鹫之一个箭步窜到姑母身边，以迅雷不及掩耳之势把她拉到身后护着。姑母年纪大了，手脚不利索，鹫之用力拽时，她不由轻哼了声，“凤哥”听到这声，立马紧张起来，直指鹫之道：“你若敢伤她，我定将你搓骨扬灰！”
鹫之理直气壮挺了回去：“伤她的是你，不是我！你这食人的妖怪吸魂魄为生，姑母阳寿都要被你折腾尽了！”
话落，“凤哥”无语反驳，脸色一阵白一阵青，他自知说不过鹫之，伸了手转向姑母。
“兰香，过来，到我这处来……我们一起过日子，好好地过日子。”
姑母见状皱起眉头，她蠕了唇欲言又止。就在这个时候，鬼兄拉来的老翁突然开了口中，万分惊讶地唤了一声：“兰香？！”
姑母闻声回眸，见到老翁疑惑半晌，那老翁起初兴奋，然隔了没多久他面露愧色，以袖遮面往后退了半步。
姑母似乎认出他了，瞪圆了眸子，颤着唇说不出话，鹫之见状连忙搀扶，他想要吐露真相却又不想伤老人家的心。
“姑母，我们回去吧，这么晚了你也定是累了。”
鹫之好心劝她，虽说他不一定打得过“凤哥”，但把姑母平安送回去还是有几分把握。没想姑母挣开了他的手，鹫之一个踉跄往后退了小半步。
“我不走了，我好不容易等到‘凤哥’为何要走？”
姑母突然变脸，让众人摸不着头脑，老翁听完这话更是羞愧，他挪开遮脸的袖往姑母看去，然后他再看看立在不远处的“凤哥”顿时惊诧。
“凤哥”与老翁一对视，漂亮的脸蛋顿时开裂，一片接一片碎落在地，露出了原貌——人偶灯上的人偶面，脸扁平，眉眼口鼻皆是墨笔所画。
“啊！”老翁被吓到了，连连后退嚷着要回去。幸亏鬼兄拉着他，若不然他就倒地上摔断几根骨。
“果然是泥鬼，哼。”
鹫之不屑轻哼，在他眼里这泥鬼是最下等的鬼怪之一，不过是得了丁点儿精气，就化作人形危害人间，被他的口水一浇就化，一点儿都不经打。随后，他劝姑母道：“姑母，您瞧，这不是凤哥……真的凤哥在那等你呢，和我回去吧。”
鹫之指向身后老翁，姑母狠狠地打量其一遍，他穿得单衣料子好，鞋也是好鞋，哪像当年穷困潦倒的凤哥。
姑母摇摇头，转头看向泥鬼，刚才泥鬼使完了精气，此时也无力再战，他立在原处，画上去的眉眼始终在笑，可是一滴水从眼角落下，染花了腮上红脂。
姑母狐疑不决，两头看看无从下脚，鹫之心里哀叹孽缘，看来不斩断是不行了，思量许久，他还是决定做这个恶人了。
“姑母，我本不想告诉你，但是老天爷设此劫，不解不行。其实凤哥没死，这么多年他都住在王家镇隐姓埋名。”
说着，鹫之朝老翁看去，老翁无地自容，怯怯地看了眼姑母又把头低下。
“四十多年前结的缘，今日也该了断，解铃还需系铃人，凤哥，说句话吧。”
鬼兄突然掺和进来，吐字文绉绉，终于有这么一回他算帮上了忙。老凤哥听完这话，颤巍巍地走到姑母前面，几番欲言又止。
姑母看了他一会儿，直摇头道：“他不是凤哥，不是。我喜欢的凤哥情深意重，敢做敢当……他不是……”
“兰香！”老凤哥突然发出哀嚎，老泪纵横，口中喃喃道：“是我对不起……对不起你啊……这么多年我一直心怀愧疚，可是不敢来找你，如今我们都已老了，这话再不说怕也来不及说了呀。”
一段痛苦自责后，老凤哥缓缓道出当年隐情，原来当初李家大哥并没把他摔死，而是给了他一笔钱让他走，条件就是永远别回镇。凤哥收下了，随后逃之夭夭，而李家大哥为了让李兰香死心，就让人编了段子，说凤哥落崖死了。
