上班的第一天早上，药店开晨会，店领导还把他们新来的五个人一一向大家作了介绍，他们还拍巴掌儿表示欢迎嘞！
散会后，有好几个人主动跟他们打招呼，真没觉得谁有欺生的感觉。
新来的四个男同志住在同一间平房里。屋里放着四张床，全都是用木板搭成的，可木板床上都有厚墩墩的草垫子，铺的、盖的、床单、被褥都写着“招待所”的字样，尽管都是旧的，可拆洗得都很干净。
据说，这也跟赵斌的为人有关嘞：低标准瓜菜代时，招待所里有几个职工的家属得了浮肿病，招待所领导派人来找到赵斌，看他能不能生法儿弄点儿补品。为此，赵斌一趟一趟找有关领导反映情况，说看起来情况很严重，要不然人家也不来找咱，谁不知道张嘴容易合嘴难嘞！就这样药店领导为他们特批买了几袋葡萄糖粉。这在当时，那可算帮了大忙。
之后，赵斌药店这儿有了啥困难事儿，只要不违背原则，他们总是鼎力相助。那些旧木板床，就是招待所不用的，给他们拿来钉钉补补也不耽误职工使用。
他们房间里四张床一摆，还挺整齐。
李逢雨和王河家就在城里，平日也不常在宿舍住，最多值班时临时歇息会儿。实际也就李富贵跟王土山在宿舍住，俩人又没多少东西，别看就一间房，一点儿也不显得挤。
他们四人都两班倒，早八点上班，晚八点下班，晚八点上班的第二天早八点下班。
一般情况都是一个人值班，如果遇到节假日或进了贵重药品时，会临时派人加班，平时，上班忙时也可听后勤的调配去打些别的零杂儿。
他们都是二十出头儿的壮小伙儿，值一回夜班不仅不觉得累，还感到挺新鲜，白天只睡几个小时，照样挺精神。他们值夜班，也就是在药库周围巡逻，比起干庄稼活儿是轻巧了不少，有时候下夜班就上街逛逛。
王土山就趁下夜班的空儿，去城里城外看历史传说中的旧址，如穆桂英生孩子的红水桥，宋朝跟辽国打仗时摆的迷魂阵等等。
有时他想叫富贵也去看看，富贵就说：“你去看吧！回来讲给我听。不是有句话说，看景不胜听景。”
其实，是富贵不好闲逛，尤其他知道秀妹悄没声儿地读了那么多书，这对他影响挺大。
富贵一有空儿就到药店北边的新华书店去看书。
有一天他在书店里碰巧遇见了刘九菊。她主动对富贵说，她就住在富贵房间后两排的一间平房里，也说了屋里住几个人，都叫啥，等等，富贵都没在意听。
平常一日三餐他们都在单位的食堂里吃，说实在的，那时吃饭油不了衣裳，红（高粱、红薯）、黄（玉米）面锅饼就块咸萝卜菜，能吃饱饭已经不赖了。每人每月四两油，有时还号召节约一两，当时吃顿炒菜可能比今天吃大鱼大肉还香嘞。
那时，单位食堂有位姓鲁的厨师，人挺好，只是东西太缺，他既想多给大家盛点儿菜，又怕把炒菜盛脱喽后边来的人吃不上，所以他给大家盛菜时有个特点：狠下勺子满舀菜，再将勺头儿一“哈撒”（抖搂），勺头儿里的菜又一大半儿掉回到菜锅里。当时有人编了个顺口溜儿，说天不怕，地不怕，就怕鲁师傅的勺头儿一哈撒，一时间被传为趣谈。
一开始在食堂吃饭时，都是李富贵、李逢雨、王河和王土山他们四个或其中两个、三个一起吃，后来不知从哪天起，刘九菊也主动过来跟他们坐在一个桌上吃，还时常把她吃不完的红黄面饼或炒菜给他们分着吃。总归是同时来上班的走得近点儿也正常，他们几个男孩子也不客气，你掰一口锅饼，他叨一筷子菜，很快就吃完了。
慢慢的，李逢雨看出了门道儿，他发现，让别人吃，都是为最后真叫李富贵吃打掩护嘞。一开始富贵也没注意，往往是拿过来也就吃了，后来他发现，原本在一起吃饭的室友们都悄没声儿地去别的桌儿了，有时就只剩他和刘九菊及不太熟悉的其他人，这叫李富贵感到不自在。有好几回他都有意挪走，刘九菊再让他吃锅饼时，他也不吃了。再给，他就说：“胃口不好，吃不下。”
