序言
把握说话的火候，就是要把握说话的分寸。只要说话的分寸拿捏得好，即使是很普通的一句话，也会平添几许分量，做到话少而精到。而说话的分寸决定于你谈话的对象、话题和语境等诸多因素的需要。换句话说，要言之有度。
说话就要说到位
说话能力，一般会被当作考察此人其他能力的重要指标之一。说话既是一门艺术，又是一门学问。如果说话不讲究任何技巧，就有可能会招惹不必要的麻烦；如果说话不够到位，不仅会伤害自己，还会给周围的人造成困扰。
纵观古今中外，凡是大有作为的人，都把说话到位作为必备的修养之一。一个人只有掌握好了说话的技巧，才能在与人交往中占尽先机；只有把话说得到位了，才能达到自己的目的。
在进入英国皇家学院工作之前，科学家法拉第曾与其介绍人戴维爵士进行过一段这样的谈话：
戴维：“十分抱歉，我们的谈话随时都有可能被打断。然而，你却是幸运的，此时此刻仪器尚未爆炸。法拉第先生，你的信与笔记本我都认真看过了，在信中，你好像并没有提及在哪里读的大学。”
法拉第：“先生，我根本没有念过大学。”
戴维：“噢，这是真的吗？但你所做的笔记却证明你是理解这一切的，这又如何解释呢？”
法拉第：“虽然我没有读过大学，但却尽自己最大的努力学习一切知识，并在自己的房间建立了一个小实验室。”
戴维：“年轻人，你不断进取的精神，令我深深感动。或许正是由于你从未体验过真正的实验室，才心甘情愿地到这里工作。科学研究是一件十分艰难的苦差事，尽管要付出极大努力，但却仅能得到微薄的报酬。”
法拉第：“没关系。事实上，只要能够从事这个工作，就是一种极大的报酬啊！”
戴维：“呵呵，你看我眼角的这块伤疤，就是在氢实验引起的一次爆炸中所留下的。我觉得你曾装订的那些书籍总不至于将你炸得出血，或将你打昏吧？”
法拉第：“的确如此，但每当我翻开那些装订的科学书籍时，它较为深奥的目录时常令我瞠目结舌、神魂颠倒。”
在这段耐人寻味的对话中，法拉第的话语重点突出、详略得当、别有风趣。戴维爵士强调从事科学研究并不是一件轻而易举的事情，需要付出异常艰辛的劳动，甚至要付出伤残或牺牲等血的代价，而法拉第既表现出了如饥似渴的求知愿望，又表现出了不断进取的执着精神。谈话的结果是，戴维爵士破格将法拉第作为自己的助手。自此以后，法拉第得以在科学领域中大显身手。倘若在这次谈话中，戴维爵士一味强调学历，而法拉第则贪慕金钱，结局将是另一番大相径庭的情形。
西方一位哲人曾经说过：“世间有一种成就可以使人在短时间内完成伟业，并获得世人的认识，那就是讲话能够令人喜悦的能力。”由此可见说话到位的重要性。对绝大多数人而言，说话是一件轻而易举的事情，但若要把话说到位，则仿佛“难于上青天”。
在现实生活中，若想将话说到位，就要注意以下三点：
首先，说话要注重目的，做到有的放矢。交际目的不尽相同，说话的详略、重点的选定也应随之有所不同，否则，将会大大降低语言表达的效果。
其次，说话要尽量客观。这里的“客观”就是指要尊重事实，实事求是地反映现实情况。在现实生活中，独具一格的爱好与兴趣、独特的个性与知识结构往往决定着某个人只能“这样”而不能“那样”，但有些人却喜欢主观臆测、信口开河。这样一来，事情就会被办得十分糟糕。尊重客观事实，就是要依据不同的场合、不同的对象而采取不同的说话方式。
最后，说话要注意适度。言谈举止是一个人心理素质、知识修养与综合能力的具体反映。所谓说话适度，就是既不可唯唯诺诺，也不可滔滔不绝；既不可欲言又止，也不可自我吹嘘；既不可扭扭捏捏，也不可目中无人。
到什么山唱什么歌
当我们年纪小的时候，父母、师长经常会教导我们，长大后又有朋友之间的交流，这都是谈心。谈心就是打开双方的心房，通过良好的沟通促进彼此的理解，让事情朝好的方向发展。那么，是不是每个人都会谈心呢？不一定。也许有些人可以高谈阔论两三个小时而面不改色，却不一定会轻声细语地谈心，而这种方法有时候更能解决问题。
关于谈心的原则有以下几点：
