越太傅却有些出奇地冷静，他双眼平视着这位桀骜多疑的帝王，耳边不断有朝臣们讶异的议论声，而他只是长长一叹，摘下了属于太傅服制的乌纱帽，缓缓跪下身子拜首道：“臣……遵旨。”
他的妥协无疑更让朝臣们讶异。
越太傅已年过七旬，一生为科举制勤恳主事，提携过的带领过的门生遍布天下，光是这金銮殿上的臣子们，几乎有一半的文臣都是出自越太傅门下。
而如此元老之臣，明圣帝却是说降便降，岂不是让人心寒？
“皇上！越太傅侍奉朝廷二十余年，科举若没有太傅大人主持，如何能生出这样多为皇上效劳的臣子啊！”刑部侍郎拱手上奏，言语间皆是对明圣帝决断的不平之色。
“皇上！越太傅年事已高，太保一位琐事众多，还望皇上体谅太傅劳累，收回成命吧！”翰林院司正亦上前一步，躬身恳求。
“臣附议！”
“臣也附议！”
一时间，满朝的文臣稀稀落落地跪了半数，为越太傅的求情之声此起彼伏，不绝于耳。
明圣帝大掌捏在龙椅扶手之上，怒气是越涨越高。放眼望过去，这朝廷之上仿佛已经被越家的势力占据了半壁江山，他岂能容忍？
这江山是他夏重的！不是越家的！
“朕意已决，不容再议！”明圣帝从唇中发出一声冰冷的决断，也不再看殿上稀稀落落一片跪地求情的臣子，只将目光锁向低头不语的越太傅，神色晦涩不明。
“这越家……要变天了啊。”身处后排的柳相卿拢了拢袖子，喃喃了一句。
身后的柳安祁与柳安砾对视一眼，终是无话，这种时候他们柳家只要缄口不言便好，本就与越家没有什么交情，也不必蹚这趟浑水。
“皇上！皇上三思啊！”
文臣们还在为越太傅求情，颇有几分不到黄河不死心的坚决，而细细看去，那些文臣大多是越家的人或是越太傅的直系门生。越太傅从头到尾不发一言，仿佛这大殿之上的一起的都与他无关一般，满头花白的发在此刻更显落寞。
脱去太傅的虚名，他不过是古稀之年的老者而已。
“谁人再求情，便撤了你的乌纱帽，提前回家里头颐养天年吧！”明圣帝呵声道，语种尽是不容置疑的权威。
沉闷肃穆的气氛在大殿上铺开，明圣帝此话一出，那些跪地求情的臣子们面面相觑，也不敢再多开口，君无戏言，若是真因一句求情毁了自己后半生的仕途，恐怕是得不偿失……
如此，便是尘埃落定了。
明圣帝扫看向这攘攘朝堂，心头一块疮痍渐渐生溃，关节更是握紧，他才是大莱王朝至高无上的君王，绝不容外戚壮大。
一场科举舞弊案在越太傅的降职中匆匆结束，而原本众人以为必死无疑的夏晟卿，却好端端地从天牢里头放出来，照旧是御前的红人。
众人不免猜测，这场声势浩大的舞弊案，明圣帝的手笔又有多少。
御书房之中，明圣帝揉着头穴，满面疲惫。
他将手中的求情奏则全数丢开，不悦的情绪从上朝持续到现在分毫没有消退。
“皇上，您若是觉得烦闷，奴才便替您处理了吧。”夏晟卿在御案前添了一盏灯，虽说是春日了，白日照旧黑得很快，不过是傍晚多时，天际便翻了墨一般，御书房中透光不多，此时已经有些昏暗起来。
“朕养着这些个臣子，是为了让他们给朕出谋划策尽到职责，可现在你瞧瞧这一个个，都是他越家的说客！”
明圣帝冷哼一声，将御案上的奏则扫了个干净，仿佛是发牢骚一般，夏晟卿却不敢顺着他的话说下去，毕竟妄议朝政是大忌讳。
夏晟卿只将明圣帝扫到地下的奏则一份份捡起来摞到桌角，正襟危立着道：“大人们都是国之栋梁，可无论多么出色的大人，还是要皇上看中，才是好的。只要皇上愿意器重谁，任凭他私交如何，也只能为皇上一人尽忠不是？”
夏晟卿着一番话说得极有技巧，既将一干求情大臣与越家私交甚好的定义在明圣帝心中加重了几分，更是换了一个角度提醒明圣帝，既然人才众多，为何不重用那些身家清白的新秀之辈？
明圣帝果然眼神一动，心中暗暗思虑了起来。越家的手再长，也不可能伸到一整个朝堂，若要压制，就必定要有与之抗衡的势力，两相势均力敌，才是御臣之道。
