书城二次元铁壳
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第58章 :败,也可以很漂亮

罗英的愤怒只能在心中,不能外露半分。

他只能盯着吴正,等吴正的回答。

“我不知道罗大人拿这种大灾初起时的事放到现在来说是什么意思。”吴正一脸惊奇地摇头,“但这件风波已经过去了,又何必再提起?”

“已经过去了?”罗英不敢相信吴正竟然敢当众撒谎,还脸不红,心不跳。

“各位。”吴正从容而语,“一开始大量难民涌入王都,确实导致了许多问题。但在得到各州上缴的赈灾捐款之后,我已经做了妥善安排,一应问题早已解决。”

“一派胡言!”罗英再无法控制情绪,厉声指责。“皇城之外已经一片狼籍,你这样大言不惭,当大家都是傻子吗?”

“是有人将大家当成傻子,但不是我。”吴正冷冷一笑。

“据我所知,主政官大人已经解决了王都的问题。”此时方福绷缓缓开口。“现在的王都一片祥和宁静,这是任何大人物的谎言改变不了的事实。如果各位不相信,我建议大家可以到外面去看一看。看事实的真相,总胜过听怀有不明目的的传言。”

“不知道罗大人敢不敢?”吴正问。

敢说出这样的话,说明吴正做足了充足的准备。罗英感觉全身发冷,一种不安感笼罩心田。

他知道,对方有这个能力。

但他不能退缩。

“没有什么不敢。”他说,“如果我错了,我会向大人道歉。”

“也许我的度量没那么大,不会因为听了一声道歉,就忘记敌人害我的一切手段。”吴正冷笑。

“事情总要亲眼见到才算是了解真相。”皇室长者说,“既然主政官大人发出了邀请,我们就去看看吧。只不过,我们不能以真实的身份进入民间。各位说呢?”

成员们纷纷点头。

“殿下,那么我们就换上便装,随主政官大人去看看。”皇室长者站了起来。

“我也……”殿下说。

不等她说完,皇室长者已经摇了摇头:“您是未来的国王,不能轻易离开您的宫殿。这件事交给我们,您尽可放心。”

明珠公主无法坚持,只能表示出对皇室宗理会的信任。她望向罗英,目光中有询问之色,但看到罗英眼神黯淡,隐约觉得这一仗可能终要败了。

众人离开,更换服装,而皇城的侍卫长则安排侍卫同样换上便装,随着诸位大人物一起出行。

结果令人震惊。

王都中的街道整洁宽敞,王都中的人民安居乐业。当大人物下了马车,来到街市上询问粮食价格,得到的是与从前并没有太大区别的回答。

至于那些传闻中流离失所的人,并不见踪影。在某个贫民区中,人们见到的是居民各有所居,生活虽然清苦,但也说得过去。

所谓的大量难民并没有出现。

“先前是到了要变卖房产的地步,但后来主政厅抑制了粮食价格,处理了一些奸商,我们的日子就好过多了。现在已经没什么问题了。”

有一位快乐的居民如是对大人物们说。

全程,吴正一直在微笑。

全程,罗英一直皱着眉。

“也许我们应该到别的街区看看。”罗英说。

“好啊。”吴正说,“如果各位大人有时间,我不介意陪着大家用几天时间,将王都看个遍。”

“完全没有必要。”一位皇室成员摇头,“今天我们已经看到足够多也足够有力的证据。我认为就不必再浪费大家的时间了。”

许多皇室成员点头表示同意。

“那么今天就到此为止吧。”那位皇室长者说。“我已经累了。”

罗英没有坚持,他知道坚持毫无意义。这场战争,他败了,败在对吴正的低估。

是的,对方拥有整个帝国最强的力量,从军到政,从官方到民间,而自己只拥有一位尚未得到正式承认的女皇,和一个满脑子富国强民主意的年轻人。而令人遗憾的是,君政早已分离,而那年轻人却需要他先搭好舞台,才有机会上场。

众人回到皇城,在吃过午饭后继续召开皇室宗理会。那位皇室长者先起立总结了自己一行的所见所闻,然后得出了结论:“主政官吴正在这次赈灾工作中,并没有可以诟病之处。他是一个尽职尽责的官员,我想,我们可以信任他。”

“谢谢大人。”吴正起身,恭敬施礼,然后望向罗英。

“我想那些陷我于不义的人,应该给我一个说法。”他说。

“大人,请接受我诚恳的道歉。”罗英起身,恭敬地向吴正一礼。

这令吴正很意外,一时间怔在原地,竟然不知如何再度展开攻击。

“我承认是我的错。”罗英诚恳地说,“在我卧床休养期间,听到了太多外界的风言风语,我只顾着为帝国的命运着急,只顾着忧心于王都的治安,却没有仔细到民间体察民情,这是我的失职。我请求给予处罚。”

吴正有些手足无措。

明珠公主惊讶地看着罗英,突然间却心生敬佩。

输便输得干净利落,绝不气急败坏,因为那于事无补。既然败局已经不可挽回,那么我便以退一步换得一口残息、一线生机,等气喘匀了,将来我还会一步向前,还以重拳。

罗英,你果然不是一个正直到单纯愚蠢的所谓刚直不阿者。你懂得退,懂得屈。

这很好。

殿下越发相信自己并没有看错人,于是她笑了。

“罗大人虽然错了,但终究是出于对帝国的关心,对皇室的忠诚。”她说,“这总归是情有可原的,大家认为呢?”