首先，融洽关系，营造谈话的气氛。营造一种和谐的气氛，说句笑话，讲点让人高兴的事情，以此拉近感情距离，效果会好得多，哪怕煽情些也无伤大雅。
其次，要注意谈话的态度，要亲切自然，尽量消除对方谈话的戒心。如果对立情绪较大，可采取“冷处理”的方法，暂时延缓谈话，或者“曲线交谈”，从其他的话题入手。在亲切之余，还要注意诚恳。
再次，谈话要有的放矢、目标明确，不能让对方感到无所适从。
最后，要注意选择方法，增强谈话的效果。一位哲学家曾经说过：“世界上没有完全相同的两片树叶。”根据谈话对象的不同采取不同的方法，可以直奔主题，也可以迂回进行。
这些原则和方法的核心在于清楚地认识谈话对象，从谈话对象的角度去决定沟通的方式和内容，这就是所谓的“谈心要抓心”。
此外，说话还要动听入耳。因为，交流总是双向的，不论是在公共场合发表演讲，还是和别人随意交谈，都要注意双方之间的互动与交流。因此，说话人不能想说什么就说什么，而是要看对方，从对方的不同特点出发，说不同的话，从而创造出一种和谐、融洽的气氛，达到说话的目的。
朱元璋做了皇帝之后，有一次他从前的一位朋友从乡下赶来找他：“我主万岁！当年微臣随驾扫荡庐州府，打破罐州城，汤元帅在逃，拿住豆将军，红孩儿当关，多亏菜将军。”朱元璋听他说得好听，心里很高兴。回想起来，也隐约记得他的话里像是包含了一些从前的事情，所以，就立刻封他做了大官。另外一个朋友听见了这个消息，也去见了朱元璋。见面后，他就直通通地说：“我主万岁！还记得吗？从前，你我都替人家看牛。有一天，我们在芦花荡里，把偷来的豆子放在瓦罐里煮。还没等煮熟，大家就抢着吃，把罐子都打破了，撒了一地的豆子，汤都泼在了泥地里。你只顾从地下满把地抓豆子吃，却不小心连红草叶子也送进了嘴里。叶子梗在喉咙口，苦得你哭笑不得。还是我出的主意，叫你用青菜叶子放在手上一把吞下去，才把红草叶子带下肚子里去了……”朱元璋嫌他太不顾全自己颜面，没等那人说完就连声大叫：“推出去斩了！推出去斩了！”
两个人说的是同一件事，可是因为说话的方式不同，就得到了截然不同的待遇。人们在社交生活的实践中，道理也是相同的。
利用场合巧说话
说话必须要注意场合，不同的场合，应该有不同的语言表达方式。不看场合地信口开河，想到什么说什么是不会说话的拙劣表现。反过来，特定的场合也制约着语言的运用。善于利用一定的场合来说话，往往能够收到理想的说话效果。
人们总是在一定的社会文化中使用语言，而社会文化历史等因素又渗透到语言中，制约着语言的运用。因此，说话要善于利用社会文化背景，也就是社会场合。
还有一些虽然不属于大的社会环境，诸如地点、实物，但它们一旦附属于某种社会力量所能施加影响的范围，它们就成了社会环境。例如在国家级的外交谈判中，地点的选择是一个很敏感的问题，通常的处理方法是在谈判双方的领土上轮换举行，或者选择第三国作为谈判地点。为什么这个问题会成为一个重要而敏感的问题？人们都有这样的体会，在朋友家里说话，总有一种客人心态，说话也总是显得拘谨一些，可在自己家里接待朋友，就会无拘无束。这种主人心态，就自然形成了一种优势，人们把它叫做“居家优势”。
上面说的是小地点形成社会大环境，有时地点的改变也可形成不同的小环境，从而有利于解决不同的问题，发表有针对性的讲话。例如：有些领导者发现问题，往往请下属到自己办公室谈话。办公室是上级办公的地方，下属来到这里，很容易联想到上下级关系，于是便产生了一种“必须服从”的心态。这样，本来是对等的谈话，因为地点这一特殊社会环境的参与，就有利于一方，使对等的双方变成了主动与被动的两方，主动一方便有了一种“居高临下”的势头。以此类推，如果顾客与营业员发生纠纷，经理应巧妙地把顾客诱导进自己势力所能影响的范围——经理办公室。这样既可以避免事态的扩大，也可以使这位顾客与围观者隔绝，避免接受人群中一些不良反应而进一步增强不满情绪。所以，经理室实际上成了一个有利于处理问题的小社会环境。反之，如果为了加强联络，增进信任和友谊，领导人员则应走出“领导效应区”，到职工宿舍、食堂、俱乐部等地区去，这些地方便于放开话题，无拘无束。这类非语言因素，有时正像看不见的磁场，有着极其强大的特殊效应。