第二天吃饭时，刘九菊悄悄地来到富贵跟前，低声说：“给！山楂糕，打食气的。”
富贵冷淡地说：“我不吃这个，怕酸！”说着端碗儿起身挪个地方。这些在别桌上吃饭的室友们都看得清楚。他们不说话，只是你看看我，我看看你，想笑，又不好意思笑，多是低下头相互挤眉弄眼儿地做个鬼脸儿。
晚上回到宿舍，睡之前富贵和王土山有时好躺着聊会儿天。
他俩都从农村来的，心里原本有一份亲近，加上王土山挺欣赏佩服李富贵的为人，他跟富贵说话从来不藏着掖着，有啥说啥。
那晚，王土山说：“李富贵，你运气不错呀！”
“咋的啦？”
“甭装洋蒜了啊！”
“啥事啊？”
“哈事儿？人家刘九菊长得挺好看嘞呀！”
“我没说人家不好看哪！”
“那人家对你有意思，你作啥待答不理的呀？”
“对谁有意思啊？”
“像我这傻子都看出来了，你不知道？”
“不知道。”富贵好好躺了躺，准备睡觉。
“装吧你。”王土山趴在床上问，“哎！你家不是没媳妇吗？”
富贵停了一会，认真地说：“我家里还没媳妇，我心里有。”
王土山关切地说：“那你可得把这事儿办利索喽！可甭吃着碗里看着锅里，落个脚踏两只船的坏名声。”
富贵笑了笑说：“咳！没看出来，你懂得可真不少。”
“不是，”王土山语气有点儿严肃地说，“给你露个信儿，刘九菊的舅，是民政局的干部嘞！”
李富贵心里激灵一下，这么巧？
他还没想起来说点儿啥嘞，就听王土山又说：“不过人家舅是对自己要求挺严的干部，刘九菊来这儿上班，是公事公办，从人家村儿上招工招来的，据说，咱这儿的官儿都不知道这层关系嘞。”说着，王土山也平躺到了床上。
富贵问：“王土山，你咋啥也知道啊？谁给你说的呀？”
“吃饭的时候，李逢雨说嘞。”
“他咋知道的？”
“李逢雨的大爷在民政局当伙夫嘞，他听他大爷说嘞。”王土山说着话儿，很快就睡着了。
李富贵想到民政局的马干部，别看只是短暂接触，富贵对他的印象确实不错。包括刘九菊，他也没觉得她人哪儿不好，只是这跟相亲之类的事没有半点儿关系。
可近些日子，刘九菊的一些做法儿叫李富贵有些不悦。
李富贵在城里上班后，只要不值班，每个周末他都回家，觉得有这个离家不太远的条件，可以回去帮爹娘干点儿活，陪爹娘说说话儿。
可是最近想回家，却又多了一个因素：逃避刘九菊。因为她越来越不加避讳地，好像有意识地想让大家都知道——刘九菊跟李富贵好了。这让富贵心里甚至有些烦。
又一个周末，富贵早早儿吃过晚饭回来。
在离他宿舍不远的拐弯儿处，听到后边有人小声叫他：“富贵！富贵！”他心里一惊，谁呀，咋连姓儿也不带呀！他们才去上班时，喊谁都是带姓的。
回头一看，是刘九菊。
看样子她也有点慌张，低着头儿，快步走过来小声说：“给！我给你纳了双鞋垫儿。”
富贵没停脚儿，冷冷地说：“我不要！”大步流星地走进宿舍。
王土山前晚上值夜班，睡觉才起来，正在洗脸，他从脸盆里捧起水，往脸上一捂，随即扑扑扑一阵响，只知道富贵回来了，压根儿没听见门外有人说话儿，更没注意到富贵烦躁的情绪。
待他擦干了脸，才对富贵说：“走！吃饭去呀！”
“我吃了。”
“吃了？今儿人家又给你吃啥好吃的了？”
富贵不回应，蹲在床前，从床底下拉出纸箱子，从里边儿拿出给秀妹买的《林海雪原》。
王土山不好看书，没理会富贵拿书的事儿只笑着问：“哎！又给你的啥吃物儿啊？也没给留点儿！”
“没工夫给你扯闲篇儿，我回家了！”
王土山听富贵要回家，便不再耽误他工夫儿了，一边数饭票，一边对富贵说：“开路吧！别价打黄昏喽！”