这人一上了岁数，更年期一到，光景就是不一样。何美兰在镜子前匆匆抹完脸，往手里沾点嫩肤霜，准备擦上额头的时候，眼睛一扫，看到自己左脸颊上有那么深深的一块斑渍。她拿了毛巾擦，擦来擦去都擦不掉，这才确信自己的眼睛花了，看不见脸上长花斑了。
话说人到中年，可是总有操不完的心。眼看着总算将儿子毛毛送进了大学，老公却不省事。何美兰想着就叹出一声气，收拾好盘盏，拎了皮包，出了门。
老公徐怀义住院了。五十出头的年纪，却得了心脏病。这也难怪老徐，厂里一沓子的事情要处理，长年身心疲劳，这病早上身也不意外。只是不早不晚，偏偏这个时候倒下了，就倒得真不在点上。在医院住了两天，看能不能及早出来，这厂子是离不开老徐的啊！
原来，徐怀义的厂就在马路边上，占着六七亩的土地。这年月，到处都在城镇化改造，厂子搬迁是迟早的事。有远见的业主都早早地在边郊置了土地，等拆迁一到，立马就腾挪出地方来，还可以拿捏着分寸跟政府讨价还价，要一点赔偿金。可是，徐怀义倒好，这么多年，也不知脑袋放哪里去了，心思不对路，什么事业都做不好。这徐怀义原先也是向镇里提了土地要求的，镇里的一把手也是拍着胸脯答应了的。徐怀义想，这样板上钉钉的事情，总不会有闪失，就一直等着那块宝地从天下掉下来。可让徐怀义没料着的是，那一把手调走了，这宝地一眨眼的工夫就无影无踪了。眼下，拆迁的步子已经挨到厂子近边了，可叫他往哪里搬呢！这不，一着急，就心脏病突发，给气闷过去了。
何美兰一向是信任老公的，觉得有老徐在，这天就扯在空中永远塌不下来。但是，事到如今，她这个和老公一起白手起家奋斗过来的女人，也不能白白看着一摊子事就这样拾掇不起来。不管怎么说，项目合同该终止的终止，员工该裁去的裁去，设备该转让的转让，留下核心力量，搬回老家先度过艰难岁月再说。这些事情，何美兰做起来快刀斩乱麻，利利落落的，不见得一丝的拖泥带水。只是，这风风火火忙了两个月，自己的脸上长了花斑都不知道，其中的辛苦谁知道，谁来体贴！
医院在城西，司机老马开车要半个小时。其他人员可以裁去，唯有这司机是裁不得的。这是近两年，何美兰才悟出的道理。
徐怀义躺在病房里，上周送进医院的，医生说，这还算见效快。何美兰端着煲好的粥，给徐怀义盛了一碗，徐怀义说不饿。何美兰坐在身边，真不知该说些什么，厂子里的事情，还得拣了好的说，不能告诉他一点烦心事，自己粗枝大叶地这么处理，徐怀义已经从办公室那里多少了解了一些。这眼下，自己躺在床上，厂里没个主心骨，怎么行，美兰是自己老婆，一手跟着自己打拼过来的，她当下的处理，省了他的半条命去，现在，他只需要安心养病就成了。这病，说起来也是心病，美兰这么快就把事情料理好了，他这心病也去了一半。
来看徐怀义的人很多，厂里上上下下的管理人员，这些年来仰仗着徐怀义过日子的亲戚朋友，水果、鲜花、营养品在床头柜上不断地放，何美兰拎走了一批又一批，但是，给徐怀义煲粥的毕竟只有自己一个人。老婆的功能毕竟不是谁都能替代的，要不是那天晚上自己发现得早，徐怀义这条命说不定没了呢！
然而，徐怀义对于老婆煲的粥，似乎并不受用，两个人面对面，也说不上几句话，除了厂里事务的安排，几乎就没什么可以再谈下去的。儿子上了大学，在外面，也很少给家里打电话，要谈什么早谈完了。何美兰这才觉得，如果不是这些年有这么个厂撑在那里，她和徐怀义真的就没什么可以聊的了。好在家里家外，由她一个人操持，事情总是源源不断，她也有该受累的。徐怀义这边情况还算稳定住了，她除了煲点粥来，便坐坐就回去。
“你不用来了。这里的饭食很好。厂里的事情要你管理，你也不必两头跑，辛苦得很。”一天，徐怀义躺在床上对她说。
何美兰便真的来得少了。她想，把厂子安顿好，就是对徐怀义的最大照应。
然而，何美兰这次还真打错了算盘，等她有一天突然又拎着一罐粥来医院时，她和姜媛正好撞了个对面。何美兰这才想起这个女人怎么这么脸熟，一时还真想不起来在哪儿碰到过。但她真真切切就站在徐怀义身边了，医院的饭菜伙食好，原来是这女人煲的汤好。瞧他们那亲近的样子，一个半躺着身子，一个拿着勺柄在边上喂着，不知道的人，还以为他们才是夫妻一对呢！
