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第150章 临渊(13)

你以后就叫我的名字,本座特许的。

“跃过千里草原,穿过大漠风沙,看见你温柔的眼神,亲吻你薄纱后的嘴唇……”粟特萨保的喉咙犷悍又嘹亮,一发声能飘出去好几里远。坐在骆驼上,一面唱一面不停回头看。

国师脸色一阵青一阵白,莲灯怕他发作,只好不停地安抚他,“你就忘了你乔装成女郎了,全当是唱给我听的吧!”

“他敢!”他错着牙道,“本座宰了他!黄毛鬼,千年没见过女人!”

她咧着嘴一笑,“谁让你打扮起来这么好看,我听说西域人就喜欢健壮的女郎,大个子身体好,利于生养。萨保一定还没有娶亲,他是首领,需要一个能干的夫人,你这个模样正合他的心意。”

国师被唱得头昏脑胀,还要听她胡言乱语,更是气不打一处来。莲灯怕把他气坏了,小心捋捋他的手,“你是男人,被人轻薄两句也没什么。”见他指尖掂着一枚五铢钱,忙惊恐地压住了,“不能动手,他死了我们就不能进城了。”

国师一口气吐不出来,在骆驼上垂头丧气,“让他闭嘴。”

莲灯束手无策,“嘴长在人家身上,我也管不着啊。”拍拍自己的肩头,“你累么?靠着我睡一会儿,睡着了就听不见了。”

他们来时三个人三匹马,进了商队要听从人家调遣。马跑得比骆驼快,萨保不能让驼队乱了规矩,所以人都改坐骆驼,马贡献出来驮货。莲灯和国师共乘一匹,也是为了保护他不被人骚扰。

他心里不痛快,莲灯好言劝了他半天,他终于妥协了,矮下身子抱着她的腰,伏在她背上打盹,可是那个不识趣的萨保越唱越露骨,什么光滑的皮肤、高耸的胸脯,唱得整个商队都笑起来。国师嘶地一声,打算动手好好教训教训他。

莲灯也觉得那个萨保做得太过了,但不需要国师出面,她抓着驼峰往前探,叫了声萨保,拱手道:“我们同行是给了钱的,如果你觉得不方便,我们可以加入别的商队,请不要这样欺负我的姐姐。”

粟特人都向这里看过来,那位萨保自知理亏,便不再唱了,双手交叉在胸前,鞠了一躬道:“请原谅我的情不自禁,很久没有见到这么美丽的姑娘了。说实话,她的眼睛和我母亲很像……”

国师咬牙切齿骂了句娘,“他能对着母亲唱出这种歌来,当本座是三岁孩子?”

高高在上的国师如今被人调戏成这样,说起来当真一把辛酸泪。莲灯替他拉了拉纱罗,把他整个人严严实实遮挡起来,扬声道:“我们大历人不喜欢这样,大历人尊儒家,讲究心不妄念,口不妄言,萨保既然与大历通商,就应当入乡随俗。”

那萨保怏怏缄默下来,反正是接受她的意见了,后来再没有出声。

驼队走得很慢,明明已经可以看见碎叶城的城廓,天黑却也未能入城。城中虽然不设宵禁,但是关卡酉正切断,粟特人的行程没有那么赶,便在离城四五里的地方扎了营。

如今有了靠山,不必再为过禁的事发愁了,混在人堆里,围着篝火等萨保分派食物。

国师换上了女装,大概真把自己当女人了,行动也变得很黏腻,几乎时时刻刻和莲灯在一起。莲灯昂首挺胸,这一刻觉得自己承担着保护他的责任,左右观望,两眼放光。

国师说:“你为什么对本座这么好呢?”

她说:“国师是我的人。”

他窒了下,“我什么时候成你的人了?”转念思量,一点都不排斥。遂靠过去些,把她的手抓在掌心里,“现在人多,小心隔墙有耳,你以后就叫我的名字,本座特许的。”

她转过头看他,犹豫了下,小声道:“临渊。”

他的心头不由一阵颤抖,这个名字不常用,也没人敢直呼,可是现在到了她嘴里,郑重其事地叫一遍,让他说不出的感动。他嗯了声,用力握紧她的手,“以后就这么叫,不许改口。”

她笑着看他,发现他和自己又亲了好多,以后应该不用绑,也会心甘情愿留在洞窟陪她了吧!正想同他多说说知心话呢,抬眼看到一个年轻的粟特人往他们这里走来,头光面滑的,长相非常不错。不知道是不是商队里的人,反正没见过。看边上的女人愕着两眼,愈发弄不清他的来历了。

那个粟特人一直走到他们面前,毕恭毕敬行了个礼,“美丽的人,请借一步说话。”

莲灯傻了眼,仓惶和国师对视,直起腰道:“阁下是何人?”

