书城童书英俊王子的故事
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第14章 少年王子(2)

“对呀,我上了他们的当,如果不是你的提醒,我会一直闷闷不乐下去。我要抛弃一切烦恼和忧愁,继续过从前那样快乐的生活,从现在起,我决不再见他们一面。”

于是他又同妃子开始饮酒作乐到第二天清早,早把前日与宰相的许诺忘得一干二净。

第二天清晨,宰相、大臣和朝中的元老们早早地起床,高高兴兴地按约前去朝拜国王。可是到了宫门外后,看到宫门紧闭,这时他们的心一下子凉了半截,知道一定又出什么意外了,过了好一会儿,宫中传出国王变主意的消息。大家感到非常失望,对希马斯说:

“尊贵的宰相啊!你看我们年幼的国王又在撒谎作孽了,像这样下去,我们的国家迟早要毁在他的手里。昨天才与你许下诺言,今天就反悔了,难道他不知道这样做罪孽深重吗?不过,我们对他还抱有一丝希望,请你再想办法与他见一次面,弄清楚这到底是什么原因,不然的话,今天的这件事足以证明国王出尔反尔,他的品质真是恶劣到极点了。”

宰相希马斯心急如焚,他立即找到国王的贴身侍从,向他了解情况,才知是国王的宠妃从中作梗,心里气愤极了,于是千方百计地来到国王面前,恭恭敬敬地行过礼之后,说道:

“陛下,请恕我直言:如果陛下仍沉醉于过去的安逸舒适的生活,而对朝政不闻不问,那么您的下场将同骆驼主人的遭遇一样,您听说过这个故事吗?”

国王说:

“没有,你讲给我听听。”

“从前有一个人为了喝驼奶,专门饲养了一匹骆驼。他将所有的精力都放在驼奶上,整天忙于品调驼奶的滋味,反而疏忽了对骆驼的照管,他经常忘了把骆驼的缰绳拴紧。终于有一天,正当这人专心致志地挤奶时,骆驼发现自已的脖子没有缰绳,拔腿就跑,一口气跑到野外,一去不返。结果骆驼的主人不但没有喝上奶,反而连骆驼也跑丢了。这件事说明,我们平日做事情如果不注意防范,最终会落得一无所有。我认为国王应该从中吸取教训,平时多关心一点国家大事和人民疾苦,不能像驼主那样最终落得一场空。

“对一个人来说,他不能为了饱腹而成天守在厨房里,同样也不能为了****而成天守在女人身边,如此聪明的国王难道连这一点都不明白吗?真正的贤君应该懂得合理安排自己的生活:他从不对饮食要求太高,能够充饥解渴就可以了,在生活方面,他也从不花费过多的时间,因为他知道每天24小时中的绝大部分时间应该用来料理朝政。为使自己的智慧和健康保持最佳状态,他每天在自己妃嫔那里停留的时间不超过两小时。因为妇女毕竟读书少,见识短,她们所说的话对国王不一定有利,他们所指引的,不一定是正道。所以一个真正的男人,应该有主见,不能在妇女面前俯首听命,受其支配。据我所知,有许多男人都是因为自己的老婆丢了自己的性命。“陛下,圣明赋予您渊博的才学和聪颖的心智,还赏赐您至高无上的地位,您就应该好好珍惜这一切,对每一件事一定要明察秋毫,分清哪些是忠言,哪些是诡计。我认为那些徒然无益的放纵享乐,不仅浪费了大量的时间和金钱,还将有损于陛下的健康,令陛下没有精力去干更重要的事。”

国王瓦尔德听宰相这么一说,又联系自己最近一段时间的所作所为,觉得宰相说的确实有道理,于是对宰相说:

“如果主帮助我改过自新的话,明天我就去接见朝臣们。”宰相希马斯见国王确实有悔改之意,又一次辞别了国王。回去之后,将国王的许诺原原本本地告诉了在那里等候多时的大臣们。

国王的宠妃很快就知道宰相希马斯二次进宫的消息,她担心国王又一次被希马斯说动,便来到国王面前,从中挑拨国王与希马斯的关系。这个阴险的女人煞有介事地说:

“陛下,我发现了一件奇怪的事:一般说来,国王总是至尊无上的,百姓是国王的奴婢,千百年来这已成了定律,可我发现您却成了老百姓的仆役,受老百姓的指使。您难道还不明白他们这么做的目的吗?

