30多的人了，还在教室里混学分，期末考试终于考完了，可以小憩一周。这边大学的暑假开始早，一般五月中旬就开始，然后到八月低结束，中间三个月的时间有一个Summer Session，可以在网上选修一到两门课，也可以趁机去打工什么的。而其他小学，中学却要到6月中下旬才结束。
大概有一个小朋友曾经带了照相机去学校，Joe有一天说也想带照相机去给小朋友拍照，我也同意了，给他带了个简单的，后来回来，还真拍了几张不错的，老师还特地叫小朋友排成队，让他给拍了一张集体照，可能是小朋友之间互相拍得缘故，表情都很自然。老师对他的喜欢也在之中表现了出来。不知不觉之间，Joe快完成Kindergarten的学习了，进步明显，最重要的是，他在这儿找到了新的乐趣，也适应了这边的生活，但每当有好玩的，好吃的东西，他就惦记着如果回杭州的话要带回去，我问他什么时候回去，他说等到书读好了回去，大概这边读书开心快乐，有点乐不思蜀。当然用不了等那么长时间，但我想他回去的时候，真有可能是一口流利的英语了，因为现在就有很多词已经用英语代替了，除非和我说话，还是觉得普通话习惯些。
前几天，学校有一个Grandparents Day。就是小朋友的Grandparents都可以在那天到学校去，到小朋友的教室里去，听小朋友唱歌。我开始不知道这个日子的重要性，恰好那天我带小朋友Reading，我也在他们班上，才发现这是每个孩子家庭很重视的日子，几乎所有的小朋友的Grandparents都去了。有些Grandparents都已经老得快走不动了，站着都要人扶着，但也来了。和一些家长聊天中知道，有些Grandparents不住在一个镇上，住的还挺远，也特地开车过来参加孙子（女）或外孙（女）的学校活动。以前就听说美国家庭很重视孩子们在学校里的活动，有一些电视电影的情节，就是讲如果父母没有去参加孩子们的学校活动，孩子会很失望。这次是我第一次看到各个家庭对着孩子学校的活动如此兴师动众，而且从穿着上，叶可以看出家人对这一天的重视，比较正式。老师将每个小朋友给Grandparents介绍，介绍姓名和特点，然后问他们家里谁来了，可以想见，那些有Grandparents来的小朋友显得得自豪一些，而没有家人来的小朋友，就似乎兴致不太高，有点不在这个活动的状态中。也有一些小朋友的父母因为工作的关系没有办法去，其他比较熟识热心的妈妈就在边上说：“Mom is here！”来减少他们的不开心。Joe当然没有Grandparents去，但还好有个妈妈可以充数，介绍他的时候，他就拼命朝我挥手，我的眼睛不禁有些湿润，说实话，毕竟是异乡。其实在杭州的话，不在杭州生活的Grandparents也不一定能到场，但在美国，就觉得更加遥远一些，异乡的概念也很不相同，而且和多数的白人，黑人比起来，在这儿的亚裔更是少数裔。这些出门在外的感受，也只有在那个时候有深切的体会，而且必须要去面对这些在家里时根本考虑都不用考虑的问题，你所处的环境，会提醒你，和土生土长，语言一脉相承的当地人，你有不同的出处和背景文化。我虽然不知道孩子的真切感受，但我第一次认识到，远离家乡，没有亲戚朋友在身边，身处异乡的现实，是无法逃避的，只能去面对。但看着小孩子他还是嘻嘻哈哈开心的很，我也想可能是我想得太多了，他们可能根本没有想那么多，他们也没有觉得有什么特别。
