再说，此时的“唐海匪”并不想离开部队，独立团马上就要扩编为独立师了，原先的连长，明摆着就要水涨船高地升为营长甚至团长，这时候离开部队，下山单独执行任务，只怕是回来后肉也光了，汤也光了，连块骨头都剩不下。“唐海匪”想好了，他跟上一段路，就放楚天雷走，他爱去哪去哪，大不了人家不革这个命，回家种地呗。你龙海山一手遮天，不让人家出来革命，还不许人家回家种地？没那个道理嘛。和雷明一样，打死“唐海匪”他也不信，楚天雷下山是为了投敌叛变，没有人比他更了解楚天雷了。要整治那些受不得委屈的人，最好的办法，就是给他更大的委屈受；要帮助那些受不得委屈的人，最好的办法，就是别再给他委屈受。
得饶人时且饶人，更何况楚天雷还有恩于他。
一路上，楚天雷不顾恶劣天气，走得很快，这使得“唐海匪”几次想放弃，转身回山上。可好奇心还是使得他亦步亦趋，一直跟踪到板寮岭，直到楚天雷鬼鬼祟祟地四下张望半天，躲进了那座小庙，这使得“唐海匪”的好奇心急剧膨胀。
他在庙门口外面蹲伏下来。
“唐海匪”当然还记得这座小庙。楚天雷反常的举动，立时勾起了他的记忆，他当初就觉得这座庙有些蹊跷，现在看来，果然如此。他在寒冷的雨夹雪中守候了两个时辰，才见庙门一响，楚天雷走了出来。楚天雷打着饱嗝，回身朝送到门外的和尚摆了摆手，就大步流星地朝江边方向走去。恭敬有加的和尚在庙门口站了很久，忧郁的脸色一如天色，直到看不到楚天雷的背景，他才返回庙内。
本想就此罢手的“唐海匪”好奇心又被挑逗起来，他想，干脆追到江边去，看看那个千江口客栈还会发生什么事吧。于是，他撒腿朝楚天雷追了上去。
谁想，楚天雷连千江口客栈的门都没进，径直上了渡船，摆渡过了江。这就让“唐海匪”搞不懂了。他在江边足足盘算了两趟渡船往返的工夫，才决定一不做、二不休，索性跟着楚天雷进城去，看看他到底要干什么。
楚天雷忽然加快了行动步伐，是因为和尚传递的有关田万亩的那条情报。他必须及早动手，杀掉陈天枢才有意义，否则等到敌人重兵大举进攻青竹山再下手，就为时已晚了，何况那时也会困难得多。板寮岭小庙是楚天雷亲自设置的秘密地下联络站，除他之外，再没有人知道这个联络站了。在青竹山上失势的楚天雷，再走进那个他曾引为骄傲的秘密联络站，竟然像丧家之犬遇到了自个儿从前的狗食盆子一样，心里怪不是滋味的。他给和尚交代的后事，只有一种可能，那就是他彻底地失败并且牺牲了自己的性命，而在内心深处，他并不相信真会有那一天。除掉狗叛徒陈天枢，回到青竹山上，一定会令所有人对他刮目相看。在和龙海山的争斗中，他还有足够的翻盘机会。青竹山上谁说了算，还不一定呢。
他本来想将那个情报找人送回山上。可是，别说龙海山了，就算雷明和刘瑛，能相信他吗？没准人家以为他在谎报军情，想为自己的复出捞取点什么呢。算了，他们谁又替我考虑过什么，我凭什么要替他们着想呢？不如等我进城杀掉陈天枢，顺便再弄到可靠的情报，回到山上时，就是龙海山那王八蛋，也没什么话好说了。
时间对于楚天雷和青竹山，完全具有相等的意义。
溜进城后，看到那熟悉的、一成不变的街巷，楚天雷更是百感交集。这一次他又活着回来了，却不知道是否还能活着回到山上。革命总是这样，活着干，死了算。
楚天雷先去南门附近找了一家卖鱼丸的小店，那也是他的另一个地下联络站。现在想想，从前青竹山县委分裂为南北两区后，“南龙北楚”都各自洗牌，都对对方防了一手，对原先的地下交通站和联络站大多弃之不用，从而加紧建立自己的联络站和交通站，这一招现在看来是见效了。这些地下联络站和交通站不仅保持了独立性，遭受敌人破坏的机遇也小多了。可惜的是，他手上的一些牌曾经部分透露过中心市委，成了陈天枢卖身活命的砝码。这些血债，要和陈天枢一并算清楚。
鱼丸店店面不大，正在抡着木棒打鱼肉做鱼丸的一个中年妇女见到楚天雷，并不像板寮岭庙里的和尚那样吃惊，她不动声色地引他进入店里坐下，倒了杯茶来。因为过了吃饭时间，店里并无别人，正是说话的机会。楚天雷管那女人叫吴嫂。吴嫂是个很警醒的人，心中非常有数，听完楚天雷的要求，她不仅说出了敌人戒严司令部军法处的具体位置，还随手在包鱼丸的旧报纸上画了一幅地形草图。