有时候段子传久了，就会越来越离谱，之后这段子就演变成李家大哥行凶，把凤哥摔死，还衍生出李家大哥看到凤哥与兰香同睡一榻，故恼羞成怒的桥段，害得李兰香成了臭****，人见人躲。
李兰香的确是没了清白，这点凤哥很清楚，可他怕死，不敢再招惹五大三粗的李家大哥，而且他还怕被李家知道他取人初红的事，怕会真的被人摔死，所以他就隐姓埋名到了隔壁镇上过活了。
由于他长得好，在酒店里做活计时被一个绸布庄的寡妇看上了，那寡妇施了恩惠把他带到宅子里，在那处他吃得好、活得好，还摸到不少做生意的门道，寡妇死后分了点银子给他，他便以此另起炉灶，开了一间绸布店娶了新妇，当上了绸布店的东家，而他的生命里再也无李兰香这个人。
兴许人老了总会惦记过去的事，午夜梦回，凤哥总会梦见俏美的李兰香，手持弯刀救他贼手之下，这激起了他的良心，特地派人去打听李兰香的消息，没想四十多年她仍孤独一人，每天坐在他们相约的茶馆等他归。
说到此处，凤哥已是泣不成声，连连说：“是我负了你。”
先前鹫之一知半解，只以为凤哥落崖大难不死，怕李家大哥寻仇才找个地方躲，没想到事实真相比这个还要残忍，鹫之不由后恨，恨自己不该捅破这层纸。
鹫之担心起姑母来，他怕姑母伤心，走上前搀扶住姑母，没料姑母比他想像中平静，看着凤哥的眼毫无波澜。
“他不是凤哥。”
姑母低声而道，这异样的沉稳倒让鹫之更心慌，鹫之一下子口拙起来，不知道该说什么好，姑母就趁他愣神之际，撒开了他的手，走到泥鬼身边。
“他才是我的凤哥……我等了四十多年的人……”
话落，姑母嫣然一笑，本是张六十多岁的老脸，一下子变得光彩无瑕，整整年轻了四十多岁。姑母拉住泥鬼的手，从袖中掏出帕子，将他脸上的泪痕拭干。这妙手一抹，泥鬼平扁的脸立马恢复了原样，成了年轻时的凤哥。
这回鹫之傻了眼，他没想到姑母自投泥鬼怀抱，看他俩手拉手，他就知道姑母彻底回不来了。
那泥鬼开心地笑了，一双眉眼顿时有了神采，他说：“我是真的喜欢你，记得那年你把我从地上捡起来细细擦拭，还问我疼不疼。有次，我看到你穿新袄裙，上面绣有芙蓉花，一笑起来比仙女还美，那时我就向天起誓，定会好好爱护你……我等你也等了四十多年了，你与我就住在这儿，我们好好过日子。”
这番话情深意重，姑母娇羞垂眸，抿着小嘴点起头，泥鬼高兴，立马抱住她转了好几个圈。
鹫之见状心里不是滋味，不知该喜还是该忧，这时，姑母回眸朝他莞尔而笑，眼波如水，笑颜如花，正是当年倾倒万人的李兰香。
“多谢你了，这四十多年没算白等，他终究还是回来了……”
姑母想同她凤哥在一起，不愿枉费这四十多年的苦等，但是泥鬼是鬼，她岂能安生？鹫之踌躇不决，左右为难。
老凤哥喃喃了一声：“兰香。”姑母未看他半眼。
此时姑母的眼里只有泥鬼，她拉着泥鬼说：“你让他们走吧，他们的路还长着呢。”
泥鬼回道：“我本无害人之心，只要他们保证不来招惹我，我自然放他们走。”话着，他看向鹫之，肃然道：“我只会收死人魂魄，不会动生人之灵，你放心吧。”
不管是死人还是活人，泥鬼以魂魄为食自是恶灵。鹫之两手握拳，想想不甘心，他又要劝姑母，可还没开口，姑母便道：“好侄儿，你带他们快些走吧，到了那里别忘了关照我的侄子，少作恶事多行善，这样我也就无牵挂了。”
话音刚落，突然眼前起了迷雾，鹫之看不清忙喊姑母，姑母未应声，待鹫之再睁开眼时，他身至房中，桌上的人偶灯灭了，妙儿趴在一旁睡得香，之前一切就如庄公梦蝶。