警察来到后，先问了左邻右舍，又问了居委会，都说不了解情况，这才决定撬锁开门，却发现院内屋里一切正常，到处打扫收拾得整整齐齐，不像有任何事情发生，倒像是出了远门的样子。天柱这才稍松一口气。
但警察却盘问了天柱一阵子，问他是什么人，为什么报警，怎么认识小米姑娘的。并说这是例行公事，希望天柱配合。
天柱倒也没什么好隐瞒的，实话实说。警察记录在案，然后走了。
天柱回到车上，一时心绪有点乱。他还是担心小米。因为以前从未听说过小米还有什么亲戚，也没交过朋友，那她会去哪里?会不会去旅游了?一个人外出散散心也是有可能的，可她知道我的电话，走前咋不打个招呼?
天柱回到苏子村，当晚有点闷闷不乐。他老在想小米的事，万一小米出了啥事，自己是有责任的。这件事只有他心里清楚。
经过几年的相处，他能感到小米对他的依恋。小米因为从小体弱多病，内心一直像她的身体一样纤弱。而父亲又是个残疾人，在社会上没有任何地位，这让小米自卑而胆怯。她常年大门不出。不愿也不敢和任何人接触。她没有朋友，甚至没有闺中密友，终日形单影只，郁郁寡欢。二十七八岁了，也没谈过男朋友。她认为没有人会喜欢她，既没有一个健康的身体，也没有女性的魅力。来老酒馆喝酒的大多是中老年人，偶有年轻人来，也多是成双成对，没有哪个男子在她身上停留过目光。但天柱不同，天柱从第一次来喝酒，就像个邻家大哥。天柱大大咧咧和老孙头开玩笑，说老孙叔在你这里喝酒像在家一样，以后你这里就是我的定点酒馆了!天柱大大咧咧问小米的名字，说小米姑娘你咋长得这么俊?像个画中人似的!一句话说得小米脸红了。可她心里很高兴。小米脸蛋的确很清秀，但因为瘦得像一根竹片，就从来没人夸过她。
天柱说话果然算数，每次不管是独自来还是带人来，一进雨丝巷，就直奔她家的老酒馆。别的酒馆门前，通常都站着一两个漂亮性感的姑娘招揽客人，但不管她们怎么喊叫抛媚眼，天柱理也不理。一进老酒馆不是喊老孙叔就是喊小米，那个亲热劲，真像到了家一样。
有一次天柱带几个人来喝酒，正好碰上三个年轻人闹事，喝醉了酒说是喝了假酒，不肯付钱。老孙头上前理论时，被打了一个耳光。这一耳光打得太重了，老孙头一条腿本就瘸，一下摔倒在地，口吐鲜血。当时小米吓坏了，忙哭着去搀扶爸爸。三个人正要走时，可巧天柱几个人来喝酒，一看这场面，冲上来就是一顿暴打。一个家伙在打斗中从怀里掏出一把砍刀，被天柱一把夺过来，双手握住猛一使劲，把砍刀握成一张弓又扔给他，说小子，你能把它再掰直了，今天的酒钱我替你付!那家伙吃了一惊，但还不肯服软，你是什么人?敢在这里挡横!天柱笑道，我们就是些农民工，我手底下还有一千人，你看打架够不?要是不够，木城的农民工有三百万，要不都叫来?那家伙只好乖乖掏出钱扔在地上，捡起那把弯刀撒腿跑了。天柱在后头喊，小子哎，别跑啊!