那个粟特人摸了摸下巴,那圈胡髭刚刚刮过,从耳下起,形成一片淡淡的青影。他有点羞惭,红着脸道:“这是我的商队,我是商队萨保。”

莲灯打了个激灵,为了讨好女郎,把蓄得很茂盛的络腮胡刮了,这也算下大本钱了。原来杂草丛下长了张十分漂亮的脸,再加上一副健硕的好身板,这个粟特人算得上是西域美男子了。

可是萨保是不是都好色?上回欲图对转转不轨的也是萨保,粟特人没有约束,萨保等同于土皇帝,所以他想干什么?看上国师了,打算继续纠缠?

他们眼神不善,表情厌恶,那个萨保当然也察觉了,慌忙摆着两手说:“不、不……我没有恶意,女郎的过所是我死去妹妹的,所以要和女郎串好说辞,应付明天的盘查。”

国师恶心了半天,实在不行干脆解决掉这个胡人,自己来统领商队。便起身在莲灯肩上压了下,比手请萨保带路,跟着他往帐里去了。

昙奴搬着胡饼回来,看了一圈,没有找到国师。拿眼神询问莲灯,莲灯往远处指了指,懊恼道:“被萨保带走了。”

昙奴并不显得着急,把手里的饼分给她,坐下小声道:“他是男人,还怕他吃亏么?你照管好自己就是了,国师的手段高得很,用不着担心。”

莲灯恋恋不舍往后看,扯了块饼塞进嘴里,嘀咕道:“这个萨保也算识货,同我一样的眼光。只可惜打错了算盘,连胡子都刮了,要是知道自己上当,还不得悔绿了肠子吗。”想着觉得很有意思,捂着嘴桀桀笑起来。

昙奴无可奈何摇了摇头,往篝火前挪动,河谷两面是雪山,她受不得冷。

莲灯抬手搂住她,在她肩上揉了揉,转头看到一个粟特男人坐在不远处,和她视线相交,抿着唇善意地笑了笑。她回了个微笑,略顿一下同他搭讪,“这是我们一路见到的最大的商队了,你们一直在河西走廊上做生意吗?去过中原吗?”

粟特人点头说当然,“不过近年关税加重,基本已经不过张掖了。张掖以西是我们的天下,大宛、乌孙、疏勒、还有北边的突厥,到处都去。”

莲灯听后升起了希望,按捺住激动道:“既然如此,见识一定很广。我看过《西域列国传》,对书上记载的三十六国风土人情很感兴趣……你去过疏勒国,听说过押不芦吗?”

那个粟特人顿下想了想,“有过耳闻,不过不是太清楚,只知道是种很厉害的毒物,人畜闻见必死无疑。”说罢看了她们一眼,“你们问这个干什么?”

昙奴挤出个笑容来,“没什么,上次正好听一位胡医说起,有点好奇罢了。”

莲灯适时道:“好像比中原的砒霜还毒,就没有办法可解吗?”

粟特人耸了耸肩,“天下怎么会有无法化解的毒呢,可惜我刚进商队不久,都是道听途说。你们要是真想知道,可以向萨保打听,他见多识广,西域各种珍稀的东西他都知道。”

莲灯大喜,忙拉起昙奴往大帐奔去,到门前叫了一声,那萨保出来相迎,进去见国师坐在波斯毯上,正悠哉悠哉吃葡萄。

莲灯有点鄙视他,自己还在担心他被人轻薄,结果他的日子过得比她们还自在。也说不上来,国师总有这个本事扭转乾坤,他的运气似乎特别好,不管何时都可以活得那么潇洒。

萨保也许是爱屋及乌,对她们热情异常,没了奸商的算计,还请她们坐下吃饼喝茶。

莲灯让了让,没有拐弯,直截了当向他打听押不芦。国师抬眼看过来,萨保为了在心爱之人面前卖弄才学,想都不想便道:“这种药是剧毒,但是离土暴晒后就变得非常名贵了。比如你的腿上长了坏疽,要把整条腿切掉,用押不芦粉佐酒,可使人昏睡,疼痛不知。”

她们关心的是解药,再追问,萨保说得非常轻巧,“你们中原人说万物相生相克,押不芦的根须长在尸首上,肉都腐坏之后剩下骨骼,骨头磨粉,也是佐酒,连喝三天就好了。”

她们想尽了办法找解药,结果到他这里,三言两语便解决了。莲灯同昙奴对看,竟有些恍然如梦的感觉。如今办法是有了,但哪里去找毒参藏匿的地方?

