至虚，极也。守静，督也。万物旁作，吾以观其复也。天物云云，各复归于其根，曰静。静，是谓复命。复命，常也。知常，明也。不知常作，凶。知常，容。容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。
【注释】
督：中央，正中。王本、河上本、傅本作“笃”，甲本作“表”，此据乙本。
旁：广泛，普遍。
天：天然，出于自然的。云云：众多的样子。
根：指事物的本原。
市：同茫，暗昧，茫然无知。
容：容纳，包容。
公：公正，无私。
王：归往，统治天下，成就王业。
久：甲本缺，乙本无，此据王本、河上本、傅本补。
没身：终生。殆：危险。
【译文】
达到虚无的境界，就是万物发展变化的极点和尽头。保持静止，就是没有偏离万物的根本。万物都在兴起、发展，我从而观察它们的还原。
自然之物尽管变化万端，最后又各自返回到它们的本原，这称做“静”。“静”，这叫做回到生命的起点。回到生命的起点是永恒不变的规律。认识这一规律，就是明智？