白小七穿戴好，简单地补了妆，推开门。“时间差不多了，走吧。”
吉普马上站起来跟白妈和老白告别——手里握着一瓶白家自制的酱菜。这场景滑稽了，白小七没忍住，噗嗤一乐。“你……这是干嘛呀？”
“阿姨给我的，说这个好，没添加剂！”吉普一脸幸福。
“行了，你看你跟个卖酱菜的乡镇企业家似的。”白小七站到吉普身边。“爸、妈，我们俩去吃饭了，都跟人约好了。”
她挑了一件灰色的一字领连衣裙，外套一件卡其色长风衣，长卷发散下来，半遮半掩着颈间一条细细的项链，没有坠子，中和了过分的干练严肃，又不格外显得矫情。她要去做的事，犯不上花花绿绿的喜庆，但也不能奔丧一样先行黑白了自己。
“好好，去吧。”白妈笑眯眯端详着女儿和吉普。“老白你看他俩，多般配。”
老白捧着肚子，美滋滋地应着。
白小七感受着父母的喜悦，又欣慰，又悲伤。这份喜悦是她和吉普生造出来的，像她搭的这身衣服，再显得自然，也是刻意为之。可她现在能够给他们的，也只有这饮鸩止渴的喜悦了。
去饭店的路上，吉普的惶恐更甚。事实上，两脚一踏出白家的门，他的脸就忽地一沉，像换了个人。上了车，白小七接过吉普手中装酱菜的玻璃罐子，那上头湿漉漉的一层汗。
车开起来，白小七说：“关于这次谈判，你能接受的条件底限是什么？”
“多少钱都给，只要她开个价。”
“你现在还不明白？她要的不是钱。”
“那她搞这么多事到底要干嘛？！”
车猛地耸动了一下，险些追了前车的尾。
“你冷静点儿！”白小七真是受够了吉普身上的这股生性。
两人都沉默了一会儿，吉普的表情渐渐缓和。“你怎么想？”
“我觉得她可能是想跟你结婚。”
吉普不可置信地看一眼白小七。
“你想，她为什么明明掌握着证据却不报案，为什么不说要多少钱，又干嘛一定要见邱慈？”
吉普没回答白小七的问题：“自从我回到公司，开宇就没来上班。”
“你联系过他吗？”
“没有，但公司有人联系过，说是联系不上。”
“如果开宇跟颜嫣在一块儿，你要做最坏的打算。”
“最坏会怎么样？”
“如果这次谈不拢，也许颜嫣就会采取行动了。”
一路再无话，车开到约好的饭店门口，吉普停稳了车：“小七，你不用有心理负担，你能帮我到这个份儿上，我已经非常感激了，昨天我去找你的时候，其实根本张不开口……”
“嗨，别说了，我知道。”白小七垂下眼睛。
“我知道你知道，但我还是得说。”吉普扭过脸，望着白小七，眼神很深很深。“你不爱听，我也得说——我是打算这个事过去了，就跟邱慈离婚，去找你……”
白小七不想继续这场对话。此时的承诺像第一次****之前吉普说的“我爱你”，必定掺着得失心，何况他所承诺的早不是她的想望。
“别说这事了。我只想问你，要是颜嫣不要钱，只想要名分，你答应吗？”
“不答应。要多少钱都行，别的没门儿。”
“那万一……”
“折腾就由她折腾去，反正前几天我把‘后事’也交代完了。要不是她非说见邱慈不见我，我就直接去跟她对峙了。如果真像你说的，她图的是这个，告诉她：婚我可以离，但绝不可能是为她……”
虽然白小七也不觉得颜嫣借此讹婚是明智的，但听到吉普如此决绝的答案，还是吃了一惊。男人宁可失去一切锒铛入狱也不肯娶你——对一个女人来讲，还有比这更残忍的吗？
吉普突然一把抱住白小七，力道几乎令人窒息。在吉普怀里，白小七想起他刚才抽烟的样子，开车的样子，跟老白和白妈聊天的样子……连同这个拥抱，无不是最后一搏的用力过猛。大家都很清楚，今晚的谈判之后，每个人的结局都会浮出水面。
他抱了她好一会儿，没有放开的意思，直到白小七轻轻拍拍他的背，说：“我走啦。”
“我就在停车场，有什么情况，你随时打电话。”作为回应似的，吉普也拍了拍白小七。“小七，坚强点儿。”
进了大厅，白小七扫视一圈，很快认出了坐在窗边的颜嫣。她摆摆手，谢绝了领位，自己走过去。
