天门走到那少女面前，把包子递给她。
那少女并不接包子，跪倒磕头，泣道：“少爷买了民女吧！”
天门拉她起来，那少女瘦骨嶙峋，身子很轻，天门向上一提，便像提起一件棉衣似的，将她拉起来。
少女可怜巴巴地望着他，眼里满是期望。
天门一松手，那少女“噗通”一声重新跌坐在地上，依然跪好，磕头不止：“少爷发发慈悲，救救我哥哥，他快要病死了。”
天门蹲下身来，仔细打量地上躺着的那人，见他眼窝深陷，眵目糊蒙住双眼，浑身散发着恶臭。
“他得的是什么病？”
“民女不知，哥哥在来京城的路上就病了，忽冷忽热的，还不停拉稀，硬撑到前天，昨天夜里便人事不醒。我们早已身无分文……少爷，哥哥是民女唯一的亲人啦。您行行好，买了民女吧！我要救哥哥啊！”
天门本打算送她们几个包子，以解一时之饥，哪想被这少女缠住。他本善良，此时眼瞅着这少女的惨状，竟再不忍心走开。
“你们从哪里来？怎么落到这种境地？”
原来这兄妹俩是湖北汉阳府人，哥哥叫丁鹿鸣，妹妹叫丁小香。母亲早已病死，父亲是湖北绿营水师的水手，在与英作战时沉船殉国。
丁鹿鸣读书颇为用功，每试必中，前年中举后，他信心百倍，认为只要参加京试，一甲头名状元必是他的。
这丁鹿鸣生性清高孤傲，在乡里少有朋友，父亲亡故后，也不与亲戚来往，只和妹妹相依为命。为赴京赶考，去年秋天，他们把家里的房屋卖掉，携妹同行，一路省吃俭用，靠着一双脚走了一年多才到京城。
天门听完他们的境遇，不由感慨万千：“这是何苦呢，连命都不要了，要那功名何用！”
丁小香却很维护哥哥，道：“我们父母双亡，又无生活来源，靠那几文钱抚恤，何时才能出人头地。哥哥便是要争一口气，光宗耀祖，振兴门楣，只是时运不济罢了。”
天门见她谈吐不凡，问：“你也读过书吧？”
“民女在家无事可做，照顾哥哥的衣食起居之外，便拿来哥哥读过的书看，他的书民女都会背。”
天门点头说：“你们兄妹真不容易。可是如今世道艰辛，即便有人肯买你，也出不了多少钱，怕是治不好你哥哥的病。”
丁小香眼泪又簌簌落下来，黯然道：“我们在京城举目无亲，只能听天由命……少爷，民女看您华服锦衣，定是出身富贵人家，若您肯施以援手，我哥哥便有希望。只要您救了哥哥，您把民女卖到窑子也好，当作使唤丫头也好，民女全都认了。”
天门听她说得凄凉，心里更加难过，当即决定帮助这兄妹两个。
“我非什么富家子弟，只是不能见死不救。我领你们去看求医，救得过来救不过来，要看你哥哥的造化。”
丁小香绝处逢生，感激不尽，又要磕头。
天门说：“你省省力气吧，快把你哥哥扶到我背上。”
天门蹙眉憋气，强忍着丁鹿鸣身上的臭味，背起他，连沿街徐行，边一路找寻医馆。
虽然丁鹿鸣病弱，无奈天门个子不高，半背半拖着他，步履艰难，累得满头大汗。
问了几个路人，终于找到一家医馆。天门放下丁鹿鸣，坐在地上大喘粗气。郎中不曾把脉，只看了一眼丁鹿鸣，索然变色道：“快把这个人弄走，我医术不精，治不了。”
天门说：“你还没瞧呢，便说治不好。”
“我只能治些咳嗽体虚的小病，像他这种奄奄一息的大病症，我可不敢接诊，你们快走吧，别死在这里。”
天门不愿再拖着丁鹿鸣满街跑，说：“我们哪儿也不去，就在你这儿瞧病，你要不医治，我便去报官！”
郎中哭丧着脸道：“这位小爷，您别害我好吗？我家里还有八十岁的老母亲呢！这个人若死在我这里，我可担不起！”
“你尽管放手医治，死了不赖你。”
丁小香跪下哭道：“先生，您快救救我哥哥，救过来民女天天给您烧高香。若救不过来，那是他的命，绝不会连累您！”
郎中看着丁小香道：“你是病人的亲人？他得的什么病你可知道？”
“不知道，大概是受了风寒罢……”
郎中见他们赖在医馆不肯离开，只得硬着头皮上前查看病状。
一番望闻问切之后，郎中摇头道：“这不像是风寒，我从没医治过这种病……听你的口音是从南方来的吧？”
丁小香答道：“是，我们从湖北来。”
“难道是疟疾？”郎中忙去翻医书，翻了半天，道：“是疟疾无疑，这病我治不了，京城里的医馆能治了此病的怕也不多。”
天门不知疟疾为何病，问：“什么病如此厉害？既然你治不了，那要去哪里想法子？”
