要点：
1、存其形，去其质。
2、去其形，存其质。
原文：
存其形，完其势；友不疑，敌不动。巽而止蛊。
古人按：共友击敌，坐观其势。尚另有一敌，则须去而将势。则金蝉脱壳者，非徒走也，盖为分身之法也。故大军转动，而旌旗金鼓，俨然原阵，使敌不敢动，友不生疑，待己摧他敌而返，而友敌始知，或犹且不知。然则金蝉脱壳者，在对敌之际，而抽精锐以袭别阵也。
注释：
1、存其形，完其势，保存阵地已有的战斗形貌，进一步完备继续战斗的各种态势。
2、巽而止蛊：语出《易经蛊》卦。蛊，卦名。本卦为异卦相叠（巽下艮上）。本卦上卦为艮为山为刚，为阳卦；巽为风为柔，为阴势。故“蛊”的卦象是“刚上柔下”，意即高山沉静，风行于山下，事可顺当。又，艮在上卦，为静；巽为下卦，为谦逊，故说“谦虚沉静”，“弘大通泰”是天下大治之象。
古文今解：
“金蝉脱壳”的本意是：蝉越过漫长的冬伏期后，浑身土黄透亮像镀了金似地从地底下爬出来，爬上树干或树枝，静静地趴着，然后开始蜕变了。金壳背部裂开一条缝，新生蝉从缝里爬出，蝉翼丰满后飞走；金壳依然在枝头摇曳，不站近看，不知道新蝉已经飞走，这就是金蝉脱壳。
这个成语最早出现于何时何地、何年何月，现在还难以确定，从元代一些戏曲中已有此成语看，应在元以前的兵书中就已有此计。如元代大戏曲家关汉卿所作《谢天香》中有唱词曰：“便使尽些伎俩，干愁断我肚肠，觅不破个金蝉脱壳这一谎。”又有施君美《幽闺记·文武同盟》中有台词道：“曾记得兵书上有个金蝉脱壳之计，不免将身上红绵战袍挂在这枯桩上，翻身跳过墙去。”这里所说的“兵书”很可能就是指《三十六计》，这说明，此前流行的《三十六计》中确有“金蝉脱壳”之计。如果此说不差，那么，《三十六计》在此戏问世之前就已经流传了。
此计原文中说：保持我方阵地原形，保留完整的既定阵势，使友军不怀疑，敌人也不敢轻举妄动，要先迷惑住敌人，在其还未怀疑时转移主力。
也就是说，在危急关头，设法从某种境地脱身时，留下种种伪装，制造没走的假象，其时，人早已走了，因为有伪装和假象，他人还以为没有走。
古人按：同友军联合对敌作战，要仔细观察，分清敌、我、友三方面的态势。如果另外又出现了险情，如增加了一支敌军，则应考虑安全撤退的问题了，但即使是撤退，也要保持原来的阵势。因此，所谓“金蝉脱壳”，也不是只顾逃跑，它实际上是要求采用一种分身法来安全转移。就是大军调动，也要将旗帜照举，锣鼓照打，俨然像原来的阵势，这样，敌人也就不敢贸然发动进攻，而友军也不会对我方产生疑心了。等到我方成功地转移兵和，打到敌人后面，此是敌人才明白，甚至还不知道。这样说来，所谓金蝉脱壳之计，就是两军对阵之际，我方暗中抽走精锐部队到其他地方袭击敌人的策略。
简评：
金蝉脱壳，实际是一种分身计，一种逃遁计。
作为分身计的金蝉脱壳。是在与友军联合作战时，偷偷溜去，打败另一处的敌军以后，再回到原来的阵地。在走脱的时候，“敌不敢动，友不生疑”。这种招式，着实高明。
作为逃跑手段的金蝉脱壳，在历史上与文学作品中，俯拾即是。毕再遇、孙坚、祖茂等人从敌军的控制或追击下逃脱都用的这一计谋。“空城计”中的典例中，公子元从郑国撤退时，为了防止追击，令营帐不拆，旗幡不动，神不知鬼不觉地在夜间溜出郑国领土，也是一出相当出色的金蝉脱壳戏。
三十六计，走为上计，但走有多种走法，金蝉脱壳为走计之上计，尤其是要从某种危险境地逃脱，又不被纠缠，不被追击，金蝉脱壳的确是妙计。脱逃时不会被发现，等被发觉时，敌对势力已经鞭长莫及了。