许多皇室成员缓缓点头。他们虽然觉得这是罗英搞的一场并不漂亮的政治斗争,但既然殿下都这样说了,那么也就不必太认真地追究。毕竟并没有人真的在这场风波中有什么损失。

吴正有话要说。他不能让罗英这么混过去。因为这诚恳的道歉,他心中对罗英越发忌惮。他本以为先前一直压着怒火,但又不时失态的罗英,到这时会气急败坏,会指责自己动了手脚,但没想到罗英却以退为进,以屈为伸,毫不提及自己事先布置虚假景象的可能,败得如此漂亮。

他发现这是一个了不得的对手,而这样的对手在未来不知会为自己添多少麻烦。

绝不能留。

他要开口,但罗英比他开口更早。

“大人,我觉得犯下这样的错误,怎么处罚都不为过。所以……我愿意接受被免职的处罚。”罗英说。

这话着实惊到了在场的人。

“免职?”明珠公主皱起了眉,“罗大人,你的这种想法未免过分。眼下帝国正处在困难时期,需要的是大家同心协力共度难关,而不是意气用事!”

“可是殿下……”罗英一脸愁苦,“我真的很后悔。”

“表达歉意有很多手段。”一位皇室成员说,“不必用这么激烈的。”

“是啊。”另一位说,“说到底,这次你错在对民情了解不深,缺少调查便胡乱说话。但这样的错误,总不至于受到免职的惩罚。”

“而且……”那位皇室长者说,“你这种表达歉意的方式很欠妥,容易让人以为主政官大人是那种睚眦必报的人。这不但不能还主政官大人以清白,反而是在进一步损害他的声誉。罗大人,你认为呢?”

“我……”罗英一脸惶恐,不知所措。

“主政官大人怎么看?”殿下望向吴正。

吴正的脸色很难看。

他这次取得了大胜,但此时心中感觉却并不好。有一种吞了苍蝇的感觉,在胸口久久不散,他突然觉得自己没什么可高兴的。

“我当然不可能因为同事对我有所质疑,就用这么严厉的手段报复。”他强挤出一丝笑容,“事情解释清了就好。”

“感谢神明,让帝国拥有这样胸怀宽广的主政官。”明珠公主赞叹一声。

吴正勉强笑着,但笑得比哭还要难看几分。这一句称赞对吴正而言没有任何价值,但却如同一座堡垒,将罗英死死保护起来。吴正低头坐着,心里开始担忧,担心继位之后的女皇会和这位麻烦人物继续搞出什么动作来。

但毫无办法,他只能静静等着,等他们再次出错时,再给予反击。

这次的机会,却已经失去了。

皇室宗理会在友好的气氛中结束,无辜受指责者胸怀宽广大度有容,一时犯错者态度诚恳有错便改,令皇室成员看到了一幅美好的官场画面。有这样的官员为帝国服务,帝国必能欣欣向荣,皇家的荣耀必能继续流传,皇室的幸福生活理当如之前几千年一样,长长久久。

罗英并没有留下,在会后,他继续向主政官大人表达了自己的歉意后便离开。

吴正被殿下留下,据说深谈到天黑。大家可以理解,在受了这样无端的不公正指责之后,吴正心里多少会有怨气,殿下要用自己的真诚来化解。

也许还有许多国家大事,殿下要与主政官大人商议。

君臣和睦的景象,也是皇室成员们乐于看到的。

一切安稳,大家各自满意,夜间酒会与舞会继续召开,歌舞升平,帝国一派大好景象。

罗英回到府中,在沙发上慢慢坐下,将身子完全交给靠背,无力地瘫倒。

“失败了?”安文走过来,看到罗英脸上的憔悴,便已经知道了结局。他有些意外。

“我低估了吴正。”罗英闭着眼,似乎已经失去了一切力量,连睁眼看朋友的力量也已经丧失。

“他不是简单的贪婪小人,而是枭雄。”他说。

安文坐了下来,耐心等待。

许久之后,罗英略有恢复,将这一天的经历对安文讲起。安文沉默聆听。

欺上瞒下,这不是什么新鲜手段,只是他却并没有想到吴正会有这一步棋。

他低着头,责备着自己思虑不周。他知道自己还是太年轻了,虽然那些官场的勾心斗角已经在影视剧和文学作品中看了无数遍,但因为始终没能与自己的生活联系在一起,所以当自己置身斗争之中,却没能利用好这些间接经验。

“从殿下这边已经没有机会了。”罗英疲惫地说。“除非吴正再犯重大错误,而且把柄被我们死死抓住。又或者,各州主政官都转而支持我们。”

“也许,这可以办到。”安文轻声说。