已故的阿尔伯特·哈伯德给那些具有主动性的人，下了这样一个定义：在没有提示的情况下，能够在正确的时间做正确的事情的人。毫无疑问，这样的人能够自力更生，哪怕势单力薄，也会独自将战斗进行到底。他们不依靠朋友，而在朋友需要帮助时，却能一直陪伴在朋友身边。
一次，一个初出茅庐的记者被经济新闻部编辑派去采访某个人。在尴尬的停顿后，这位年轻人问道：“我去哪里可以找到他？”经济新闻部编辑微笑着，轻蔑地看着他说：“他可能在任何地方。”也许我们会想，这件事会严重地挫伤这位年轻人的积极性，甚至会导致他记者生涯的结束，但事实正好相反，他把这个教训铭记于心，时刻激励自己，开始了自我奋斗的历程。如果一个人在一个地方摔倒两次，很可能会因此失去工作，并错失事业成功的机会。但是，这位年轻人没有那样做，而是继续坚持，最终成为了著名的报业人士。他之所以成功，是因为他抓住了时机，培养了自己主动和自力更生的性格习惯。毋庸置疑，主动性和自力更生这两个词对我们所有人都很重要。如果一个人不懂得培养自己的主动性，那么他将用自己的余生体验沉痛的教训。
然而，很多人白白错过类似于上面那个年轻人那样的机会，最终丧失了工作。在某种意义上讲，这也是无可避免的。
这样的人最终只会成天牢骚满腹、游手好闲，完全缺乏自信，任凭犹豫和踟蹰取代自我奋斗的精神。他们会像石头一样跌落谷底，在那里默默无闻。工作最终会将他们淹没，因为他们缺乏主动性。他们将成为彻彻底底的懦夫，甚至对自己的影子也战战兢兢。
我们必须给自己创造机会。我们不能透视自己的未来，将来会变成什么样子，谁也不知道。事实上，缺乏自信是一种胆怯，会导致人们丧失勇气。那些有崇高理想的人，往往因为缺乏自信和信任别人的能力，在遇到困难与阻碍时，就丧失了信心。他们前进的勇气瞬间灰飞烟灭般消失殆尽，最后只能以失败告终。
每一次的失败，都暴露出他们的一个弱点，最终彻底体现出的是他们的无能。在很大程度上，那些活在自己梦想中的人，最终只能是空欢喜一场。当然他们也曾有机会获得成功，只是没能抓住。当一个人遭遇不幸时，他的浩瀚梦想就会被扔进垃圾桶，同时被扔进去的，还有他曾经为之奋斗的全部希望。与此同时，失败的阴影也会成为他人生的桎梏。
面对这样的人，我们也只能表示遗憾，但我们不应该让他继续沉沦，应及时鼓励他，给他指出一条正确的道路。我们不能对他进行说教，或者迫使他做任何事情，但至少我们可以向他伸出援助之手，让他有一个希望。
一个人首先需要锻炼身体，获得强健的体格。也许他的胃不好，牙齿也松动了，但定期的运动应成为他生活中的第一要事。呼吸新鲜空气、散步、深呼吸、拳击、划艇、滑冰，这些运动都会让我们保持健康。从长远来看，拳击或许会成为最有效的运动之一。当一个人的眼部受到打击，再回过来寻找更多的东西时，最能巩固自己的战斗力。这便是我们常说的勇气。唯有百折不挠的勇气才能击败对手。在生活中，我们也必须具备这一品质。然而，当这一切都说过、做过后，运动、比赛或许会成为我们一天的工作重点，但是我们必须安静下来，静静地吃饭，安静地睡觉。因为，在这个世界上，没有什么东西能够像吃饭和睡觉那样能让我们保持健康。
说到底，成功与勇气息息相关。坚强的人能在自己被撞倒后立马站起来，别人的一击只会更激发他的斗志。人体系统是一个整体，如果一部分受到了影响，其他部分也会纷纷效法。
