“我们和大梦的合同距离签字还有多少路程？”
几乎是才一见面，哈伦·诺曼就问道，他犀利的双眼仿佛鹰隼，盯住了凯瑞·奥伦特，看起来似乎很想让他再不安一些，“这个合同已经拖延了快四个月——如果我没有记错的话，是什么原因没让它尽快定下来？”
可以轻易看得出来，哈伦现在心情不佳，而凯瑞虽然满心的委屈，但在哈伦跟前也不敢倾吐——如果说几个月之前，他尝到了‘忽然获得机会’的欣喜的话，那么现在的他，就正在品尝着‘权力越大、责任越大’的苦涩滋味：华纳和大梦的谈判的确不能说是顺风顺水，但这真的能完全怪到他头上吗？
毕竟，从5月份《科技奇雄》上映后算起，到现在也才刚刚是三个月多一些的时间，作为版权、投资谈判来说，这几乎就是一眨眼而已，现在双方能达成初步合意，其实已经是不错的成就，为了协调华纳各部门之间的关系，促使上层对于一些条款签字放行，凯瑞已经是使出了自己的浑身解数，如果哈伦有指责他不够努力的意思的话，凯瑞甚至考虑当场吐几口血给他看看，甚至哪怕是和他拍桌子对吼，然后去寻找下家，这样的事他都会慎重地予以考虑——如果真的是因为他不够努力，导致双方不能达成合同的话，那也就算了，问题在于，合同到今天还没达成，其实有很大一部原因也是出在哈伦自己身上，如果没有他在会议中的默许，甚至是强烈暗示的态度，华纳也不会调整自己的态度，甚至可以说是有意地拖延时间，在观察珍妮弗新片的风头……
如果把华纳和大梦的关系，比作是一对恋人，那么，华纳在误以为珍妮弗要‘嫁入’AC，出演AC系女英雄的时候，他的表现无疑是个很合格的追求者，不但把华纳独立的片库作为聘礼送上，而且还对双方合作的条款非常大方，一脸予取予求的样子，这并不是因为他们有钱多得没地方花，到处送人玩，而是因为珍妮弗的出演，能给华纳带来更多的隐形利益，这会比华纳能让出的利益更多——华纳会慷慨地分割电影版的权益，这是因为他们要赚的是周边的钱，能让他们忽视丰厚利润的因素，当然只有更丰厚的利润。
而，当他们意识到珍妮弗并不是要嫁过门，大梦只是想和华纳谈谈恋爱，耍耍朋友，大家开销AA的时候，华纳就像是每一个精明的小伙子一样，虽然依旧对于大梦殷勤不已，但已经开始衡量现在就把彩礼付出去是否值得了：华纳想要的是那部电影的IP版权，但按照大梦提出的方案，他们能参与的只有电影，甚至可以说在这段关系里，是华纳嫁给大梦，大梦来付给聘礼——如果是这样的话，那么作为待嫁的姑娘，华纳的姿态理所当然会更加高傲，起码他们要衡量一下自己是否会做了亏本的买卖，比如说《百万富翁》会不会是一部能够大卖，或者是冲到大奖的潜力电影，把它贱卖给大梦当添头，会不会是他们做过的一次愚蠢的决定。
要说华纳没有和珍妮弗合作的想法，那肯定是假的，他们对珍妮弗的盈利能力有极大的信心，但他们的步伐无疑也会变得不那么急切，毕竟做生意最忌的就是心急，之前的猴急无非是想把珍妮弗从惊刻那里哄出来，但既然现在，珍妮弗成了惊刻的股东，在二者之间维持了中立的态度，那华纳肯定也得好好打打算盘，考虑一下自己的价格底线，这也是为了更好的进行谈判。——事实上，还是大梦让他们认清了自己思路的错误，明白片库里可能是隐藏着一份未发掘的宝藏。
如果说在以为珍妮弗要嫁入AC的时候，华纳真的相信了大梦的障眼法，以为大梦真的是现金头寸很吃紧，所以才想占点便宜，不花钱地拿下片库里的几部电影的话，那么在大梦揭露自己的底牌以后，凯瑞和哈伦也都动了疑心，关于这点，他们当时还是‘英雄所见略同’，谈得非常投机：不管大梦和惊刻发生了什么事，最后随着珍妮弗入股惊刻，纷争肯定都获得解决。那么按照常理来说，珍妮弗肯定不会继续和华纳合作开发新的超级英雄，挑衅惊刻的尊严，她会继续谈判，只能说明华纳有一些安斯奈和惊刻都无法给她的东西——毫无疑问，这个问题的答案那肯定是片库，不可能会有别的解答。
组织专业人员评估过了几部影片，尤其是重点评估过了未在北美发行的三部影片之后，华纳认为大梦看上的应该是《百万富翁》这部电影，而根据当年对这部电影的分析，凯瑞推测，珍妮弗有可能是在伦敦看过了这部电影的拷贝，因为这是一部英国电影，然后她也许认为这会是《梦露》冲奥的一个阻碍，所以才会不惜得罪惊刻，也要继续谈判，毕竟，她对《梦露》的重视肯定是显而易见的。就不说萨尔维和她的绯闻，只说这是大梦独立制作，由她主演并制片的第一部冲奥片，就该知道这部片对她的意义怎么说都不嫌多。
