站在床前的戚少阳，面容沉静无波，眼神却变幻莫测。那封信，被他捏在手里，无火自燃。
风云动荡，远山轰鸣，仿佛有飓风刮过，房屋簌簌颤动，一声声怒吼在耳边呼啸而过，一道道红光破土而出，在半空中升腾，又猛然折回，齐齐卷向戚少阳，将他环绕在中央。
光线在他的体内交织旋转，仿佛承受不了这种压力，戚少阳突然仰天长啸，啸声带着一种冲决一切的力量，回荡在天地之间。在响彻云空的啸声中，戚少阳雪白的长发竟在瞬息之间恢复成墨黑之色，脸上的皱纹也迅速展开，苍老憔悴的肌肤像被重新渡上光泽，变得细腻洁白。
只是眨眼功夫，他就从一个垂暮之年的老人变成腰身笔挺四肢修长有力的翩翩少年……
朝气蓬勃，充满力量，这才是真正的他——
戚少阳。
朱紫大军屡战屡败，接连失利。消息传回，朱紫王拍案而起，又惊又怒。适时，二王子宗阳毛遂自荐，愿意领兵增援，获准。
西梁四三四年十一月，宗阳领兵八万，进驻西梁。
宗阳先是按兵不动，并不着急参战，反而派出一万精兵绕过临关，劫了运给秦墨的粮草。时机把握之准，出手之狠，行事之快，让秦墨都措手不及。
押运粮草的林晚歌，本可以提前两天赶到军营。但他嫉恨秦墨夺去了女皇所有的注意，无视军令，故意拖延，没能及时与秦墨派出接应的人会合，才让宗阳有机可乘。
事发之后，林晚歌从乱军中逃逸，连秦墨的面都不敢见，就跑回京城了。
虽然秦墨已经尽量封锁消息，但粮草被劫这么大的事，又怎么可能瞒的住？于是，谣言越传越盛，尤其当士兵们看到碗里的饭菜越来越少，质量也越来越差，更是人心惶惶。
秦墨知道，再这样下去不必朱紫来攻，西梁便要不战而败了。
朝中一直没有音讯传来，写给李微澜的信也没有回应。秦墨心里有数，朝庭那边一定出了事情，因为动向不明，不敢轻举妄动，派去京里的探子，也是语焉不详，晦莫如深，更让秦墨心里升起大事不妙的预感。可是现在他却被困在这里，十几万大军，要吃要喝，百里之外又有朱紫虎视眈眈，简直是寸步难行。
秦墨早就料到，只要他一离京，必然会有人乘机发难，这也是他一直不愿亲征的原因。本以为有李微澜坐阵京城，起码可以支撑半年，等他打完这场仗。怎么能想到，这还不到三个月，军需的供给就出了问题，而他甚至还不知道为什么？鞭长莫及，最适合形容他此时的情况。
秦墨咬牙，此时此刻，他已经别无选择，他必须在七天之内结束这场战争，赶回京师。他盯着地图已经有两个时辰了，一动不动，他的副官几次进出，都没见他挪过位置，心里又惊又疑，唤他吃饭，他也不应。
副官注意到，秦墨眼神落向的地方是乾江的一处流域，距离这里大约三十里地。他的眼神很怪，怪得有些诡异，眼底似有什么东西澎湃而起，汹涌不止。
“大帅，还是先吃饭吧……”
秦墨却好像没有听到，只是喃喃自语：“三镇十八乡……十几万居民……我到底该怎么做？”
副官更是疑惑：“大帅，您这是怎么了？”
秦墨没有回答他的问题，却突然指着那块流域的边缘：“你去过这里吗？”
副官摇摇头：“没有去过但听说过，那里是乾江水势最凶猛的地方常常泛滥成灾，好像当初还有人提出了引水向东的计划。因为从那里向东五百里是出名的干旱地区，所以便提议开凿一条水道，将乾江的水引向那里。女皇也同意了，但后来不知为什么又停了……”
秦墨又是一阵沉默，明明是功在社稷的好事，却突然停止，原因很简单，因为那个计划的提出者就是他的父亲秦帆，而秦帆因为闽南一案，成了西梁的罪人。于是，他所有的政见与主张也随之结束了。
实际上这个工程已经完成了大部分，水道也几乎完全开通，连乾江主道预备分流的山崖也被炸开了大部分，几乎就在完全贯通的时候，却被迫中止了，浪费的人力财力先不说，明明可以造福百姓的工程，却因为政治原因一放就是十几年，怎能不让人遗憾？
因为一直没有引水进入，水道自然渐渐荒废，有些地方甚至形成了新的村镇，绵延数百里，居民近十万。
副官见到秦墨又开始神思恍惚，叹了一口气，退出去了。
秦墨抚摸着那张地图，犹豫不决，真的要这样做吗？可是……那十几万百姓……但是，此时此刻，我还有其他选择吗？
没了时间，也没了退路，若是输了这场战争，也就等于输掉了西梁。
不，他绝对不能输！
秦墨目光顺着手指游移，突然落到手腕上的那条金丝。这是临走之前，苏醉儿硬要给他系上的，因为这条金丝代表了一个承诺，而这个承诺却是孙悟空给出的——只要点燃金丝，我会立刻出现在你的身前。
苏醉儿送他金丝的理由很简单，关键时刻，孙悟空或许可以助他一臂之力。有一句话苏醉儿却没有说，但秦墨已经意会，不到生死攸关之际，不要轻易召唤孙悟空。
而现在秦墨所要面临的选择，甚至已经超越了生死之决。
金线燃烧起来，迅速成灰。