姜媛看了何美兰一眼，一脸平静。这女人沉着、镇定，继续喂着徐怀义，徐怀义呢，没想到何美兰在这时候出现，有些尴尬的样子，只小声催促着姜媛：“走吧！”姜媛不慌不忙收拾了盘盏，低着头，都没看何美兰第二眼，就从门口出去了。
何美兰立即反应过来，紧跟着出去，站在阳台的走廊处，看着姜媛下了楼梯，一步步地走出医院的大门，上了门口一辆车，这才收回视线，往病房走去。
这是重病监护室，同室还有一位病人，何美兰并没有大吵大闹，这样的事情，何美兰还是能拿捏住分寸的。她沉着一张黑脸，并不立即问徐怀义，这女人究竟是谁，他们好到什么程度了。是啊，有什么好问的呢，眼下自己不是看见了吗？一口口地喂着，跟新婚夫妻一样。而自己煲的粥呢，嫌多余的去了！
何美兰将粥往床头柜上一扔，又想了想，人家都已经吃过了，自己何必要白献殷勤呢。于是，又将粥重新拎在手里，出了门去。上了司机老马的车，忍不住一股悲怨气从心里腾腾地冒上来，老马呀老马，这样的事情，什么时候发生的，已经维持多久了，他老马能不明白，都一起帮衬着瞒着自己！哼，趁着节骨眼上，还不把这些不中用的奴才都给裁了！
黑色奥迪A6弯来拐去，在路上要花掉半小时。徐怀义前年将家搬到了城西郊野，一大片湿地上建造起来的一个别墅楼盘。徐怀义置下其中一幢，是三层楼独门独院的别墅。这幢房子花掉家里差不多三分之一的财产，何美兰都觉得肉痛。但是，徐怀义说：“我们也打拼到这个年纪了，真的不知道人活着是为了什么，只当是搞劳一下自己，让夫妻俩下半生生活得有质量一点吧。”
何美兰想想也觉得是这个道理。三层楼的别墅，一家三口人住起来太过宽敞，装修好后，看上去的确富丽堂皇。何美兰当初嫁给徐怀义的时候，他可什么也没有，何美兰又何曾想过自己能有这样的日子，即便是奢侈了下半生，何美兰躺在梦里也觉得是香的。
一个晚上，何美兰没怎么睡着。生气归生气，冷静下来细想，何美兰觉得没有什么过不了的槛。办厂子这些年，啥事没摊上过，厂里不是没有女人，可是，何美兰严盯细防着，这一向来都太太平平的。徐怀义也五十出头的人了，没两年就六十了，男人一上了六十，还能折腾出什么劲来？可是，不早不迟，就偏偏出了这样的事。
何美兰从床上起来，拉开窗帘，打开橱柜，拎出一领白底子绿花的旗袍。这旗袍买了两年了，何美兰没穿过两回。徐怀义说，穿起来好看。可是，平素里，何美兰在厂车间里钻进钻出的，穿给谁看。徐怀义的目光也很少落在何美兰身上了，除了平素厂里的事情，家族里面亲戚往来的事情，儿子的事情，他们的话题甚少。
前两年，何美兰还稍稍匀称些，这两年也不知是不是到了这个岁数，渐渐的月经来得不正常，时而两三个月也不见来，是不是要停经了。虽说这是每一个女人都要面临的，但何美兰觉得还是来得早了些。
说起那件旗袍，还是两年前跟徐怀义一起逛商店买的。那是大太阳的下午，她和徐怀义中午从城中心的一家酒店里钻出来，两人都特别开心，因为新接了一个单子，下半年的收人都有着落了。酒店就在大厦的对面，徐怀义就拉着她的手，上了天梯，走进大厦里。他说一辈子也没怎么带她逛街，今儿个下午就弥补弥补吧，也让他献献殷勤。
他俩就在女装楼层一圈一圈地逛。何美兰平素的衣服总是灰不溜秋一身黑灰。徐怀义说，应该穿得鲜亮一些。于是，何美兰就在红红绿绿的花色衣服里找，可是徐怀义说，自色的好，大气，尊贵。夏天穿自色的凉快。何美兰就试了衣服，就拎回来了。徐怀义说再买两件，何美兰说一件穿旧了再买一件新的，买多了也没机会穿啊！徐怀义说，哪里没机会，像今天这样在酒店里招待客人不是机会吗？以后不要穿一身黑灰的了，跟寡妇似的。何美兰听着觉得不吉利，还轻轻地揍了他一拳。那时候的徐怀义是那样的体贴，何美兰根本就没往其他地方想。她是觉得自己掉在金窝里了，整个人发自内心的开心啊！
何美兰在镜子面前换上了旗袍就出了门，人肥了，一时都扣不上，很紧，何美兰也顾不了那么多。今天，厂里的一批设备运到乡下去，她要到厂里看着设备装好，离开。完了还要交代主管老马在那头怎么安装好，落实好。这些都是紧在面前的大事，容不得她的脑子里再装别的。
