杨秀清一家被灭门，死人堆里却未见到杨润清，毫无疑问，他定是躲起来了，因此得以幸免于难。
翻遍东王府不见仟慈，极有可能她已与杨润清相遇，两人藏进了地宫里。
杨润清诡计多端，能躲得过大屠杀，自然就有办法逃出韦昌辉的魔掌，仟慈若和他在一起，便不需要担心。
天门自我安慰着，暂且压下对仟慈的牵挂，准备抄近路去秦淮河。
七转八转，穿过几条小巷子，眼前突然出现一座大宅院，天门有些懵懂，站下来望着高高的院墙发愣，左宗棠问道：“怎么啦？”
“难不成我们又转回东王府啦？”
“不会吧，走了这么远的路，怎么可能又转回来了呢？”
“可是，这院墙是谁家的？”天门说：“奇怪，我为何犯了迷糊呢？这是走到了哪里？”
两人犹豫着沿墙根走下去，想找到这座深宅大院的门口，由那里探出路径。窄窄的小巷才走一半，前面巷口闪出一片火光，一队擎着火把的巡城兵走了过来。
眼看着躲无可躲，天门只好硬着头皮迎上去。
天门尚未来得及出示洪秀全的手谕，巡城兵中有人认出了左宗棠身上的侍卫服，不由分说，抽刀指过来喝道：“这两个是东王府的人，杀！”
左宗棠反应很快，把天门护到身后，也拔刀相向，两边立即杀到了一起。
巡城兵人多，左宗棠一把刀哪里是对手，且战且退，口中高喊道：“天门，休要管我，你快些走，记得每年今日为我老左上一柱香！”
他的话音未落，右臂上便中了一枪，手里的刀掉到了地上。
天门见情形不妙，从怀里掏出手谕，挥舞着冲巡城兵说：“住手，快住手！我们并非东王府的人，我是春官丞相邵天门，这里有天王的手谕……”
巡城兵领了韦昌辉的严令，只要见到身着东王府侍卫服的人，一律格杀勿论，因此并不理会天门手里的谕令。
“天门，你的卦不准了……”左宗棠左手一扯天门的胳膊，顺手塞给他一个布袋，道：“这是天京城内的地形图，你一定要交给曾大人！”
天门说：“既然我的卦不准，只好陪先生死了！”
眼瞧着两人就要死在巡城兵的乱刀之下，忽然间从墙上飞下许多琉璃瓦片，击向巡城兵。
兵士们猝不及防，伤了几人，急忙躲闪着向后退去。
这时一个仿佛巨型蝙蝠样的黑影，从天而降，飘到天门跟前，“爷，可找到你啦！”
天门辨音识人，顿时惊喜交加：“罗衣，怎么是你！”
罗衣在后面挡住巡城兵，天门扶着左宗棠就走，到了小巷尽头，抬眼看到这座宅院的大门，才知道原来是翼王府。
天门心里咯噔一下，暗忖，为何转了大半天才到这里！怪得很，在翼王府里住了很久，对这一带再熟悉不过，怎么会在此迷路呢！
正惶惑间，罗衣杀退巡城兵，赶了过来，三人不敢停留，辨明方向，朝秦淮河边撤退。
天门且行且问罗衣，为何会去而复返，又怎么知道他遇到危险，及时现身。
原来罗衣护送若兰和石玫出城后，脱离苏三娘的队伍，借天黑渡过长江，走上官道。
按照天门的嘱咐，罗衣应该将若兰送到石经山，但是她心系天门，北去不远，便向若兰提出返回天京。
若兰与石玫也不放心天门，对罗衣的请求自是顺水推舟。
罗衣回到天京，不知天门已搬出翼王府，入府见过翼王妃，才知城中已发生巨变。
只因天晚，翼王妃留罗衣住在府里。可巧的是她住的房子紧挨着西院墙，外头刀枪激烈将她吵醒，左宗棠高喊天门的名字时，正被她听到。
“我就说嘛，为何会在翼王府转起圈子呢，原来是要与你相会。”天门笑说。
黑暗中，罗衣的脸红了，心砰砰跳着松开了天门的手。
天门等人乘刘一水的贩船出了天京城，一路星夜兼程，不日便到了曾国藩的大营。
左宗棠去了数月不归，曾国藩以为他和天门定然凶多吉少，正准备再派人去探个准确消息，忽然看到他们站在面前，自是十分欣慰。
曾国藩左手拉着天门，右手拉着左宗棠，久别重逢，无限感慨，三人互道一番衷肠。左宗棠献出天京城的地形图，婉拒了曾国藩的接风宴，便赶回长沙向骆秉章销假。
左宗棠辞别而去，正中曾国藩下怀，他有许多不可与外人道的困惑要请教天门。
大敌当前，曾国藩并不敢铺张，仅在帅帐里摆上餐桌，令厨子做几道天门的家乡菜，然后屏退左右，二人推杯换盏，边浅饮低酌边倾心交谈。
