李春锁知道宋铁军善于伪装，说：“身为中国人，理当同仇敌忾、共御外侮，春锁不才，蒙书记长厚爱，自当报效国家、杀身成仁，只是遭人陷害，空有报国之志，而无用武之地，请书记长明察，证以清白，我当奋勇杀敌、为国尽忠。”
宋铁军拍了拍掌，赞道：“李兄弟果然是个血性男儿，枉我没有错看你，共产党里面人才辈出啊，这也是国家之幸！”
李春锁知道宋铁军设了个圈套让他钻，便说：“书记长，属下不明白你的意思，为何长他人志气而灭自己威风？共产党无非是些流匪草寇，跟咱们国民党无法相提并论。”
宋铁军见套不出他的话，便拉下脸问道：“你知道石县长是共产党吗？”
“他脸上又没有刻字，属下确实不知。”李春锁见他失去耐心，知道好戏开始了。
宋铁军叹了口气，说：“其实我早知道他是共产党，也按照上面的精神和他亲密合作，没想到他不辞而别，弄得外界以为我容不得他。你认不认为他这是以小人之心度君子之腹？”
“长官的事属下不便评论。”李春锁知道他是在诱自己，目的让自己承认是共产党，便跟他兜圈子，不和他的节奏转。
宋铁军知道这样下去不是办法，心生一计，说：“李兄弟是党国的人才，对党国的忠诚精神可嘉，学兵队这次出了乱子，主要是里面一些共产党员破坏抗战，李兄弟能告诉我哪些人是共产党吗？告诉我名单，我向吴飞的****临时县委抗议，给予他们组织处理。”
“我不清楚，不能乱说。”
“张凤山是共产党吗？”
“没有凭据，我不能妄加猜测。”
“你知道‘船长’是谁吗？”
“应该是你吧？如果把文城县比作一条在风浪中颠簸的小船，这个‘船长’非您莫属。”
宋铁军被弄得哭笑不得，不过从李春锁的话中他得到启发，让他更加确信“船长”就是石勇，可是现在知道已经晚了。一种从未有过的失败感笼罩着他，延安来的特派员无影无踪，和他朝夕相处的“船长”这条“大鱼”又跑了，他怀疑自己是不是老了变迟钝了？他知道再问下去已经变得毫无意义，便对马彪说了声“交给你了”，然后出门去了。
在教室另一头关着黄玉兵，宋铁军这回并没有用怀柔的那一套，直接问道：“你为什么要加入共产党？”
隔壁传来一阵阵撕心裂肺的惨叫声，划破漆黑的夜幕，直达黄玉兵的耳鼓。“我不是共产党。”
“你觉得狡辩有意义吗？李春锁已经承认了，只是不愿意和我们合作。我希望你能和我们合作，当然是推心置腹的那种，只要你把知道的情况告诉我，你就不再是什么五中队队长，常备大队副大队长的位子就是你的。”
黄玉兵从宋铁军的口中得知李春锁在敌人的酷刑面前打不倒摧不垮，不由得肃然起敬，也更加痛恨宋铁军这样的国民党反动派，玩两面派手法，是假合作真反共，便说：“我没有什么可告诉你的，是你们破坏合作抗战的大局。”
宋铁军见他中计，心里暗喜，说：“此言差矣，破坏抗战大局的是你们共产党，你们共产党在宣传上说得天花乱坠，什么中国人不打中国人、国共合作共同抗日，背地里却另搞一套，就拿你们的游击队来说，没有经过国民政府批准成立的，就是非法武装。蒋委员长是国际公认的领导中国抗战的最高指挥，只有在他的统一指挥下，民族才有出路，国家才有未来。”
黄玉兵见宋铁军巧舌如簧，反驳道：“是谁奉行不抵抗政策？是你们。大片的国土是在谁手中沦陷的？在你们手中。现在共产党游击队在鬼子的刀尖上求生存求发展，你们眼红了又要横加指责，试问还有天理吗？你们的良心何在？你们是腐朽没落的，就拿你的侄子宋志保来说，娶小妾、玩牌聚赌、花天酒地，靠他能打胜仗吗？地方上流传三种说法：一是前方抱紧枪，后方抱紧人；二是前方打枪，后方打牌；三是前方吃紧，后方紧吃。像这样下去，你们能有未来吗？我告诉你，国家的希望不在你们身上，而在广大觉悟起来的劳苦大众和他们的领路人中国共产党。得民心者得天下，不信咱们就拭目以待。”
黄玉兵一番义正词严的话，说得宋铁军面红耳赤。他恼羞成怒，说：“难道你不怕死吗？”
“怕死不当共产党员！”
“你是个有家有室的人，即便你不为自己考虑，难道也不为你的家人考虑吗？他们可是无辜的，你这样做是不是显得太自私了？”