所以说，人的勇气不论是身体上的、道德上的还是精神上的，都来自同一个地方。在一件事上建立起来的勇气，足以让人们面对其他事情。
体育训练对于培养主动性和自力更生来说至关重要。我们首要的目标是为自己塑造真正的性格，让自己永不言败。当遇到障碍时，我们必须有能力跨越它。最长的路往往也是最短的。有些事情说起来容易做起来难，但主动性和自我奋斗好像不是这样的。那些自力更生的人们都有一个共同的特点，那就是他们没有借口，不吹嘘胜利。在他们眼里，摆姿势鼓掌就像恶习一般，令他们反感。他们需要的是一个公平的交易环境和对合伙人的信心。如果他们在一个建议上失败了，他们仍会站起来再试一下，直到成功为止。他们总有办法反败为胜。那些喜欢发牢骚、抱怨命运多舛的人跟这些人相比较，就显得十分渺小。他们对自己没有信心，逢人就谈怯懦、失败之事，除此之外无事可做。同时，他们也承担不起重任，只能一辈子做着乏味的雇员、顺从的仆人。令人遗憾的是，他们如果在适当的时机审视自己，他们完全可以获得成功。因为有生命就有希望，对于机会而言也是一样。
关于主动的人的故事，有很多。例如1812年战争中主动请缨的安德鲁·杰克逊，还有我们身边的例子：发生火灾时，我们经常会看到勇敢的消防员奋不顾身，挽救大量的生命。他们具有极强的主动性，并经过特定的训练，能够应付任何可能随时出现的危险。一旦紧急情况出现，他们就准备好马上动身去做他被期待做的工作。
毫无疑问，如果没有经过培训，这些人肯定会把工作办砸，不仅不会受到表扬，反而会被公众鄙视甚至唾弃。有时候，一个人很偶然地就成了英雄，但他有能力成为一个英雄并非偶然，因为他必须具备主动和自力更生的精神。阿奇博尔德·C·布特就是这样的一个人，他与泰坦尼克号一同沉没。
在他生命的最后一刻，他想到的是妇女和儿童，让她们先逃生。这些人都忽略了悬在头顶的厄运之剑。这种高尚的行为就是主动性和自力更生的最高表现形式。
生活中，这样的人随处可见。每天早上，在我们的班车上就有许多这样的人。一旦有什么紧急情况发生，他们会立刻挺身而出，用他们先前已经练就的熟练动作帮助我们。我们会欣然服从他们的指挥命令。在最糟糕的事情发生时，他们温和的声音令我们心安，让我们欣喜上路。我们不禁会想，如果没有这些人，世界将会变成什么样？
历史上有很多英雄们的故事。对于像圣女贞德一样勇敢的人们而言，他们的英雄壮举并没有得到赞美和歌颂。因为，真正勇敢的人拒绝所有的掌声，真正的英雄不在乎奖励，对他们而言，在正确的时间做正确的事其本身就是回报。这种自强不息、自我奋斗的品质不局限于任何种族，但在个人自由较宽泛的国家里，这种品质尤为突出。无论什么时候，只要有紧急情况出现，这些人都能勇敢地挺身而出。尽管在史书的记载中，对他们的行为描写过于残暴猛烈，但是那些世界范围的战争依然成就了数以万计的英雄，那些英雄人物因为勇敢、坚持不懈，而取得了最后的胜利。像这样的例子不胜枚举，在人类未来的生活中也会继续发生，直至人类社会的终结。那些勇敢行为正在保护着这个世界所需要的主动性和自力更生的精神，这是件非常棒的事情，我们应该进行到底，坚持到底。
那些一贯缺乏主动性的人会发现，随着年龄的增长，摆脱性格弱点会变得越来越难。因此，最好的办法就是趁着年轻，现在就开始改变。世界上还有很多的岗位需要合适的人选，只要我们有能力，就能获得工作机会。