既然‘拥有魔法石的珍妮弗’都这么看重《百万富翁》，那么这部电影的潜力当然是毋庸置疑了，但凯瑞还是没有马上回绝和珍妮弗的谈判，因为华纳的思路并没有改变：《百万富翁》会不会被放弃，得看那部谈判中的电影能给他们带来多大的利益，而且这个等式还不是简单的加减法，因为华纳独立拿到的只是本片在五年内的北美版权，而奥系片以回本慢，盈利时间长著称，所以在五年内，它能带来什么利润还不好说，即使幸运地拿到了奥斯卡大奖，最大的获益者也是本片的制作方，英国和印度那边的片厂，而不会是华纳本身。
而且，说白了，这也和华纳的派系斗争有一定的关系，华纳独立被裁撤，也意味着原本的CEO黯然回到母公司，遭遇到了仕途上的重大打击，而凯瑞心知肚明，哈伦之所以会决定打包卖掉华纳独立的片库，也和原CEO是辻原的亲信有关……如果《百万富翁》和那部谈判中的电影都能在北美市场上创造出100美元的价值，那么华纳会选择大梦，即使华纳能拿到的可能都是这其中的20美元，但华纳独立的20美元和哈伦新带出电影所赚到的20美元，这当然不可能是一码事。凯瑞私下甚至认为，如果让哈伦来选的话，《百万富翁》甚至必须给华纳挣到40美元，才能在天平上PK掉新电影的20美元。
当然了，哈伦的私心也不可能永无止尽，甚至危害公司前途，所以他这段时间最想要看到的就是相关的数据：关于《百万富翁》能挣到多少钱的预测，以及对于新电影盈利能力的分析。华纳也因此自觉不自觉地使用了拖字诀，希望能等等看看，如果能拖到《百万富翁》在英国那边办了试映会，或是参加了电影节出来，那就是最好了，如果《百万富翁》爆了，华纳就立于不败之地，可以用这部影片和大梦换来更多的利益，而如果认为新电影的利润无法和《百万富翁》的北美版权比较的话，那么华纳也可以蹬掉大梦，选择《百万富翁》。
这条思路凯瑞已经琢磨了很久，自认为是当前局面的最优解，而他肯定哈伦对此也是赞同的，甚至也许还因此对他又多了几分欣赏——但，他完全低估了CEO等级的厚颜无耻和翻脸无情，虽然看到影评的那一刻，他的心头也是咯噔一声，但他是万万没想到，才来到办公室没多久，就被哈伦训斥了这么一顿，更是哑巴吃黄连地被扣上了一口黑锅，听哈伦的语气，好像谈判迟迟没有完成，反倒完全是因为他的玩忽职守似的。
“……如果加把劲的话，我们可以在这几天谈下来。”不甘地沉默了一会之后，凯瑞还是无法凝聚出足够的勇气反抗哈伦，只能笑纳这口屈辱之锅，他也因此有点自暴自弃起来，不再为公司考虑——大不了拿了今年的Bonus以后就跳槽走人好了，“但是这么做的话，我们能拿到的条件肯定不会太好，毕竟在现在的局势下，我们的想法太好猜了，大梦不可能不把握到我们的心态变化，肯定会在谈判中占据主动。即使他们没想到这点，现在他们也未必还那么想要《百万富翁》了。”
如果说，大梦买下《百万富翁》是基于对梦露的不自信，那么现在，他们已经明白了《梦露》会是今年颁奖季中怎样的黑马和怪物，他们为什么还会对《百万富翁》如此感兴趣？就是华纳大肆宣传地发行了《百万富翁》，也未必能和《梦露》竞争，甚至可以说有很大的可能是竞争不过，那他们的谈判心态肯定会发生变化：能谈就谈，不能谈那就算了，大梦还怕找不到投资者？眼看《梦露》又是神作的节奏，华纳要是不肯投资新片，大梦对外一放风，上门的投资者估计都能把公司大门给踏爆。
虽然承认这一点让华纳有些难受，但凯瑞认为哈伦只能接受这个事实；在《梦露》试映会大爆之后，双方在谈判中就是华纳弱势，华纳央求大梦，华纳想摆架子那只能自取其辱，如果还想拿下合同，达成好莱坞现在人人都想要的‘和珍妮弗一起发财’的成就的话，那就只能好好揣摩珍妮弗的心思，努力研究怎么把她伺候得更舒服，说难听点，就是怎么亲吻她的脚趾才能让她高兴。当然啦，这么做似乎有点没面子……但商人出来做事，为的不是利润难道是尊严？这桩活计，华纳不想做，驰宙、影美和索尼都会做得很高兴——而且做得很快速，必须得赶在安斯奈改变心意，把他们的小公主收拢回手心守护起来之前，把合同谈下来，把通道维护住，只有这样，日后才能有那么一丝微小的可能，把大梦从安斯奈的怀抱哄入自家的臂膀之中……
