西汉名臣鲍宣在《上哀帝书》中指出：“凡民有七亡：阴阳不和。水旱为灾，一亡也；县官重责，更赋租税，二亡也；贪吏并公，受取不已，三亡也；豪强大姓，蚕食亡厌，四亡也；苛吏徭役，失农桑时，五亡也；部落鼓鸣，男女遮迣，六亡也；盗贼劫略，取民财物，七亡也。”鲍宣同时指出：“七亡尚可，犹有七死：酷吏殴杀，一死也；治狱深刻，二死也；冤陷亡辜，三死也；盗贼横发，四死也；怨雠相残，五死也；岁恶饥饿，六死也；时气疾疫，七死也。”鲍宣分析西汉时百姓的悲惨境遇，认为百姓们失去了很多，有“七亡”。而在如此多的“亡”中，只有一条是自然原因造成的，即“阴阳失和，水旱为灾”，而其余各条，则是人为的原因，政治的原因。“七死”与“七亡”则有着直接的联系，因果的关系。其中的前三条，为“酷吏殴杀”“治狱深刻”和“冤陷亡辜”，这当然属于国家政治生活范畴的事情。
西汉时期，中国的政治不属于最黑暗时期，其中文帝景帝时期，还是盛世治世，有“文景之治”的美誉。考察一部中国封建社会发展史，乃至一部人类演进史，处处充斥着西汉大臣鲍宣所列举的情形。不论是昏君执政的时期，还是明君掌权的年代，统统如此，并无例外，只是程度不同而已。这可能是受人类经济发展程度制约的结果，也是人类文明演进中必然的现象和必要的代价。
西汉虽离我们已经十分遥远，但无疑的，今天的中国人是西汉中国人的后代，现实是历史的延续。中国的封建社会虽有西周封建说、春秋战国封建说、西汉封建说、魏晋封建说等分期上的学术之争，但不论从哪种观点出发，封建社会的历史都可以说长得不能再长了，封建社会的许多东西对今天仍有影响。由此之因，鲍宣所揭露的西汉时的百姓们所需忍受的“七亡七死”之苦之灾，今天仍程度不同地存在，今天的百姓们还需遭遇和忍受。比如任用官员方面的不完善；比如官员的贪污受贿；比如司法腐败；比如乱摊派乱收费，农民负担过重；比如一些乡村干部横行乡里，鱼肉百姓；比如“盗贼横发”，社会治安混乱，等等。这不是对现实的诽谤，而是实事求是的自我剖析。我们的社会正在从计划经济向市场经济过渡，我们的社会正在从传统型向现代型转化，社会的经济、政治、文化等方面还存在许多不完善和很不完善之处。这其中有些问题是原来就有的，有些是改革中表现出来的。对这些问题的存在，不可等闲视之。鲍宣断言：“民有七亡而无一得，欲望国安，诚难；民有七死而无一生，欲望刑措（废置刑法）诚难。”对于社会生活中存在的诸多问题，应当认真对待，通过深化改革切实加以解决，否则是会出大问题的。
1999.5.2