“他们是想看看您是不是软弱可欺,如果他们看您软弱无能,就轻视您;如果看您坚强勇敢,就畏惧您。一般说来,狡猾的朝臣都是这样对待自己的国王的。他们为了达到自己的目的,往往不择手段,这些我早已对您讲过。假如您按照他们的意思去办,他们就会把您逐渐控制在股掌之中,成为他们手中的宠物,然后他们便得寸进尺,将您手中的权利夺走,最后置您于死地。“陛下,我讲这个故事的目的就是希望您能从商人的身上吸取经验教训,不要轻易相信任何人,以免遭受杀身之祸。”

没有主见的国王又被宠妃说动了,当即决定取消第二天的安排。

第二天清晨,宰相和其他大臣们又像上次那样兴高采烈地来到王宫门前,等待着国王召见进宫,满以为这次一定能够如愿以偿了,但是又像一盆凉水浇在他们的头上,他们整整等了一个上午,始终没有见国王出来接见他们。他们悲观失望,没有办法,只好又去找宰相希马斯,说道:

“聪明的学者啊!你看这个小国王,简直不知好歹,一次又一次地欺骗我们,我们实在是忍无可忍了。按理说,我们应该推翻他的王位。另选一个英明的国王,只有这样才能使我们的国家转危为安,日益繁荣昌盛。不过看在先王的情面上,我们不想这么做,决定再给他最后一次机会。所以大家又来麻烦你,希望你再次进宫说服国王,把我们的观点转告给他,我们之所以一而再,再而三地容忍他的过错,全是因为有他父亲的面子,否则今天他就不再坐在国王的宝座上了。

“因为先王临终时嘱托我们,要我们好好辅佐小国王,现在看来,我们不能任其堕落下去。明天,我们就动员全城官员和百姓,带着武器,攻破城堡的大门。如果他能如约出来接见我们,认真听取我们的意见并给予我们明确的答复,那我们马上就退出王宫,但如果他仍然听取那个女人的意见,拒绝出来见我们,那我们就只能兵刃相见,另立明主了。”

可怜的老宰相被朝臣们说得心焦似火,一夜之间头发白了许多。第二天一早,他急急忙忙进宫去见国王,生气地说道:“国王陛下,我有许多话要对您讲,等我讲完后任凭您怎么处置。请恕我直言,您这些日子来把全部的精力都放在女人身上,一而再,再而三地欺骗关心您的人,您这样虚度光阴对自己有什么好处呢?现在您一反常态,把先前所具备的廉洁、公正、聪慧等优点全都丢在脑后。我真不明白,如此聪明之人为什么一下子变得这样庸俗愚蠢,竟被一个女人所左右?

“从前,您非常信任我,大事小事都要和我商议,而现在您竟然回避我,这到底是谁在中间作梗呢?我们大家看在先王的情面上,实在不忍心让您如此糟蹋自己,曾经多次想方设法进宫劝谏您,希望您能够反醒,走到正道上来。可万万没有想到,您却不珍惜主赋予您的一切。现在已到火烧眉毛的时候了,我不得不这么做了,请您告诉我吧,到底是谁让您视江山为儿戏,成天留连于酒色之中的?

“您知道吗?您的臣民们为了保护自己的国民,约好要冲进宫来杀死您,另立一个贤明的国王。您可不能轻视这件事,要知道人民的力量是无穷的。您好好想想,万一他们冲进宫来,即使您幸存下来,也只能流落异地,到那时还能谈得上享受吗?当然,您如果能够保证自己的臣民们允许您过这种放荡的生活,那就随您的便吧!今天我说的话不好听,但都是忠言,您自己要三思而后行。如果您还想保全性命,稳坐江山,那就应该当机立断,痛改前非,并向您的臣民们表示歉意,只有这样,大家才能原谅您的过失,一心一意辅佐您治理好我们的国家。”

国王瓦尔德被宰相的这番话所感动,决心痛改前非,于是对宰相希马斯说:

“你的话我已听明白了,句句都是为我好,我要改邪归正,重新振作起来,今天你先回去吧,明天我就谒见朝臣们,决不再蒙骗他们。”

王子装病

宰相希马斯忧心忡忡地离开王宫,把国王的话转述给各位朝臣。朝臣们满心欢喜地各自回家,把希望寄托在第二天。

然而事情总是不那么顺利,宰相希马斯三次进宫的消息不胫而走,马上传到了国王宠妃的耳朵里,并且她很快就知道国王再接见臣民的决定,便忙不迭地去见国王,从中挑拨道:

“国王陛下,我真不明白你为什么对您的奴婢这么顺从,现在您还未清醒,您的宰相和大臣们这样做别有用意,他们是想把您控制在他们的手掌之中,然后夺取您的王位。以我之见,您不要过分信任您的朝臣们,不然的话对您有百害而无一利。

“您为人善良,心肠又软,您的臣民们正是抓住了您的这一弱点,才三番五次地来劝您,一次次地诱您上当,他们这样做难道不是欺君犯上吗?作为一个臣仆,对自己的主人应该百依百顺,而他们却一次比一次厉害,竟然用大话来威胁您,很明显他们是得寸进尺,不把国王您放在眼里,如果您不早点觉醒,就会上当受骗。如果您听取我的劝谏,就不要过分地抬高您的臣民们,千万别听他们的谗言。否则将会落得悲惨的下场。”