“晟卿，你将这次科举文试与武试的前三甲生平的详细资料整合出来，亥时之前呈上来。”明圣帝道，锐利的双目盯在那一摞的奏则上，情绪涌动。
“是，奴才即刻去办。”
夏晟卿躬身一拜，便缓缓退出了御书房，他心中一笑，明圣帝这明摆着是要重用新人了，恐怕朝廷里那些个老狐狸，脸上也不会太好看。
“让本公主进去！让本公主进去！”
夏晟卿推开御书房的门，却扑面传来一阵嘈杂，他抬眼望去，只见一身红粉小衫的夏子琦正与侍卫做纠缠，刁蛮地垂打着侍卫拿着佩刀拦截，定如松柏的手臂。
“你们是什么东西，也敢拦着本公主！当心本公主让父皇治你们的罪！”夏子琦双目瞪得浑圆，却对面前一动不动的侍卫束手无策，只能出声威胁，一字一句尽显跋扈。
“四公主，奴才们听令与皇上，即便您要告罪奴才们，没有皇上的指令奴才们也不能放您进去。”侍卫淡淡道，瞥眼瞧着这个备能折腾的四公主，也隐隐头痛。
夏晟卿看了一会儿，唇边缓缓勾起一个笑，故意抬步慢悠悠地朝夏子琦的位置走去，行至侍卫的拦刀前叹道：“四公主这又是何必，皇上如今正烦着呢，哪儿有空听您替外祖父求情呢？”
夏晟卿是明圣帝的贴身太监，侍卫们自然收刀一鞠行礼，而此刻只见夏子琦眼中对夏晟卿的戳破闪过一丝恼怒，咬着下唇便趁着侍卫收刀的片刻提裙往御书房冲了进去，侍卫们连忙拦阻，却慢了一步还是让夏子琦推门而入。
夏晟卿低头玩味地笑了笑，自顾办事去了。希望他帮了夏子琦这一把，夏子琦在明圣帝跟前的表现不要让他太失望才好，有了她这样一个成事不足败事有余的外孙女，越太傅恐怕也是倒霉。
“父皇！”
夏子琦冲进御书房中，便大步地往明圣帝身边靠去，缠住他的胳膊撒痴起来。
“皇上……奴才们无能，拦不住四公主……”追赶进来的侍卫们垂头令罪，备是无奈。
明圣帝不耐烦地摆了摆手示意侍卫们退下，对于身边如蝇虫一般叽喳的夏子琦更是不悦，顾自将手抽了回来，揉头道：“你又有什么事……”
夏子琦小嘴儿一扁，扯住明圣帝的袖角便埋怨道：“父皇还说呢，外祖父他明明就和这次科举舞弊案没有任何关系，他老人家主事多年都是公正不阿的，父皇怎么能罚他呢！”
明圣帝料到夏子琦是为求情而来，此刻听得她对越太傅处处维护，更是不喜，冷哼一声甩开了她的手道：“子琦，你逾越了。”
一开口便被明圣帝堵住了话，夏子琦怎会罢休，她咬着下唇扑通一声跪在明圣帝跟前，不服道：“儿臣只是实话实说！父皇向来圣明，怎的如今这样不公平起来！外祖父他有什么错呢，父皇若是这样不公专断，岂不是让您的臣子们都寒心吗！所以……”
“住口！”
明圣帝怒吼一整，阻断夏子琦的滔滔不绝，她的话无疑是将明圣帝的忌讳触犯了一个遍，只见明圣帝气得抖起了手，指着夏子琦的脸朝门外大喊道：“来人！把四公主给朕带回绮罗园去，没有真的吩咐，连房门也不许出！”
“父皇！”
夏子琦气结，撒泼起似地不肯起身，即便被进门的侍卫扣住双臂，仍旧不一死心道：“父皇处事不公！儿臣不服！”
明圣帝气得肝儿颤，将手边的书本便砸了过去，又厉声补了一句：“你若再胡言乱语，朕就把你送进白云观里去好好思过几月！真是越发不懂规矩了，难不成越贵妃平日里就是这样教你如何做得大方得体吗？”
“来人，带走！越贵妃管教公主无方，罚俸三月！”
夏子琦含在嘴边的埋怨生生地吞了下去，她不想去那荒无人烟的道观里当姑子，可对明圣帝的埋怨在心头却是怎么也挥散不去。她心不甘情不愿地被侍卫带出了御书房，回头瞧了一眼不近人情的明圣帝，几欲咬碎一口银牙。
要说这皇宫里头，消息的传得最快的。
不过小半个时辰的功夫，四公主夏子琦擅闯御书房为降职的越太傅求情，出言顶撞明圣帝被责罚禁足，更牵连越贵妃的消息便传得人人皆知。
越贵妃在翊坤宫中听得如此，直呼夏子琦蠢货，气得亲自摆驾绮罗园。