“陛下……”
“是索索吗？”
托利多放下美狄亚前阵子抢回来的竹板地图，他向帐外大声道：“进来吧！”
平静……
继而，身着短袍、穿一条厚实长裤且头戴一顶毡帽的索索，便慨然走入汗帐。
“你喝了酒？”
“回陛下，喝了一些……”
“他怎么说？”
“洛、洛……”
不知是因为严寒，还是由于酣醉，索索舌头僵硬、好半天没能把话完整说出口。
“不急，你慢慢来。”托利多微微起身，他笑着向索索往旁边一摊手：“先坐下吧。”
“……”
索索稍稍垂首，他感激的看了托利多一眼，继而小心翼翼道：
“洛马先生说，他钦佩陛下的为人与统治……”
“也就是说，他还是不肯归顺了喽？”托利多反问道。
“是。但是……”
“别急，别急。哈哈……我都没着急，你急个什么啊？”
托利多且笑且走：“族中能说上话的，我几乎都请他们去说过一遭了。既然现在连你这个南边人都不成……看来，这事儿是真不成了。”
“……”索索不答。
他呆呆地站在帐门口，一言不发。
“你这下也算见过他了。这人如何？”
“陛下……？”
“但说无妨。”托利多悠然道：“我想听听你的意见。就算这意见与我感觉的不同，也无所谓。”
“……”索索咬了下嘴唇，他犹豫一小会儿，便道：
“依我看，洛马先生是个再正经不过的索菲人，即便将他与那些拥有高尚灵魂的真正骑士们作对比，也毫不逊色。”
“他当时曾想着自杀。”
托利多缓声道：“之所以被俘，是我事先有交代，外加运气不错。你毋庸怀疑他的人格。”
“是……”
“那，他有没有说现在的打算？”
“说了。洛马先生的意思是，他一个败军之将能领受陛下您这么长时间的恩德，已经是很值得惭愧的事了……他说，如若您希望杀他出气。无论是被马拖死，被刀砍死，还是被装进袋子里用木棒活活打死，他都不会怀有哪怕一丝的怨恨之意。”
“……是么，他这么说吗？”
托利多低头，继而看向索索轻笑：“你小子，还真是个质朴的孩子。”
“陛下？”
“我相信你已经将该说的都对我说了。”没理会索索的疑惑，托利多自顾自说道：“那么，他还说了什么需要你告诉我的事吗？”
“禀陛下，洛马先生没说多少话，他只是邀我喝酒，也只是在借酒浇愁。”
“是吗，借酒浇愁……”
托利多又走了几遭，末了，他仰头半晌，只发出一声淡淡的长叹：
“看来，他是做好死的准备了……”
如此一说，这位英明威武、气度不凡的迪达特托利多，竟是隐隐显出了一丝莫名的感伤：“也好，这样也好…就算他降了我，在迪达特，我也实在没什么好的职务能提供给他。最后无非是一个本应在战场上勇敢赴死的好汉，在我的部族中垂垂终老吧……也好。这样子……也挺好。”
……
索索侍立在旁。
他谨慎小心地站在原地，一句话也不敢多说。
“美狄亚如何？”
“……”
索索眨了眨眼睛。
他抬头看向迪达特托利多，眼中则显出了疑惑的神情。
“什么？”他问。
“我说，美狄亚给你的感觉如何？”
“啊，您是说公主殿下吗……殿下她非常有魅力，也极富才华和天分。总的来说，殿下她无论说什么、做什么事时思维都很跳跃——但是，无论说什么她最后都能抓住问题的重点。从这些意义上讲，我认为，美狄亚殿下是我所见过、所听说过、也是所知道的最了不起的女性。”
“哈……”
托利多哑然失笑：
“说的不错。你这话很有趣——可是，我问的却不是这个。”
这般说着，托利多抬手一指索索：
“你不是已经睡过我女儿了吗？我是在问，你觉得她和你曾睡过的其它姑娘比如何？”
！
这个问题，险些把索索吓得心脏停跳。
他退后一步，继而便满眼惊恐地望向托利多的眸子……
没、
没？
似乎，他在说这话时，并没有什么露骨的敌意？
“瞧把你吓的！”
托利多嘲笑一声，而后便大跨步向前抓住了索索的右肩：“你觉得，我会像别的当父亲的那样，对睡过我女儿的男人恨之入骨？”