“怎么是你？”
孙悟空放大的面孔骤然出现在眼前，与秦墨几乎是鼻尖对着鼻尖。
秦墨连忙退后一步，孙悟空却已经跳上椅子，毫无形象地曲腿而坐：“一定是小皇帝给你的！说吧，找我什么事？”
秦墨犹豫了一下：“其实，我找你来，也不确定你是否可以帮到我？但是，我又必须试一试，与朱紫的决战已经迫在眉睫。我仔细想过了，若想赢得胜利，惟有借助自然之力……”秦墨指向地图上的乾江。
孙悟空托着下巴，眼皮抬了一下：“是水吗？”
“是的，我要水淹朱紫大军，首先要破开河道……”
“什么？”孙悟空跳了起来，“你要让我开河放水淹死那些朱紫士兵，绝对不可以！师父已经给我下了禁制，只要我再造杀孽，他立即会有感应，自动念起紧箍咒，你想让我疼死吗？”
秦墨摇摇头：“你误会了，我知道你师父不允许你杀人，但我这次叫你来，却是为了救人。”
“救人？”孙悟空更加疑惑。
“是的，乾江主道破开之后，大水会自动进入已经开凿好的河道，但这条河道因为十几年弃置不用，慢慢住了许多百姓，让他们在短时间内迁移是不可能的，而且那样也很容易惊动朱紫大军，让我整盘计划功亏一篑。所以，我要让你做的就是，保护这些百姓……”
“原来是救人，那倒可以，师父知道也不会怪罪的！”突然想到什么，孙悟空的眼神竟渐渐凝冻起来，他盯着秦墨：“如果没有我，你会怎么办？那十几万百姓，你会怎么办？”
秦墨没有说话，甚至没有去看孙悟空，孙悟空却好像已经知道答案，心里突然冷了下来。这就是所谓的战争吗？如秦墨这般的人，为了胜利，也开始不择手段。难怪师父说什么也不许我参与人间战争，因为在这里，是与非，黑与百，善与恶，对与错，功与过，成与败，全都变得模糊不清，暗昧不明……
几乎就在当天，秦墨严查军中造谣生事者，他查出粮官是走露粮草消息的罪魁祸首，要将他斩首示众。谁想，粮官提前得到消息，竟然逃了，。更“巧”的是，那名粮官逃到半路，便被朱紫巡逻士兵发现，将其俘虏，威逼利诱之下，这名粮官不但将西梁近况全部招出，还以千两纹银的价格卖给朱紫军一条攻城捷径，这条路可以绕到临关城背后，是防守最弱的地方。
朱紫主帅，也就是太子宗元在抓了几个附近居民，确认了路线正确之后，大喜，立即整军出发，却命副帅宗阳留守。行军中途，宗元让大军藏身在地势较低，林丛茂密的七里坪，准备在夜里突袭临关城。
踌躇满志的宗元怎么也没想到，这七里坪正是当初秦帆命人开凿的引水之道，距离乾江主道不足三里，所谓的获罪粮官，也是秦墨一手安排的连环计策，只为将他的大军引到七里坪。
这一切尽在秦墨的计算之中。
西梁四三四年十二月，秦墨强行炸开乾江主道，引水向东，水淹朱紫大军，史称——乾江之战。
让人称奇的是，位于七里坪下游的三镇十八乡却是丝毫无损，漫天的大水在冲到这些城镇的时候，竟仿佛遇到了某种阻碍，绕道而过。于是，民间传言，西梁大帅秦墨挥正义之师，得天之助，借得神人力量护住了三镇十八乡十六万居民，一时之间，秦墨威名大盛，风传天下。
而朱紫大军却没那么好运了，还没来得及从睡梦中醒转，便被席卷而至的大水送入了鬼门关，七万大军，侥幸逃生的还不到五千人。此一役，不但让朱紫元气大伤，而且被淹死的人中赫然就有朱紫的当朝太子，也就是大军统帅宗元。
宗元自小就好勇斗狠，虽为太子，却整日沉迷于各种角斗游戏。他尤其酷爱围猎，别人猎的是兽，他猎的却是人，而且乐此不疲。他先是召集一群贵族子弟，再将一些罪犯或平民赶入猎场，然后与众人一起冲入猎场对这些人进行追逐搜寻和猎杀，他还制定了各种比赛规则和奖惩方法。例如猎到青年要强于猎到老人，一箭穿心要强于乱箭杀人，两个时辰内射杀十人以上者封子爵，射杀十五人者封侯爵等等。于是在他的推动下，猎人游戏竟渐渐合法化，并且还成为贵族之间流行的竞赛方式。
即便如此，宗元还总是感叹自己生在太平盛世，无法尽展所长，所以一听说讨伐西梁，自然迫不及待地披挂上阵，兴致勃勃地当起了大军统帅。可是他怎么也没想到，竟然会遇到秦墨，那个看上去温文儒雅仿佛手无缚鸡之力，实际却骁勇善战诡计多端的西梁第一公子。几次交锋，便让宗元吃尽苦头，幸好父皇派兵支援，宗阳脑袋也非常好用，刚到这里就劫了西梁的粮草，可是宗元身为主帅，怎么可以被副帅比下去呢？于是，一确定有捷径可以直袭西梁大军，他立即亲自率军前来，想抢个头功，只是他怎么也没想到，功劳没抢到，却把命丢了。
湍急汹涌的大水中，朱紫士兵的尸体随处可见，有的已经被泡得发白，腐烂的地方露出白骨，大水从巍峨的高山之间蜿蜒而下，竟自动形成一条支流，一路向东。
在峭壁之上，有一个少年临风而立，眉眼清俊，身着淡紫衣袍，竟是朱紫的大军副帅宗阳。