而她们知晓皇帝对于这个皇后的宠爱，想方设法的来讨好，苏漫对于这群女人避之不及，从前薛如玉就是一个很好的例子，而眼前这些看似青涩实则身经百战的有勇有谋的女人更让她觉得头痛万分。
为了男人而谋划，她向来不屑，在宫中时间浸染过长，自然明白飞上枝头对于这些女人的重要性，有时看着她们在面前强颜欢笑的脸，也会在心底掠过一丝怜悯，但很快就会消失不见，因为那种情绪不应该是她所拥有的。
荷妃来访的次数也明显多了起来，对于这个心狠手辣的女人，至少在没有生命威胁的情况下，还是十分乐意与她相处，毕竟比起那群女人来说要好上太多，很多的事情两人有着惊人默契，更明白身在局中的无奈，不必去掩饰，反而更让人享受。
如同此时，刚送走那些想要试图在朝阳殿遇上君默然的美人，在她们失望而归的脚步离开后，李清荷一脸笑意的出现在面前，所有人很自动的退了下去，然后她从不向苏漫施礼，优雅的落座，用手帕掩着唇看着门口的方向笑了笑。
“看来你果然不适合呆在皇宫里呢，从前朝中那些想要置你于死地的大臣应付起来游刃有余，不过区区几个女人而已，妹妹看来皇后已经筋疲力尽。”
苏漫抚额的手停了下来，抬了抬眼皮望着这个与神秘二字沾边的女人，道：“本宫若是有那份心思，绝对陪他们好好玩，只可惜老了少了那份闲情逸致呢，倒是坏了不少人精心准备的好戏。”
“说起来有时候我甚至会羡慕你，那样一个男人竟然也会因你而犹豫不决，我初入宫时曾经远远的看着他，阳光照在他身上的样子真是十分让人炫目，无法忘却，此后更是觉得他高高在上无法靠近，对于我们，他向来只宠不爱，我一直认为那样的人是永远不会爱的，直到你出现。”
“太沉重的东西，我要不起。”苏漫几乎是想也不想，“你比我知道的还要多，换句话来说，若你是我，会如何选择？”
荷妃笑：“视而不见。”
苏漫道：“所以他注定不爱你。”
“正是。”
“我们来做个交易吧。”她的话不紧不慢，透着一股笃定。
荷妃笑：“皇后想要做什么交易呢？”
“你不想死吧？”清眸流转，里面倒影出她平静的容颜，如花的年龄。
她迎上那双眸子，清澄的纯净下，听见了心底的声音，是的，不想死。
苏漫见她久久不答，了然的笑，仿佛看穿她的心：“谁都有求生的本能，而你显然认为生命重要过一切，试问落入了这场棋局中，凭你的身份，全身而退的把握有几分？”
荷妃的笑十分僵硬牵强。
“今日皇后大发慈悲，想要给我指一条明路？”
“你错了，我不会如此好心，不过各取所需，公平交易，我饶你不死，你同样为我做一件事情。”
“你为何认为我一定能够做到？并且会答应你呢？”她眉目从容，仍然不显半分慌乱，后宫是个锻炼人的地方，这么多年引而不发，自然有她的理由。
“因为你并不想死。”她的笑容明锐而刺目，绝美的五官在此刻散发着致命的妖娆，李清荷忽然觉得，或许你以为看透的人，总会在意料之外给你惊喜，苏漫是否如是？
她的确不想死，特别是知道爱着无望之后，她并非是为了爱而去毁灭自己的人，她卑微如蝼蚁，却总在妄想偷生，阳光奢侈，她相信得不到爱至少要将阳光留住。
“我对你的过去并不好奇，你也不必猜测我如何得知此事，若你相信，我们就此结为盟友，如若不然……”手上的杯子缓缓转了个圈，在她眼前碎裂成片，半杯茶水飞溅了出来，打湿了半边桌面。
苏漫手上有腥红的液体流出，她毫不在意，笑得一脸纯净，这世上永远有一种人，即便坠落地狱，与黑暗为伍，那双眼睛透出的依旧是蛊惑人心的力量，纯净，澄明，让人不由自主的想要靠近，抓住。
她没有说完的后半句，她却听出来了，如若不然，在皇宫，朝阳殿，她会让她见不到明天的太阳。
她微微一笑，虽然不知道她是如何捏碎那只杯子，但不影响她点头的决心。
“我以为你会需要时间的。”
“为什么呢？”
“至少你从未得到过他的爱。”她看着她，指尖有些发麻的痛意传来。
“正是，我既从未得到过，何须要恋恋不舍，我的性命难道不再重要么？”荷妃由衷的笑，这一次没有丝毫算计在里面。
苏漫沉下心来，她比自己想象中还要聪明。
“你想要怎么做都没关系，为达目的，不择手段，我也……不会有任何异议。”至少最后的那几个字，她的声音轻飘飘中还带着不可察觉的颤抖。
荷妃含着笑离开了朝阳殿，做了这个决定，苏漫明白有些事情是真的无法回头了，那段伴随着她走过荆棘的美好回忆，终究是蒙上了尘埃。
云国宫殿：
大红灯笼照亮了皇宫的每一处角落，目光所及之处，都被点缀成了红色的海洋，翻飞的帷幔，摇曳的烛光。
悠扬的乐声回荡在耳边，夹着欢笑，高座之上，云国的国君乐不合嘴，一直以来捧在手心里头宠爱的女儿终于找到了如意郎君，了却心头一桩大事。
座下都是朝中大臣以及别国贵客，殷清赫然在列，他代表大燕而来，而同时让他诧异的是，越国端木离竟然亲自前来，两人坐在对面，宴席开始的时候殷清才看清此人，他并没有见过端木离，但见那些对他的恭敬程度以及长相气度猜测，隐约知道了他的身份。
两人视线的在空中相撞的时候眼中都闪过了异样的神色，端木离并不知道殷清身份，只是微微眯起了眼，唇角含着笑，鉴于基本的礼仪，殷清轻轻抬了手中酒盏，然后仰头饮尽。