朝廷每一件大事发生，都会有很长一段时间的影响期，林南虽然翻案了，但案子所带来的余波，仍在持续震荡着，同样的摄政王虽倒，但余孽并未清除干净，之后的日子里他们仍会时不时冒出来制造麻烦。
不知章庭湮现在近况如何了，一路上有没有遇到危险……
“爷！”一个急促又仓皇的声音唤道，季长安往门口一看，见站在门前的小五脸色惨白，顾忌重重的，欲言又止。
“发生什么事了？”季长安一凛，忙起身，失色问道。
小五看着季长安，怕季长安会接受不了这个消息，犹犹豫豫地说道：“小四的飞鸽传书刚到，说……说章大人在回乡途中经过无忧谷……”
他实在不忍说下去，低头含泪，尽管他很不喜欢那个女子，可做为主子的属下，却早把她当成侯府的下一任女主人，但也无法接受这样的事实，更何况是爱她如命的主子呢？
“无忧谷，无忧谷怎么了？”季长安脑袋轰然作痛，还没有听见消息是什么，便已难忍身上颤抖，一阵阵寒意袭上心头。
“她……”小五咬咬下唇，一狠心道：“遇害了！”
瞬间五识俱丧，季长安只觉耳边轰鸣，脑际一片空白！
“你说什么，我不是让小四跟着，她身边有那么多高手保护，不可能……”季长安意识会无，这一刻他除了本能拒绝这个消息之外，其他的感知都不复存在。
一定是她的恶作剧，她被他宠坏了，一定是想跟他开个玩笑，然后在他心痛地要死要活时突然出现，给他一个大大的惊喜，对，以她的性格，绝对能做出这种事来……
“世子爷，这是小四亲笔所写的事，章大人一行人在无忧谷遇袭，小四跟得不近，事情发生太突然等他们追上时，章大人已不幸掉入天坑，面目全非了，她现在被送回江家，”小五跪在季长安面前，“您节哀顺变吧！”
“滚！”季长安推开小五，跌跌撞撞向门外走去，他不信！没有亲眼看见她的尸体他不信！她遇到过多少回危险，哪一次不是逢凶化吉？他不相信一个小小的坑，能把她的命索去！
“章庭湮你给我等着，你怎么耍我，骗我都行，但你不能用死，这辈子都不许你用死来吓我……”他六神无主，像一具会移动的活尸般，在衙役们不解的眼光下离开刑部，漫无目的地走上大街，像在寻找他丢失的灵魂。
小五紧紧握着拳，一脸痛苦地跟在季长安身后，一言不发。
“为什么要骗我，”季长安失神地走在街心，双目涣散，不停地自言自语，“我真的会担心你，你是想让我去追你么，所以要跟我开这个玩笑？傻丫头，你只要让人带个信，说你想我了，我便会丢下京城的一切，马不停蹄地追你……”
“这位是季大人么？”有行人认出了他，“季大人你怎么魂不守舍的？”
季长安停下脚步，看向那位跟他打招呼的行人，见到行人身边有一匹马时他眼光忽亮，二话不说翻身上马，抢过行人手里的缰绳便向南城门冲去！
“季大人！”行人在身后吃惊地唤道。
小五飞快将一锭很子塞进那行人手里，轻功一展，追向季长安。
“等等我傻丫头，我很快就能赶到江家了……”季长安无法保持正常思考，所有的理智都离他而去，现在的他像个傻子、疯子，满脑子只有一个念头：追！
季长安的马太快，并且直奔城门，小五也从大街上抢了一匹，同时让城中暗桩通知侯府派人周全，侯府在京城内有一套应急机制，足以应付眼下的糟糕情况。
侯府侍卫收到消息后，便立即派出一队侍卫轻装骑行，按照小五给的目标飞马赶去，小五也未耽搁，紧赶慢赶还是追上了季长安。
头一次见季长安失态至此，小五不敢多问，只是紧紧随他策马狂奔，朝着她的方向。
消息传到岑湛耳中，惊出了天子一身冷汗，在确定消息属实后，岑湛带着莫大悲痛，久久坐在攀龙附凤的宝椅中，面容呆滞。
人人都以为她此去安全，因为她与她身边的人都是强者，若想对她下手又岂是易事？可是，为什么会这样……
“得福，”岑湛声音中尽显疲态，仿佛他年轻的生命力也随那个女子的离世，而一瞬耗尽，“去把楚唯叫来。”
“奴才可以为皇上做什么？”
“告诉楚唯，她姐姐不在了，朕尊重她落叶归根，让楚唯回去祭奠吧。”