莲灯舔了舔唇,试探道:“我们急需这种药,萨保能替我们找到吗?若能助我们,我们还有些钱,可以拿出来作为酬金。”

押不芦有剧毒,不说吃,嗅到一点气味也足以毙命,钱是好东西,但也得有福消受才好。萨保果然很犹豫,坐在那里,两手锤击着膝头道:“我上次见到押不芦,是在十多年前的精绝国。这种药是尸气凝集后自然而成,不是靠人工种养的,遇见是机缘,可遇不可求。眼下刻意去找,恐怕成算不高……”他调转视线,见葡萄盘前的美人定眼看着他,忽然精神一振,话锋立刻拐了个大弯,“不过也许可以试试,碎叶城中有个传说,护国寺南二十里,曾经有人发现过这种毒物。我料想是前朝墓葬的所在地,因为押不芦需有上百年的尸气供养才能长成,待我们进了城,去那里看看就知道了。”

莲灯长出一口气,终于有了希望,比面前堆积满了金银还让人高兴。只要能找到解药,国师就再也不必受皮肉苦了,昙奴恢复以前生龙活虎的样子,还可以回长安,找萧将军成亲。

她站起来,和昙奴两个恭恭敬敬向萨保行礼,“多谢相助,待事成之日,我们必然重金酬谢。”

现在的萨保对金钱看得一点都不重,钱可以赚到老,好的姻缘一辈子也许只有一次。他痴痴看着美人,美人脸上神情淡淡的,他简直爱死了她的这种疏离。所以要想方设法讨她的欢心,为她的姐妹办事,是拉进彼此之间距离的最切实的办法。

他摆手不迭,“能为娘子们效力是我的荣幸。”复对美人长揖,“可否请问娘子芳名?”

国师有气无力看了莲灯一眼,莲灯忙道:“她叫长安,就是中原都城的那个长安。”

萨保赞叹不已,“好名字,真大气。”然后迫不及待介绍自己,“我叫石盘陀,今年二十九岁,没有娶妻,一直在等待那个有缘人。我尊崇汉文化,希望有幸能与大历女子结亲,我……”

他还没说完,国师懒洋洋起身,拉着莲灯出去了。

昙奴抱歉地对石盘陀笑了笑,很快退了出来,听见他们起了一点争执,国师抱怨,“你是打算把我卖了么?”

莲灯说:“人家长得也不差,又是一片赤诚……到最后吃亏的还不是人家!你受点委屈,昙奴就有救了……”

她脚下渐渐慢下来,看着他们肩并肩走远了。

国师仰头看着天上的月亮,眼底一片晦暗,“这么说我还要继续装下去吗?”

莲灯摸着腰带点点头,“你就勉为其难吧!”

“那如果石盘陀要和我成亲怎么办?本座堂堂的国师,怎么能屈尊演这样的戏码!”

眼看他又要开始闹脾气了,莲灯忙开解他,“我们不会让你和他成亲的,请他带我们找毒参,也不让他白忙,把身上的钱都给他就是了。只是要利用他对你的爱慕之情,这点挺不好意思的,他要是知道自己爱错了人,可能哭都哭不出来……”她嘴里说着,自己憋不住笑起来,“你刚才吃了他的葡萄和樱桃毕罗,要是对人家没意思,就不该接受人家的好意。现在又来抱怨什么?实在不行就拿我抵债吧,只要他看得上我。”

“拿你抵债?你的姿色比得上本座?”国师哼了一声,“你对昙奴真是好得出奇,可以为她作这么大的牺牲。”

她很认真地点点头,“不单是昙奴,对转转也是。”

“那本座呢?”

她叹了口气,“一样。可是她们反过来也愿意为我两肋插刀,国师呢?说不定插我两刀。”

他没有立刻应她,不小心想到了歪处,在夜色下红了脸,“本座会尽量轻一些的。”

莲灯不像他那样思想不纯洁,完全没明白他话里的隐喻,只当他答应了,一本正经道:“国师且忍两日,等进了城再说。如果能找到别人带我们去,就此和石盘陀别过也无不可。”

他翻了个白眼,转身就走。莲灯愣了下,忙追了两步,“临渊……”

他这才顿足回身,满脸的不情愿,“当真只要忍过这两日就可以了?”

她献媚地说是,“替昙奴找到解药就不必总割你的腕子了,我看着你流血,其实比你还痛呢。”

国师听了这话脸色方转晴,又提出了个要求,“本座今晚要和你睡。”

莲灯的嘴角抽了下,点头道好。

于是两个人在稍稍远离商队的草地上架了个帐篷,临睡前莲灯托腮看天上的月亮,喃喃道:“不知九色怎么样了,老皇帝死了没有……”

“九色不会有事的,所有的鹿里它最乖滑,又贪吃又会偷懒,等我们回去的时候,它应该已经长得很威武了。”他揽了她一下,让她靠在自己的肩头,又茫然道,“老皇帝……但愿他能再撑一阵子。中原的皇子们起了兵戈,如果定王此时趁乱而入,不知局势会如何。”

莲灯沉默下来,过了很久,望着天宇道:“这就是你来碎叶城的目的吧?”

国师微怔了下,看她的目光多了几分惊讶,原来她不是蒙在鼓里,一直不说,不表示她不知道,这样很好,有了准备,也便于沟通。

他慢慢放松下来,撑着身子说是,“大历是本座一天天看着兴盛起来的,定王拥兵自重,已经对朝廷构成威胁了,所以我要除掉他,保江山社稷,为继任君王扫清障碍。”他笑着转头看她,“莲灯,你会帮我吧?”

莲灯点了点头,“他是我的仇人,我本来就要找他报仇。”说完顿了下,“长安城里发生的事,真的是放舟的谋划吗?还是你们联手演了一出戏,来扰乱人的视听?”