上个月4月16日那天，美国还发生了一件令人震惊的事，就是佛吉尼亚理工大学发生了32人死亡，20多人受伤的校园枪击惨案。枪击案发生的当天，学校便给家长发了邮件，提醒家长不要在孩子们面前谈论这些问题，也尽量避免让孩子们看到相关的新闻和图片。我觉得学校在这方面做得很到位，然而，孩子们还是有意无意的在我们的谈话中知道发生了什么事情。因为购枪在美国是合法的，学校也用含蓄的语言乘机提醒各个家庭管理好枪支。这样大的血腥事件，因为很少在国内听说，家人听到后，虽然知道我们和佛吉尼亚很远，但觉得我们身处这样的大环境中，似乎充满了危险，父母首先就在电话中表达了担忧。事实上，平常生活中，我一点都没有感受到有枪支的威胁，社会治安似乎比在国内还好，对比之一就是从未见美国的公寓有装保安门窗，每家每户也不见得有铁栅栏把门。美国的法律规定擅入私宅，主人是有正当防卫权利的，因此大家都比较谨慎闯入私人地区，也没有觉得有必要把自己的领地围得像牢狱，自我监护。倒是国内虽然禁枪，但大家总是时刻被提醒防小偷。因此，内心里即使听到那样恐怖的事情发生了，还是觉得在美国是非常安全。这对在国内的亲人当然感受不到，自从我们来美国后，他们便开始关注所有来自美国的新闻，觉得一切都变得和他们息息相关。不过，不管我怎么觉得，毕竟这是一件发生在公共场所的事，和一些家长聊天的时候，他们也觉得发生这样的事情很糟糕，很可怕，认为做这些事的人crazy。PTA也发出邮件，把学校安装警报设备的事重新摆上议程，并重申了一些安全措施，避免闲杂人员随便进出学校的可能。
几天前，Joe上床后5分钟，突然穿着睡衣，大声哭着跑了出来，弄得我莫名奇妙，我抱住他说：“怎么了，为什么哭呀？”他说：“妈妈，你不要死！”我心里又难过又好笑，说：“怎么了，妈妈这么年轻，怎么会死呢？”他说：“你死了也要活过来！”然后又放声大哭，鼻涕眼泪不断往我身上擦。我说：“好的，妈妈答应你，妈妈不死，跟你在一起！妈妈也不想死，妈妈怎么舍得你呢！”等我说了三番五次，他好象得到确认以后，慢慢地平静了下来。我也抱着他，然后叉开话题去逗他，一会儿他又笑了，自己睡觉去。第二天早晨起来，好象什么也没有发生过。昨天晚上，他在洗澡的时候，我突然听到一种怪异的声音，象唱歌又象哭，我跑进浴室一看，Joe正在里面哭，一边洗澡，一边说：“我不想离开这个世界，我不想离开这个世界！”看着他傻乎乎地样子，我再次觉得好玩，我抓住他的手，又跟他确认了人不是那么容易死的，但是活着的时候要乖，不能干坏事，要听妈妈的话，否则真的要受到惩罚的。他问：“那你会不会死？”，我说：“妈妈这么年轻，怎么会死呢，妈妈舍不得去死，因为我要和你在一起呀！”然后又一个个确认，爸爸，外公，外婆，爷爷，奶奶会不会死？周围要好的朋友会不会死。我不知道怎么样的回答是最完美的，但我知道他现在是充满对死亡的恐惧，于是我告诉他，只要一个人做好事，做好人，就不会轻易死去，大家也舍不得他死去，但如果干不好的事情，老天是要惩罚的。他似懂非懂，但似乎确信了他自己不会马上死，心里又平静了下来。好玩的是，平常睡觉总是要我帮他做这，做那，昨天晚上却自己都做好，然后跟我说：“妈妈，你也早点休息吧！”估计是给我说“干坏事是要受到惩罚的”吓着了。然后今天早上，又基本恢复老样子，好像什么也没有发生。
Joe这样的反应，让我当然有些担心。我想这是成长的烦恼，也是他开始思考生命结束的开始。虽然有恐惧并非是一件坏事，但我也隐约感到，我们搬到异乡的生活，在他心灵深处也造成了一些不安全感，尤其在学校的时候要独自去面对陌生的语言和环境，又远离原来熟识的亲人朋友，他小小的神经，可能潜意识里还是有些紧张的，反应在成长过程中，思维语言上，特别有对死亡的恐惧。其实我们大人也是如此，搬来异乡生活，事业和人脉都是再次从零开始打拼，对诸多风险和未来的预计，也总是有很多不确定的因素。虽然我在杭州时也是从零开始，但在这个语言文化，社会体制完全不同的国度里，没有归属感的体会更强烈，如果没有坚定的信念和支撑自己的力量，在碰到困难和挫折的时候，是真的会很沮丧的。生命如此短暂，可以很脆弱，无法预料以后在哪里。我想，对于Joe这么大的孩子，他所企望的无非就是他周围世界的安全感罢了，只要我给他一个安全的承诺，便可以是他的全部。所以我想，只要我以坚定的口气，告诉他，我们一切都好，他会度过这个心理敏感期的。