’怎么办？”
裴炎闻听此言，急忙跪地叩头道：“李唐社稷之安危全在太后一人了！望太后能以大局为重，大……！”裴炎想说“大义灭亲”但又故意的没有说出来。
武明空深深的叹了一口气，说道：“身为人君，万不该说出如此荒唐之语；但，既已说出如此荒唐之语，便不配再做人君了。”
见武明空终于表露出废帝的意思，裴炎再次叩头道：“太后圣明！”
武明空一抬手道：“裴卿，快请起。”待裴炎站起身来后，她又道：“废帝之事非同小可，必要周密安排，才能确保万无一失。在此期间，切不可走漏消息。”武明空说完，用眼睛扫了殿中的裴炎和婉儿一下。
“是。”裴炎和婉儿忙点头应道。
“还有，皇上皇后那里还是要先安抚一下的。”武明空沉吟了片刻又道，“左散骑常侍（从三品）韦弘敏不是皇后的远亲吗？不如就把他升为太府卿（三品）吧。”
裴炎不得不佩服武明空做事的周全细致，他由衷的说道：“还是太后想得周到。”
武明空一笑道：“裴卿，哀家听说你与陈务挺过从甚密？”
左、右羽林军是近晚新成立的禁军，驻屯北门（玄武门），任务是保卫皇帝和宫廷。只要掌握了这两支羽林军，废帝便轻而易举了。右领军大将军·检校右羽林军张虔勛是武明空的心腹，而左骁卫大将军·检校左羽林军陈务挺与武明空的关系就没那么铁了。所以，她还要借助一下陈务挺与裴炎之间的深厚友谊。
对于武明空的这些个心思，裴炎自然心知肚明。他道：“陈务挺，李唐老臣也，断不会坐看李唐江山倾覆而不救。臣敢担保，他一定会尽心尽力的为太后效力。”
武明空不由得喜上眉梢，她点头道：“如此，事成矣。”
而后，他二人又就一些细节问题谋划了约一个时辰，然后裴炎才告辞离开。
武明空见婉儿望着裴炎的背影愣神，便问：“婉儿，你在想什么？”
婉儿实话实说道：“这个裴大人让我有些看不懂。”
武明空呵呵笑道：“这有何不懂？他是唯一的顾命大臣，但平素无恩于显儿，而且显儿那孩子也并不敬重他。所以，他担心将来显儿一旦坐稳了江山，独掌了大权，便会把他从相位上拉下去。所以，他才会希望把显儿废掉，然后再重新立一个新皇帝，这样，他于新皇帝便有了拥立之功，他的相位也便坐得长久了。”
婉儿如梦方醒般的点了点头。
武明空又道：“虽然他不是哀家的心腹，他与哀家的最终目标也不同，但是在废掉显儿这件事上，我们却是一致的。所以，今日我们才可以联手做事。不过，早晚有一天，我们会由战友变为敌人。”
果不出武明空所料，李显被废、李旦继位后，裴炎与武明空之间便出现了分歧。武明空想大权独揽，并谋划着在适当的时候称帝；而裴炎却希望碍他手脚的武明空能退回后宫，还政给新皇帝，这样他才能以辅政大臣的身份在朝廷中呼风唤雨。但是，权力易给，却不易收。象武明空这种权力欲望极强的人，一旦掌权便绝不会主动的放手。
武明空于嗣圣元年（公元684年）二月六日废掉李显。同年九月，徐敬业便在扬州打出“匡复”之旗谋反作乱。同时，骆宾王在其撰写的《讨武氏檄》中揭发了武明空“犹复包藏祸心，窥窃神器”的司马昭之心，并于末了疾呼道“一抔之土未干，六尺之孤何托？倘能转祸为福，送往事居，共立勤王之勋，无废大君之命，凡诸爵赏，同指山河。若其眷恋穷城，徘徊歧路，坐昧先几之兆，必贻后至之诛。请看今日之域中，竟是谁家之天下！”
扬州兵变的消息传到洛阳，武明空问计于宰相裴炎。裴炎以为，武明空不过是个妇道人家，平时在宫廷之中小打小闹尚可，如今外边有人举起义旗真刀真枪地前来讨伐她，她必定六神无主，惊慌失措。因此，裴炎便想借此机会来个“逼宫”逼太后还政。于是，他不慌不忙地说道：“皇帝年长，尚未亲政，所以才给了这些小人以口实。如果太后您能归政于皇帝，则这些贼子不用讨伐便自散了。”