如果是联手,根本用不着兜那么大的圈子,太上神宫里的一切都不为外人所知,想怎么安排全凭他的打算。除非是为了迷惑一部分人,也许是今上,也许是某个窥伺皇位的皇子。若当真如此,她也有点同情他了,大历的统治者背弃了他,他却依旧一片丹心向着这个国家。

他不太想细说,只是轻轻摇头,“你别问那么多,杀了定王就是了。”

每个人心里都有不愿提及的伤,国师虽然风光,终究吃五谷杂粮。只不过他惦念的东西比起她来要恢宏得多,在国和理想面前,私人的恩怨都算不上什么了。

莲灯说好,又问:“中原会打仗吗?皇帝的儿子们,要为了那把交椅争个你死我活?”

他望着天空喃喃:“当离那座大明宫只有一步之遥时,没人能抵御得了皇权的诱惑。”

莲灯叹了口气,看月亮越爬越高,已经到了中天,便铺好毡子招呼他,“睡吧,明天还要进城。”

他脸上绽出个古怪的笑,很快转身爬进了帐里。

帐子是很小的行军帐,本来只能容纳一个人,两个人睡在一起略挤。莲灯尽可能往边上让,好叫他睡得舒坦点。帐里不点灯,把幔子放下来,里面就黑洞洞的。她起先有点紧张,毕竟他是男人,挨得又这么近。但是各自躺下后倒觉得还不错,她能闻见他身上那种若有似无的香,还有他浅浅的呼吸,安定的况味。

她轻轻叫了他一声,“睡了么?”

他鼻音浓重,“睡不着。”

她侧过身来,朦胧里只有一个隐约的身影。她努力睁大了眼睛想看清他,“你和石盘陀说话时,他没有发现你的声音不对么?”

他慵懒道:“太上神宫的人不单会易容,还会易声。”

她这才明白过来,“难怪那时放舟假扮你,我一点都没发现,不是因为我迟钝,是因为你们手段高明。”

他嗤笑了声,“你还不迟钝么?别给自己挣脸了。”

莲灯暗想自己其实是大智若愚,很多事她不想弄得那么明白,因为糊里糊涂好混日子。

他转过来,和她面对着面,黑暗里的声音分外温柔,“你近来身上还好么?”

她拍拍额头说还好,“就是胸口常闷得厉害,可能是因为太累了。”

“这阵子辛苦你。”他难得说出这么体贴的话。

她啊了声,“你身上暖和起来了!”一面说,一面伸进他的广袖往上攀,直摸到他的肩头。虽然和正常人还相差一截,但对他来说已经是很大的改善了。

她一高兴就乱来,国师有点不好意思,“不准我动你,自己却乱摸。暖和就暖和了,有什么可大惊小怪的。和你在一起这么久,还是原来的样子,那这段时间岂不白费了。”

这话是什么意思呢?是因为喜欢一个人,慢慢变得温暖,还是因为她的纯阴血,对他有一定的辅治作用?

她还想追问,被他用力搂住了,“别啰嗦,再聒噪我就乖乖你。”

这个还真吓唬不了她,她挣扎了两下打商量,“那你先乖乖我一下,然后接着说话好吗?”

他恼羞成怒,翻身把她压在了底下,磨着槽牙道:“这可是你自己要求的,怨不得别人。”

莲灯还想开口,他的唇便压了上来。

火烧得很旺了,再这样下去会出事的。他知道该停下来,时候不对,地点也不对,可是要中断,实行起来那么难。他紧握着两手,带着壮士断腕的决心,狼狈地滚到一边。他抓住她的手,“莲灯……”

她很温驯地嗯了声,呼吸不稳,和他一样。

他说:“本座好像很喜欢你。”

她听了支起身子,“真的吗?有多喜欢?”

他闭着眼睛说:“比喜欢九色还多,是非常喜欢。”

有他这句话,莲灯已经很满足了。她触到他的肩膀,很乖巧地偎在他怀里,一只手不停在他脸上抚摸,喃喃道:“不会变老吧……明天会不会老得认不出来……”

他闷声发笑,经过一场前所未有的激烈战争,人像虚脱了似的,但累得心满意足。

至于莲灯,惊讶地发现这次乖乖之后,国师完全变了个人。很勤快地帮着收了帐篷,看她的时候眼睛里夹带着明亮的光,笑起来含羞带怯,比以前更讨喜了。商队要整队出发,他仔细替她戴好幕篱,扶她上骆驼,莲灯终于有了苦尽甘来的感觉。这回男女的分工大概要转变过来了,国师不会继续那样小肚鸡肠了,也许会对她好一些,会把她捧在掌心里……

因为事先已经有过准备,国师现在要忙于应对石盘陀的示爱。让一个丝毫没有不良嗜好的男人去接受另一个男人,普通人都会觉得生不如死吧!莲灯酸涩地看着,石盘陀匀了一匹骆驼给他,亲自替他牵驼绳,国师绷着身子在驼峰间坐着,肯定煎熬得厉害。

她幽幽叹息,转头对昙奴道:“不知城内有没有人知道押不芦,最好能打发了石盘陀,你看国师不可怜么?”

