廖书敏春上便及笄,婚事两家商议后定在了年后四月迎娶,时间虽是有些紧,好在二夫人就廖书敏这么一个闺女,嫁妆都物都是在廖书敏十岁时便开始慢慢筹备,如今倒并不慌乱。
廖书敏和锦瑟笑闹着进了屋,这才说起来意,竟然是和万氏有关,只道:“刘掌柜以前是见过武安侯夫人的,原当是瞧错了人,这才专门到富源客栈打听,一打听竟果真是武安侯夫人,只怕是被武安侯给休了,夜半被赶出侯府这才在客栈落脚。”
如今年关,这两日铺子和田庄上的掌柜们都来府中回事,原来是二夫人胡氏的陪嫁刘掌柜今日一早进府回事,便说起早上巧遇万氏的事儿,只因刘掌柜管着的茶铺和万氏落脚的富源客栈便是对街,而刘管事以前也是见过万氏的。
廖书敏也是从胡氏身边嬷嬷处听到此事的,想来这会子廖老太君定然也知晓了,锦瑟闻言只点了点头,并无诧色。廖书敏见锦瑟平静不已,也不诧也不乐的,倒惊异了,凑上来眨眼道:“万氏被休微微便不高兴吗?”
锦瑟自顾绣着指套上的海东青图案,头都未抬,只笑着道:“人家都说待嫁娘最是劳碌,怎这话到了二姐姐这里反不应了,我瞧着二姐姐真真是清闲,有这时辰都能给我二姐夫做上一身衣裳了。”
廖书敏这两日走到哪里都要被人打趣两句,脸皮早便没那么薄了,听锦瑟又打趣自己便自动忽视,只扬眉道:“要说这俗语也只那句善恶终有报最是灵验,看这万氏便是坏事做多了如今得了报应,她若不整日就惦记着算计旁人,如今又怎么会落得如此下场?只是那武安侯世子也太过绝情,便是万氏被休到底也还是他的生身之母呢,竟然半点都不关心。这样的不孝之人,好在微微早和他退了亲事……”
廖书敏说着才觉和锦瑟提武安侯府的事不大合适,偷眼瞄了瞄,见锦瑟神情没有什么异常之处,这才松了口气忙转了话题,说起翌日锦瑟过生辰的事来。
锦瑟正巧生在除夕夜里,眼见着明日便是除夕,往年除夕夜都是先在松鹤院中吃了团圆饭,便各房各自回去守岁,今年一来锦瑟和文青进府,再来四老爷一家也都回了京,又是锦瑟的生辰,老太君便发了话,今年的除夕便阖家在松鹤院中一起守岁也一并给锦瑟过生辰。
廖书敏是个爱热闹的,没片刻便自往年除夕守岁的趣事说到了上元节看灯,那里的灯最是好看,哪家铺子的汤圆最是好吃。锦瑟只含笑听着,间或插上两句。
待送走廖书敏,锦瑟便径自往松鹤院去,她陪着廖老太君消磨了一阵,廖老太君见日头渐高就留了饭,锦瑟在松鹤院陪着廖老太君和老太爷一起用了膳,至到服侍老太君歇晌,廖老太君才拉了她在床榻边儿坐下,道:“今儿赖在外祖母这不走是有话要说吧?”
锦瑟这才笑了,依在廖老太君肩窝蹭了蹭方凑至她耳边低语了几句,廖老太君闻言惊得直坐起身来,定定的瞪着锦瑟,眼中说不出是欣慰还是惊诧,锦瑟被外祖母瞧的手心冒了汗,神情便有些慌,心虚地道:“外祖母可是怪我自作主张,心思阴毒……”
她话没说完,廖老太君便将她拉进了怀中,充满爱怜地抚着她光滑的长发,道:“外祖母只是心疼我的微微,年纪小小便吃尽了苦头,少了童趣……你做的都对,外祖母知道你都是为了家人,只是以后莫再这般,有外祖父和外祖母,还有你那几个舅舅在,我的微微该无忧无虑地享受闺趣才是……”
锦瑟闻言这才放松了身体依偎进廖老太君怀中,廖老太君便又道:“那万氏总归已得到了惩罚,她如今已是可怜人,早年不管是真心还是假意,总是和你母亲义结金兰了的,对你也曾关爱过,你若想叫王嬷嬷去瞧瞧自管吩咐便是,想送些银两也叫王嬷嬷去寻你大舅母自公帐上支。”
锦瑟听着,只乖巧地点头,祖孙两人又说了会话,锦瑟才回到夕华院,叫来王嬷嬷将万氏如今的情况说了,又道:“嬷嬷买些药材之类的东西,再开了箱笼取五百两银票,禀了大舅母,大舅母应该还会有安排,便代我去瞧瞧她,也算我的一番心意了。”
王嬷嬷心中虽恨万氏,可听说万氏哑了,如今又被休弃,无处可去,到底念着早年的一些情分,没反驳锦瑟,应命去了。
锦瑟见王嬷嬷出去,这才叹了一声,她这般也算仁至义尽了,已是给了万氏一条路走,只她若执迷不悟,那便……
翌日一早廖府上下便忙碌着挂红灯,贴窗花,待太阳西斜下人们便换上了新衣,门神一贴,新油的桃符一挂,红灯笼点燃,年味儿便浓了起来,全府上下登时焕然一新。
大门、仪门、大厅、内厅到内三门,内垂门,直到正堂一路大门全开,扫洒一新,两边屋檐皆红灯高挑,如两条红龙飞舞在屋檐间,好不喜庆。
待天刚擦黑,松鹤院中已摆开了年夜饭,锦瑟和廖书敏几个先后上前给长辈们行了礼,领了压岁钱,因今日又是锦瑟生辰,故而除却了一份压岁荷包,还另有一份生辰礼。众人在正房热闹了一阵,这才簇拥着廖老太爷和廖老太君到了花厅。
松鹤院花厅新换了红毡,厅中安置着两个象鼻三足鳅沿鎏金的珐琅大火盆,盆中银丝炭烧的正旺,将屋中熏得暖如春日,四下的花架上放置着数盆早开的花,淡淡的花香四溢。
锦瑟和廖书敏扶着廖老太君在紫檀雕花的大圆桌前坐下,那边廖书意也已扶着廖老太爷落了座,因无外人,又是年夜饭,便也不避讳,男女分坐,只一桌围坐,桌上早已摆放了年糕,更岁饺子,桃汤,果酒等物。