得福诧异地一把捂上嘴，惊险些大呼，定下心后，他轻声问道：“皇上您说，章大人她……”得福到底不敢说出那两个字。
章庭湮遇害的消息，像火药一般，将朝廷上下炸开了窝，引得京城一番震动，而早已追出京城的季长安，却仍然在自己的臆想的“真相”里，挣扎，陶醉。
无垠的古道上灰茫茫一片，季长安坐在古道旁，丝毫不知自己的脸上早已灰尘遍布，狼狈地不成模样。
“爷，喝点水吧，”小五蹲在他身旁，将拧开盖的水袋递向他，“您千万要保重自己啊，已经一天了，您这一天水都没进一口，这样会把自己折腾坏，您可要想想咱夫人啊。”
不远处，侍卫们正在给马喂水，大伙儿关心主子，时不时往季长安这边递来眼光，连喂水都显得不上心。
季长安目视远方，兴许根本没听见小五的劝告。
心里一个声音正催眠式地告诉自己：她没有死，她那种女人阎罗王都嫌弃，普天下除了他季长安没有别人会要。她不可能死……
古道上，一匹飞骑扬尘而来。
小五立刻起身，觑起目光向来人看去，其余侍卫也飞快赶至季长安身边，手搁在腰间佩刀的刀柄上，蓄势待发。
“自己人，”小五摆手，示意侍卫们放下戒备。
那匹快马停在侍卫圈外，风尘仆仆的小四翻下马来，快步走进季长安视线中。
季长安眼光一顿，瞳孔忽然危险地缩起。
“属下有罪，没能阻止事情发生，世子杀了属下吧！”一脸憨厚的小四跪在季长安面前诚恳请罪，羞惭地无地自容，“世子请节哀，三哥跟着他们一道去了江家，属下知道世子必来，就守在这条必经之道上……”
小四闷着头，不敢去看季长安此时的脸色。
“去了江家，”季长安神思恍惚，似在跟自己说话，拳头紧握，像在隐忍什么，狠狠抵在了下唇：“她真的，死了？”
小四抬起头，从季长安苍白的脸上扫过，再看向小五，小五一脸沉痛，轻轻点了点头。
“千真万确，”小四肯定地道：“她确实掉进天坑，当属下攀下巨坑后就见她浑身是血……”
“深身是血，面目全非，”季长安自残似的哂笑一声，口吻越来越重：“你是亲眼看见她死了么？她是如何掉下去，如何伤了的，如何断气的，你全都看见了么！”
“世子爷……”见季长安两眼通红，小四吓得噤声，他理解主子心情，所有人当中，主子是最不愿相信章庭湮死亡的一人，主子宁愿相信章庭湮的死是她的恶作剧甚至别有居心，也不愿接受心爱女人葬身坑底的噩耗。
可小四是亲眼见过那血腥场景的，如何会相信这是一个恶作剧？
“既然你没有亲眼看见，那么她就一定还活着。”季长安手掌撑地，软绵绵的身体借力站起，摇摇晃晃地走向马匹。
小四、小五与十多名侍卫都默契地保持着沉默，任由季长安拖着疲惫、虚弱不堪的身体，继续在漫漫长路上跋涉……
就在季长安一路神不守舍赶去海南江家时，章庭湮已经取道栈北，朝着东卫方向出发了。
栈北是天裕东部的一座乡镇，这里似乎穷得厉害，到处可见衣衫褴褛的孩童，和上了年纪、眼神空洞的老人。章庭湮一行人乔装打扮，借商人身份进入栈北，心想此地离边境那么近，这里的青壮应该是被征兵，去守关口与重要城市了吧。
一出金蝉脱壳之计后，章庭湮彻底摆脱了江家养女、刑部右侍郎的身份，她现在是东卫未来储妃张湮。
入夜后，孙野敲开一家农户的门。
给他们开门的，是一位白发苍苍的老伯，老伯将他们一行人打量了一遍，没有多问，身子一让便请他们进门了。
农家小院简陋却是干净整洁，主屋里亮着灯，一眼就能看到一个怵生的四五岁男孩依在门口，眼巴巴地瞧着他们。
老伯看起来像有心事，章庭湮倒不奇怪，换成谁顶着脑袋搬家的罪名做奸细，怕都不会心里爽快，何况他们家中也有孩子。
接进主屋后，一位婆婆拉走了他们家的小孙子。
等到章庭湮与孙野在方桌前落座，那位老伯才迟迟开口：“我奉太子命令，在此等候你们多时了。”
“最近边关紧张，我们想不动声色顺利回东卫不易，不知老伯可有好的路子。”章庭湮似有心要打听点什么，抢在孙野前头问道。