昙奴也无奈,“是很委屈他,可我在碎叶城生活了十三年,从来没有听说过这种东西。想找其他人打听,只怕不容易。”

“你那时苦虽苦,不愁生计。百姓不同,据说押不芦很值钱,找到一根就发财了。”她蹬着脚踏试图看得更远些,别别扭扭说,“那个萨保真是的,国师明明不喜欢他,他还死皮赖脸。”

昙奴看她撅着嘴,心下好笑,但是笑过之后又不免惆怅,喜欢上一个掩藏颇深的人,不知是幸还是不幸。

商队的人加上驮马和骆驼,绵延了足有一里远,驼铃与马铃交汇,踏出冗长古老的曲调。太阳升得略高时到达城门口,石盘陀的商队常年往来各地,守门的军士认识他,没消几句话便搬开戟架放行,国师无惊无险地通过了。到她们这里,莲灯是没有什么妨碍的,昙奴心虚还会刻意闪躲。所幸那些守城的都是新征的生面孔,她们和粟特人一样穿白袍罩面纱,就那样蒙混着,居然也顺顺利利进城了。

进城后便是一番不一样的景象,碎叶城简直就是长安的拓片,除了街市上胡人居多外,无论是商铺还是管制,几乎都与长安毫无二致。莲灯轻声嗟叹:“定王把这里经营得这么富庶,为什么还要打中原的主意?如果是我,有个地方安居,养花种草过完后半生,不好么?太平得来不易,何必再掀兵戈。”

昙奴说:“每个人的想法不一样,有时候不争馒头争口气。定王的母亲是皇后,当初皇位应当传给他,可惜今上比他年长得多,那时又手握重兵,他吃了暗亏,不痛快了三四十年。现在羽翼丰满,到了一雪前耻的时候。安西又失去你阿耶把守,没人能够制衡他,此时不动,更待何时?”

百里都护死后三年,定王的准备果然做得差不多了。莲灯四下看,街道上驻军往来,铁甲长刀,仿佛随时可以投身战争。她回头问昙奴,“定王府邸在哪里?”

昙奴向南指了指,“铜驼街走到头就是。”

她眯眼远眺,虽然看不到,心里有了方向,知道仇人就在不远。

不过眼下还不能造次,既然是跟着商队进来的,轻举妄动会害了这些无辜的粟特人。事要一件一件办,照着原定的计划先去找押不芦,等解了昙奴身上的毒,她好歹有了帮手,办起事来就会轻松得多了。

所以依旧跟着粟特人行动,在驿站投宿。石盘陀坠入了爱河,匆匆安置好货物,剩下就是绕着国师团团转。国师没有办法,只得忍耐,坐在席垫上不停打扇子,俏声道:“萨保何时带我们去找那个古墓葬?”

石盘陀说快了,“等我联系老主顾,把这批货发出去。用不了多久的,至多三五日吧!娘子们稍安勿躁,且等我一等,还要准备些东西,万一发现了押不芦,好立刻动手。”说着顿下来,迟疑地看了他们两眼,“碎叶城有律法,挖坟掘墓者挫骨扬灰,你们当真只是找押不芦,不会是冲着墓里的随葬品去的吧!”

国师掩唇而笑,“我们虽穷,还没沦落到盗墓的地步。萨保放心,我们只为押不芦,就算发现钱财,一文不取,全归萨保如何?”

萨保难堪地挠挠头皮,“你千万不要误会。别说你们不是为了钱财,就算果真冲着殉葬品去的,我也义不容辞。”

莲灯面上笑着,暗里一味地叹息,被爱情冲昏了头就是这样。石盘陀这种人直来直去,还真让人讨厌不起来。别的男人爱上一个女人后不顾一切,不知国师以后能不能这样。她心里想着,偷眼看他,他低垂着眼睫,岿然不动。

粟特人找下家的两天,莲灯偷偷去了一趟铜驼街尽头。定王的府第当然是整个碎叶城最奢华的建筑,白墙黛瓦,门庭宽阔,但碍于禁卫森严,只能远观。她站在墙角看了半天,奇怪有种似曾相识的感觉,那门前的伐阅和下马石很眼熟,似乎在哪里见过。仔细回忆,又无从忆起,大概是因为她随阿耶来过定王府的缘故吧!

石盘陀办事倒是非常令人信得过的,三天之后带回了好消息,“我找了护国寺以南的一个当地人,据他说大墓晚间有霞光隐现,那就是押不芦散发出来的毒气啊,看来传闻很可信。这里的人不懂,懂的又害怕中毒,所以没有人敢去挖掘。今晚我打算先去探一探,那里有守陵的人,先买通了才好行动。还要准备些东西防御毒气,娘子们再等我一日……”他所谓的娘子们其实只有国师一人,怔怔看着他傻笑,“长安,如果找到了押不芦,那我们的事……”

国师的额角连跳了好几下,不能功亏一篑,模棱两可地敷衍,“到时候再说吧!”