从哈伦的脸色中，凯瑞也看得出来，他正在衡量着这其中的得失利弊——虽然现在对他无比反感，更是隐隐感到前途不妙，自己有可能沦为《百万富翁》大爆或是华纳未能从合作中获取足够利益的替罪羊，但凯瑞还是忍不住隐隐佩服哈伦的城府：从哈伦的表情变换来看，他现在明显正做着精密冷静的计算题，而不是在考虑没有一点用处的公司尊严、六大片场的架子。
“这一次的合作，我们可以不赚钱，”很快的，哈伦下了这个决定，“以大梦为主，合同按他们心意走，《百万富翁》就送给他们也不是不能接受。”
“可哈伦！”虽然打定主意，不再为公司考虑过多，但凯瑞依然不禁吓得叫出声来，他喊道，“你知道我们的分析，《百万富翁》能给我们带来的利润起码是——”
在哈伦冰冷的目光里，他的呼吸为之一窒，凯瑞把剩下的话吞到了喉咙里，琢磨起了哈伦的用意。
“如果你能做，你就做。”哈伦说，他的表情威严一片，好像什么都没有说，但语调却又低沉地好像把什么都说了。“如果你不做，那你就走，我会把你送回原来的职位上——如果这就是你希望的。”
因为负责这个职位，他获得了提升，这个新头衔每年能给他带来数十万的丰厚奖金，更重要的，还有离职时在一百万和三百万之间浮动的离职金，由于提升的突然性，他到现在还没签竞业协议……凯瑞的呼吸抽得更紧了：做这个决定，承担上随时可能被当成替罪羊踢出公司的风险，如果《百万富翁》爆了，如果股东指责公司无法从和大梦的合作合同中攫取到足够的好处……他会被迫辞职，但他手里也有了哈伦的把柄，哈伦明确地对他做出了指示和要求，如果哈伦不给他足够好处的话，他也不是没有威胁他的能力……
他和哈伦的眼神在办公桌上空交汇，哈伦面无表情，他继续说道，“但我要的是打包合同和续集的投资权和版权，我不像珍妮弗那么贪婪，我不需要把它叫做版权，分红权、投资权，我只要这两个权利——我还要一部文艺片的投资权，华纳和大梦共同开发，华纳可以派出不署名的制片主任，各方面协助珍妮弗，让她继续做唯一挂名制作人……这就是我的要求，你能为我做到吗，凯瑞？”
哈伦和辻原之间的竞争、高高在上，态度难以肯定的母公司CEO比克斯……
凯瑞保持着和哈伦的眼神接触，在一段很长、很长的沉默后，他张开嘴慢慢地说道，“是的，哈伦，我能为你办到……”
发生在华纳的故事，并不是比弗利山庄上空关于珍妮弗·杰弗森的唯一一个商业决策，在安斯奈的总裁办公室里，伊莱恩·鲍伊结束了一通电话，若有所思地望着电脑网页上的报纸扫描图，陷入了自己的思绪中；驰宙的VP办公室里，约书亚·兰辛拨打着一个又一个电话；沃尔夫、影美、帕克影业，所有和好莱坞有关，和奥斯卡有关，和圣诞档有关——可以说所有有那么一点档次的电影公司里，人们都在谈论着珍妮弗·杰弗森和她的大片《梦露》。它已经登记预定了12月24日前后的圣诞档期，而这头巨兽的第一声咆哮，无疑让所有动物都敏感地竖起了耳朵：当心，珍妮弗和她的怪物又要来了！
“……艾伦是这么说的吗？”在世纪城的一间办公室中，斯考特·麦克亚当斯力持平静地说道，他闭了闭眼，“是的，我知道了……我会和编剧沟通的……是，我明白……会为她安排戏份的……”
虽然珍妮弗已经是惊刻的股东了，但说到这句话时，斯考特的嘴角依然露出了一丝稍微有些苦涩的笑意：惊刻的演员只属于惊刻，这一点是他想要从一开始就立下的规矩和坚持，任何演员在惊刻宇宙后现身过后，如果他们还想演别的超级英雄——惊刻宇宙外的超级英雄片，那么他们就得面临着从满为宇宙中被除名的风险，不管珍妮弗·杰弗森多赚钱，《科技奇雄2》里本来是没有给她安排戏份的。
但现在，在《梦露》的第一声啼哭后，很显然，事情已经完全不一样了，甚至连从不过问影视工作室的奥斯卡，以及公司最大的股东海登都打来了电话，而虽然斯考特一向很有主见，不会轻易屈从权威，但他也不得不承认，现在，事情已经完全不一样了……