何美兰这就风风火火地赶到了厂里，老马已经在那里指挥着了，老马自小跟徐怀义是拜把子兄弟，比徐怀义小两岁，这厂也多亏他张罗着。老马是个本分实在人，平素就“嫂子”前“嫂子”后的，跟何美兰隔着一层客套的距离。
老马看何美兰这一身打扮，不由嘴角抽了一下，顾自笑了，乜斜着看了美兰一眼：“嫂子，你这是要一起走么？穿得这么庄重？”
何美兰经他这么一问，都不知怎么答上来。是啊，早上起来，随手就拎出这件旗袍，也不管不顾地就套上了。还让人家误以为有什么打算呢。
“老徐那个身体，我能走得开呀？”何美兰一手挡住太阳，遮着脸说。
“我说的也是。您这一身哪，穿起来，岁数都减了十岁似的。”老马迎着太阳皱着脸说。
“真的吗？”何美兰将信将疑。
“那还用说。至少我看过去是这样。”
“老马，你也学会油嘴滑舌了。你们男人哪，没一个是好的！”
“嫂子怎么这么说呢？”
“不说了。这一路走好呵，到那头还得小心把这些破机器都装好。老徐一出院我就陪他过去，那边的生产你先启动起来，时间毕竟是一天也耽搁不得的！”
“哎，知道，有数。”
等老马腾腾地发动起卡车，将一大车货拉出厂门，何美兰才像棵撑不住的风中草一样，急急地要找个地方倒了去。
她去了办公室。空空荡荡的办公室只剩下两把椅子了。她就要立即找这么一个地方理一理思绪，她今天穿着这一身出来，到底是为了什么，自己也不清楚。现在想来，原来是想去见徐怀义的。只是自己平素是煲了粥端过去的，今天要不要煲粥了呢，甚至这样穿着去见他是不是显得愚蠢，她都说不上来。
那女人到底是谁？她是从哪条地缝里钻出来的妖精啊？
是的，眼看着厂里的事情处理得差不多啦，老徐的身体也无大碍了，她倒是担心，徐怀义出院后，自己该怎样对待他。是呀，昨天那个徐怀义和今天的徐怀义已经不是同一个人啦，怎么办呢？
不管怎样，先调查清楚再说。这女人是谁，她从哪里来，他们是怎样认识的，关系如何到这样的地步的，认识多少年了？徐怀义在她身上花了多少钱？买了房子了吗？好个徐怀义，居然也背地里养起了二奶！
好，只要有了思路，就不怕。她才不怕呢。她要看看到底是青春厉害还是这么多年积累起来的人生经验厉害！
这么想着，何美兰就回了家里。她得想好策略。无论如何，第一步，请调查公司先把底摸清楚。这些调查公司自己曾经打过交道，为了接到一个单子，调查竞争对手的背景，这些事情，何美兰觉得不在话下，驾轻就熟。
但是，今天居然用在调查徐怀义上，这真让人不由心酸起来。可是，与其自己到时候被动，不如先下手为强。何美兰挂了个电话给调查公司，打探有什么好的婚姻调查公司，帮忙介绍一下。辗转几个电话，就锁定了鹰探。
带上银行卡，在镜子前拾掇了一下，盘了一个发髻，何美兰就出发了。做这种事情，知道的人越少越好，所以，她自己开车。
鹰探公司就在一幢居民楼里，不是很好找，何美兰停稳了车，上上下下跑了三趟才终于弄清楚公司门的东南西北。这种公司就是要在这样的去处才好，一般的人找不到，不容易撞见熟人。打开门是一个小套居民房，客厅作为待客间，里面是办公室，再过去就是一个阳台，直通通的。
公司的业务员叫诸葛的坐在里间办公室里，是三十多岁的一小伙。这便是熟人介绍的，说是部队刑侦专业出身的，不知道怎么就自己出来单干了。何美兰进门，这诸葛就走到会客间来，说：“您就是谁谁介绍的吧。”何美兰落座的当儿，心里就想，哎，这年轻人有谱，自己还没开口呢，他这就反应过来了。
“老公照片带来了吧？”
“是的。”何美兰奉上照片。
“对那女人了解多少？”
“只见了一次面，在省人民医院里。这几天她应该还会去。”
“哦，好的。我们派人盯着。先付一半费用吧，一万块。”
何美兰把准备好的钱掏出来，跟掏心一样疼。这是什么年头啊，简直是灾祸不断，一件件事接二连三地发生，辛辛苦苦挣来的钱这么大把大把地掏出去，可是，还不得不掏！
何美兰都不知道自己是怎么走回家的。进了门，换了鞋子、旗袍，她还是走到厨房，先把粥煲上。不管他们现在到哪一步了，好歹现在他还是自己的老公。他现在躺在病床上，那么煲粥就是她的义务，不管他领不领这份夫妻间的情谊。