石盘陀很高兴,没有回绝,就表示有眉目了,于是办起事来愈发尽心。待工具和御毒的药都准备妥当,便通知他们可以往城南进发了。

前朝墓葬,距今已有将近两百年的历史,墓里葬着古回回国的贵族,据说是位十分了得的王侯,当时是统领着碎叶城的。定王在此扎根之后,也派人保护这个墓葬群,不过时间越长守墓人越不经心,所以花点钱,轻易就能潜进去。

今夜星辉黯淡,是个动手的好机会,石盘陀带着他们及四个帮手悄悄入墓园,边走还边嘀咕,“其实这么危险的事你们不必来,在驿站等我的消息就是了……”说着借微弱的灯光转头看,发现他的美人好像和往常有点不同。众人都换了夜行衣,混在一起没有特别的装饰来区分男女,美人松松拢着头发,脸还是这张脸,身形却似乎起了变化,宽肩窄腰大长腿,看上去怎么有点像男人?他心里纳闷,难道是被毒气熏着了产生的幻觉?他疑惑地望着她,美人目光眄睐,向他递了个眼色,他回过神来,立刻振奋起了精神。

这是个家族墓,墓地分布按北斗排列,那个长有押不芦的墓在罡位上,就是勺柄的位置。从这里看过去没有什么特别,但是照到一线光亮,就隐约升腾起扭曲的彩色的芒,基本可以确定无误了。

石盘陀给大家分派了浸泡过芦笋汁的布带,让她们离得稍远些,自己带着手下人找墓道的入口。一般入口在方城和宝顶之间,可是这里很奇怪,大概回鹘人怕盗墓,把入口做得特别隐蔽,找了半天也没找到。

三个人站在一旁,看他们绕着墓转了很久,甚至爬上了墓顶也没能有任何发现。莲灯有点着急,再耽搁下去天都要亮了,便扎上布带打算亲自上阵。

国师一把抓住了她,“你去做什么?”

她说:“时间有限,天一亮就来不及了。你们在这里等着,我过去看看。”

他皱了眉,抬头看天色,的确耗时太久了。石盘陀是极精明的人,连他都找不到入口,恐怕别人就更难了。他没有太多时间,今天必须把事情办妥。抬手击了击掌,那些隐藏在暗处的神宫护卫从四面八方冒了出来。

众人都很惊讶,呆呆看着那些锦衣的徒众拉线丈量。天下的墓葬都有一定的规律,什么门对什么位,单凭肉眼寻找很难发现。国师精通奇门遁甲,其实这些对他来说并不太难,只要有了工具和供他差遣的人,很快就可以找到。

果然在月城下的影壁上有了发现,夏官拱手叫了声座上,示意他看凹陷的那片低洼地。他点了点头,埋在地下的火药被点燃了,因为目标范围很小,并没有引发太大的爆炸。轰地一声闷响,烟尘过后见地上出现一个方形的口,里面黑洞洞的,散发出阴冷的寒气。

石盘陀几乎吓傻了,美人带来的人行动敏捷,分明训练有素。他忽然感到惊惧,她们究竟是什么来历?他只想要个温柔多情的妻子,从来没有想要卷进什么纷争里。

既然有这么多人帮忙,他可以退出了吧?他踟蹰不前,身后有人在他后背推了一记,他踉跄了下,被迫跟他们进了墓道。

国师把自己的布带替莲灯扎上,怨声道:“那颗鲛珠你到最后都没有讨回来,看看眼下,要派用场的时候才知道它的好处。”

她疑惑地看他,为什么事事都在他预料之中似的?当初他赠她鲛珠,难道就是为了应付今天么?

他好像有点心虚,调开了视线不去看她,自己举着火把,把她护在身后。

莲灯回身拉昙奴,昙奴走得深一脚浅一脚,墓道内很潮湿,几次打滑险些摔倒。四周的气味也不好闻,腐朽发霉的湿气透过纱布的丝缕充斥鼻腔,令人窒息。

石盘陀完全成了探路的工具,腰上被人顶着刀尖,他艰难地回头看,“长安,这是做什么?”

国师轻飘飘看了他一眼,“想活命就闭嘴,找到押不芦自然不会难为你。”

他失望了,美人的嗓音也变成了男声,他魂牵梦萦了好几天的,原来一直是个男人。他欲哭无泪,心头泣血,喃喃道:“你怎么能骗我呢……”

国师充耳不闻,墓道往前是一座墓门,墓门是厚重的巨石,需要众人合力才能将它推开。

到底是几百年的墓葬,底下阴气很重,盛夏的季节也冻得人浑身哆嗦。莲灯担心昙奴经受不住,低声道:“你不能再往前了,我去找骸骨,你留在这里等我。”

昙奴抓住她不放,国师见了一笑,“怕么?莲灯说得对,你的身体经不住阴寒,还是留在这里为妙。”转头指派了两个人,要他们陪她在这里守住入口。

他们继续往前,火把照着前路,地上绿意斑驳。仔细看,原来甬道里洒满了钱币,经过长年的腐蚀,铜钱起了厚厚的一层绿苔。

石盘陀还在嘟囔,国师攒了几天的火就快要爆发了,甬道的尽头就是前室,他在石盘陀屁股上踹了一脚,“进去探,再啰嗦本座宰了你!”