颜嫣的手肘搭在桌上，全部注意力都集中在她双手转动着的玻璃杯上，似乎专心欣赏着窗外霓虹映出的光影。越走近，白小七越能感受到颜嫣散发出的杀气：一丝不乱的发髻，直插鬓角的挑眉，绛红的嘴唇，扣得过分严整的纽扣，两条长腿弯出的尖角，刺一样的细高跟……
过去对颜嫣的认知多是文字上的，她对吉普痴恋娇嗔，抛去醋意，白小七也觉这女人实有几分可爱。而今见了真人，未等开口，却已被她的锋利紧绷弄得浑身不舒服。颜嫣的长相与柔美无关，与白皙无关，也与松弛臃肿无关，像是个健身中心的女教练，从头到脚没有一块多余的肉。这本不是坏事，可惜人为的紧致总是质感欠佳，跟她着力掩饰的法令纹一样，在层层彩妆下另有欲盖弥彰的真相。
现实中的颜嫣居然是这样一副模样，这让白小七有点惆怅。并非是谈判因此增加了难度，而是在白小七之前看过的照片里，颜嫣有一双炯炯有神的大眼睛，一袭金色长裙伴在吉普身边，裙下的肉身闪耀着柔软的质感。也不过几个月而已，颜嫣像一尾丰美的鱼死去了，腐蚀了，空剩下森森的刺。
白小七一直走到桌前，颜嫣才抬头看人。
“是颜嫣吧？你好。”白小七打了个招呼，在颜嫣对面坐下。
颜嫣愣了一下。“你不是邱慈。”
“对，我不是。”料想颜嫣设下鸿门宴，不可能全无准备。眼前的这个女人，从头到脚都不是她耳闻和想象中的陈太太。
“陈朗什么意思？”颜嫣又疑又怒。
“他说是你不想见他的。他人现在就在停车场，如果你觉得有必要，随时可以叫他上来。”Waiter为白小七端来一杯水，白小七微笑着道了谢。
“那你是……”颜嫣终于关注她真正应该提出的疑问。
“我是白小七。”
颜嫣冷笑一声。
这声冷笑里有轻蔑，更有知己知彼的自信。颜嫣早知道白小七这个名字，这没什么稀奇，正如白小七也知道颜嫣的存在一样。在与吉普的交往中，女人们各自为战，步步为营，毫无例外。
“我以为你会更漂亮点儿。”颜嫣语气平静，像在谈论天气。大概因为话的内容已足够挑衅，所以不需要再拿腔作调。
“从来没漂亮过，习惯了。”白小七也像在谈论天气。她不觉得受到了多大的冒犯——她不是来争宠的，也不是来选美的。再说颜嫣也与她想象得大不相同，不过不是不美，只是不可爱罢了。
白小七和气地问：“点了什么菜？有点饿了。”
对手太过泰然，反让颜嫣绷不住。她鼻子一歪，歪出三分不满。
白小七点了几个菜。Waiter转身一走，颜嫣马上发难：“我跟陈朗说过必须让邱慈来。”
“邱慈身体一向不好，最近这么一折腾更来不了了。你又不见陈朗，所以我就受托来了。如果你信得过我，有什么话可以跟我说。”
“跟你没什么可说的。”颜嫣无声地叹了一口气。“我想过几种可能性，就是没想到他会找你来。”
女人的哀怨融化了颜嫣过分紧张的轮廓，也让白小七有点于心不忍。“你好像大我四岁。”
“嗯，怎么？”
“我们这个年纪，都应该不太会在感情上做傻事了……”白小七没有把话说下去。颜嫣开酒吧也做餐饮，最早如何起家，没人知道。白小七并没有对她的第一桶金存有卑劣的揣测，只是颜嫣打拼在一个更波云诡谲、人心难测的江湖，她走过的路途当比一般的同龄女人艰辛刺激得多，所以理应更懂得自保。
“你我可不一样。”颜嫣鼻子一皱，带动法令纹的耸动。“我一知道自己受了骗就想办法报复了。你呢？你现在还在为他出头。”
白小七从waiter手里接过沙拉。“是不一样，我已经出来了，你还执迷不悟——制造假证据……”
颜嫣一叉子穿过苹果块，咀嚼的声响与她森然的宝蓝色套装极不相衬。“谁制造假证据了？！”嘎巴嘎巴，苹果惨烈葬身红唇。她微微欠身，更加仔细地打量白小七。
“放心，我没录音。”白小七脱下外套，露出没有口袋的灰色连衣裙，欢迎颜嫣看个痛快。“这是你跟陈朗之间的事，和我没关系，我想问的是：你为什么想跟陈朗结婚？”