“金蝉脱壳”之计与“声东击西”、“暗度陈仓”等计比起来，虽都属用示形手段达到掩蔽真实意图和行动目的的军事欺骗谋略，但“金蝉脱壳”之计更强调一个“脱”字，即它是一种着重讲摆脱敌人、转移兵力的“脱身术”。为了脱身，此计强调用计者需要先找个“替身”，制造一种与自己或军队外表相似的假象，使对方认为自己或军队还在某地，而实则已经离开，从而完成对敌人的欺骗。
要点解析：
1、存其形，去其质。
只有做到了存其形，去其质，才能使“友不生疑，敌不敢动”，我方才能分身有术或是成功逃离。所以所“存形”的以假乱真程度必须很高，才能达到效果。
事例一：毕再遇用“悬羊击鼓”巧撤退。
宋朝开禧年间，金兵经常骚扰中原。宋将毕再遇与金军对垒，打了几次胜仗。可是金兵总如潮水般，败了走，走了又再来，不见其甘心安宁。
这日，金将又调集数万精锐骑兵，要与宋军决战。此时，宋军只有几千人马，如果与金军决战，必败无疑。毕再遇为了保存实力，准备暂时撤退。金军已经兵临城下，如果知道宋军撤退，肯定会追杀。那样，宋军损失一定惨重。毕再遇苦苦思索如何蒙蔽金兵，转移部队。这对，只听帐外，马蹄声响，毕再遇受到启发，计上心来。
他暗中作好撤退部署，当天半夜时分，下令兵士擂响战鼓，金军听见鼓响，以为宋军趁夜劫营，急忙集合部队，准备迎战。哪里知道只听见宋营战鼓隆隆，却不见一个宋兵出城。宋军连续不断地击鼓，搅得金兵整夜不得休息。金军的头领似有所悟：原来宋军采用疲兵之计，用战鼓搅得我们不得安宁。好吧，你擂你的鼓，我再也不会上你的当。宋营的鼓声连续响了两天两夜，金兵根本不予理会。到了第三天，金兵发现，宋营的鼓声逐渐微弱，金军首领断定宋军已经疲惫，就派军分几路包抄，小心翼翼靠近宋营，见宋营毫无反应。金军首领一声令下，金兵蜂踊而上，冲进宋营，这才发现宋军已经全部安全撤离了。
原来毕再遇使了“金蝉脱壳”之计。他命令兵士将数十只羊的后腿捆好绑在树上，使倒悬的羊的前腿拼命蹬踢，又在羊腿下放了几十面鼓，羊腿拼命蹬踢，鼓声隆隆不断。毕再遇用“悬羊击鼓”的计策迷惑了敌军，利用两天的时间安全转移了。
画龙点睛：
毕再遇用心不谓不苦，一般军事上都认为敌方只“击鼓不出战”是为了消耗己方的士气，谁也想不到能用它来撤退，用羊腿代替人击鼓，这就是毕再遇运用此计的高明之处。
需要说明的是，“金蝉脱壳”之计未必都用于逃跑，它是一种脱身术，分身法，无论攻守，都可使用。下面例子中，狄青夜袭昆仑关，属于进攻，也是成功地运用了此计。
事例二：狄青分身有术。
据沈括《梦溪笔谈》卷十三记载，狄青于宋仁宗皇祐四年（1052年）奉命征讨侬智高，次年上元节到达宾州（今广西宾阳县南）。为麻痹敌人，狄青下令在营中大张灯烛，大宴三夜：第一夜，宴请高级将领，第二夜宴请中级军官，第三夜宴请一般军校。第一夜，宋营中军帐里声乐齐鸣，杯盘狼藉，赴宴将官喝了一个通宵。第二夜，被宴请的中级军官喝到二鼓时，狄青忽然称说肚子疼，暂时到内帐休息一会儿。过了好长一段时间，他又从内帐传出命令，让孙元规暂时代他主席行酒，他吃完药后就出来。后又几次派人出来劝酒，但一直到拂晓时，狄青也没出来，客人也不敢擅自退席。这时，忽然有使者飞马来到眼前，向大家报告说：“在这夜三鼓时，狄将军已夺占昆仑关（在今广西境内）了。”狄青在这里就用了“金蝉脱壳”之计。当时昆仑关乃侬智高所据邕州（今南宁市南）的天然屏障，是宋军南下必经之地，此关守军居高临下，易守难攻。宋军远道而来，利在速战，如不能尽快夺占此关，势必会造成极大被动。要迅速占领此关，上策是突然袭击；而要使突然袭击奏效，就要千方百计使敌人放松警惕，尤其不能让敌人间谍获得宋军行踪的情报。