石盘陀没有办法,举着火把畏畏缩缩进了洞口。

前室相当于一户家宅的厅堂,极尽奢华地铺排着,幕墙上绘制了大副色彩艳丽的壁画,墓室四角堆满殉葬的物品和祭祀用的礼器。不过石盘陀发现他们倒的确不是冲着随葬品来的,回回虽然算不上十分富庶的国家,贵族们过的却是优于百姓万倍的生活。活着享受不完,死了也要带到地底下,所以回回国的墓葬,相对于其他西域国家要郑重得多。他们对那些随处摆放的金银器皿不屑一顾,看来是见惯了大场面的。美人只顾催促他往后室里去,石盘陀回头望了他一眼,“押不芦就在前面,你不蒙口鼻,小心中毒。”

他抬了抬下巴,“用不着你操心,前面带路。”

石盘陀无可奈何,摸着墓壁往前走,过了一座汉白玉门,前面就是安放棺椁的墓室。后室较之前室更华丽,高拱的墓顶上绘满了日月星辰,墙角端正供着琴棋书画和日常穿戴的用品,一切如常,可就是墓主人的棺椁显得十分诡异。

这座墓并不是一个人的墓葬,回回贵族临走带了七名殉葬者,七具棺材众星拱月似的围绕着中间那具金棺,每具棺材的盖子都半开着,从缝隙里探出一根粗壮的茎,汇聚起来,供养顶上那个巨大的类似人头的怪东西。

莲灯吓了一跳,尸体腐烂后的恶臭差点把她熏吐,连国师都忍不住了,抬起衣袖掩住了鼻子。她壮了壮胆从他身后探出去看,那个东西只是长得像人头,其实应当是个硕大的菌子,底下的根须同人参差不多,但比人参大了百倍不止。

那就是押不芦!她高兴起来,打算过去探看,被石盘陀阻止了,“剧毒伤人,不能直接上手,要等根茎离了棺材和土,药性才会消失。”

神宫的人用不着国师吩咐,绳索往来几次抛掷,将露在棺材以外的部分绑了个严实,十几人汇聚起来向一个方向拖拽,拖得棺材七倒八歪,最后只听一声轻响,终于将那个毒物连根拔了出来。

莲灯没见过这么恶心的东西,它的根茎穿透骸骨,那细而透明的须在火光下蠕蠕爬动,像千万条蚰蜓。众人倒退两步,有点不知所措,还是石盘陀上前拿火把去烧,稍一接触立刻焦黑了一大片,这押不芦怕火。

根须烧完了,石盘陀欢喜得直拍手,“我这么大的毒参,果然好东西。拿到中原去卖,不知能置办多少间房舍呢!”捡起来交给莲灯,笑道,“拿着,这是你的了。”

莲灯却摇头,蹲下挑了一截腿骨敲断,扬了扬手道:“我要的是这个,押不芦就归你了,当作这几日的报酬。”

所以很大程度上算是各得其所,石盘陀顿时不那么难过了,失去了爱情得到金钱,买卖不算亏本。粟特人是这样的,有发财的机会一定不会错过,同来的人趁机抓了几把珠宝兜在怀里,欢天喜地地离开了。

莲灯对钱财不看重,手里掂着那截断骨往回走,走了两步发现国师不见了,慌忙四处找,看到耳室里有亮光,他擎着火把,站在一个铁匣前出神。

莲灯顺着他的视线望过去,匣里放着一方丹书铁劵,赤铁上用金箔和朱砂撰写,密密麻麻两种文字,一种是汉文,另一种大约是类似契丹或回鹘的文字。她不明就里,抬眼看他,他的脸上流露出她从没有见过的表情,有些癫狂,仿佛是向往了许久,克制不住的急切。

他上前两步,小心而虔诚地伸手去触,碰到了边角,立刻被火烫了似的缩回来,满脸错愕。

莲灯歪着脑袋看他,“临渊,你在干什么?”