小米第一次从天柱身上知道了什么叫强大，也平生第一次感到了什么叫舒心。
很快，小米就对天柱产生了依恋之情。这种依恋并不完全是男女之情，更多的是一种感激、信赖和亲情。她很快就叫他天柱哥了。这个天柱哥一下子成了她精神的靠山，有了天柱哥就有了安全感，她的萎缩的生命和精神因为天柱而变得滋润了。
从此，盼望天柱来老酒馆，就成了小米最重要的事。每次只要天柱一来，她都会激动，都会兴奋，都会快乐得脸红红的。小米依然内向，不会多说什么，但从她的眼神里能看到内心的波澜和溢出的幸福感。每当看到小米这种眼神，天柱心里都很难受，这姑娘太可怜了，自己并没有给她什么，自己只是一个农民工，可她却把自己当成一棵可以遮蔽风雨的大树。
后来，天柱发现小米看自己的目光渐渐发生了变化，由以前的亲切、信任、纯净和坦然，变成慌张、躲闪、潮湿和复杂了。天柱是过来人，自然明白小米对自己的情感已不是那么单纯了。那一刻天柱也是慌张的。但他清楚地知道，这事只能到此为止，发展下去，受伤害的只能是小米，因为自己不能给她任何承诺。他只能假装不知。同时尽量避免单独来喝酒，尽量不和小米单独相处。
由此，他看到小米幽怨而凄苦的目光。
天柱很心疼，但他不能动摇。
大约二十多天前的一个晚上，差不多有半夜了，天柱已经上床睡觉。忽然草狼的叫声惊醒了他。天柱侧耳细听，有人在敲院门：“嘭嘭!嘭嘭!……”
声音不大，断断续续的。
天柱披衣起床，楼外月光如水。从楼上的窗口往下看，院门外站着一个瘦弱的女子，朦胧中好像是小米。天柱吃了一惊，天这么晚，她怎么摸来啦?小米曾跟他来苏子村玩过两次，还在天柱家吃过饭。她知道天柱是单身一人住在这里。现在她深夜到来，显然是下了很大决心的。
敲门声还在继续：“嘭嘭!嘭嘭!……”
但天柱忍住了，到底没有下楼开门。他知道，今夜只要放小米进来，一切都无可收拾了。
终于，小米转过身走了，轻得像一片羽毛。
天柱知道，那一刻小米会多么伤心。她一定是鼓起全部勇气才来的。
第二天，天柱怕小米出事，专门去看了她一趟，还喝了二两酒。他没提昨晚的事，装作什么也不知道。
小米也没提昨晚的事，表面看起来一切如常，一样为他端酒，为他端上茴香豆，微笑着叫他天柱哥，很亲切的样子。别的什么也没说。
现在回想起来，那天她只是佯装无事，内心一定是很绝望的。小米的出走，肯定和这件事有关。
天柱一夜没有睡觉，香烟抽了两包，弄得满地都是烟头。
第二天一早，他就开上吉普车去了龙泉寺。以前为了寻找天易，他曾去龙泉寺向一位高僧求教。
他相信他。
龙泉寺在一片密林里，肃穆而神秘。天柱把吉普车停在很远的地方，步行走向寺院。不料那位高僧正站在门口，看见天柱，合起双手道阿弥陀佛，施主你终于来了。
天柱大为惊奇，说师父你怎么知道我要来?你还认得我?
老僧也不回答他的话，只说恭喜施主。
天柱说我正有为难的事要请教师父，有啥好恭喜的?
老僧说，眼前你要找的人，就不必找了，她已经入了佛门，无须再打扰她了。以前你要找的人，你已经见过多次，快去相认吧。
天柱一时愣住了，眼前要找的人?是说小米了，小米她入了佛门?实在让他意外!以前要找的人……就是天易了，怎么……我已经见过多次?这么说天易还活着，我真的要找到天易了!
天柱还想问问老僧。老僧已转身进了寺院。他知道他只能说这么多了。
他急急忙忙往回走，踉踉跄跄，像一个醉汉，狂喜而迷惑。高僧让我快去相认，这人我一定认得的，他是谁?
他是谁?
他他他……天柱突然顿悟，是了。一定是他!除了他，还能是谁!
天柱突然泪如泉涌，天易哥，我早该想到的，你就是天易啊!……