黄玉兵见他拿自己的家人威胁，感到更加不耻，说：“你们也就这点能耐了，自古忠孝不能两全，玉兵走上这条路，就把一切置之身外，但是我的血不会白流，它会唤醒更多的民众，认清你们的丑恶嘴脸，投入到反对你们的阵营。总有一天，人民会清算你们的罪行的。”
宋铁军见黄玉兵比李春锁还要顽固，气得七窍生烟，恶狠狠地说：“给我打，往死里打！”
这时，马彪过来了，宋铁军问：“交待了吗？”
马彪摇头说：“没有，‘十八般武艺’用尽，他愣是一个字都没透露。”
宋铁军眼里射出一道精光，吩咐道：“你派人在学校后面的山坡上挖个坑，等会有用。”
马彪知道他要干什么，不解地问：“不送他们去省上了？”
宋铁军责怪道：“你呀，脑子还是那么笨，你负责押送吗？现在鬼子封锁这么严，万一赔了夫人又折兵怎么办？你也看到了，这是两名‘中毒’很深的死硬分子，要想从他们嘴里撬出点有用的信息难，既然送与不送结局都是一个样，咱们也就免得麻烦上面了，这次我从省里回来，上面授权我便宜行事，对这种冥顽不化的共党分子，最简单也最有效的办法就是从肉体上消灭。”
宋铁军在“船长”一事上算是吃了个苍蝇，石勇是他介绍入党的，如果他是共产党的特工，自己难辞其咎。所以在给上面的报告中，石勇是擅自违规筹粮、破坏抗战大局，故引咎辞职。对于张凤山，则是关禁闭三天。
第三天头上，宋铁军来了，问：“张队长，这几天睡得可好？”
张凤山心急如焚，担心学兵队里同志们的安全，从来没有睡过一个囫囵觉，见宋铁军突然问起这些细节问题，知道大意不得，连忙回答：“除了吃饭就是睡觉，睡过头了反而更加疲惫不堪，而且连个说话的人都没有，这比打我一顿还难受。”
“你就没有把过去的事情捋一捋吗？”
“过去的事情都过去了，想它也没什么用。”
“孔子曰‘吾日三省吾身’，凡事回头看，往往获益匪浅，否则人就容易犯同样的错误而不知悔改。”
张凤山行事十分周密，这与朱大鹏的言传身教有关，可是他不能让宋铁军发现自己的精明强干，总是藏着掖着，对他的话装作似懂非懂，故意反应迟钝，对于自己取得的成绩，一再强调是运气帮忙，沾了宋铁军的福气。“学生在书记长后面，只知服从命令听指挥，从来不去想对与错。”
宋铁军对张凤山的回答十分满意，故意嗔怪说：“都像你这样，我可就成了孤家寡人了。你们长了眼睛是用来看的，长了耳朵是用来听的，长了脑袋是用来思考的，如果人云亦云，岂不是浪废了？”
张凤山见自己拍马屁拍对了路，继续拍下去：“书记长说的对，但作为下属，眼睛的作用是看长官的英明之处，耳朵是听长官的教诲，脑子是思考如何执行好长官的指示，做到心无旁鸷。”
宋铁军哈哈大笑起来，突然说：“我看你是大智若愚、大巧若拙。”
张凤山从没见宋铁军笑过，此刻见了，顿感骇然，那张干瘪的脸上因肌肉抽动，像有无数条蚯蚓爬过。“学生愚钝，有负书记长栽培。”
宋铁军点燃一支烟，抽了大半截，说：“你回去吧，把队伍带好，可不许再闯祸了。”
张凤山知道这场风波算是平息了。他回到队里，得知李春锁被抓走了，而且不知所踪。张凤山找宋铁军要人，宋铁军说：“省上找我要人，只有把他和黄玉兵送去顶罪了。”
张凤山知道他们此去凶多吉少，可是自己也无回天之力，只有走一步看一步了。
树欲静而风不止。一天深夜，张凤山睡得迷迷糊糊地，突然听见窗棂上响起轻轻的敲击声，这声音十分细微，不仔细听根本听不出来。张凤山自从踏上革命道路以后，晚上从来不敢睡死，他在枕头上放一本书，头一旦离书就立刻醒来。
张凤山没有点灯，蹑手蹑脚过去打开窗户，窗外并没有人，他以为是风在捣乱，正准备关上窗户时，黑暗处飞来一个纸团，“啪”地打在他身上，他朝纸团飞来的方向定睛望去，只见一个纤细的身影闪过屋角，消失了。
张凤山拾起纸团，用手捋平，然后他装作抽烟，划着了一根火柴，烟点燃的当口，他借着微弱的火光，看见纸上写着一行行娟秀的字体，顶行写着“学兵队共产党员名单”，不禁大吃一惊。正当他准备看看是哪些人时，火光灭了。
张凤山强迫自己冷静下来，将目光再次投向窗外，外面黑暗一片，只有风吹过树梢，发出“呜呜”的声响。