他转过身来,把两手放在她肩上,“莲灯,我想要那个。”

她点了点头,“墓主早就死了几百年了,你想要就拿啊。”

可是她不懂,她没有开天眼,见到的不过是一块赤铁。在他看来铁劵却燃着熊熊烈火,他的纯阳血会助涨它的威势,胆敢触碰,会被烧成灰烬。

所以现在到她回报的时候了,他拉过她的手,摩挲她腕上的皮肤,不知什么时候割出一道口子,血滔滔地流了出来。她惶骇但顺从,他没有看她,也不说话,只是用力把伤口按在铁券的棱角上。她开始浑身打颤,他知道她痛,这方铁劵会吸她的血,如果运气不好,可能会把她吸干。他心里莫名难过,却不能回头。花了这么大的力气带她来这里,现在他渴望的东西就在眼前,不能因为一时妇人之仁就放弃了。

他师父曾经告诉他方法,“需要一个纯阴血的人,心甘情愿地喂饱它。即使是临死的前一刻,也不能夹带任何怨恨。”

他抚摸她的脸,低头亲她,“莲灯,我爱你。”不知道这话对她是不是安慰,如果她会死,希望她不会讨厌他。

莲灯是个傻姑娘,随时愿意为她的压寨夫人牺牲。她浑浑噩噩地想,爱比喜欢又进了一层,他说爱她,真奇怪,原来国师也是可以爱人的。

她忍痛笑了笑,冷汗顺着鬓角流下来,她有点羞愧,现在一定很丑。

头晕得厉害,他的脸是重影的。她转过头看那面铁券,像潮汐渐涨,她的血居然全部灌输到里面去了。红色的铁慢慢变得暗沉,漫过一大片字迹,到达末端,快要覆盖住边角了……可是她掀不开眼皮,忽然迎头一个巨浪拍来,落进了无边的黑暗里。

一切都结束了,他垂着两袖站在那里。低头看,她脸色苍白。他抬起手指压在她的脖颈上,动脉只有微微的一点跳动。他放下她,从匣子里取出丹书铁劵,嘲弄地发笑。刚才火焰滔天,现在却只是个铁疙瘩。

他跨过她往耳室门前去,吩咐秋官,“关墓室门的时候把昙奴推进去,让她们有个伴。”

秋官道是,为他引路退回前室。

鞋底踩在无尽的铜钱上,咔咔轻响。他走得很慢,分明应该很满足,却又觉得好像丢了什么,心里七上八下。莲灯留在这里,他朦胧的爱情也留在了这里,真的要这样吗?他一步一步,越走越沉重,忽然停下来,夺过一支火把便往回走。他以前不懂什么是恐惧,可是现在却感到害怕。向耳室里奔跑,十来丈的距离那么远,跑得心急如焚。还好她在那里,他把她抱起来,紧紧搂在怀里。不管能不能活,不该遗弃她。

他带她出了地宫,昙奴看见她的样子很震惊,但没有说一句话。她是聪明人,不管墓室里发生了什么事,她现在最该做的就是保持沉默。

当然驿站是不能再回了,神宫的人早就渗透进碎叶城,在城中一隅安排了落脚的地方。也不必担心粟特人走漏风声,他们参与后得了好处,第二天天一亮就脚底抹油了。

昙奴不知道应该责怪谁,莲灯躺在那里奄奄一息,她除了哭没有别的办法。

其实罪魁祸首还是她,要不是她中了押不芦的毒,莲灯不会进墓室,也不会变成现在这样。她打探不到她受伤的原因,她的伤口被包扎起来了,但是她忘不了当时是怎样的触目惊心。

国师什么都没说,他应当也很着急,让人熬补血的药来亲自喂她。走投无路时割破自己的手腕让她喝血,可是她喝不进去,血流得到处都是,他晕血,摇摇晃晃就栽倒在了她榻前。

可是他终究不能停留太久,他还有他要办的事。莲灯三天之后依旧没有起色,他便率众离开了。

昙奴看着人事不知的莲灯,眼泪都要流干了。她是失血过多,人就像个纸片,几乎没有份量。她看惯了她活蹦乱跳的样子,一路上忙前忙后照顾他们,骑在马上唱红狐狸是她最快乐的时候。现在这样了无生气,她拿什么来救治她?

有时候觉得人情薄如纸,国师和她这么好,最多也只守了她三天,果真男人是最靠不住的。所幸老天眷顾,莲灯很争气,坚持了几日,渐渐清醒过来了。

她说:“祸害活千年,我一定是个妖孽。”

昙奴却笑不出来,更加兢兢业业地照顾她。她偎在她肩头叹息:“还好我有姐妹。”一面又担心她身上的毒。昙奴说早就已经解了,她昏迷了七天。

她身体好些后,就开始谋划怎么进定王府。关于国师,她只是觉得怅惘,不是你的终究不是你的,他会飞得很高,她困不住他。

昙奴对她受伤的经过耿耿于怀,“你腕上口子到底是怎么来的?只要再深一点儿,你的手就废了。”

她很伤心,但是没打算把真相告诉昙奴,她还向着他,想要维护他。含含糊糊地掩盖,说可能是採押不芦的时候不小心刮到的。又问怎么离开地宫的,昙奴说是国师带她出来的,她稍稍觉得安慰,至少他没有扔下她,也算不错。

她转头看窗外风吹芭蕉树,叶片拍打着,声势如浪。不知道他现在去了哪里,还在不在碎叶城。他要对付定王,可定王大权在握,除了暗杀,没有别的办法。她答应过要助他一臂之力的,答应的事不能反悔。况且他说爱她,她可能有点傻,已经信以为真了。