“难道不是么？”
索索自言自语道。
此言一出，托利多却是猛地一愣。他略有些呆滞的看着索索，过一会儿，才突然放声大笑：
“哈，哈哈哈！是啊、是啊，那倒的确是……不过，女儿大了。雏鹰只有飞上高空，才能变成真正的老鹰——更何况，这些天美狄亚也没少跟我吹嘘她和你上床的故事。对这么个养着像养了个儿子的女儿，我还不至于、对你有所愤懑。”
如此说过后，他说一声“你也过来吧”，然后便转身走回向了汗座。
一边走，他还一边道：
“其实，我也就是想逗逗你。我那个女儿，我还会不了解她么？就算你和她上了床，也绝对是她强求、是她强上、是她威胁的——包括我在内，这世上没有任何一个人胆敢要挟或强迫这个迪达特小公主。再说对你，我自然是最放心不过的……你，很朴实。”
说到最后，他已是重又坐回了汗座。而索索也在左晃右看犹豫片刻后，最终还是在托利多锐利视线的命令下，小心坐在了汗座不远处的墩子上。
“只要女儿不吃亏，我个当父亲的就没什么好说的。”
一边说，托利多一边上下打量着索索的脸蛋。过会儿：
“更何况，她说不定还从你身上赚了不少。”
“……”
索索不敢答话。尽管没表现出来，但他现在却的确是抖作了一团。
“你给她出了好些个主意。要我说，你也的确是个聪明的家伙。”托利多缓声道：“从我这儿得不到的，你都从我女儿那儿得到了。这样也好。她能得到她想要的财富和荣耀、威信，你也能得到你应得的越来越深沉的宠信与机遇……索索。”
“在！我……我在。”
“你不用这么害怕。”
“是…………”
“我只想说，如若美狄亚乐意，我甚至愿意让她娶了你。”说话的时候，兴许是有些痒了吧，总之、托利多他轻轻用粗大的手指挖了挖耳蜗：“就像你上回看到的，我们给拖勒卡搞的那场一样。不过，你得当新娘，而美狄亚该当新郎——毕竟嘛，未来的托利多，无论何事都不能屈居人下、也不该以任何理由服从于任何人。对你来说，这应该是很富诱惑的提案吧？除了失去名姓外，你的孩子们今后将统治整个迪达特……”
“陛下，我发誓我绝对连想都没有想过。”
“嗯？”闻言，托利多微微皱眉：“对我的女儿，你这是有什么意见吗？”
“！”索索一惊。
他慌忙道：“不敢、不敢，陛下，我只是……”
“你不必急着否认。我只是在和你说一件趣事——这个事，我已经对美狄亚说了，是她自己不乐意，这个现在才变成一件趣事的。再说……无论什么时候，想与不想，这个都由不得你——如若我和美狄亚决定了某件事，你就算不乐意、也必须愿意；而倘若我和美狄亚不认可某件事，那你即便愿意，也必须就此放弃。”
“是……”索索满头冷汗。不过，他此刻倒仍保持着一定程度的冷静：“我知道。”
“美狄亚的说法是，她将来指不准还会看上别的男人，如果就这样结婚，便是在故意给自己找麻烦。这很不好。”
托利多微阖眼睛，他轻轻用手指敲打着汗座的把手：“即便退一步说——现在，她的确对你很着迷，今后她说不定还是会对你很着迷。但问题是，如果只是想上你、只是想笼络你，那她只需继续像现在这样经常抓你过夜便好。即便结了婚，你也没法带给比她现在能得到的更多的东西——再说，就算她未婚生子。托利多的儿子也必将是下一任托利多，这个，是毫无疑问的——索索，我这样说，你可懂？”
“我懂……”索索小心擦了擦汗水：“陛下您是教我，要我不要妄自菲薄、别想着依靠美狄亚公主的权势，来给我自己牟取……”
“错。”
托利多一口否决道：
“我要说的，完全不是这样。索索啊索索，我是在说你如果想真正拿到现在的你还拿不到的东西，就必须得继续表现——你至少要在其中一点上做到最好。要么是抓住我女儿的心，要么是向她证明你的价值还远不止现在这样。至于让你不要妄自菲薄……哼。”
他笑了。