曾经有那么一段时间，有一种观点被广泛宣传并被人们普遍接受：中国人历来不重视包装，常常是“一流产品、三流包装”，因此在市场上、特别是在国际市场上卖不上好价钱，所以必须注重产品包装。
其实，说中国人历来不重视包装怕不是事实。战国时大思想家韩非在一篇文章中就记述过这样一件事：“楚人有卖其珠于郑者，为木兰之柜，薰以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以翡翠，郑人买其椟而还其珠。”韩非对此评论道：“此可谓善卖椟矣，未可谓善鬻珠也。”由此观之，我们的先人也是十分重视包装的，遗憾的是，先人为此留下的是笑柄。
重视产品包装，是市场经济发展的客观需求。好的产品，仅仅因为包装不好而售不出或售不出好价的悲剧再也不应重演了。应该说，现在多数厂家都十分重视产品包装并为此作出许多有益的探索，积累了成功的经验，而且这方面的工作还需要加强。现在倒有另一种倾向值得注意：包装不善和过分包装。有些产品质量未见提高，包装却越来越花哨，不少厂家不在产品质量上下工夫，却在产品包装上做文章。有些产品本不值钱却花很多钱去做豪华包装，以假相迷惑消费者，诱消费者上当。例如，有的礼品盒精美、硕大，但里面只装了两小瓶麦乳精，令人啼笑皆非。特别值得警惕的是，包装正被一些人所利用，变成了假冒伪劣的“遮羞布”。我最近买了经过精心包装的一件内衣和一件背心，回到家打开一看，两件都有疵点，至此才悟出厂家的“精明”。
对于包装，最近又有人提出“绿色包装”的观点，认为对某些产品应小包装，简包装，甚至不包装，以减少由包装带来的垃圾，减少环境污染。可见，随着时代的发展，包装的观念也在不断改变。
包装不善、包装过分就等于“伪装”。古人“买椟还珠”固然可笑，今人被过头的包装所迷惑不也很悲哀吗？不过，在市场经济不断完善、社会主义法制不断健全的今天，再用过头包装、恶俗包装来欺骗顾客恐怕是越来越行不通了，唯一的办法是在“珠”的质量上下工夫，而不要喧宾夺主，着意在“椟”上做文章。
（原载1997年6月13日《光明日报》“周五随笔”）