一个人说话的内容总有主要和次要之分。在展开重点内容前，一般应该有所停顿，这既是给对方一个心理准备，也是一种“重要性”的暗示。
林肯每当要讲出一个重要意思，并想把这种意思深深地印在听众心上时，他总会把身体略微前倾，两眼直视听众，好久不说一句话。在这里，虽然非语言也在发生作用，但非语言的信息只有和心理停顿这种副语言沟通方式协调时，才能有效地影响对方。
再次，停顿有助于掌握说话的主动权。运用停顿，可以使说话者赢得思考时间，从而增强语言表达的逻辑性，使表达更严谨，减少说话中的失误；运用停顿，可以将说话的机会让给对方，以便从中获取更多的信息，同时也能避免自己将不该说的话说出去；运用停顿，可以给对方造成某种心理压力，从而使对方做出某些让步。
那么，如何在谈话的时候，恰当地使用停顿呢？
第一，准确把握语境。停顿的含义非常丰富，它以语言形式的最小值换取最大意义的交流。不同语境下的停顿表述的是完全不同的意思：停顿可以表示默许，也可以是保留己见；既可以表示举棋不定，又可以是不达目的不罢休的标志；既可以表示抗议、愤怒，又可以是心虚的流露……只有结合具体的语境，才能明白停顿的确切含义。
第二，正确把握时机。并非每次交谈都必须有停顿，不恰当的停顿，也会使一个连贯的说话过程中断，影响表达的效果。如果不分场合地故作深沉、高雅而滥用停顿，只会给对方留下矫揉造作的印象。此外，停顿的时间长短要适度。停顿的确能对听者产生一定的影响，但如果时间掌握不当，其结果将会适得其反：停顿的时间太短，听者来不及反应，等于没有停顿；停顿的时间过长，听者有足够的时间“想一想”，在高潮到来之前做好心理准备，本想强调的话反而变得平淡无味。停顿多长时间为宜，要根据说话内容、目的、对象、场合而定。
第三，要恰当地辅以其他态势语言。停顿不是全部说话活动的停止，只是有声部分的暂停。停顿时，姿态、表情等态势语言充分发挥作用。常见的停顿，一是用眼睛说话，将要表达的情感从目光中流露出来；二是用表情说话，表情或严肃、或喜悦、或忧伤、或愤怒，虽未吐一字一词，但停顿给了听者揣摩其“潜台词”的时间，同样可以获得答案；三是用感情说话，举手、投足、坐相、站姿等都能传递信息，使听者于无声处看姿势、探究竟。
第四，要有足够的耐心和定力。耐心地沉默，本来就是一种修养。停顿，不仅能给对方施加心理压力，使对方在长久的沉默中失去冷静，而且还有助于自己的倾听，帮助自己及时分析对方言行的目的和意图，从而达到超出停顿本身的作用。这就要求，运用停顿时，要有充分的准备，要有耐心。在确定有必要停顿时，不论别人怎样，始终保持缄口不言。不要怕冷场，不要怕给人难堪，不要想当个“带头人”。假如思绪还没有理清、意见考虑不成熟或说出来可能不合时宜，还是保持沉默为好。
找到打开话匣子的钥匙
生活中，有些人不敢说话，或者说难以通过交谈把自己的意思表达给他人。这里，我们就专门介绍几种不敢说话时的开口方法和技巧。
第一，以礼开口。作为社会中的一员，我们必须与他人建立和睦友好的人际关系，彼此互敬互爱，共同为社会发展尽力。而这一切的存在，都依赖于一个先决条件——诚恳的态度、端庄的举止。
人的态度和举止在人际交往中占有十分重要的地位。如果某个人举止粗野、蓬头垢面，即使学问满腹，也会让人“敬而远之”；相反，如果一个人态度诚恳、举止文雅，给别人的第一印象是温文儒雅、落落大方，那么即使他不开口说话，人们也乐意与之相处。可见，只有在高明的说话技巧和高雅的行为举止相得益彰时，才能使彼此达到理想的交流。
我们总是要求别人守秩序、有礼貌，而对自己却不能严格要求，这是不对的。人类社会是一个互为服务的群体组织，我们怎样对待别人，别人就会怎样回报我们。因此，只要我们处处以礼待人、诚诚恳恳，那么我们在交谈中就会很容易开口了。