她很肯定地告诉楚天雷，陈天枢就在军法处的石胖子手下上班，他刚叛变时，石胖子还派了两个特务跟着他，以防不测，后来见没出什么事，可能陈天枢的用处也不大了，就把特务撤掉了。吴嫂还说，不过，自从陈天枢的老婆孩子在仙游被人暗杀之后，这家伙小心多了，三天两头更换住处，包括上下班进出时间也天天在变，他疑心生暗鬼，似乎料定还会有人朝他下手。吴嫂的语言很简练，表达的意思很明晰，就连她暗中的担忧也恰到好处地流露出来了。她不知道楚天雷带来多少人手，城里城外又有多少人接应。尽管她为楚天雷担心，可她决不会开口问这些的，地下工作的纪律不允许她问起这些。楚天雷笑笑，他也不想再安慰任何人了，他自己还不知道该由谁来安慰呢。他喝掉了杯子里的残茶，起身拍了拍吴嫂的肩膀，走出了鱼丸店。
楚天雷看了看吴嫂为他画的那张草图，然后将那张旧报纸撕得粉碎，一路走，一路慢慢撒掉碎纸屑。
他很快来到了军法处的办公地点。那是一个有着灰色围墙的院子，门口站着荷枪的哨兵，每一个进院子的人都要出示证件，有的还受到搜身盘查。楚天雷在门前那条马路上只走了一个来回，就不敢再走了，也用不着再走了。看看时间还早，他从一个报童手上买了一份报纸，在马路边上慢慢看起来。就楚天雷认的字来说，看报纸还略显吃力，不过却比龙海山好多了。他原本也不喜欢看报纸的，尤其到了青竹山上，看报纸就成了另一个天地中的另一种人的生活方式。可他接触到雷明之后，发现雷明对报纸充满特殊的兴趣，雷明总是要求各地下交通站派人上山时，要搜集各类报纸带上山，而且他总能从那些报纸找到自己有用的信息。
楚天雷果然在报纸上看到，去年秋天，蒋委员长亲自指挥中央军大举进剿江西“匪区”并大获全胜，共党“赤匪”力不能支，全线溃败，开始仓皇逃窜。中央军和各地方军正在蒋委员长亲自调度指挥下，进行围追堵截，现“赤匪”主力已流窜到贵州境内云云……他想再找找福建当地的消息，却一无所获。
他有些饿了，在和尚那吃的斋饭毕竟淡素，赶了段路，就全没了。他找了一家小馆子，进去点了几样大菜，红烧肉、清蒸鱼，还有半只鸭子，把自己胃囊塞得连点茶水都倒不进去了，才扔掉筷子。青竹山上的日子焦苦，有时想念党传授的共产主义，总觉得摸不着边。倒是回味一下城里的鸡鸭鱼肉，倒一下子激励起革命的斗志。那家馆店的老板一直劝他喝点酒，好象不喝点酒对不起他那些好菜。怕误事，都被楚天雷坚决拒绝了，弄得那老板很奇怪，瞧怪物似的，直把眼来睃他的侧影。
借上厕所的间隙，楚天雷检查过手枪和子弹，这才走出小馆子。
看看时间差不多了，他朝军法处那座院子走去。
楚天雷的运气总是那么坏，冥冥之中，不光所有人都在和他作对，似乎就连神灵也没有站在他一边。就在他刚拐上那条马路，还没走到军法处大院门口时，他险些和一个瘦小的男人撞个满怀，那人腋下夹着一支新笤帚，手上还拎着一只新木桶。就在两人打个照面时，他们都愣住了——
彼此都认出了对方。
是“烂竽根”。
来不及思考，本能的反应完全是下意识的。“烂竽根”毫无血色的嘴唇翕动了几下，一个微弱的“楚”字刚刚吐出来，楚天雷的反应远比他快得多，他早已拔出了手枪，几乎顶住对方的腹部，连开了几枪……
天色早已放晴，甚至有些微的阳光透过残片似的云层漏下来，街上虽然还有小风刮过，城里的街上却远没有山里那么冷。到了下班的时候，街上的行人渐渐多起来，黄包车气囊喇叭的“哇哇”尖锐叫声刺得人耳膜生痛。那些嘈杂的声响没能盖过骤然响起的枪声，满池塘的鱼搅出再大的动静，只要有一颗小石子丢进水中，就足以惊走所有的鱼。听到枪声，街上开了锅一样，人们惊慌失措地狼奔躲避，就像一群没头苍蝇似的撞来撞去。楚天雷要的就是这种效果。他并不慌乱，而是弯下腰去，仔细看了看倒在血泊中的“烂竽根”。那个倒霉孩子已经在喉管中倒气了，他一下下抽搐着，没有立时毙命，这让他十分痛苦，血水正从他胸口不停地涌出，把他那件旧棉袄的前部弄得湿乎乎的。最可笑的是他的腋下还死死夹着那把新笤帚，好象长在了他身上一样。
楚天雷的脑海跳出了雷坑那个孤老婆子衰老的面孔，那一刻他的心里堵得厉害，有种想要呕吐的感觉。这让他打消了补上几枪的想法。没必要了，“烂竽根”已经流了足够多的血，他不会再继续活下去的，他永远也回不了雷坑，永远见不到他母亲了。
这难道还不够吗？
他最后看了“烂竽根”一眼，恰好那双垂死的眼睛还在睁着，也在看着他。楚天雷知道那双眼睛明摆着说了一句什么话。他却顾不上多想了，转身飞快地离开了现场。
街上，凄厉的警笛声和军警的吆喝声早已响成一片。