宠妃又在国王面前说了些不堪入耳的话,从中挑拨国王与相臣们的关系,并且还假装非常关心的样子,对国王说:

“陛下,您要想快快乐乐地享受生活,就应该杀掉这些拦路石,这样才能使您前面的大道顺畅无阻。”

可怜的国王又一次败在女人之手,听信了她的谗言,决定取消第二天接见朝臣的想法,留在宫中陪宠妃玩乐。

第二天清晨,宰相、大臣们又像前两次一样早早地守候在宫门外,等待国王接见他们,然而宫门始终紧闭,绝望之余,大家接照事先所说的那样,携带着武器成群结队地前往王宫,决心推翻这个贪色的昏君,另立别人为王。他们来到宫门前,几次想冲杀进去,可由于士兵看守很严,始终没能进去,便让人们搬来干柴,准备火烧宫门。士兵们一看形势不妙,便急忙跑到后宫,向国王禀报情况,说道:

“陛下,大事不好,那些朝臣们带领全城百姓来围攻城门,还嚷着要杀死您,另立国王。我们死守宫门,可他们又派人搬来干柴要烧毁城门,您快想想办法吧!”

国王瓦尔德听了士兵的报告,吓得惊慌失措,呆呆地坐在宝座上自言自语道:

“我要遭大难了。”

此时,他又想起了自己的宠妃,忙命人唤来,对她说:

“宰相希马斯所说的全都是事实,现在那些朝臣们带领百姓守在城门外,嚷着要杀死我,另立一个贤明的君主,由于管门的士兵严守宫门,他们进不来,就搬来许多干柴,说要火烧王宫,将我们活活烧死。事情已到燃眉之急,你快想想办法吧!”

宠妃焉然一笑,毫不在意地说:

“陛下不要慌张,他们这些卑贱的下人没什么本事,很好对付。”

国王一听这话,心里才稍微平静一些,说道:

“你快说吧,我该如何办呢?”

宠妃胸有成竹地说:

“事已至此,我们也不能太软弱,要给他们点厉害看看。今天你先躺在床上装病,然后派人去请宰相希马斯,等他进来,你对他说:‘今天我身体不舒服,没有过去接见臣民们,请你告诉他们,明天我一定接见他们,听取大家的忠言,满足他们的愿望,从今以后,一定好好治理国家,请你代我向大家道歉,请求大家原谅。’等到明天早晨,你先从先王的侍卫中选出十个精明强悍的仆人,并且使他们对您忠心耿耿,让他们对主起誓,一定服从您的命令,并保证不泄漏秘密。

“你让他们在明天接见臣民时,全都守在你的身边,然后让那些臣民们按照官职的大小一个一个地站到你面前,你便吩咐那十个仆人把他们统统杀掉。这样一来,他们便不敢再制造****了。俗话说擒贼先擒王,这里宰相希马斯的官职最大,你一定要先把他的头砍下来,再杀死其他逆贼们。凡是有点权威,又违抗过你命令的人都要杀死,一个也不能留下,否则后患无穷。这样你就可以稳稳地坐在宝座上,尽情地享受安逸的生活了。”

国王瓦尔德听后觉得此法确实可行,说道:

“王妃,你聪慧过人,是我的贤内助,你的主意很好,我们就这样办。”

于是国王瓦尔德开始为宠妃的毒辣计划作准备,他躺在床上装出软弱无力的样子,然后派人到宫门外去请宰相希马斯。待宰相希马斯来到跟前,国王有气无力地对他说:

“敬爱的宰相啊,我知道你所做的一切都是为了我好,我已彻底觉醒,本来打算今天在宫中接见朝臣们。可你看我这样子,连爬都爬不起来,怎么去和大家见面呢?你回去告诉大家,我并不是有意愚弄他们,而是因为身体不舒服才推迟与他们见面的时间。大家的心情是可以理解的,我不怪罪他们这么做,同时我也希望大家能够原谅我,接受我的道歉。我一定会听取大家的意见,为百姓办些实事,帮助他们解决一些实际困难。我召你进宫主要目的是让你和大家解释一下,消除我们之间的误会,你放心,我一定和先父一样,做一个好国王。如果主保佑的话,我的身体明日就会康复,明天一早我就接见每一位臣民。”

可怜的宰相又一次被国王的花言巧语所蒙骗,还以为自己错怪了国王,心里感到十分内疚,对国王深表歉意,并祈祷国王早日康复,然后才匆匆离去。他一走出王宫,就来到朝臣们面前,把国王对他讲的一番话告诉了众朝臣,并叮嘱大家先回去休息,明天一早再到王宫外等候。众朝臣当然也受了国王的蒙骗,因为宰相在他们心中的威望很高,他们非常信任宰相,因此对此也没怀疑,高高兴兴地结伴而归,把希望寄托在第二天。