“这位小爷，他的病是从南方带来的，幸好现在天冷着，若不然，你怕也会染上这病。”郎中道：“太医院里的病案多，只有太医才可医治。”
丁小香闻言嚎啕大哭起来。
天门说：“别哭，不就是请太医吗？我去想办法。”
郎中惊讶地看了一眼天门，道：“那最好，要快，他这病已经耽搁得太久，怕挨不了几个时辰啦。”
天门笑说：“请你先弄些药给他服下，我去请太医来诊治。”
“啊，你们不把病人抬走吗？”
天门搁下话，拔腿朝外便跑，他知道，郎中不会对丁鹿鸣撒手不管的。
天门一心欲救人，在丁小香面前夸下海口，说他去请太医。他哪里认得什么太医，只有一法，去求惠亲王。
天门去而复返，回到惠亲王府。管家正为走了天门烦躁不安，见他回来，喜道：“我的爷，你怎么一声不吭便跑啦，庄小姐都急哭了。”
天门问：“王爷回了来吗？”
“这个时辰王爷哪能回来，你在府上安心等着，王爷须到了晚间才能回府呢。”
“我有急事，等不得，你快带我去找王爷。”
管家不高兴了，除了王爷府的福晋和贝勒格格们，谁敢对他吆五喝六的。
“少爷好大的口气，王爷在宫里呢，我哪能进得去。”
“在宫里可以请人通报啊。”
“你说得轻巧，我只是一个下人，怎敢去打扰王爷。要去你自个儿去，你在上书房做过伴读，出入禁宫如履平地，我可不敢去自讨苦吃。”
天门急道：“管家大爷，你就别取笑天门啦！这可是人命关天的大事，非得立马找到王爷不可。”
“什么人命关天的大事？”管家问道：“少爷出去一趟，怎的还弄出人命官司来了呢？”
管家并不相信天门的话，以为他故意诳自己呢。
天门跺脚说：“我现在和你说不清楚，见到王爷你就明白啦。管家大爷，你快别磨蹭了，晚了就来不及啦！”
“就算你说的人命关天是真的，可是和王爷有关系吗？到时王爷怪罪下来……”
“和王爷有关，要不然他也不会留我……我刚才出去便是替王爷办事的。”天门见管家顾虑重重，只好撒谎。
管家瞧着天门不像开玩笑，不敢再犹疑，让小厮从马厩里牵来两匹马。
天门说：“我不会骑马。”
管家翻身上马，伸手把天门拉到马背上，道：“抱紧我。”
天门抱住管家，只听一声鞭响，那马迈开四蹄，在大街上狂奔起来。
管家知道惠亲王在哪里办差，他轻车熟路，不多时，就到了皇城外头。下马向护卫通报一声，便朝军机处跑去。
巧得很，惠亲王正和文庆说着话，从军机处里面走出来。
一见管家和天门气喘吁吁地跑过来，不知道发生了什么事，问道：“你们怎么跑到这儿来啦？”
文庆见天门来找惠亲王，一脸的狐疑，站在旁边听他们究竟要说何事。
天门不等喘匀气，说：“王爷，有一个进京赶考的士子，病倒在正阳门那里，被我送到医馆……眼看要不行了，医馆的郎中说，只有太医院的太医能治好……天门特来请王爷出手相救！”
管家在旁听明白原来是这种事，又惊又气，又恨又怕，不敢正眼看惠亲王。
自从大清国战败，赔巨款给各国后，各地常有进京讨饭的百姓，饿死病死在街头的也时有耳闻，这算什么大事，竟然跑到宫里来惊动惠亲王。
管家心说，这回算是被姓邵的小子害苦了。
惠亲王瞧了文庆一眼，脸色阴沉下来，道：“你不好好在府里呆着，谁叫你跑到外头多事！街头病者多了，若都要太医去救治，岂能救得过来！”
天门怎会在惠亲王府上？文庆甚为疑惑。忽然想到立储之事，有些明白了。
天门甩给惠亲王一个高帽说：“王爷求贤若渴，总不能眼瞧着赶考的士子暴毙街头吧！”
文庆喝道：“天门，不得无礼，王爷没说不救啊。那士子得的什么病？为何医馆郎中不敢医治？”
“听说是疟疾。”
“这大冷天的，怎么患上这种病？此人定是从南方来的吧？”
“是的，从湖北而来，走了一年多的路程，很是可怜！”
惠亲王叹道：“如此诚心，可叹可怜。只是为何不乘舟船车马呢？地方上不是有赞助的吗？”
天门说：“那士子有骨气，不肯俯就地方官僚……”
文庆给天门暗暗递眼色，让他不要再说下去了。
惠亲王也知道地方官员腐败横行，各种克扣刁难层出不绝。点头道：“寒门出高士，兴许此人将来能有大出息呢。文庆大人，你看哪位太医对医治疟疾最有心得？请过去瞧瞧吧。”
文庆是总管内务府大臣，他对太医院所有的太医都了如指掌，当即道：“王爷请放心，这件事就交给我去办吧。”
惠亲王点头道：“有劳文大人啦。”