匈奴，其大臣贵者左贤王，匈奴以左为尊，因此自古以来，左贤王这个封号，都是由单于的继承人坐这个位置，不会给其他人。
大月支刚刚建立伊始，棠梨孤却没有把这个位置空闲下来，而是封拓跋飞为左贤王，亦对群臣明言，视拓跋飞为子，君臣如父子。
左贤王这个位置，即便是没有选定继承人，也该空置起来，不给任何人，单于此举，令西域各族震惊，朝野侧目。对拓跋飞心中的敬畏，也有其中的原因。
如今单于老迈，中毒后身体不适，却仍然没有指定百年之后的继承人，朝臣们深感不安，多次敦促单于指定储君，但是单于一直不理睬。
今日棠梨孤召拓跋飞只身觐见，拓跋飞明白，单于的心中已经决定了继承人，他这个左贤王，就是未来储君最大的障碍。
他身为大月支的左贤王多年，实力雄厚，背后更有西域匈奴有数的几个大族，拓跋家族在，是储君继承单于位置最大的忌惮，也是如今单于最为忌惮猜忌的人。
“单于明鉴，单于一向待臣如父，臣亦一向视单于为君父。君父者，君在前，父在后。臣是单于的臣子，亦将是单于继承人的臣子。”
拓跋飞目不斜视，迎着单于的目光，即便是他，在棠梨孤的目光下，心也悄然绷紧，加快了跳动。
“朕问你的话，为何不直接回答？”
拓跋飞在棠梨孤逼视的目光下，恭谨敬畏地垂下眼睑：“左贤王，自古为各族王位继承人所有，单于将封臣为左贤王时，臣便惶恐不胜。如今，各位王子均已经成年，单于也该选择储君，臣最近身体不适，请单于恩准臣辞官养病。”
“身体不适，恐怕你是不愿意再为大月支效忠了吧？”
“臣万无此念，单于之言，令臣惶恐无地。”
拓跋飞直挺挺地跪在棠梨孤的面前，微微地垂头，态度恭谨略带惶恐之意。
“朕从未怀疑过你对朕在忠诚，但是朕的几个儿子却是没有一个能令你折服，让你效忠。”
“臣对大月支忠心不二，无论是对单于或者储君，臣焉能不效忠。朝堂上重臣无数，臣不过是单于无数臣子的一个。”
“无数臣子中的一个，哈哈……”
棠梨孤放声大笑，俯身弯腰逼视拓跋飞：“看着朕，你说谁可以继承朕的位置？”
拓跋飞抬头，叹息道：“单于无论选择谁做储君，臣敢不尽心竭力，单于可是在担心，臣有二心吗？”
冬夜寒星的眸子，没有一丝波澜，带着从心而发的敬重，看着单于。
二人的目光交集，棠梨孤眸子收缩，忌惮、猜疑、试探，他的确从来没有怀疑过拓跋飞对他的忠诚，但是在他如今将成为风中之烛时，却是不得不为他的后人，即将成为单于继承人的儿子着想。
大月支权势最重的左贤王，几个大家族之一，实力最为雄厚的拓跋家族的族长，他的力量是他最为忌惮的。
想往昔，拓跋飞和他的家族，是他也是大月支最为忠诚的臣子和最大的助力，如今却是他继承人最大的阻力。
“为何不直接回答朕的问题，在朕的面前，还想有所隐瞒吗？”
“臣不敢，想必储君单于早已经有了最佳人选，关系到储君的人选，臣遵奉单于的旨意。”
“储君，储君……”
棠梨孤呢喃了几句，几个儿子，成年的只有五个，因此名声在外的，也只有五个，其余都太过年幼或者不成器。
他本没有太过急迫，想再等几年也不迟，看未成年的几个儿子中，是否有令他满意的，但是不想这次大婚遇刺中毒，身体却是等不得了。
“拓跋飞，在大月支，还有谁比你更有资格做单于的位置，朕百年之后，恐怕也只有你，才能力压群臣，把大月支掌握在手中。”
这话已经是极重，分明是指明拓跋飞有不臣之心，觊觎单于的位置。
棠梨孤说完此言，肃杀的威压，沉重地笼罩在御书房中，令拓跋飞也有喘不过气的感觉。
拓跋飞却是没有丝毫的惶恐和畏怯，直视单于的眼睛，唇边还带着那抹若有若无的笑意，令棠梨孤心中更是不快。
棠梨孤逼视拓跋飞，看着拓跋飞唇边的笑意，瞳孔收缩，那笑意让他感觉到，似乎所有的一切，都掌握在拓跋飞的手中。
“单于此言，令臣死无葬身之地，臣从未觊觎过单于的位置，臣愿对天地日月立誓，辅佐单于的儿子，储君登上单于的位置。若是单于仍然对臣有疑心，便请单于下旨，恩准臣告病回家休养。单于，莫非单于定要臣死，才能令单于满意吗？”
“大胆！”
棠梨孤重重地拍在桌案上，霍然起身，低头看着拓跋飞：“你敢对朕如此说话，是不把朕放在眼中了。”
“臣不敢，臣皆是肺腑之言，请单于明鉴。”
拓跋飞没有低头，仍然抬头看着棠梨孤，眸子中有悲悯和伤痛。
棠梨孤脸上的线条更深，两条深深的法令纹都在颤抖，没有拓跋飞的协助，他不知道他选择的继承人，是否能安然登上单于的位置，把大月支控制在手中。
但是留下拓跋飞，大月支唯一最能威胁到储君的人，正是面前这位左贤王。
棠梨孤蓦然转过身，背对着拓跋飞，良久他才开口：“拓跋飞，你对朕忠心与否，不是用话语来说。朕从未怀疑过你对朕的忠心，因此一直倚重你，宠信重用，给了你一人之下万人之上的地位和权势。但是，朕要你忠心的，不是只有朕，而是大月支，还有朕的继承人。”
拓跋飞缓缓地从地上站了起来，看着单于微微塌陷的肩部和不再那般挺直的脊背，心中升起一股悲悯的情绪。
他，棠梨孤天单于，已经老迈，生命即将走到尽头。
“朕对你，亦不用隐瞒什么，这杯酒是朕赐给你的，全你我君臣之情，喝下去吧。”