画龙点睛：
狄青用的就是“金蝉脱壳”的分身术，他以宴请将士为名，制造自己在席的证明，然后找幌子离席，亲率精锐部队夺占昆仑关，实现了出其不意、攻其无备的目的。《孙子兵法虚实篇》说：“形兵之极，至于无形。无形则深间不能窥，智者不能谋。”狄青欺骗敌人的手段，可谓已臻于“无形”。
事例三：斯巴达克分身计脱逃。
斯巴达克是2000多年前古罗马最大的一次奴隶起义的领袖。他善于谋略，智慧过人，领导英勇的起义队伍给奴隶主政权以沉重的打击。
斯巴达克在背临大海、两侧悬崖的维苏威山集结起义军。罗马帝国派克劳狄乌斯率官兵前去镇压。克劳狄乌斯扼守维苏威山的惟一通道，并设下层层障碍，企图将起义军困死在山上。看着维苏威山上遍地生长的野葡萄藤，斯巴达克心生一计。他叫大家用野葡萄藤编成长长的软梯，然后顺着软梯爬下悬崖悄悄迂回到敌人的背后。起义军的突袭使罗马官兵不知所措，狼狈而逃。
克劳狄乌斯遭惨败后，瓦涅又率两个军团前来镇压起义军。连续恶战使起义军粮草断绝，不少士兵染上疾病，面临失败的危险。为了冲出重围，斯巴达克让士兵把死尸绑在营前伪装成哨兵，又留下几个号兵定时吹号。整个军营看上去与平常一样。此时，斯巴达克率领大军偷偷地从敌人认为无法通过的山路突出重围。
恼羞成怒的罗马统治者又任命克拉苏为统帅，带兵前来镇压起义军。克拉苏在起义军必经的半岛狭窄处挖了一条长长的壕沟，沟这修筑高大的防护墙，设重兵把守，妄图把起义军困死在半岛上。
在一个大雪纷飞的夜晚，斯巴达克命起义军靠近壕沟，燃起篝火，并在篝火旁吹笛子，敲皮鼓，跳舞。按当时的习俗，奴隶们在临死前要进行一次娱乐。起义军的这一举动使敌人放松了戒备和警惕。在敌人困乏时，斯巴达克指挥起义军用随身带的木料、冻土等很快填平了壕沟，奇迹般地冲出了封锁线。
画龙点睛：
斯巴达克利用假象迷惑敌人，使敌人相信他没有采取任何行动的意图，从而放松了警惕。此时斯巴达克在背后采取突然行动，化险为夷，反败为胜。
2、去其形，存其质。
金蝉脱壳的实质，是用诡诈之术迷惑对手，伪装和掩盖真实意图。其本意为存壳去质，但在经商活动中借用则往往是去壳存质。当商品销路不畅时，则采用去壳或换壳，以使商品在市场上打开销路。这种脱壳之计大致有两种情况：一是改换包装。二是改换商品名牌或商标。
事例：从1英磅到9英磅的突变。
国内某外貌公司向英国出口的莲花造型茶具，样式新颖大方，且价格也比较便宜，原想这类茶具到英国后肯定会大受欢迎，没想到市场顾客对其极为冷淡，好长时间无人问津。究其原因，问题出在包装上。原包装是瓦楞纸箱，使人感到其质低下，又看不出里边是什么，尽管售价很低，仍无人购买。伦敦一家百货店则为这套茶具加制了一个精美的包装，并在上面印有实物彩照，套在原包装上。这样售价由原来的1英磅提为9英磅，购买者却十分踊跃。
画龙点睛：
可见，变换包装使产品滞销转为畅销，正是金蝉脱壳之计的妙用。当然也有一些伪劣商品不在提高质量上下功夫，而是屡换包装，但购买者上当只有一次，不会有第二次，这样的产品即使是经常脱壳，最终也难逃积压滞销的下场。对付商品上的金蝉脱壳，对消费者来说一定不要被商品的表面现象所迷惑，要去伪存真，了解实质；对生产经营者来说则应更好地运用名牌、商标及包装对人们的心理影响，使自己的产品更具有竞争力。