令裴炎万万没有想到的是，武明空不但没有听从他的规劝，反而以此逼宫之事为由控告裴炎“有异图”（裴炎的外甥薛仲璋也参与了扬州兵变），抓其下狱受审，并最终在“外忧”未平的情况下将他这个“内患”先铲除了。不仅如此，与裴炎交好并在废李显时出过力的陈务挺也没能幸免，与裴炎一起去了西天。而随后，毫无做战经验的武明空却仅用了四十四天的时间就把扬州兵变给平息了。
裴炎之事令婉儿触动极大。或许就是从那时候起，婉儿看透了官场，看透了政治。在这里，没有亲人，也没有朋友，有的只是为了共同的利益而临时集结在一起的同盟者，待利益发生分歧时，同盟者也便成为了敌人。所以，无需“忠”于任何人、任何信仰。如果要“忠”便只忠于自己的利益吧。自私而又善于见风使舵的人才能苟活。
，一朝天子一朝臣。婉儿以为，若要在这权力场中继续的生存下去，就必须在下一任天子上台之前牢牢的傍住他或他党羽的大腿。
，下一任天子是谁？
，长寿二年（公元693年）在万象神宫举行的那次祭天大典，武明空作为初献，第一个捧上祭品，他的侄子魏王武承嗣作为亚献，第二个捧上祭品，她的另一个侄子、梁王武三思作为终献，最后一个捧上祭品。这一切令婉儿她错误的以为，武明空会把接力棒交给武氏兄弟。于是，她选择了武三思作为她依傍的对象。
，婉儿现在回想起来，那时候的自己还是太心急，太不成熟，太不懂得去揣摩女皇的情感了。想当年，武明空的父亲武士彟去世后，武明空那两个同父异母的哥哥武元庆（武三思的父亲）和武元爽（武承嗣的父亲）对年仅十一岁的武明空以及武明空的母亲、姐妹百般欺辱刁难，武明空因此衔恨之。所以，等武明空做了皇后以后，她便借机报复，将武元庆、武元爽二人，一个贬到了广西，一个贬到了海南岛。并且，不久后，这哥俩都死于贬所。武明空以太后的身份临朝称制后，为了巩固自己的权势，开始重用她的武氏亲属，这其中也便包括了武元爽的儿子武承嗣和武元庆的儿子武三思。甚至，她还让武承嗣这个大侄子袭了她父亲武士彟的爵位。
，现在回想起来，婉儿终于意识到，重用武家子弟，甚至在祭天大典上让武承嗣和武三思做亚献和终献，对于武明空来说，都只是一种权宜之计罢了，这并不意味着武明空真的要把继承权交给她曾深恨过的异母兄长的儿子。所以，当年，武承嗣暗中唆使洛阳人王庆之联络数百人上书请求废掉皇嗣李旦改立武承嗣为太子，其声势不可谓不浩荡，其攻势不可谓不猛烈，但却都无功而返；反倒是当时的宰相李昭德看似家常的一段话却在女皇的心中掀起了海啸般的震荡。
，李昭德曾向武明空进言说：“岂有侄为天子而为姑立庙乎！以亲亲言之，则天皇是陛下夫也，皇嗣是陛下子也，陛下正合传子孙，为万代计。况陛下承天皇顾托而有天下，若立承嗣，臣恐天皇不食矣[1]。”
，李昭德这段话有两层含义。其一，“岂有侄为天子而为姑立庙乎！”这也就明白的告诉武明空，你死后，你的侄子不一定会为你立庙，不一定会定期祭祀你。他有他自己的父亲、自己的祖先，怎么会祭祀你呢？
，其二，就算你的侄子因为你是大周的开国皇帝，所以也会在你死后祭祀你。但是天皇（李治）呢？天皇可是前朝的皇帝，你的侄子断然不会去祭祀他的。如此一来，天皇岂不就成了孤魂饿鬼鬼？
，婉儿记得很清楚，当时，武明空听完李昭德的这段话后竟潸然泪下。虽然武明空从不说什么情与爱，但是婉儿能够感觉得到，武明空对李治还是有感情的。毕竟是三十多年的夫妻啊，怎会全无感情？所以，一想到自己丈夫的灵魂有朝一日会孤独无依、饥寒交迫的漂浮在荒野中，武明空便不能自持的滚下泪来。
，正因为李昭德极力劝说武明空将皇位传给自己的儿子，所以便与武承嗣结下了仇。不久后，他便被武承嗣诬陷致死。自李昭德死后，很长一段时间，没有人敢再提立李氏子为太子之事，直到去年（公元697年）十月，狄仁杰再度拜相之后，才开始旧事重提。
，如果说，前宰相李昭德和现任宰相狄仁杰的劝说令武明空心的天平一点一点的往自己的儿子这边倾斜的话，那么，前不久她的男宠张昌宗的一次枕边风则帮她彻底的下定了决心。