张凤山不敢点灯，他知道黑暗中一团亮光意味着什么，或许那个送信的人并没有走远，而是躲在远处偷偷看着，万一是敌人试探自己，后果不堪设想。
一支烟的工夫过去，张凤山划着了第二根火柴，这回他看清了名单的内容，自己排在了第一个，接着是李春锁、江靖宇、高文元、杨金声、何东初…一共十二个人，除了高文元被开除出党外，其余都是党内同志。
张凤山觉得额头上的冷汗直冒，他想如果是面对宋铁军看到这封名单，自己的破绽就暴露无疑。
张凤山的第一反应是立即通知名单上的人转移，但这个念头刚一冒出来就被他否决了。因为他不知道送信的到底是什么人，从身形和字迹上判断，很像是徐语晴所为，但徐语晴是宋铁军的人，她送信的目的是什么？自己能相信她吗？万一这是宋铁军玩的把戏，不仅同志们全部暴露，连他自己也不会幸免。窗外那无边的黑暗仿佛一个巨大无比的黑洞，又如一个张开了口的布口袋，只等着他们这些人钻进去。如果是这样，代价就太大了，他告诫自己不能冒险，党在学兵队就这么点本钱，是禁不起折腾的，必须确保万无一失。
难道是李春锁叛变了吗？他是学兵队党支部书记，队里哪些人是党员，只有他最清楚。自从他被押往省上以后，就杳无音信。张凤山知道李春锁在劫难逃，因为特务们残酷无情，“十八般武艺”过堂往往不是普通人所能经受的，能挺过来的同志都有钢铁一般的意志，他们都是党的忠诚儿女，是党的事业最宝贵的财富。张凤山第一时间把信息传给了戴长春，让他通知老魏想办法营救，万一李春锁叛变，学兵队里面的共产党员要抢在敌人抓捕之前安全转移。
等待的日子是煎熬的，一连几天，张凤山都安排水生去戴长春饭店，嘱咐他找老板买一点刀鱼，说自己特别想吃这种长江里面特有的鱼。水生每次回来把老板的话原封不动地告诉他：暂时没货，再等两天。今天晚饭前，水生回来了，告诉他老板的原话：无货，勿等、勿等。
张凤山明白老魏那里没有追查到线索，这让他有些难以置信，因为老魏在安东从事地下工作多年，在白色恐怖时期尚能很好的完成任务，现在是国共合作时期，一些同志也顺利地打入了国民党内部，应该信息比过去更灵，既然没有线索，最大的可能是他们根本就没有被押往省上。张凤山豁然开朗，愈来愈相信自己的判断，因为鬼子的封锁严密，宋铁军不大可能冒着风险把他们押往省上，说明他们还在文城，而且就在龙湾，可是他们被关在哪里呢？
张凤山暗地里打听，结果都是一致的，许多人看见马彪带着一班人马押送他们沿后山的羊肠小道走了，张凤山知道那里通向省政府临时所在地，也是第五战区的大本营所在地，但这条路十分崎岖难走，需要翻过十几座大山，中途还要越过五六道鬼子设的关卡，晚上行军，点火把照明容易暴露，不点吧又很难保证不一脚踏空，跌入万丈深渊。
知情人透露马彪是第二天夜里回到驻地的，从时间上看十分吻合，张凤山无法想像他是如何完成这项十分艰险的任务的。其实马彪他们根本没去省上，而是按照宋铁军的吩咐在山里转悠一天就回来了。
龙湾依旧像往日一样平静，政府官员们酒照喝、舞照跳，当兵的则聚众赌博，全然不顾老百姓吃不饱、穿不暖。
张凤山被宋铁军叫去下棋，他不明白宋铁军何来如此闲情雅致，不过也好，正好借机探听一下李春锁的情况。
双方走了七八手，激战正酣，张凤山问道：“书记长，李春锁有消息吗？”
宋铁军面露不悦，说：“不是让你忘了这件事吗？”
“兄弟们议论纷纷，总得有个说法吧？如果查实是共产党；就地正法；如果不是，就应该还以清白。”
“省上没有说法，我怎么给你说法？此事休要再提。”边说边使了个当头炮，将张凤山一军。
张凤山没有下“士”，移动“将”位，但损失了“车”，形势变得十分不利。
宋铁军冷嘲热讽道：“你心有杂念，这局你是输定了。人生就像这棋局，每走一步都要小心谨慎，往往走错一步，全盘皆输。”
张凤山知道自己弄巧成拙，引起了宋铁军的警觉，便恭维说：“书记长棋艺高超，凤山这辈子恐怕都不是对手，所以在未下棋之前，胜负已定，无论我再怎么小心谨慎，也是徒劳无功。”