第二，用眼开口。众所周知，眼睛是心灵的窗户。其实，眼睛还是人们心灵语言表达的重要工具。通过眼神，我们可以看出一个人的思想动态；借着眼波，我们可以交换彼此的感觉与意识，传送感情。
“言有尽而意无穷”、“只能意会不能言传”，放在说话技巧上都恰到好处地说明了眼睛无法取代的作用。因为有时言语无法完全表达明白我们的心思与用意，这就需要借助彼此眼波的交流来达到心灵间的沟通。如果我们要拒绝他人、责备他人，或是不便于用言语来表达某种思想，不妨试试使用这种以眼代言的方法，也许能够达到较理想的目的和效果。
在我们的日常交谈中，人们多半只注重说话的技巧，却经常忽略面部的表情，以至于发生一些有失礼仪的事情，造成许多不必要的误会。
既然眼睛是人类心灵的窗口，那么我们的一切言谈，不论是询问、请求，还是劝诫、说服，都可以从眼神及表情上表露出来。这里要注意一点，人的视线应该随着说话的语气而高低有异。比如，若是有求他人，或是答谢他人之恩，我们的视线应由下往上注视。因为当自己以一种祈望的眼神向对方求助、感谢时，也就自然抬高了对方的地位，这样才能得到对方的同情与回敬。
有时，我们会见到另一种情况：当下属犯了某种错误时，上司会目光如炬，眼睛炯然有神地盯着下属，不假思索地说出一些有分量的话来责备部下。由此可见，凝视对方的眼睛，可以使对方难以开口，使自己更能大大方方地把话滔滔地说出来。这足以证明，眼睛的充分利用，对增添说话者的信心有很大作用。
第三，委婉开口。当我们的朋友或长辈在公众言谈中不慎出现差错，而我们又不便在众目睽睽之下当面指责他们时，则可借用委婉开口的方法，亦即借提醒他人的方法，使朋友或长辈慢慢有所察觉，从而纠正自己的过失。如此一来，不但能收到我们预期的效果，更能替他人解围，真可谓一举多得。
生活中的每个人都有自己独特的性情、兴趣和不同的生活态度，因此，在相互交际中，不可避免地会产生观念上的冲突。如果我们能在不否定他人见解的前提下得体地表达自己的意思，那么就会达到交际上的成功。可见，委婉开口是一种很有用的说话方式。
当我们的意见和观点与他人相悖时，首先，在态度上要给予对方发表其意见的机会，并且表明自己已接受了他的观点；然后，再委婉地述说自己的意见，这样就可以和谐地交换彼此的思想，求大同、存小异了。比如，当对方表达了他的观点，而我们无法苟同时，我们不妨先肯定和赞许他的观点，然后以谦虚的口气说一下自己的进一步建议，这样容易为对方所理解和接受。而对我们来说，不但表现了自己的风度，又坚持了自己的立场，何乐而不为呢？
第四，间接开口。生活中有许多场合会令人无从开口，比如说在批评和赞美他人的时候，如果“开口”不当，则会引起一些麻烦、误会乃至不堪设想的后果。这里介绍一种可供借鉴的方法，即间接开口法。
在一般人的观念里，总认为“第三者”所说的话较具客观性，较为公正。因此，我们可以针对这种心理，借用“第三者”的口吻，来代替我们表达自己的意见。以此来批评或劝诫他人，相对较容易得到对方的理解；以此来赞美或安慰他人，也容易获取对方的信任。而且，更重要的是，能够帮助我们解决“开口”的“突破口”。
比如，有时我们为了博得他人的好感，往往会赞美别人一番，但若自己直接说“你真聪明”“你的智商高得惊人”之类的话，难免会让人觉得是在奉承、讨好。如果我们换一种方式来表达：“王总一直佩服你脑子灵活，果真名不虚传啊！”这样，对方必会认为此言乃是真话，而感到高兴，并主动与人联络感情，使交往得以顺利进行。可见，间接开口法运用得巧妙是很奏效的。
总而言之，如果我们能正确、恰当地使用上述几种开口的方法，无疑会慢慢增添几分说话的自信心，找到打开话匣子的钥匙。