天门把在天京城内的亲身经历，所见所闻，细细向曾国藩讲过，并告诉他杨秀清已死，叛匪自此要开始走下坡路了。“中原曾见梦全非”——正逢其时，应趁天京城中内讧，叛军人心不稳之时，立刻向天京进发，逼迫洪秀全等人无暇收拾乱局，让太平军所受的创伤不能得到修复，以期乱中取胜。
曾国藩正在为江南大营被破，向荣自杀而惶恐，生怕叛军挟余勇而来，他的湘军孤掌立无援而受挫，自己落得向荣一样的下场。
闻知天京城中突起内讧，杨秀清已死的消息，曾国藩喜出望外，心中的困惑不释而解，多日的郁闷一扫而尽，痛饮一杯酒后，连声说道：“天助我也，天助我也！”
天门道：“还有一事，可令大人在朝中大获孚望。”
“曾某不敢奢求什么大获孚望，但愿他们少给我一些掣肘。”曾国藩不太相信天门的话。
天门把霓儿的事情讲了，加上一番美化，称她得知祖父穆彰阿因私心误国被罢官，很是痛心，决心舍身报国，为祖父赎罪。因此以美人计获洪秀全的信任，潜入天王府后，又用离间计挑起事端，令洪杨内讧，太平军自相残杀。
天门的意思是，霓儿已慷慨赴死，请曾国藩上奏朝廷，为她请封。
当年穆彰阿为寻霓儿，闹得鸡犬不宁，义子韦符甚至为此命丧他乡，不料十余年后，霓儿却做了匪首洪秀全的妃子。
世事轮回，悲喜不定。若天门所言不虚，霓儿可谓命运多舛，红颜薄命。
听完霓儿的故事，曾国藩不免一番唏嘘，转念一想，觉得有些情节太过传奇。不过，考虑到霓儿因天门淘气而失踪，以天门的人性，肯定要替霓儿隐瞒些东西，也少不了在她身上加些色彩。
无论掺了多少水分，都不重要了，反正朝里那些人永远不会知道真相。做为他人脸上贴金的活，自己也可沾一手金粉，天门已经把文章做出来了，曾国藩只不过润色一下，便可落个大实惠，他又何乐而不为呢。
穆彰阿是曾国藩的老师，咸丰登基后便被革职，红火一时的“穆党”从此落势，连明哲保身的曾国藩也被连累，受尽冷眼冷遇，错失许多擢升机会。
现如今穆彰阿门前冷落车马稀，连宅院房舍也无钱修缮，晚境极为凄凉，当年那些死对头看了犹怜。若曾国藩将霓儿的下落告知穆彰阿，对他无异是极好的慰藉。
虽然霓儿霓儿已香消玉殒，可她是为报国而死，作为身负罪名的穆彰阿来说，这是多么大的荣耀。
曾国藩不忘师恩，为罪臣的孙女上专折请封，无论皇上准不准奏，他不弃故旧的高尚品格都将获得满堂喝彩，受到世人交口称赞。
举手之劳，两全齐美，曾国藩对天门送给他这份厚礼非常感激，自降身份，向天门敬了一杯酒。
第二天，曾国藩立刻拟好奏折，令人急送京城。他不仅为霓儿上一道专折，还投桃报李，为天门也上折请功。
咸丰看完曾国藩的奏折，得知天门与霓儿两人联手，大闹贼巢，借刀杀人，灭了叛军中最强悍的东王杨秀清，顿时一扫压在心头的阴郁，大呼三声“痛快”，将折子递给惠亲王和文庆传阅下去。
此时的文庆正炙手可热，他在咸丰元年与穆彰阿同时被革职，不过未过多久便被重新起用，从此开始屡获擢升，直到咸丰六年，官拜军机大臣，协办大学士，加太子太保衔，充任上书房总师傅。
文庆捏着奏折，忍不住泪湿衣襟，道：“当年虽知天门此子神奇，只因他生性顽劣，放浪不羁，谁敢想他会成为于国家有用之材。当此国家危亡之际，偏偏是一个头无功名，不恋仕途的江湖中人挺身而出，做出此等壮举！”
“文大人未想到，本王却早料到他可辅佐今上，成就一代明君圣主。”惠亲王有些自鸣得意。
听到江湖中人四个字，咸丰有些赫然，想起当年薛执中薛道士的往事，冲文庆说：“当年着实是委屈了文大人。”
文庆忙跪倒，口称：“老臣万不敢当。”
因为叛军内讧，掌管兵权的杨秀清被杀，让咸丰看到了平叛成功的曙光，不由得心情大好，想要重重赏赐天门。
文庆说：“天门不贪恋功名利禄，一般的封赏并不能打动他。皇上何不下旨命他回京，亲自问一问他想要什么呢！”
天门立此大功，再大的赏赐都不为过，文庆说的对，应该召回天门，一叙君臣之情。
咸丰道：“朕还真有些想念天门了。”