说话通常是在一定的时间、空间内进行的，如时令、地理环境、自然景物等往往因人的主观感受不同而附上不同的情绪色彩。若能结合自然情景来组织话语，那么一定会收到出奇不意的效果。如李瑞环同志在天津工作期间，适逢国家足球甲级联赛在天津举行，天津队参赛前正赶上下雨。李瑞环鼓励队员们说：“下雨了，你们要‘浑水摸鱼’，要快传多射，千万别拖泥带水。”这里巧借场上下雨这一自然情境因素，或仿拟，或双关，话语风趣幽默，很好地发挥了鼓舞士气的作用。
在特定场合讲话时可采用以下几种技巧和原则，以达到理想的说话效果。
第一，多角度。某些场合的变化是出人意料的，如果应对不好，就会使自己陷入某种困境。这就要求说话者必须善于变换切入角度，灵活地应对和驾驭各种局面和场合。
第二，利用歧义。利用特定场合，造成情境歧义。例如，鲁迅在厦门大学任教期间，校方曾召开一次专门会议，无理削减一半经费，遭到了与会人员的反对。校长林文庆不但不予理睬，反而阴阳怪气地说：“关于这件事，不能听你们的。学校的经费是有钱人付出来的，只有有钱人，才有发言权！”他刚说完，鲁迅立即从口袋里摸出两个银币，“叭”地一声“拍”到桌子上，铿锵有力地说：“我有钱，我有发言权！”致使林文庆措手不及、狼狈不堪。鲁迅讲的“有钱”和林文庆说的“有钱”是两个概念，二者所包含的语意相差甚远，鲁迅正是巧妙地利用了交际环境造成的歧义，给林文庆当头棒喝，压下了他的气焰，打乱了他的阵脚，实现了当众讲话的特定目的。
第三，正话反说。利用情境的参与，正话反说，摆脱不利的话语交际环境。例如，萧何以谋反罪诛杀韩信后，又召集群臣，设下油锅，要韩信的谋士蒯通当众供认和韩信谋反的罪行。在这种特殊环境的制约下，蒯通无法直陈其词，便用正意反说的方式先数了韩信的“十罪”，接着又列举了韩信的“三愚”：“韩信收燕、赵，破三齐，有精兵四十万，恁时不反，如今乃反，是一愚也；汉王驾出城皋，韩信在修武，统大将二百余员，雄兵八十万，恁时不反，如今乃反，是二愚也；韩信九里山前大会垓，兵权百万，皆归掌握，恁时不反，如今乃反，是三愚也。韩信负着十罪，又有此三愚，岂不自取其祸！”蒯通明为数说韩信的罪状和愚蠢，实为韩信鸣冤叫屈，致使满朝文武为之动容，赢得了群臣的同情，迫使萧何难以下手烹杀。
第四，言此意彼。利用情境的微妙关系，言此意彼，使双方心领神会，从而实现交际目的。二战期间，英国首相丘吉尔到华盛顿会见美国总统罗斯福，要求美国共同抗击德国法西斯，并给予物质援助。丘吉尔受到了热情接待，被安排住进了白宫。一天早晨，丘吉尔正躺在浴盆里抽着他最爱的特大号雪茄，突然，罗斯福推门进来，丘吉尔大腹便便，肚子露出水面，这两个世界大国的领导人在此刻会面，确实非常尴尬。而丘吉尔扔掉烟头，利用这种特殊的情境以幽默的口吻说：“总统先生，我这个英国首相在您面前可真没有一点隐瞒。”说完，两人哈哈大笑。丘吉尔正是用言此意彼的手法，既解除了当时的窘态，又借此向罗斯福袒露联合抗击德国法西斯的诚意，增进了会谈时双方的相互了解与信任，促进了这次谈判的成功。
利用场合说话，可明显提高说话效果，这就要求我们有敏锐的思维和颇具穿透力的眼光，去洞悉场合，并善于利用眼前的实物、身处的地点等营造出有利于自己的说话环境。
说话要把握适当的时机
生活中，一个人说话不论内容如何精彩，如果时机掌握得不对，就无法达到说话的目的。因为听者的内心往往随着时间变化而变化。要想让对方愿意听自己的话，或者接受自己的观点，我们就应该学会选择适当的时机。
说话是双方的交流，不是一个人的单方面行为，它要受到诸如说话对象、设定时间、周边环境等种种条件的限制，所以说话要把握时机。如果该说的时候不说，时境转瞬即逝，便失去了发言的机会；如不顾说话对象的心态，不注意周边的环境气氛，不到说话的火候却急于抢着说，很可能引起对方的误解，甚至反感；如果信口开河、乱说一通，后果会更加严重。